"لماذا أنتِ...؟"
عبس ماتيو. لم يتخيل قط أن كايا، صاحبة المقعد الثاني، ستقتحم المكان.
لم يكن لديه أدنى فكرة عما حدث، ولكن في ظل هذه الظروف، كان من الواضح أنها تعاونت مع إيان. بمعنى آخر، هي عدو.
سيُقاوم، ولكن في مواجهة سحر كايا القوي، كانت نتيجة المعركة محسومة سلفًا.
"ماتيو، أين آمي؟"
قبل أن يُدرك ماتيو ما يحدث، كان إيان يقترب منه. إلا أن ماتيو لم يُلقِ عليه سوى نظرة جانبية، إذ كان حذرًا من كايا. ستُهاجمه ريح كايا، التي كانت تُهيمن على المستودع المهجور، بشراسة إذا تحرك بإهمال.
سال عرق بارد على خدّ ماتيو.
"أجبني."
تشاك-
قال إيان مُهددًا، مُشيرًا بسيفه الخشبي نحو ماتيو.
سحب رجلٌ اعتبره تافهًا، أرستقراطيًا يكرهه، سيفًا خشبيًا نحوه.
استشاط ماتيو غضبًا واحمرّت عيناه من الغضب.
"كيف تجرؤ على أمري...!"
دررررررررر!
في اللحظة التي كان ماتيو على وشك إلقاء تعويذة صخرية على إيان، برز جدار من الجليد من الأرض، واقفًا بينهما.
"جدار الجليد (عنصر الجليد، ★4)"
فزع ماتيو وتراجع بسرعة، مُعتقدًا أنه هجوم.
استدار لمواجهة مُلقاة التعويذة الجليدية. شكّلت عصا كايا دائرة سحرية زرقاء فاتحة، كانت تُشير بها إلى ماتيو. كانت تعويذة [جدار الجليد].
"أجبني."
تحوّل [جدار الجليد] إلى مسحوق أزرق وتشتّت.
حتى ريح كايا هدّدت ماتيو.
طالما بقيت هناك، لم يستطع ماتيو فعل شيء. لم يستطع حتى توجيه ضربة لإيان فيريتال، الذي كان أمامه مباشرةً.
كان موقفًا حرجًا.
ابتلعَ ماتيو ريقه.
"...؟"
في تلك اللحظة.
اجتاح مانا غريب ومشؤوم المستودع المهجور.
انجذبت نظرات كايا وماتيو وإيان إليه غريزيًا.
غرائز البقاء لديهم أطلقت إنذارًا في رؤوسهم.
ارتفع المانا الأسود ببطء وبدأ يتركز في وسط المستودع المهجور.
[شاااااا...]
[سوووووو...]
أطلق المانا الأسود صرخة غريبة، وتحول إلى مخلوق غريب برأسين. كان طوله ثلاثة أمتار، وبشرته رمادية مائلة للبني، وعيناه بارزتان من جانبي عظام وجنتيه، تشبهان سمكة قرش المطرقة. كان جسده الأسود قصيرًا للغاية، وساقاه طويلتان ومترهلتان على نحو غير عادي.
كانت ذراعاه على شكل زعانف سمك القرش، لكنهما كانتا طويلتين بما يكفي لتصلا إلى أطراف أصابع قدميه.
بصوت أجش، قال الرأسان "شاااااا" و"سووو". أصبحت تعابير الطلاب جادة وهم يحدقون في المخلوق البشع.
"ما هذا...؟"
خمّنوا على الفور هوية المخلوق الغريب.
"شيطان...؟"
كان ذلك... كائنًا يُعتبر كارثة طبيعية، "شيطانًا".
[شاااااا-!]
[سووووووو-!]
زأر شيطان القرش ذو الرأسين نحو إيان وماتيو، وظهرت دائرة سحرية زرقاء تحت قدمي الشيطان، تلتها حلقة من الماء الداكن تُذكرنا بأعماق البحار.
تحولت حلقة الماء على الفور إلى موجة ارتطمت بالطلاب.
"موجة المد (عنصر الماء، ★6)" + "ماء أسود (عنصر الماء، ★5)"
= "موجة سوداء (عنصر الماء)"
بيووووووووووو-!!
"أوووه!"
سارعت كايا بنشر [جدار جليدي] تجاهها وأتباع ماتيو المُغمى عليهم، بينما بنى ماتيو [جدارًا صخريًا] لحماية نفسه من الأمواج الهائجة.
لكن تعاويذهم الدفاعية دُمرت بـ [موجة سوداء] واحدة.
من ناحية أخرى، لم يستطع إيان سوى تركيز مانا الضوء في السيف الذي أحضره معه لأنه لم يكن يجيد استخدام السحر الدفاعي.
"خوه!"
نجح [جدار الجليد] في حماية من حاصرهم حتى النهاية، بينما تحطم [جدار الصخر] ولم يُحقق غرضه.
في الوقت نفسه، لم تكن مهارة إيان في استخدام السيف كافية لصد [الموجة السوداء] الشيطانية.
جرفت الأمواج إيان وماتيو بعيدًا، وشعرا وكأن شيئًا ما انفجر بداخلهما.
حطمت [الموجة السوداء] جدران المستودع المهجور بقوة هائلة وألقت بهما في الغابة.
تدحرج الرجلان على الأرض واصطدما بشجرة. وبينما استقرت المياه السوداء الصافية، كان الرجلان متجمعين معًا كفئران غارقة.
"هل أنت بخير؟!"
صرخت كايا بإلحاح على إيان وماتيو، لكنها اضطرت لإعادة نظرها إلى الشيطان دون أن تجد وقتًا للاهتمام بهما.
للخروج من هذا الموقف الحرج، كان عليها هزيمة ذلك الكائن الخطير.
[شاااااا-!]
[سووووووو-!]
مرة أخرى، ارتفعت حلقة من الماء الأسود حول الشيطان.
سعل ماتيو دمًا وماءً من فمه. أراد تجنب الهجوم، لكن جسده رفض الاستماع. في مواجهة هذا السحر القوي، حتى [روك وول] سيكون بلا معنى.
كانت نهاية عبثية.
تذكر خطة اختطاف آمي هولواي وهزيمة إيان لتهديد النبلاء.
ازداد الخفقان الخفيف في صدره الذي شعر به خافتًا خلال اجتماع العصابة.
في خضم شعور بالشك، خفض ماتيو رأسه.
"ماذا تفعل؟"
جاء صوت رجل من الأمام، مما دفع ماتيو إلى رفع رأسه.
كان رجل ذو شعر أسود يقف أمامه، ممسكًا بسيفه الخشبي، ويحدق في الشيطان.
"إيان فيريتايل..."
"إذا كنت لا تريد أن تحميني، فانهض بسرعة. من الصعب حتى حماية نفسي."
لم يستطع ماتيو فهم كلمات إيان. أليس من الطبيعي استخدامه كدرع أو الهرب؟ النبلاء كذلك.
لكنه بدلًا من ذلك، قال إنه سيحميني. أنا، الذي كنت أيضًا عدوًا؟
كان من الصعب تقبّل فكرة أن الابن الثاني للفيكونت فيريتايل هو من ابتكر هذه الفكرة.
لم يكن لديه حتى القوة لحماية نفسه في المقام الأول.
لكن ماتيو نظر إلى ظهر إيان وشعر بضيق في قلبه.
في الواقع، كان يُدرك جيدًا أن ليس كل النبلاء ينظرون للعامة بازدراء. كان ببساطة يتجاهل الأمر.
لم يستطع السيطرة على غضبه بعد أن شهد والديه، وهما من عامة الناس ومدبرة منزل، يتعرضان للإساءة والتنمر في قصر أرستقراطي.
"..."
مد ماتيو ذراعه وأرسل تيارًا من مانا الصخور.
تشكل جدار من الصخور الصلبة أمام إيان.
"جدار الصخور (عنصر الصخور، ★4)"
"أنت...؟"
فزع إيان، فأدار رأسه للخلف لينظر إلى ماتيو، لكن لم يكن لديه وقت للتحدث عندما ضربتهم موجة سوداء ثانية.
بيووووووووووو-!!
لحماية نفسها ومرؤوسي ماتيو، صنعت كايا [جدارًا جليديًا] آخر وحاولت التصدي له بـ [عاصفة].
بسحرها، لم تستطع حتى كسر زخم [الموجة السوداء]. اندفع سيلٌ نحوهم كموجة تسونامي بسرعة مدفع.
"كيووك!!"
"كياااا!"
تحطم جدار الجليد الذي كان يحمي كايا وجدار الصخور الذي كان يحمي إيان وماتيو مرة أخرى.
أطاحت موجة الصدمة بجسد كايا إلى الخلف.
رغم أنها كانت ماءً، إلا أن ضغطها كان أشبه بمطرقة ثقيلة.
تحطمت الشجرة التي كان ماتيو يتكئ عليها، وجرفته الأمواج هو وإيان مرة أخرى، وهما يتقاذفان في الغابة لبعض الوقت.
فقد إيان وعيه أخيرًا. كان آخر ما استطاع فعله هو النهوض واستخدام ما تبقى من قوته لحماية ماتيو من الكائن الشرير.
سعل ماتيو دمًا ونظر إلى الأرض عاجزًا. كان جسده كله رطبًا. لم يكن لديه حتى القوة لرفع رأسه.
كل ما رآه كان طينًا.
"آه..."
في هذه الأثناء، نهضت كايا من الأرض مرتجفة.
حلقة من الماء الأسود كانت ترتفع بلا رحمة. كانت الموجة السوداء الثالثة تقترب.
لم يمنحهم الشيطان حتى فرصة للرد.
سرعان ما حلّقت الموجة السوداء نحو كايا، وإيان فاقد الوعي، وماتيو.
في تلك اللحظة العابرة، عرفت كايا أنها ستموت.
"...!"
ثم فجأة.
بدأ الهواء يصفو، وبدا أن سحرًا أساسيًا باردًا وساحقًا جمّد كل شيء في ساحة المعركة.
اتسعت عينا كايا.
"جيل الجليد (عنصر الجليد، ★1)"
تشاراكك
وسط البرد القارس، انعكس مشهدٌ كأن الزمن قد توقف في عينيها.
"تنحّى جانبًا يا كايا."
"...آه."
صوتٌ باردٌ كالثلج، أثقل من نهر جليدي.
استحوذ شعورٌ بالنجاة على كايا.
استدارت بسرعةٍ لمواجهة الرجل الذي خلفها.
عيونٌ حمراء كالدم وشعرٌ أزرق فضي. رجلٌ يرتدي زيّ السنة الأولى من قسم السحر في أكاديمية مارشن.
نطقت كايا اسمه بارتياح.
"إسحاق!"
༛༛ ༛༺༻༛ ༛༛ ༛༛
لا، لا، ماذا يحدث؟
ماذا يحدث هنا؟
[أورفيوس المغمور] المستوى: ١١٠
العرق: شيطان
العناصر: ظلام، ماء
الخطر: مرتفع
بمجرد وصولي إلى المستودع المهجور، شعرتُ بخوف شديد.
مستودع متضرر بشدة، وشيطان يخرج من داخله.
لم يتلاشى ضوء غروب الشمس بعد من السماء... كان سريعًا، سريعًا جدًا!
"لماذا كايا هنا...؟"
لم أكن أعرف كيف وصلت كايا إلى هنا، ولكن يبدو أن أورفيوس المغمور استشعر مانا ماتيو القوية وظهر قبل المتوقع.
وفقًا للقصة، كان من المفترض أن يستشعر مانا ماتيو ويظهر عندما يتقاتل إيان وماتيو.
"يا إلهي، كاد هذا أن يُفسد..."
كاد وقتي أن ينفد. لكان إيان قد سقط لو كنتُ أبطأ ولو بثانية، ولكانت نهاية هذا العالم سيئة.
كانت خطتي الأصلية أن أرتدي عباءة التنكر السحرية، وأهزم الشيطان، وأهرب.
لكنني شعرتُ أن الوضع يسير على نحوٍ خاطئ، فاندفعتُ دون أن أحظى بفرصة ارتداء عباءة التنكر.
"على أي حال، تجاوزنا النهاية السيئة."
لحسن الحظ، كان إيان وماتيو مستلقين في الوحل معًا.
وجودهما معًا يعني أن إيان قد خلق وضعًا يحمي فيه ماتيو.
على الرغم من أن الأمور سارت على نحوٍ خاطئ، إلا أنها سارت كما أردتُ. الآن حان وقت التنظيف.
لم يتبقَّ سوى شيء واحد.
[الحالة]
الاسم: إسحاق
المستوى: (١٣٠)
الجنس: ذكر
السنة: الأولى
اللقب: طالب جديد
المانا: ٣٥٩٩٠/٣٦٠٠٠
– سرعة استعادة المانا (A-)
– القدرة على التحمل (A)
– القوة (A+)
– الذكاء (C-)
– قوة الإرادة (S)
منذ اللحظة التي قررت فيها قتال أورفيوس، سمة [الصياد] تم تفعيلها وارتفع مستواي وقدراتي بشكل كبير.
كان من الممكن أيضًا تجميد [موجته السوداء] باستخدام [جيل الجليد] فقط. كان مستواي وتآزري العنصري متفوقين. لن أواجه أي مشكلة في قتله.
ذاب الجليد على الفور. تحولت [الموجة السوداء] المجمدة إلى مسحوق أزرق داكن وتناثر في الهواء.
[شاااااا؟]
[سووووووو؟]
حدق بي أورفيوس المغمور بنظرة حيرة.
لسبب ما، شعرت بنظرة من اتجاه إيان وماتيو. نظرت إليهما جانبيًا ورأيت ماتيو يحدق بي في ذهول.
بدا أنه لم يُغمى عليه بعد.
كان فم ماتيو كبيرًا، لذلك احتجتُ إلى إبقاء فمه مغلقًا.
"سحر الشفاء، هل تعرف كيفية إلقائه؟"
"نعم؟ آه نعم!"
كنت أعلم أن كايا قادرة على استخدام سحر الشفاء، لكنني سألتها وتحققت عمدًا. لو سألتها كيف عرفت ذلك، لربما أصابني صداعٌ بلا سبب.
بدا مرؤوسو ماتيو سالمين، فأشرت بذقني نحو إيان وماتيو.
"اذهبا إلى هناك، وعالجاهم بينما أهزم الشيطان."
"حسنًا!"
طارت كايا نحوهم، مُشبعةً نفسها بسحر الرياح.
بعد ذلك، اقتربت من أورفيوس.
سيكون الآن تبادلًا لسحر واسع النطاق. كان عليّ التأكد من عدم انجراف الآخرين.
لوّحت بخفة بإصبعي السبابة المغلفة بالمانا، فستارٌ جليديّ شفافٌ أحاط بكايا وإيان وماتيو ومرؤوسيه.
"هذا..."
سمعت صوت كايا. لا بد أنها توقفت في طريقها إلى إيان وماتيو.
كان تركيز المانا في هذا الستار أثقل بكثير من [ستارة الجليد] البسيطة.
حاجز الجليد (عنصر الجليد، ★6)
درع يحمي من يلقي التعويذة بسحر الجليد. حتى لو استخدمتُ سحر 9 نجوم، سأكون بأمان طالما أملك [حاجز الجليد].
"إسحاق، ماذا ستفعل...؟"
سمعتُ صوت كايا القلق.
ماذا تقصد؟ عليّ فقط هزيمة الشيطان.
[شااااااااااا─!]
[سووووووو─!]
بينما زأر أورفيوس، تشكلت دائرة سحرية زرقاء كبيرة تحتي. كان أثرًا من ضوء أزرق غامق، كلون البحر.
"هل تعرف نمط [الخرطوم المائي]؟"
استخدم أورفيوس [الخرطوم المائي] كلما انخفضت نقاط صحته عن 50%، وعندما انخفضت عن 30%، كان يطبق [الماء الأسود] على [الخرطوم المائي] كملاذ أخير.
بما أنه كان على وشك اللجوء إلى هذا الملاذ الأخير فورًا، بدا خائفًا مني.
قبل أن أنتبه، بدأت طاقة المانا المائية تدور حولي.
ازداد حجمها في لحظة، واتخذت شكل زوبعة هائلة؛ إعصار مائي داكن اللون، مزيج من الماء والظلام.
「خرطوم مائي (عنصر الماء، ★6)」+「ماء أسود (عنصر الماء، ★5)」
=「صعود التنين الأسود (عنصر الماء)」
بيووووووووووووووووووووو──────!!
انغلق سجن الماء فجأةً دون أي فتحات للهروب.
هدم إعصار الماء سقف المستودع المهجور وواصل طريقه نحو السماء. لم تكن هناك نهاية في الأفق.
لو جرفني إعصار الماء هذا، لصعدتُ إلى السماء وأنا أختنق من عذاب تمزيقي تحت ضغط الماء الشديد دون أن أتنفس. هذا ما يحدث عندما يصيبك نمط أورفيوس [خرطوم الماء]. [صعود التنين الأسود] تحديدًا كان لا مثيل له من حيث القوة.
امتد إعصار أسود نحو السماء.
تجميد مانا كتلة مائية ضخمة وقوية وسريعة الدوران كهذه سيكون صعبًا باستخدام [توليد الجليد] بسيط.
لكن الآن وقد أصبحتُ أمتلك مهارة أقوى من [توليد الجليد]، يجب أن يكون الأمر على ما يرام.
مددت يدي برفق وسكبتُ كمية كبيرة من المانا، ثم تناثر ضوء أزرق داكن وانتشر دفعة واحدة.
「الجليد الأسود (عنصر الجليد، ★5)」
تشاراككككك—————!!!
تجمد إعصار الماء في لحظة. كان عمود ضخم من الجليد يحلق في السماء.
أطلقتُ على الفور مانا الجليد الذي جمّد [صعود التنين الأسود].
طقطقة—!
عندما تحطمت أعمدة الجليد السوداء، التي كانت تحلق كبرج بابل، تحولت إلى كمية كبيرة من مسحوق أزرق داكن وعادت إلى السماء.
اختفى [صعود التنين الأسود] دون أثر. ظهرت نظرة ذعر على وجه أورفيوس لأول مرة.
اقتربتُ من أورفيوس ومددتُ يدي المفتوحة.
بينما تدفقت المانا الباردة وتكثفت، ظهرت دائرة سحرية زرقاء فاتحة أمام يدي اليمنى.
[شاااااا...!]
[سووووووو...!]
لم يستطع أورفيوس الفرار.
عندما استخدمتُ [الجليد الأسود]، تجمدت الأرض على جانب أورفيوس أيضًا. تجمدت ساقاه، مما جعله غير قادر على الحركة.
"لنُنهِ هذا."
أطلقتُ المانا الباردة المكثفة، وفي الوقت نفسه، اندفع الجليد.
"انفجار الصقيع (عنصر الجليد، ★5)"
كوااااااااااااك—!!!
اجتاح الجليد المتفجر أورفيوس، ومزق المستودع المهجور، وانتشر بعنف عبر غابة خوسينا.
ازداد حجمه حتى أصبح يشبه جبلًا جليديًا ضخمًا.
هبت ريح باردة بعنف. كان المستودع المهجور متجمدًا تمامًا، وتدفق هواء بارد خفيف وأنا أتنهد.
من ناحية أخرى، لم يتأثر الطلاب الآخرون بسحري بفضل [حاجز الجليد].
سرعان ما تحطمت كتلة الجليد دفعة واحدة، وتحولت إلى مسحوق أزرق وتناثر في كل الاتجاهات.
[شااااااااااا...]
[سووووووو...]
كان أورفيوس ينزف دمًا أرجوانيًا و كان جسده بأكمله في حالة يرثى لها.
سقط أورفيوس وتحول إلى مسحوق رمادي قبل أن يختفي.
توكك-
سقط قرط صغير وتدحرج على الأرض حيث اختفى أورفيوس.
لم أكن لألاحظه للوهلة الأولى، ولكن لأنني كنت على دراية بالمكافأة، تعرفت عليه بسهولة.
كان "الخاتم الهاوية".