كان شعرها الوردي مُضفرًا ومُلتويًا من الجانبين.
كانت طالبة ترتدي زيًا مدرسيًا وتضع حجابًا أبيض على رأسها تتجول في ساحات الأكاديمية القديمة برفقة كاهن مرافق.
كانت بيانكا أنتوراز، قديسة كنيسة هيليز، ومرافقها، سايلون.
كان هذا حرم أكاديمية مارشن القديم، وهو مكان كان يُسمح فيه فقط للمسجلين بموجب معاهدة ماركس بالتجول بحرية.
كان موقع حادثة كبيرة في الفصل الدراسي الماضي عندما سيطر شيطان على الوحش السحري الأسطوري، طائر الرعد.
كان المشهد أشبه بالآثار. انتاب سايلون شعور غريب، كأنه تُرك في عالمٍ مُنهكٍ لا أحد بجانبه سوى القديسة.
هل كان ذلك بسبب عدم تخصيص ميزانية للصيانة؟ شوهدت مبانٍ مُنهارة هنا وهناك. تجاهلتها بيانكا وأسرعت خطواتها.
"سايلون، هل تعتقد أن هناك آثارًا للبطل المجهول هنا؟"
سألت بيانكا، وعيناها مُغمضتان كما لو كانت تُحدّقان.
امتزج صوتها الجميل بشكلٍ رائع مع نبرتها الرصينة.
"أنا آسفة، لستُ متأكدة."
"لم أسألك مُتوقعًا أن تعرف. أردتُ أن تُبدي رأيك."
"نعم، إن كان الأمر كذلك... أتساءل إن كان هناك شيءٌ ما في المكان الذي حارب فيه البطل المجهول طائر الرعد. يبدو أن هذا المبنى... هو المكان. ما رأيك أن نذهب إلى هناك؟"
أشار سايلون نحو قمة تلٍّ عالٍ.
مبنى على شكل قلعة، نصفه متضرر بشدة، يرقد هناك في عزلة.
القلعة الحمراء الجميلة، قاعة كارلي، التي كانت ترمز في يوم من الأيام لأكاديمية مارشن.
كان هذا هو المكان الذي قاتل فيه إسحاق ضد فيرا المستدعية وأتباعها وطائر الرعد.
"حسنًا. لنذهب إلى هناك."
اتجهت بيانكا وسايلون نحو قاعة كارلي.
كانت تبحث عن آثار البطل المجهول لتعقبه.
كان هناك هدف واحد فقط من ذلك، أن تصبح رفيقة للبطل المجهول.
كانت بشرية وُلدت بعنصر النور، وكانت قديسة كنيسة هيليز التي تخدم الرب مانهالا. لهذا السبب التحقت بأكاديمية مارشن، عازمة على إبادة الشياطين بنفسها.
بعد أن شهدت قوة البطل المجهول الساحقة، خمنت أنه لا يمكن فعل أي شيء ضده.
وهكذا، إذا أصبحت حليفة للبطل المجهول، فستتاح لها فرصة قتل الشياطين أيضًا.
حقًا، قتل الشياطين. أليس هذا واجب القديسة المولودة بعنصر النور؟ كان الأمر يتعلق بالوفاء التام بالواجب الذي كلفه به السيد مانهالا.
بهذه النوايا، بُحث عن البطل المجهول.
سرعان ما وصل الاثنان إلى مقدمة التل.
"أيتها القديسة، سأرفعكِ..."
"لا بأس. لنتمشى."
بهذه البساطة، تسلق الاثنان التل ووصلا إلى قاعة كارلي. كان سايلون يلهث بشدة، لكن تنفس بيانكا كان مستقرًا كما لو أن قدرتها على التحمل لم تتأثر على الإطلاق.
قاعة كارلي. عند التدقيق، كان الوضع أكثر دمارًا. كانت الكروم المفعمة بالحياة تزحف على المشهد.
سمح المظهر الخارجي المدمر تمامًا والفوهة بالاستنتاج أن شيئًا ضخمًا قد سقط، محطمًا المبنى ومغروسًا في الأرض.
أدركت بيانكا وسايلون أن معركة شرسة، تفوق قدراتهما بكثير، قد وقعت هناك.
فكرت بيانكا للحظة أن قاعة كارلي، التي كانت رمزًا لحرم أكاديمية مارشن القديم، كان ينبغي على الأقل إعادة بنائها.
لكنها سرعان ما هزت رأسها متفهمةً وضع الأكاديمية.
في العام الماضي، وبسبب ظهور شياطين مختلفة، كان العديد من المستثمرين سيغادرون.
لم تكن أكاديمية مارشن تملك الموارد المالية لترميم قاعة كارلي في مثل هذا الوضع.
فقط بعد ازدياد عدد المستثمرين ووصول فترة من الاستقرار، أصبح هناك مجال لإصلاح أرض الأكاديمية القديمة.
...لم تكن تلك قصة مثيرة للاهتمام على الإطلاق. قررت بيانكا التوقف عن التفكير في مثل هذه الأفكار العبثية.
نظرت إلى الجزء نصف المدمر من المبنى. الطابق العلوي. كان هناك مذبح وحيد مُثبّت بشكل غير مستقر على جزءٍ بقي سليمًا.
"هل هزم البطل المجهول طائر الرعد هنا...؟ هممم؟"
لاحظت بيانكا شيئًا غريبًا قرب المذبح، على الجدار.
قوة عنصر الضوء، [عيون النور]. قدرة فريدة لا تمتلكها إلا بيانكا في هذا العالم.
مهما كان اكتشافها صعبًا، طالما أنها ضمن نطاق إدراك البشر، ستتمكن من تمييز شكل المانا.
أُلقيت تعويذةٌ مُعقّدةٌ بشكلٍ مُذهل على الجدار. كانت تعويذةً عالية المستوى لم يلاحظها أحدٌ غيرهم.
مع أنها بالكاد استطاعت تمييز شكل المانا، إلا أنها لم تستطع تمييز طبيعتها الحقيقية.
تحركت بيانكا دون تردد.
"هل سترفعني إلى هناك؟"
"مفهوم."
صعدت بيانكا وسايلون إلى قمة المبنى نصف المدمر بسحر الرياح.
هبطتا أمام المذبح.
وضعت بيانكا يدها على الحائط وتوقفت فجأةً عند المكان الذي شعرت فيه بإحساس غريب.
نقرت بيانكا على الحائط، ثم سُمع صوت أجوف بعد بضع طرقات.
"سيلون. داخل هذا، إنه فارغ."
"نعم...؟ أيتها القديسة؟!"
أطلقت بيانكا قوة إلهية خفيفة، وبدأت تُمتص في الحائط. انتشرت تموجات صغيرة عبر الحائط متمركزة حول جسدها.
بينما عبرت بيانكا الحائط في لحظة، تبعها سيلون مذعورًا.
"...!"
وكأنه لم يكن هناك شيء قط، اخترق جسد سيلون الحائط بسهولة.
"أين... هذا...؟"
فجأة، هاجمت رائحة عفن أنوفهم. ظهرت أمام سيلون مكتبة سرية ضيقة ومتهالكة.
كانت مصابيح متوهجة معلقة على الجدران، تُلقي ضوءًا خافتًا، مما سمح لبيانكا وسايلون برؤية ما يحيط بهما.
نظر سايلون حوله بتعبير مندهش. توهجت كتل الغبار الدوامة باللون الأصفر تحت ضوء مصابيح الفلورسنت.
بينما لمس الكتاب على الرف بحرص، شعر بملمسه المُغبر.
"..."
"القديسة المقدسة...؟ هاه؟"
تابعت بيانكا ولمست الكتب الموضوعة على الرف.
مرت يدها، المُشبعة بقوة إلهية، عبر الكتب بشكل طبيعي. كانت القوة الإلهية هي التي كشفت أن الكتب بقايا سحر. هذا ما أثار دهشة سايلون.
بدون قوة إلهية، تُخدع الحواس فتشعر بالكتب وتقرأها، والتي قد تحتوي على معلومات غير ذات صلة مُشكّلة مباشرةً من عقل القارئ.
عقدت بيانكا حاجبيها. هل يُعتبر هذا سحرًا وهميًا؟ لا، إنه مختلف.
سحرٌ فاق بالفعل الحس السليم. كان استثنائيًا لدرجة أنه أثار تساؤلات حول ما إذا كان شيئًا يمكن للبشر استخدامه.
توغلت بيانكا في المكتبة ونظرت إلى كتاب موضوع على مكتب قديم بدا وكأنه سينهار في أي لحظة.
هذا الكتاب ملموسٌ بالتأكيد.
"هذا الكتاب... متأثر بقوة، ليس من هذا العالم. الزمن مشوهٌ بداخله."
اتسعت عينا بيانكا قليلًا، كاشفةً عن قزحيتيها البيضاء الخافتتين.
كانت تعاني من ضعف البصر. فقدت عيناها وظيفتها بالفعل، ولم تعد قادرة على الرؤية.
كانت القوة الإلهية هي التي منحتها رؤياها الغامضة.
"ليس من هذا العالم...؟"
عندما سألها سايلون في حيرة، مدت بيانكا يدها نحو الكتاب القديم دون إجابة.
عندما استخدمت تعويذة نجمتين ضوئية، [التطهير]، تدفق نور مقدس من كفها.
اختفى الغبار المضاء بالنور على الفور من على الكتاب. حتى الزمان والمكان لم يكن لهما معنى قبل هذا الكتاب. على الأقل، لم يُكتب في نفس عصرنا. إنه من مكان بعيد جدًا.
في رؤية بيانكا، ظهرت اللحظات الأخيرة لامرأة كرّست ما تبقى من حياتها لكتابة هذا الكتاب، ولو بشكل خافت.
لم تكن بيانكا تعرف هوية تلك المرأة.
ولا كان بإمكانها أن تعرف أين ذهبت.
التقطت بيانكا الكتاب وفحصت محتوياته.
صفحات ملطخة بدماء متجمدة.
حروف منقوشة بشكل دائري إلى جانب رسومات غير مفهومة.
"سايلون."
"نعم."
"هل يمكنك قراءة هذه الحروف؟"
أمسكت بيانكا حافة الكتاب بكلتا يديها وأرته لسايلون.
"أنا آسفة، لا أعرفها... هل يمكن أن تكون لغة قديمة؟"
لم تستطع بيانكا وسايلون قراءة الحروف المنقوشة في الكتاب.
"...يجب أن نستعيد هذا الكتاب."
"هل هذا مناسب؟"
"مهما كان رأيك، هذا الكتاب ليس عاديًا. كنيسة هيليز... لا، سيكون من الأفضل لو احتفظتُ به. لا بد أن هناك سببًا مقدسًا دفع الرب ماناهالا إلى هنا."
بوجه هادئ، وضعت بيانكا سبابتها على شفتيها.
"إذن، أودّ لو بقيت أحداث اليوم سرًا."
"سأفعل ما تأمرين."
انحنى سايلون. بعد أن نذر نفسه لخدمة القديسة فقط، سيطيع أوامر بيانكا تمامًا.
انتقل الكتاب المكتوب بالهانغول إلى حيازة القديسة بيانكا أنتوراز.
إلى فاعلة الخير العزيزة.
أتمنى أن تكون قد وجدت هذا الكتاب.
أرجو أن تتفهم أن الظروف تمنعني من مساعدتك بالقدر الذي أرغب فيه. قبل أن أفقد صوابي، آمل أن تكتشف كل حقيقة في هذا العالم.
بعد قراءة هذا الكتاب، ابحث فورًا عن رئيسة برج هيجل السحري، من فضلك.
ستكون حليفتك بالتأكيد.
───────── مع خالص التحيات.
"الشيخ إسحاق، إلى ماذا تنظر؟"
بينما كان إسحاق يراقب بهدوء سحب المطر خارج النافذة، سأله وايت، الذي كان يقضم قطعة من حلوى المانا.
"لاحظتُ للتو أن المطر قد توقف."
"آه، لا بد أنه كان زخة مطر."
كانت محادثة عادية.
انقشعت السحب تدريجيًا. قررتُ وداع وايت وميرلين ومغادرة غرفة المستشفى.
"سأذهب. تأكد من مراجعة ما تعلمته اليوم. سأختبرك فيه فور خروجك غدًا."
"كل هذا...؟"
"لا تستطيعين؟"
"أوه، لا! أستطيع!"
بينما انتزع وايت ضحكةً وصرخ بثقة، ابتسمتُ ساخرًا وغادرتُ غرفة المستشفى.
قبل أن أغلق باب غرفة المستشفى مباشرةً، رأيتُ وجه وايت والدموع تملأ عينيها. نظرتُ إليها، وكأنها غارقةٌ في دهشةٍ من موعدِ انتهائها وحفظِها جميعَ الواجباتِ التي كلّفتُها بها.
تجاهلتُ الأمر، وسرّعتُ خطواتي.
عندَ مغادرتي مستشفى الأكاديمية، لفتت انتباهي مجموعةٌ من النجوم في السماء.
حان وقتُ الاستعداد للفصل الثامن من "فارس مارشن السحري".