كان ذلك بعد أن نجح إسحاق في إلقاء تعويذة الجليد ذات السبع نجوم [صاعقة الجليد] وأغمي عليه.
غادر البروفيسور فرناندو فروست في عربة، وقبل أن تغادر، طلبت آريا من لوسي أن "تنام وتأتي إلى مختبري صباح الغد".
بعد أن تركت لوسي إسحاق بمفردها، استدعت جاليا، طائر الرعد، بعد أن تنفست بعض هواء المساء. كان من المقرر أن يحمل إسحاق.
"هيفي هو..."
نزلت لوسي، برفقة طائر الرعد الذي يحمل إسحاق، بالمصعد إلى الطابق الرابع عشر.
كانت هناك أماكن إقامة. عادةً ما تحتوي الأبراج على مهاجع منفصلة، لكن هذا المكان كان فريدًا من نوعه لأنه كان داخل البرج نفسه.
"هيفي يا جاليا."
دخل لوس وطائر الرعد الغرفة التي أخبرتهم عنها آريا. كانت هذه أول مرة يقيمون فيها في الغرفة، بعد أن لم يستخدموا سوى الحمام حتى ذلك الحين. أرادت لوس البقاء بجانب إسحاق، لذلك كانت تغفو في المختبر حيث كان.
كانت الغرفة مريحة جدًا بسرير واحد فقط. على الرغم من أن لوس شعرت بنوايا آريا غير الطيبة، إلا أنها لم تشعر باستياء كبير.
"انتبه."
وضعت لوسي إسحاق، الذي كان يحمله طائر الرعد، على السرير.
ساد الصمت. انحنت لوسي وحدقت بإمعان في إسحاق، الذي كان نائمًا بعمق.
كانت رائحته نفاذة. كانت فرصة نادرة. أغمضت لوسي عينيها واستنشقت رائحة إسحاق، وارتسمت على شفتيها ابتسامة رضا.
[لا بد أنك منهك يا إسحاق.]
"أُهمل النوم والوجبات والاستحمام للتركيز على تصميم هيكل [آيس بولت]..."
اندهشت لوسي من قدرة إسحاق على التحمل. ملابسك... يجب أن تكون هنا.
أخذت لوسي الحقيبة السحرية من إسحاق وفتشت بداخلها. كانت تحتوي على ملابس بديلة.
وهي تبحث خلسةً عن أي ملابس تنكرية... لكنها لم تجد أيًا منها.
رفع طائر الرعد برفق الجزء العلوي من جسد إسحاق بمنقاره. ثم خلع لوس قميصه ووضعه على كرسي المكتب.
سرعان ما انبهرت لوسي كما لو أن الزمن قد توقف.
جسد إسحاق. كانت عضلاته ظاهرة بوضوح، وعروقه تنبض. ومع أن ذلك لم يكن ملحوظًا جدًا وهو يرتدي ملابسه، إلا أن رؤية بنيته الجسدية المحددة بشكل غير متوقع جعلتها تبتلع ريقها لا إراديًا.
ارتفعت درجة الحرارة إلى رأسها، وارتعشت زوايا فمها لا إراديًا. أدركت بوضوح ردود أفعالها البيولوجية كامرأة عند رؤية جسد إسحاق العاري.
امتدت يد لوسي إلى الجزء العلوي من جسد إسحاق كما لو أن غرائزها قد سيطرت على جسدها.
سرعان ما استعادت وعيها وأوقفت يدها الأخرى.
لم تستطع التحديق بحماقة في جسد إسحاق العاري. بعد أن غيرت قميصه، أعادت وضعه على ظهره وخلعت بنطاله بحرص.
ألقت لوسي نظرة خاطفة على فخذ إسحاق، وأومأت برأسها واحمر وجهها، متعمدةً إبعاد نظرها عن ملابسه الداخلية وهي ترتدي له بنطالًا جديدًا.
وأخيرًا، بعد أن غطته ببطانية، نظرت إليه لوسي بحب مرة أخرى.
ثم رفعت البطانية، وانزلقت داخلها، واحتضنته.
[…!]
اتسعت عينا طائر الرعد.
لم يصدق ذلك وعكس دعوته. لم يكن يريد إزعاجهما.
"غاليا؟"
لم تفهم لوسي سبب عكس طائر الرعد لاستدعائه، لكن الأمر لم يُهم على أي حال بما أن دوره قد انتهى.
"همم."
في الوقت الحالي، أرادت فقط الاستمتاع بإحساس الاستلقاء بجانب إسحاق.
كانت رائحة جسد إسحاق عطرة. شعرت بدفء جعلها ترغب في البقاء على هذا الحال إلى الأبد، ولكن في الوقت نفسه، تسارعت دقات قلبها حماسًا.
كان الأمر كما لو أن غرائزها تُشجعها.
"لماذا أنت جميلٌ جدًا...؟"
همست لوسي بهدوء، ورأسها مُسند على نفس وسادة إسحاق. مجرد النظر إليه جعلها تبتسم. شعرت بسعادة غامرة.
شاهدت لوسي جهود إسحاق عن كثب في برج هيجل. فرحت بإنجازاته كما لو كانت إنجازاتها.
مع ذلك، كان لديها سؤال جوهري. لماذا يبذل كل هذا الجهد؟
تكهنت لوسي بأن جهد إسحاق قد يكون مرتبطًا بإخفاء البطل المجهول، غرونغ، لهويته.
لطالما شكّت، شبه يقينية، بأن إسحاق هو غرونغ.
إذن، لماذا يوجد تباين في القوة بين إسحاق وغرونغ؟
لم يكن من المنطقي أن يبذل إسحاق كل هذا الجهد لمجرد إخفاء هويته. لذا، طرحت فرضية أخرى...
ماذا لو لم يستطع غرونغ إطلاق قوته الحقيقية إلا في ظل ظروف معينة؟
بدا الأمر مستبعدًا في البداية، لكنه الآن بدا جديرًا بالدراسة لأنه سيحل التناقض.
على سبيل المثال، كما تمنح الجنية قوىً غامضة، قد يكون من الممكن منح قوة مشروطة من خلال عقد.
حتى لو لم تكن جنية، فقد توجد كائنات بنفس المكانة.
إذا كانت هذه الفرضية صحيحة، فما هي شروط قدرات إسحاق؟
قوة عظيمة... مقتصرة على الشياطين...
... وبينما كانت لوسي تفكر، ازدادت الفكرة قوة. ما هذه القدرة السخيفة؟
لا شك أن غرينغ كان كائنًا غامضًا. ومع ذلك، كان هناك احتمال كبير بأنه كان طالبًا في الأكاديمية يرتدي عباءة تنكر... بافتراض صحة ذلك، سيبدو وكأنه طالب عادي للوهلة الأولى.
حتى حادثة المهرجان الكبير، كانت لوسي على علم بخطة إسحاق.
بما أن غرونغ كان دائمًا يركض لإخفاء هويته، فإن الوقوف فوق برج الساعة ولفت التنين الأبيض الانتباه كان أمرًا سيتجنبه بالتأكيد.
بعبارة أخرى، لا بد أنه كان متعمدًا.
لإخفاء هويته.
الشخص الوحيد الذي سيستفيد من ظهور غرونغ في مكان آخر هو إسحاق، الذي قاتل الكاهنة.
اعتقد أحد الباحثين أنه "لو كان إسحاق هو البطل المجهول، لما أصيب وأُغمي عليه أثناء قتاله الكاهنة".
كانت لوس مقتنعة بأن إسحاق هو غرونغ منذ حادثة تقييم نهاية الفصل الدراسي العام الماضي.
كانت هي الوحيدة التي شعرت أن يدي غرونغ ويدي إسحاق متشابهتان.
إذن، ما السبب الذي قد يدفع غرونغ لإخفاء هويته؟ ربما لأن الكشف عنها سيؤدي إلى عواقب وخيمة. إذا صحّت فرضيتها بأن قوة غرونغ مشروطة، فقد يكون السبب...
كشف هويته قد يُعرّضه للخطر، فهو ضعيفٌ بطبيعته.
قد يكون هناك شخصٌ في الأكاديمية سيؤذيه إذا كُشفت هويته. لكن أساس ذلك هو وجود "المُخبر".
ربما كان غرونغ على علمٍ بوجود المُخبر.
مع ذلك، لم يُفسّر ذلك كيف عرف مُسبقًا متى وأين ستظهر الشياطين.
كانت نظريات لوسي جميعها افتراضية في المقام الأول، لذلك لا يزال هناك الكثير من الغموض حول غرونغ.
المُؤكّد هو أن غرونغ هو الشخص الذي أمام عينيها. كل ما احتاجته لوسي هو دليلٌ دامغ.
ربّتت لوسي على خد إسحاق برفق.
وبفعلها ذلك، وجدته وسيمًا وساحرًا للغاية. جعلها ذلك تُدرك أنها تكنّ مشاعر رومانسية للصبي.
"...هاها."
ثم تصلب تعبير لوسي وسحبت يدها منه.
اعترتها مشاعر رعب غامضة.
مهما كانت الظروف، كانت هي وإسحاق مجرد صديقين. حتى لو اعترفت له بحبها، فلا ضمانة بأن ذلك سيؤدي إلى علاقة عاطفية.
أسوأ ما قد يحدث هو أن يبدأ إسحاق بتجنبها.
كان إسحاق حازمًا، وليس من النوع الذي يستغل عاطفة الآخرين تجاهه.
إذا ابتعد عنها الشخص الوحيد الذي فتحت له قلبها، وخاصةً إذا كان هذا الشخص حبها الأول... فإن مجرد التفكير في ذلك يُوجع قلب لوسي.
مع ذلك، فإن صمتها جعلها تشعر بالقلق تجاه الفتيات الأخريات. إذا خطفت امرأة وقحة مثل دوروثي إسحاق وهي مترددة، فستتلوى من الألم، ودموعها تنهمر على وجهها.
تمنت لوسي أن ينظر إسحاق إليها فقط. أحيانًا، كانت تتخيل حبسه في قفص طيور كبير وجعله ينظر إليها فقط.
لكن... هذا سيخلف وعدها الذي قطعته مع إسحاق.
رفعت لوسي يدها اليسرى وحدقت في الخاتم في إصبعها. كان رمزًا لوعدهما، التزامًا بتحقيق أحلامهما معًا والعيش جنبًا إلى جنب.
بدا الأمر وكأنه عرض زواج، وكانت لوسي تشعر بالسعادة كلما نظرت إلى الخاتم.
في النهاية، كان عليها أن تتخلى عن خيال حبس إسحاق الطفولي.
أخفضت لوسي ذراعها ونظرت إلى إسحاق مجددًا.
"إسحاق، عليك أن تبقى بجانبي إلى الأبد، حسنًا؟ إذا تركتني... قد أتحطم."
تمتمت لوسي في نفسها. لأن المستقبل الذي تخيلته لنفسها يتضمن إسحاق، ولا يمكنها تخيل مستقبل بدونه.
ثم.
فجأة، انفجر إسحاق عرقًا باردًا وشهق لالتقاط أنفاسه. بدا عليه الضيق.
"إسحاق؟ ما الخطب؟"
فزعت لوسي، وجلس فجأةً وسأل بقلق. مع ذلك، ظل إسحاق نائمًا.
هل يرى كابوسًا؟
ونظرًا لأنه اعتاد على التخلي عن النوم للتدريب، بدا من القسوة عليه أن يرى كوابيس عندما ينام أخيرًا.
استلقت لوسب، وجذبت رأس إسحاق إلى حضنها. همست بكلمات مطمئنة، وهي تداعب رأسه برفق.
لا تقلق، أنا هنا.
لا بأس. إسحاق، لا بأس...
"...اذهب للنوم؟"
هزت لوسي ذكرياتها، ونظرت نحو السرير. كان إسحاق، ملفوفًا برداء الاستحمام، نائمًا بعمق.
ضحكت لوسي بهدوء ووضعت فنجان الشاي على المكتب. أعادت غطاء المصباح، فغمر الظلام الغرفة، ولم يبقَ سوى ضوء القمر الساطع من النافذة. صعدت لوس إلى السرير بجانب إسحاق، وسحبت الغطاء فوقهما، تنتظر أن تتكيف عيناها مع الظلام. أرادت أن تُلقي نظرة أخيرة على وجهه.
حالما رأت إسحاق، ابتسمت لوسي بلطف.
"تصبح على خير يا إسحاق."
سمعت صوت حفيف. حفيف الأغطية بينما عانقت لوسي إسحاق.
ظنت لوسي أنه قد لا تكون هناك فرصة أخرى كهذه، فقبّلت خد إسحاق.
ثم أغمضت عينيها. استطاعت لوس أخيرًا أن تستسلم للنعاس الذي غمرها.
*
كان الضوء ساطعًا.
ظهر السقف المضيء عندما استيقظت. كان الصباح.
اندهشت لدرجة أنني غفوت لبعض الوقت. لقد مر وقت طويل منذ أن نمت نومًا عميقًا كهذا.
أدرت رأسي جانبًا. كانت لوسي نائمة، تعانقني مثل دمية دب، وتتنفس بهدوء. لا بد أنها نامت وهي تحملني لتمنعني من رؤية الكوابيس.
جميلة جدًا.
بفضلها، بدا لي أنني نمت بسلام.
التفتُّ نحو لوسي وداعبت شعرها برفق.
كان اليوم هو يوم مغادرتنا لبرج هيجل السحري.
بعد أن اغتسلنا وارتدَيْنا ملابسنا، توجهتُ أنا ولوسي إلى الطابق العلوي ودخلنا المختبر.
رحبت بنا آريا ليلياس، مرتدية رداءها الساحر.
"صباح الخير يا سيد البرج!"
"سنجري مقابلات فردية الآن."
"...ماذا؟"
ما قصة المقابلات الفردية المفاجئة؟
"إسحاق، ادخل أنت أولًا."
"آه، أجل."
قادتني آريا إلى باب على الجانب الآخر من المدخل. ولأنها جلسة فردية، طلبت آريا من لوسي الانتظار في الخارج.
كان هناك مكتب خلف الباب في الجزء الخلفي من المختبر. أغلقت آريا الباب وسارت نحو رف الكتب.
ما الغرض من هذه المقابلة الشخصية؟ هل سأتلقى ملاحظات أم ماذا؟
توجهت آريا نحو مكتب مليء بالوثائق. جلست ونظرت إليّ بعينيها المتدليتين كعادتها.
"إسحاق."
"نعم."
"لم أتوقع أن تستوعب [آيس بولت] بهذه السرعة. لا يوجد ما يمكنني تعليمك إياه أكثر من ذلك. أي تعليمات إضافية ستعيق موهبتك."
بدأت آريا حديثها بنبرة إيجابية.
شعرت أنها خاتمة دافئة، وتحسن مزاجي.
عدّلت نظارتي قبل أن أجيب بابتسامة.
"هذا ليس صحيحًا، لقد كانت إرشاداتك بصفتك رئيس البرج عونًا كبيرًا منذ البداية. أنا ممتن، شكرًا لك—"
"حسنًا، هذه مجرد كلمات جوفاء."
"عفوًا؟"
"هذه الغرفة عازلة للصوت تمامًا، فلا تقلق. سأسألك مباشرة، لذا استمع جيدًا."
هبت نسمة الصباح على الستائر.
بعد صمت قصير، نظرت آريا في عينيّ وسألتني بهدوء.
"أخبرني لماذا تُخفي هويتك، أيها البطل المجهول."
==========
🎉🎊🎊وصلنا المئوية الثانية🎊🎊🎉