هزمتُ فرسان البستوني زينون وحصلتُ على مستوى واحد.
جميع الإحصائيات الأربع المكتسبة حديثًا كانت مُستثمرة في [قوة القتال ضد البشر].
لذلك، أصبح إجمالي نقاط الإحصائيات المخصصة حاليًا لـ [قوة القتال ضد البشر] ٨٠. وظلت من الدرجة A، ولكن الآن، كلما تعرفتُ على بشري كعدو واشتبكتُ معه في قتال، كان مستواي يرتفع مؤقتًا بمقدار ٤٠.
الآن، تجاوزتُ تمامًا الحد الذي يسمح لي باختلاق الأعذار باستخدام شيء مثل التعزيز الذي حصلتُ عليه من عصا زونيا.
أثناء صعودي الدرج، ألقيتُ نظرة خاطفة خارج المبنى باستخدام [الاستبصار]. كان مشهدًا فوضويًا حقًا.
لحسن الحظ، كان لدى قوات الأكاديمية القتالية وفرسان الإمبراطورية نظام قتال راسخ يُعطي الأولوية للبقاء. لهذا السبب، تمكنوا من الرد على جنود البالادين وترامب دون أي خسائر.
علاوة على ذلك، بما أن جنود ترامب كانوا يُستدعون بشكل عكسي عند إصابتهم بجروح قاتلة، فقد بدا الفوز أسهل نسبيًا من اللعبة. كان ذلك في الأساس تفوقًا عدديًا.
أمام قاعة بارتوس. بدا أن كايا استغرقت وقتًا أطول لهزيمة تنين النمر، بانديرسناتش. اختفى جنود ترامب وطائر جوبجوب، مما يشير إلى أنها على الأرجح قضت عليهم جميعًا.
كانت دوروثي لا تزال تواصل معركتها ضد تنين الكابوس جابرووك والقط الشبح تشيشاير.
كما هو متوقع، تدخلت لوس أيضًا، وقاتلت شيرا هيكتوريكا، وهارت جاك، وجنود ترامب، مرتديةً خاتم ملكة الهاوية. لم تستطع قوات شيرا الفوز.
قبل أن أنتبه، وصلتُ إلى مدخل سطح قاعة بارتوس. كان مدخلًا مقوسًا.
كانت المنطقة المحيطة مظلمة وهادئة بشكل مخيف.
نُصب حاجزٌ على السطح يوقف الزمن عن كل ما يلامسه. ولعل هذا هو سبب حجب الأصوات حتى.
شعرتُ بكمية هائلة من المانا تضغط على بشرتي كما لو كنتُ تحت مكبس هيدروليكي.
كانت تعويذةٌ محرمةٌ تتحدى الحقيقة على وشك أن تُلقى أمام عينيّ.
بينما لمست الباب، رن صوت أليس في رأسي.
─ إسحاق، هل توافق على بقائك معي الليلة؟
كما ذُكر سابقًا، في "فرسان مارشن السحريون"، كانت أليس شخصيةً يكتنفها الغموض.
السؤال الوحيد عن الكاهنة مي في "الفصل الثامن، كاهنة اللوتس الأحمر" هو لماذا تصرفت فجأةً على هذا النحو؟ ولكن عندما فكّر المرء في الأمر، بدا واضحًا أنها مريضة نفسية. لذلك، كان هناك بالفعل رأيٌ متفق عليه حول إجابة هذا السؤال الوحيد.
لم يكن هذا حال أليس.
كيف عرفت أوقات ظهور الشياطين، ولماذا ساعدت في إحياء إله الشر، ولماذا اضطرت للانتحار في النهاية... لم يكن أيٌّ من ذلك معروفًا بدقة. كان الأمر كله لغزًا.
كثيرا ما تكهّن المنتدى بأن أليس قد تكون متراجعة، وهو أمر شائع حيث يُصاب الشخصيات بالجنون بعد مواجهة اليأس مرارًا وتكرارًا خلال محاولات العودة. حتى أن هذا قدّم سببًا معقولًا لمعرفة موعد ظهور الشياطين.
لكن الآن، لم يعد هناك داعٍ للقلق بشأن ذلك...
لأن الجواب يكمن وراء هذا الباب.
فتحتُ الباب.
صرير.
غمرني إشعاعٌ، جعلني أُحدّق من شدة السطوع.
سرعان ما ظهر مشهد السطح، المطلي بمانا ذهبي. ملأت دائرة سحرية ذهبية الشكل سطح السطح، تنبعث منها مانا غريبة.
طفت أشكال ساعات عديدة حول حاجز قوي منتشر في الجوار.
في منتصف السطح، كان هناك صخرة ضخمة غامضة لم أرغب برؤيتها مجددًا، قد اكتمل بناؤها بحوالي ثلثي المسافة.
أمامها طفت ساعة جيب فضائية، تحوم في الهواء.
بدا أن كمية هائلة من المانا تخترق الفضاء، تتدفق من ساعة الجيب وتخيط الصخرة.
تدفقت المانا، حتى مع قوتها الجسدية، كريح لطيفة، ترفرف بشعري برفق.
"...أليس."
التفتت الطالبة ذات الشعر الذهبي الفاتح، التي كانت تحدق في [مسلة الخلود]، نحوي.
كان تعبيرها باردًا، وعيناها غائرتان كما لو أنها لم تنم إطلاقًا.
"مرحبًا يا بيبي."
رحبت بي بهدوء.
رغم وجهها الشاحب والمتعب، كان صوتها كعادته، نفس الصوت الذي عرفته كصوت أليس كارول.
"هل أتيت لأنك افتقدتني؟"
"جئتُ لأمنعكِ."
"هه، أرى أنك لم تعُد تستخدم ألفاظًا تشريفية؟"
"أنتِ لم تعودي زميلتي الأكبر مني سنًا."
الآن، لم تكن أليس تواجه الطرد فحسب، بل حتى احتمال الإعدام.
لماذا أستخدم ألفاظًا تشريفية مع شخصٍ أختلف معه؟
"هذا صحيح. بالفعل..."
نظرت أليس إلى أسفل بتعبيرٍ ندم، ثم رفعت نظرها إليّ مجددًا.
"إذن... هل أنت الوحش الأسود يا بيبي؟"
بعد أن أخرجت عباءة سحرية من حقيبتها السحرية، ارتدت قناعًا لفترة وجيزة ثم خلعته.
للحظة، لا بد أنني ظهرتُ لأليس على أنني الوحش الأسود، البطل المجهول.
رمشت أليس بشدة، ربما غارقة في أفكارها.
"لقد كان ذلك صحيحًا... أنت لن تسألني لماذا فعلت كل هذا؟"
"والأهم من ذلك، لديّ ما أسأله. هل تلاعبتِ بالكاهنة؟"
أومأت أليس.
"هل تكرهنني؟"
"...أليس."
ما إذا كان عليّ الاستياء من أليس يعتمد على إجابتها.
أشرتُ إلى رقبتها.
"انزعي القلادة."
لم يُبدِ على أليس أي تغيير في تعبيرها، ولم تُشكك في نية كلامي.
إذا كانت أفكاري من الليلة الماضية صحيحة، فلم يكن ذلك القلادة مُصممًا للأناقة فقط.
لا بد أنها كانت تُلبس "لإخفاء شيء ما".
تمامًا مثل والدة سنو وايت، التي كانت دائمًا ترتدي فساتين تُغطي رقبتها كلما حاولت اغتيالها.
كيف لوالدة وايت أن تُورث ساعة جيب تحتوي على أسوأ أنواع الشياطين، الهاوية؟
ومن هو الذي أطلق العنان للهاوية؟
نقرة.
رفعت أليس شعرها وفكّت القلادة.
"...كنت تعلم."
علامة غريبة، مُتوهجة باللون الأحمر الداكن كان المانا، يلفّ رقبتها كالموج.
* * *
كان هناك شيطانٌ يُرسّخ أجزاءً من قوته وشخصيته في الآخرين من خلال العقود.
وضع هذا الشيطان علامةً على رقبة المتعاقد كرمزٍ للاتفاقية، مُرسّخًا أجزاءً من قوته وشخصيته بداخله، كما فعل مع والدة الأميرة سنو وايت.
استغلّ الشيطان نقاط ضعف العقل، مُستخرجًا الطبيعة الشريرة الكامنة فيه. استخدمت أليس القوة التي زرعها الشيطان لتضخيم شرّ الكاهنة مي.
ماذا عن تناقض استدعاء أليس العكسي لأتباعها لمنع موتهم، على عكس ما رآه إسحاق في محاكمات الصقيع أو اللعبة؟
الفرق الوحيد هو أن "أليس لم ترتكب جريمة قتل بعد انضمامها إلى الأكاديمية".
إذا قتلت أليس أبرياءً وشعرت بذنبٍ شديدٍ تجاه ذلك، فسيستغلّ الشيطان نقاط الضعف الناتجة عن هذا الذنب لزيادة شرّ أليس.
مع ذلك، لم تقتل أليس أحدًا في الأكاديمية بعد. لذلك، استطاعت الحفاظ على رباطة جأشها دون أن يستحوذ عليها الحقد.
غالبًا ما كانت الإجابة الصحيحة هي الأبسط. توقيت ظهور الشيطان، وارتباطه بليفا الوهمية، كان كل ذلك ممكنًا ببساطة لأن "ذلك الشيطان" القادر على التواصل مع إله الشر أخبرهم بذلك.
كان إدراك القط الشبح تشيشاير لقلب أليس أيضًا مُحاطًا ببقايا قوة ذلك الشيطان وشخصيته، كالقمر الذي حجبته الغيوم الداكنة.
كان مصدر المانا في جسد الإنسان مُهيكلًا بطريقة لا تجعله موضوع عقدٍ مع أحد الرفاق أو التابعين، كما لو كان عقدًا أبرمه إله.
لذلك، لا يمكن للرفاق أو التابعين البشر أن يوجدوا.
ومع ذلك، وُجدت شياطين في هذا العالم وُلدت بقدرة التلاعب حتى بالقوانين التي تحكمها العقود، وكانت قادرة على عقد اتفاقيات مطلقة.
الزعيم الأخير للفصل الدراسي الأول، السنة الثالثة، من لعبة "فارس سحر مارشن"، وعميل للإله الشرير.
ميفيستو المقاول.
بالإضافة إلى حرصه على التخلص من إيان فيريتال، بحث الشيطان أيضًا عن طرق لاستدعاء سيده، الإله الشرير نيفيد، بسرعة أكبر.
في النهاية، اكتشف شيئًا يُسمى "الساعة الوهمية"، وكان موجودًا في بلاد العجائب.
لذلك، أخذ مواطني مملكة القلب رهائن وعقد عقدًا مع أليس.
كان على أليس فقط إكمال إحدى مهمتين.
إما مساعدة الشيطان في التعامل مع إيان فيريتال، أو إذا فشلت، فسيتم إبادة مواطني مملكة القلب وأصدقاء أليس الأعزاء، مما سيؤدي في النهاية إلى تدمير مملكة القلب. كان عقدًا غير عادل، يُعادل تهديدًا.
أليس كانت بطلة بلاد العجائب وإنسانة. بالنسبة لميفيستو، لم يكن هناك مرشحٌ آخر مناسبٌ لها.
مع ذلك، لم يستطع ميفيستو التحكم بإرادة أليس كما يشاء. ولهذا السبب تحديدًا، حاول التعمق في عقول الكائنات لاستخلاص حقدها.
لذلك، ولضمان وفاء أليس بالعقد، همس ميفيستو بصوتٍ عذب.
"في النهاية، العالم الذي سيُبعث فيه إله الشر عالمٌ مختلفٌ تمامًا عن بلاد العجائب. هذا العالم فقط هو الذي سيُدمَّر. إذا أوفيتم بالعقد بإخلاص، يُمكنكم العودة إلى حياتكم العادية."
في ذلك اليوم، أصبحت أليس تابعةً لميفيستو.
─ على العكس، أريد العودة إلى الوطن.
تذكر إسحاق ما قالته أليس.
محاولة أليس إحياء إله الشر لحماية شيءٍ عزيزٍ عليها لا تختلف عن قتل جميع الأبرياء في هذا العالم لضمان بقاء شعبها.
مهما أُجبرت أليس ومرؤوسوها على ارتكاب مثل هذه الأعمال الشنيعة، فإن الحقائق لم تتغير.
"لقد تحملتِ الكثير، أليس كذلك؟"
"لا أستطيع إخباركِ بالتفاصيل. ستكون مشكلة كبيرة لو فعلتُ."
إذا كُشف عن محتوى العقد مع ميفيستو، فستكون هناك عقوبة شديدة. ولما علم إسحاق بذلك، لم يُمعن في التحقيق.
سرعان ما ابتلع إسحاق ريقه.
إذا بُعث إله الشر، فلن يكون هذا العالم وحده هو الذي دُمِّر. لم تكن أليس على دراية بهذه الحقيقة.
هل يُمكن أن نتساءل؟
هل ستكون الأرض استثناءً؟
سأل إسحاق بنبرة هادئة وهو يهدئ من روعه.
"ماذا ستفعل إذا، حتى لو نجحت هذه المرة، كانت النتيجة كما لو فشلت؟"
لم يكن متأكدًا. قد تكون بلاد العجائب نقطة ضعف قد تنجو من الدمار.
لكن إسحاق لم يستطع التخلص من فكرة أن بلاد العجائب ستُدمر هي الأخرى.
"يا صغيري."
نظرت أليس إلى أسفل.
"إذا كنتَ حقًا أعظم ساحر في هذا العصر، فهل يمكنكَ فسخ هذا العقد الملعون ومساعدتي؟"
"..."
لقد كانت بالفعل قوة الشيطان. لو كان العقد مع ميفيستو قد أُبرم بالفعل، لما استطاع إسحاق فسخه.
الطريقة الوحيدة لإنهاء العقد بالقوة هي الموت.
وهكذا، التزم الصمت.
نظرت أليس إلى إسحاق كما لو كانت تتوقع ذلك.
"إذا كان الأمر صعبًا، فلا تقل مثل هذه الأشياء."
لم تكن أليس تنوي أن تفقد حماسها بسبب بضع كلمات من إسحاق.
كانت تُدرك تمامًا أنها وإسحاق على طرفي نقيض.
الشيء الوحيد الذي يمكنها الوثوق به هو العقد المُلزم تمامًا.
حتى لو انتهى بها الأمر بظهورها حمقاء ومذنبة نتيجةً لذلك. أليس تنوي إحياء إله الشر لحماية ما أرادت الحفاظ عليه.
"...نعم."
بووم.
أمسك إسحاق بخنجر في يده وضرب به عصا زونيا على الأرض. من طرف العصا، انتشر الجليد.
ووش!
انبعثت برودة من جسده كله، ورسم خمس دوائر سحرية.
بدأت مشاعره المتضاربة تستعيد توازنها.
"ليس لدي خيار سوى إيقافك أولًا."
في النهاية، وصلت مشاعر إسحاق إلى حد الإصرار.
قرر إيقاف أليس بيديه. لأن هذا ما كان بإمكانه فعله، لا بل كان عليه فعله الآن.
كان هناك اعتبار عملي أيضًا. مهما كانت قوة أليس مقارنةً به، فقد كانت منهكة للغاية من بناء [مسلة الخلود] واستدعاء أتباعها وأتباعها.
في ❰فارس مارشن السحري❱، ساعد تنين الكابوس أليس، مما زاد من صعوبة المهمة. لكن الآن، بما أن دوروثي كانت تتعامل مع تنين الكابوس، لم يعد مشكلة.
علاوة على ذلك، بما أن أليس اضطرت للقتال وهي تحمي ساعة الشبح، رأى إسحاق أنها معركة تستحق المحاولة.
"شكرًا لتفهمك."
ابتسمت أليس بلطف شديد، كما لو كانت آخر معركة لها، وسرعان ما خفضت زوايا فمها.
في الهواء، تفوح طاقة مانا حمراء خافتة، مشكلة شكل سيف إلهي.
عندما أمسكت أليس بمقبض السيف، تدفقت طاقة مانا من النصل، غلف جسدها وشكل درعًا. سيف البطل، سيف فوربال، الذي أخضع تنين الكابوس - جابرووك.
لوّحت أليس بالسيف، ناثرةً مانا أحمر باهتًا جميلًا.
"لقد كان ممتعًا."
"وكذلك."
مهما حاول المرء، لم يكن هناك ما يضمن أن الحياة ستزدهر بجمالها.
مع ذلك، لم يكن هذا سببًا كافيًا لأليس لإحياء إله الشر وتصبح قاتلة جماعية للبشرية.
فجأة، طفت ذكرى في ذهن إسحاق. كانت مشهد انتحار أليس.
بعد هزيمتها على يد إيان فيريتال ورفاقه، قامت، بابتسامة خاوية، بذبح نفسها.
لماذا اختارت أليس الانتحار بعد خسارتها المعركة؟
هل كان ذلك للتكفير عن الأبرياء الذين ماتوا؟
أم أنها اتخذت هذا القرار بدافع اليأس؟
أم أن هناك سببًا دفعها للانتحار؟
كان إسحاق ينوي الفوز في المبارزة مع أليس ومعرفة الحقيقة كاملة.
لم يكن أحد يعلم بعدُ ما ستؤول إليه الأمور.
بووم!
قفز إسحاق نحو أليس.
[حالة]
الاسم: إسحاق
المستوى: (165)