أسكتُ الصوت.
استعادت غريزتي الذاكرة. تداخل وجه المرأة التي كنت أراها كثيرًا في كوابيسي مع وجه المرأة التي أمامي... دوروثي...
...فقدت حياتها على حافة الجزيرة العائمة.
لم أستطع حمايتها.
أدركتُ غريزيًا أن دوروثي التي قابلتها أول مرة هي هذه المرأة.
[مرحبًا، يا مُحسن.]
بالتأكيد... هذه هلوسة.
"دوروثي..."
اقتربت دوروثي غيل عبر البحيرة الجليدية. مع كل خطوة، انتشرت تموجات عبر المياه الهادئة التي لم تستطع حتى برودة الرياح تجميدها.
ظل الفستان الأبيض المتدفق نقيًا حتى تحت مطر الدم. صد سحر ضوء النجوم المحيط ببشرة دوروثي المطر. كان الأمر نبيلًا ومقدسًا.
كنتُ أُطلق على دوروثي مازحًا لقب الإلهة، لكن دوروثي التي أمامي بدت قريبة جدًا من مفهوم الإلهة.
توقفت دوروثي أمامي. على الرغم من أنها بدت أكبر سنًا، إلا أن جمالها لم يتغير. كانت شفتاها بلون زاهٍ كما لو كانت تضع أحمر شفاه، وعيناها تحملان غيومًا غامضة حيث وُلدت نجوم جديدة.
[أتمنى أن تصلك هذه الرسالة يومًا ما.]
"...؟"
[هذا ليس حوارًا، لذا حتى لو تحدثت، سأقول فقط ما عليّ قوله. ما دام إله الشر حيًا، فهذا كل ما أستطيع نقله إلى ذلك العالم. أعتذر، لكنني لا أستطيع مساعدتك كما ينبغي.]
بالطبع... توقعتُ ذلك.
في كتاب دوروثي غيل، ذُكر أنها "على وشك فقدان عقلها". لذلك، لا بد أن دوروثي التي أمامي هي من الماضي.
يبدو أن أحد أسباب طلب دوروثي مني البحث عن آريا هو إيصال الرسالة إليّ.
لم يكن من الممكن ألا تلاحظوا بحث آريا المتغطرس الذي يتحدى الحقيقة في العالم السفلي. يبدو أنها استغلت الصدع مع العالم السفلي.
تذكرت ما قرأته في الصفحة الخامسة من الكتاب المجهول. قال إنه إذا تدخل أي إله في هذا العالم، فإن "نصر" إله الشر مضمون. لم أكن أعرف معناه، ولكن يبدو أن هذا هو سبب ترك الرسالة.
واجهت دوروثي بهدوء.
[لا أتذكر من أنت. لكنني أعرف أنك حاولت إنقاذي. أعرف أنك رأيتني كإمرأة، وأنك أحببتني. لذلك ارتديتُ ملابس أنيقة قليلاً. كيف أبدو...؟]
عبثت دوروثي بشعرها، وهي تشعر بالحرج.
كيف تبدو؟ تبدو فاتنة للغاية.
[آهم، ضع ذلك جانبًا...]
أفرغت دوروثي حلقها ونظرت جانبًا.
[هذه بحيرة الجليد. نهاية كل مكان. قاع كل مكان. إنها في مكان بعيد، بعيد جدًا عن مكانك.]
كان منظر بحيرة الجليد ممتلئًا بالجبال الجليدية. كانت هناك فجوة هائلة في السماء، لا يملأها سوى ظلام دامس.
أطلقت بحيرة الجليد مانا متوهجًا، جعلها ساطعة كظهيرة.
لم يستطع مطر الدم أن يلطخ بحيرة الجليد، التي كانت صافية كالسماء الزرقاء، ومع كل قطرة، كانت تغرق تحت البحيرة.
أثار هذا المزيج المتناقض من السماء الغريبة والبحيرة الجميلة شعورًا بالغموض والرعب.
[على أي حال، لننتقل إلى النقطة الرئيسية.]
نظرت إليّ دوروثي مرة أخرى. أصبح تعبيرها جادًا.
[من المحزن قول ذلك، ولكن إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فلن تتمكن من هزيمة إله الشر.]
ماذا؟
[لا بد أنك مرتبك... دعني أشرح هذا أولاً. الشياطين الأقوياء يولدون بقدرات. إله الشر ليس استثناءً.]
في لعبة ❰فارس مارشن السحري❱، لم تُكشف قدرات إله الشر.
كانت قوته هائلة، ولم تُكشف قدراته طوال معارك اللعبة.
ما نوع القدرات التي يمتلكها، قمة الشياطين، إله الشر؟
[القوة التي يمتلكها إله الشر هي "سلطة قتل الآلهة". إذا وطأت قدم إله ذلك العالم، يمكنه أن يأخذ حياتهم على الفور، ويمتصهم، ويصبح أقوى. جميع الآلهة في وضع غير مؤاتٍ أمام إله الشر. لهذا السبب لا أحد يستطيع مساعدتك مباشرةً.]
"..."
ما هذا؟
كانت قصة سخيفة.
لكنها منطقية. في معارك إخضاع إله الشر، لم يتدخل الآلهة قط. في اللعبة، لم يُذكر سوى الرب، والإله السماوي، والإله الشرير. حتى الرب كان مجرد دين. لم تكن هناك فرصة لتجلي قدرة إله الشر.
بسماع ذلك، فهمتُ. لماذا بقيت الكائنات الإلهية ساكنة بينما كانت جميع العوالم في طريقها إلى الفناء، ولماذا قيل إن انتصار إله الشر مؤكد إذا تدخل إله.
[إذا عاد إله الشر، سينتهي كل شيء. لذا، يجب على أحدهم هزيمة إله الشر، ويجب ألا يكون أحدهم إلهًا. لهذا السبب تم اختيارك. مع ذلك، لا أعرف معايير الاختيار.]
مدت دوروثي إصبعها السبابة اليمنى لأعلى. فوقه، شكلت مجموعة من النجوم شكلًا صغيرًا وحيًا لإله الشر. بدت كدمية صغيرة.
[لكن في المستقبلات العديدة التي رآها الآلهة، لم يكن هناك سبيل لهزيمة إله الشر. كان من المحتم أن تفشل في هزيمته في البداية. ففكرت الآلهة في هذه الطريقة.]
ثم مدت دوروثي إصبعها السبابة اليسرى إلى أعلى، مما تسبب في تشكل مجموعة من النجوم.
بإصبعها السبابة اليسرى، نحت سحر ضوء النجوم تمثالًا صغيرًا لإله الشر. شدّت قبضتها ودمرت إله الشر الذي خلقته على اليمين.
[لعكس الزمن تمامًا وإيجاد طريقة للنجاة من الفشل الحتمي.]
عكس الزمن؟
[يقولون إن هناك كائنًا هنا يستطيع التحكم بالزمن. إنه مختوم حاليًا من قِبل إله الشر ولا يستطيع الحركة، ولكن عندما دمر إله الشر كل شيء، انكسر الختم. سمعت أنه عكس الزمن مرة واحدة.]
كائن يستطيع عكس الزمن.
تذكرت نافذة النظام التي رأيتها في محاكمة الحجر الرملي. كان محتوى نافذة النظام هو البقاء على قيد الحياة حتى إعادة الضبط.
الكائن الذي جعل ذلك ممكنًا موجود الآن في بحيرة الجليد.
[كان هناك خطر كبير بأن يهزمك إله الشر وتنجو بطريقة ما، لكن لحسن الحظ، سارت الأمور على ما يرام.]
المحاولة الأولى، المحاولة الثانية.
كانت هذه المصطلحات مجرد طريقة سهلة بالنسبة لي لفهمها.
حتى عكس الزمن كان جزءًا من طريق هزيمة إله الشر. لم يكن محاولةً مُكررة؛ بل كان استمرارًا.
بالطبع، لم أستطع فهم كل التفاصيل، لكن كلمات دوروثي المُتواصلة ساعدتني على تبديد بعض شكوكي.
[لا يُمكن لعكس الزمن أن يُؤثر على شخص مثلي. أعتقد أنني أصبحتُ شخصًا استثنائيًا بعد وفاتي... لا، حتى وصف نفسي بشخصٍ لم يعد يبدو صحيحًا.]
ضحكت دوروثي ضحكةً مُصطنعة.
حتى لو عاد زمن الجميع، فهو لم يعد كذلك بالنسبة لدوروثي.
بتذكر قدرات دوروثي التي رأيتها، لم يكن من الصعب استنتاج ما أصبحت عليه.
أحد شروط بلوغ حالةٍ ساميةٍ هو الموت.
بعد أن استخدمت [آخر ضوءٍ لنجمٍ مُحتضر]، فقدت حياتها. أصبحت دوروثي مثل ساحرة بيت الحلوى التي أحبتها جريتل.
[أتذكر لقاءً بشخصٍ ما بعد وفاتي. كل ما أُخبرك به الآن، بما في ذلك وضعك، أخبرني به أحدهم. لكن مهما فكرتُ في الأمر، لا أستطيع تذكر من أخبرني...]
لا بد أنه "هيغز". مطوري "فارس مارشن السحري". من غيره؟
لم أفهم لماذا لم تستطع دوروثي تذكر شريكها في المحادثة.
هل تعمد هيغز جعل دوروثي تنسى؟ أم أنها نسيت ببساطة؟
إذا كان السبب هو الأول، فما السبب؟
[على أي حال، لقد وعدتك بمساعدتك. وعندما استيقظتُ، كان الزمن في ذلك العالم قد انعكس بالفعل.]
وضعت دوروثي يدها على صدرها.
[أنا من أرسل الوحش السحري البدائي من بحيرة الجليد لمساعدتك. كان حرًا وغير مقيد بأي شيء. رأيته مناسبًا ليصبح قوتك. كما اختار أن يخدمك كسيدٍ له بنفسه.]
في المحاولة الأولى، لم تُخضَع الجزيرة العائمة.
لكن في المحاولة الثانية، وبفضل الوحش السحري دايكان، وحش الجليد البدائي، الذي خدمني كسيدٍ له، تمكنتُ من إخضاع الجزيرة العائمة.
كيف يُعقل ذلك؟
قالت دوروثي الآن إنها الجواب على هذا السؤال.
أنا، الذي حاولتُ إنقاذ دوروثي، كنتُ أتلقى المساعدة من دوروثي التي تقف أمامي.
لكي أتمكن من هزيمة عدوٍّ لا يُقهر.
[هل نجحتَ في إنقاذي؟]
دوروثي كانت مجرد شخصية في لعبة.
[في الواقع، إن لم يكن لديك مانع... هناك شيء واحد أريد معرفته حقًا.]
لقد خسرت دوروثي كل شيء.
[هل أنتما تُحبان بعضكما البعض الآن؟]
لكنها سألتني بابتسامةٍ ماكرة.
ارتجفت قبضتا يدي، وانقبض حلقي. تحول سؤال دوروثي إلى طعنة حادة، مزقت صدري.
[نيهيهي. للأسف، لا أستطيع سماع الإجابة على أي حال...]
اقتربت دوروثي مني. وسرعان ما أصبح تعبيرها جادًا.
[لكن حتى مع الوحش السحري البدائي، ستُهزم على يد إله الشر. مهما كان عدد الرفاق الأقوياء الذين تُحضرهم، ومهما بلغت قوة طفل النور. صحيح أن الوضع يتحسن كلما ازددت قوتك، لكن هذا لا يكفي لهزيمة إله الشر كما أنت.]
إذن، في النهاية، كان هيغز هو من نقلني إلى هذا العالم وقال ذلك، أليس كذلك؟
"ماذا عليّ أن أفعل إذًا؟"
إذا لم أستطع هزيمة إله الشر حتى بعد تضحية دوروثي أمامي وخوض الجحيم، فماذا عليّ أن أفعل؟
في لعبة ❰فارس مارشن السحري❱، هزم إيان إله الشر. هل خُفِّض مستوى صعوبة إله الشر في اللعبة، أم ماذا؟
اعتصرني شعور بالإحباط.
[لا أقول إنه لا أمل. أحاول أن أخبرك أن هناك طريقتين لزيادة فرص فوزك. هاتان الطريقتان سمعت بهما. ستكون مهمتي أن أنقلهما إليك.]
خفضت دوروثي عينيها.
[هذا... شيء لا يُدوَّن في كتاب.]
لو سُجِّل في كتاب، لرأه أحد.
بدا وكأنها على وشك الحديث عن أمر بالغ الأهمية أو القسوة، لدرجة أنه كان لا بد من استبعاد أدنى احتمال.
بعد صمت قصير، تحدثت دوروثي.
[الطريقة الأولى هي الأكثر واقعية. إذا نجحت، ستزداد فرص فوزك بشكل كبير. وهذا هو السبب أيضًا في أنني منحتك القدرة على إنقاذ نسخة أخرى مني.]
كان لدي شعور سيء.
[أن يُضرب إله الشر بـ [آخر ضوء لنجم يحتضر]]
"مستحيل."
رفضته رفضًا قاطعًا.
شرط إلقاء تعويذة ضوء النجوم ذات التسع نجوم، [آخر ضوء لنجم يحتضر]، هو حياة دوروثي.
التضحية بدوروثي الحالية، التي أنقذتها، في المواجهة النهائية؟
إذن، هل أُعطيت لي قوة الوحش السحري البدائي لأخلق خيار التضحية بدوروثي في المعركة النهائية؟
لم أستطع قبول ذلك.
لا، لن أقبله أبدًا.
[...ربما لن توافق.]
بدا أن دوروثي قد خمنت مشاعري مُسبقًا.
حتى لو لم تتذكر من أنا، فقد تذكرت أنني معجب بها.
[لكن الطريقة الثانية شبه مستحيلة.]
"أخبريني."
بما أن الطريقة الأولى تضمنت التضحية بدوروثي، فقد كان ذلك مستحيلاً تماماً.
إذن، كانت الطريقة الثانية هي الخيار الوحيد.
[الطريقة الثانية هي أن تأتي إلى بحيرة الجليد.]
المكان الذي أراه أمامي الآن؟
[أن تأتي إلى هنا حياً وتحصل على سحر الجليد المطلق.]
تابعت دوروثي.
[بجسدك الحي، خالِف الحقيقة واتجه إلى العالم السفلي.
كل شيء في العالم السفلي سيستهدفك.
حتى ملك العالم السفلي سيعترض طريقك.
ارمِ بنفسك في الجحيم.
اهزم حارسة البوابة، فيرونيكا أسليوس، ملكة الجليد الأولى، وصِل إلى بحيرة الجليد.
هناك، قابل الكائن المتسامي المختوم من قبل إله الشر، وأتقن سحر الجليد المطلق.
هذه هي الطريقة لزيادة فرصك في هزيمة إله الشر دون التضحية بأحد.]
كانت هذه الطريقة الثانية.
[هذا كل ما أردتُ قوله. أتمنى أن تصلكِ هذه الرسالة.]
ابتعدت دوروثي عني وحدقت بي في صمت لبرهة.
بدت غارقة في أفكارها. ولأنها كانت هلوسة، لم تظهر نافذة الحالة، فحدقتُ فقط في عيني دوروثي الغامضتين.
[حسنًا إذًا.]
سرعان ما لوّحت دوروثي بيدها مودعةً، واستدارت، وسارت نحو منزل صغير.
كنتُ غارقًا في أفكاري، أراقب ظهر دوروثي بهدوء.
توقفت دوروثي فجأةً وهتفت: "آه."
[دعني أؤكد على شيء واحد.]
التفتت دوروثي لتنظر إليّ.
[لا تثق بها أبدًا، تلك التي تساعدك بالطريقة الأكثر بديهية.]
"ماذا؟"
كما هو متوقع، لم يكن هناك جواب.
سارعت دوروثي في خطواتها مجددًا.
بينما كانت تبتعد، اختفى منظر بحيرة الجليد من عينيّ بسرعة. بعد ذلك، امتلأت رؤيتي بظلام دامس.
"...إسحاق!"
ثم، نادى صوت مألوف.
"إسحاق!"
".....!!"
فتحت عيني.
رأيت في رؤيتي وجه آريا ليلياس القلق ينظر إليّ.