شعرتُ وكأنني مُستكينٌ في شرنقةٍ دافئة.
خفّ الألمُ الشديدُ الذي كان يُحيطُ بجسدي. وبينما رمشتُ بضعَ مرات، تبددتْ رؤيتي الضبابية، وانكشفَ المشهدُ المُحيطُ.
ثم اتسعتْ عيناي.
كان عالمًا مُشرقًا. هذه هي الطريقةُ الوحيدةُ التي يُمكنُني وصفُها.
أشعّت الشمسُ المُعلقةُ في السماءِ بإحساسٍ لطيفٍ لم يُبهرَ العينين.
أحاطت بي صفوفٌ من الأشجارِ تُصدرُ ضوءًا أصفرَ باهتًا. خلفَ الأفقِ، لم يكن هناك سوى ضوءٍ غيرِ مألوف.
"ما هذا المكانُ...؟"
دُعيتُ إلى عالمٍ مجهول. كان أشبهَ بـ [الجحيمِ الخيالي] الذي استخدمته ليفا المُضلِّلة. لكن الفرق بين هذا العالم المشرق و[الجحيم الخيالي] هو أنني لم أرَ هذا المكان من قبل في ❰فارس مارشن السحري❱. لقد كان أرضًا مجهولة.
رغم حيرتي، حاولتُ استيعاب الموقف.
[هل أنت متفاجئ؟]
"...!!"
رنّ صوتٌ عميقٌ في رأسي. التفتُّ بسرعةٍ نحو الصوت.
وقف طائرٌ أسود ضخمٌ بدا غريبًا في المشهد المحيط، طوى جناحيه ونظر إليّ. كان "طائر الرعد جاليا".
انقبض قلبي للحظةٍ وجيزة، لكن عندما أدركتُ أنه لم يكن في وضعية قتال، خفتُ حذري.
"ماذا يحدث؟"
[يبدو أننا في "عالم منتصف السماء". يبدو أن سيدي السابق دعانا إلى هنا.]
عالم منتصف السماء. مكانٌ تُدعى إليه الأرواح التي شارفت على الموت، أو التي ماتت ولم تفارق الحياة بعد، لترتيب أفكارها وإيجاد العزاء في النهاية.
كما كان بمثابة نقطة تواصل للأرواح التي تتوق للقاء أرواح أخرى في الآخرة، مما سمح لها بقضاء بقية الأبدية معًا.
كان هذا مكانًا في دليل "فارس سحر مارشن". عُرف بأنه مكان مُعدّ للشخصيات التي ماتت للأسف.
لكن في قصة اللعبة، لم يكن هناك سببٌ لمجيء إيان إلى هذا العالم. انتهت اللعبة بتحوله إلى فارس سحر مشهور أسس عائلة سعيدة مع البطلة المختارة.
"ها أنا ذا..."
على حد علمي، كان عالم منتصف السماء يقع على الحد الفاصل بين هذا العالم والآخرة. في هذا العالم، يمر الزمن بلا نهاية، وبالتالي لا يمر وقتٌ حقيقي.
لم يكن هناك ما يمكن فعله هنا. حتى السحر لم يكن يعمل هنا.
بدا لي أن من دعاني إلى هذا العالم هو سيد طائر الرعد السابق، "ساحرة غضب السماء العظيمة". ساحرة مأساوية من ماضي لوسي، احتضنت الموت بتهم باطلة.
"أين سيدك السابق؟"
رفع طائر الرعد رأسه ووجه منقاره نحو الشمس، التي انبعث منها ضوء خافت. أشعتها دفأت جسدي كله برفق.
[الرائحة التي اشتقت إليها قادمة من هناك.]
هل يعني هذا أن الشمس هي ساحرة غضب السماء العظيمة؟
مع أنني فهمت الموقف إلى حد ما، إلا أنني شعرت ببعض الحيرة.
علاوة على ذلك، كان إنجاز [إلى غريتل] أحد الإنجازات الأسطورية التي تُفتح عند إتمام سيناريو رئيسي، ولكن لم تكن هناك مكافآت منفصلة أو أحداث جديدة. كان مجرد كأس من نوع ما.
من كان يتخيل أن الأمر سينتهي هكذا؟
[أريد أن أعرف اسمك.]
تردد صدى صوت طائر الرعد في رأسي. شعرتُ وكأنه يتردد في رأسي.
"...إسحاق."
[أنا "غاليا"... بعد أن عانيتُ من تلك اللعنة لسنوات... شكرًا لإنقاذك لي يا صغيري. أعني هذا حقًا من أعماق قلبي... شكرًا لك.]
كان صوت طائر الرعد العميق والهادئ مصحوبًا بنشيج خفيف. لم أستطع سوى النظر إلى هيئته في صمت.
[أدادابوبو!]
فجأة، صدر صوت فتى نشيط من قدمي.
بينما خفضتُ رأسي، رأيتُ شيئًا مألوفًا صغيرًا يحدق بي باهتمام. كان راكونًا مألوفًا، يلفّ مانا البرق حول ذيله.
لم تظهر نافذة الحالة. ربما لعدم وجود جسد مادي.
لكن، ما هذا...؟
"...!"
فجأة، أحاطت بي وحوش سحرية عديدة، يلفّ مانا العناصر حول أجسادها. ظهروا أمامي في لمح البصر.
فُزعتُ ونظرتُ حولي بسرعة.
هؤلاء الأتباع كانوا...
"الذين قاتلتهم سابقًا...؟"
هؤلاء هم الأتباع الذين أفسدتهم مانا الظلام تمامًا ولقوا نهايةً مروعة بسحري.
ومع ذلك، لم يعد هناك أي أثر لمانا الظلام على أجسادهم.
[شكرًا لك، بابو!]
"هاه؟"
صرخ الراكون الأرجواني عند قدمي قبل أن يعانق ساقي بإحكام.
ثم بدأ الأتباع الذين أحاطوا بي بالاقتراب مني.
فركوا خدودهم برفق على جسدي، وعانقوني، أو لحسوا خدودي وظهر يدي بألسنتهم.
شعرتُ بالحيرة الشديدة.
[شكرًا لك، مواء!]
[كوووه─! شكرًا لك! شكراً جزيلاً لك!]
[شكراً لتحريري من ذلك الشيطان!]
[شكراً، شكراً...]
[امتنان للعظيم!]
تردد صدى أصوات لا تُحصى من الأقارب في رأسي برفق كالأمواج.
كانت المشاعر المريرة التي خالجتهم وهم تحت سيطرة فيرا المستدعية تتسرب إليّ.
مع كل كلمة ينطقونها، بدا أن موجة فاترة وغير منتظمة تغمر قلبي باستمرار، مما يمنحني شعورًا بالوقار.
[يااااااه! أنت قوي يا صديقي! لقد تلقيت ضربة قوية!]
اقترب مني هاكيل، الوحش السحري الأحمر العملاق، بضحكة من القلب. كان رأسه الشبيه بالسلحفاة، وجسمه العضلي، وعيناه على أزواج أجنحته الثلاثة لا تزال كما هي.
توقف الأقارب عن إيماءاتهم الودية ونظروا إلى هاكيل في انسجام تام.
توقف هاكيل أمامي، ونظر إليّ برفق، وانحنى ليجلس.
كانت عيون جناحي هاكيل مغلقة. كانت أجنحته مطوية قليلاً كما لو كان يُظهر احترامه لي.
[كما ترى، لطالما رغبتُ في استكشاف العالم الواسع مع سيدي.]
همس هاكيل وعيناه منخفضتان.
[لكن، بعد أن سيطر عليّ ذلك الشيطان... انتهى بي الأمر بقتل سيدي بيديّ. في ذلك اليوم، خسرتُ كل شيء.]
تردد صدى صوتٍ خافت في ذهني.
[كان العيش تحت رحمة ذلك الشيطان أمرًا مروعًا حقًا... على الرغم من أننا كنا أعداءً في السابق، شكرًا لك على إنقاذي... شكرًا لك حقًا... لن أنسى هذا الفضل أبدًا...]
لم يستطع هاكيل حبس دموعه وغطى عينيه بيديه الكبيرتين.
بعد هاكيل، بدأ الآخرون بمشاركة قصصهم. استمعتُ في صمت.
[قابلتُ ذلك الشيطان وأنا آكل اللحم مع سيدي، مواء... الآن، لا يمكنني أبدًا أن أنسى رائحة دم سيدي، مواء...]
[كان سيدي ينام دائمًا وأنا بين ذراعيه. كنتُ أحب أن أكون بين أحضانهما... لكنني قتلتهما بيديّ. بينما كانوا يحتضرون، أخبروني أن الأمر على ما يرام. شكروني على مرافقتهم...]
[التقطني سيدي عندما هُجرت. ما زلت أتذكر بوضوح شعور طعن قلبهم...]
[أدادابوبو...]
[جيري، كنت غاضبًا جدًا من تحكم تلك المرأة بي بالقوة! كنت غاضبًا جدًا! كان الأمر قاسيًا جدًا! كنت أبكي كل يوم!]
لم أستطع إنقاذهم. لقد فسدوا بشدة بفعل مانا الظلام لدرجة أنه لا يمكن إنقاذهم، حتى لو ماتت فيرا المستدعية.
حتى لو تحرروا من فيرا، لكانوا قد عاشوا حياة ملعونة، غير قادرين على كبت غرائزهم القاتلة. لكانوا استمروا في قتل الناس.
هذا صحيح. لم أستحق امتنانهم. لقد قتلت ببساطة أقاربي هنا دون تردد لمنع نهاية سيئة.
ومع ذلك ظنوا أنني أنقذتهم.
كانوا يتوقون للموت، لإنهاء معاناتهم.
"أليس كذلك..."
رغم كثرة الأصوات التي ترددت في رأسي، فهمتُ كل قصة من قصص الأقارب.
فشعرتُ بالارتياح.
لبرهة، تبادل الأقارب القصص العديدة التي تراكمت لديهم طوال حياتهم، يضحكون ويبكون أثناء حديثهم.
أومأت برأسي، وداعبت رؤوسهم، وربتت على ظهورهم.
كم من الوقت مرّ؟
في الأفق، برزت شخصية بشرية أو اثنتان في امتداد الضوء الشاسع. تضاعفت أعدادهم بسرعة، ووصلت إلى العشرات في لمح البصر.
وكأنهم قادمون لتحيتنا، أداروا أنظارهم نحونا.
صعّبت شدة الضوء تحديد شكلهم بدقة، ومع ذلك بدا أن جميع الأقارب تعرفوا عليهم.
[...؟]
تجمد الأقارب في حالة صدمة، كما لو أن الزمن نفسه قد توقف. اتسعت عينا هاكيل أيضًا من عدم التصديق.
كان هذا المكان بمثابة محطة ترحيل للأرواح في الآخرة. كان واضحًا مَن أحضره معهم أهل عالم منتصف السماء.
سرعان ما بدأت الدموع تملأ عيون الأتباع.
ركضوا أو طاروا نحوهم.
في لحظة.
بكى الأتباع وهم يعانقون أسيادهم. شاركوا كم اشتاقوا إليهم وكم كانوا حزينين.
عانق الأسياد أتباعهم بشدة، وداعبوا رؤوسهم، واستمعوا إلى بكائهم بابتسامة رقيقة.
[مر وقت طويل يا دايك.]
وقف هاكيل أمام سيده، الرجل مفتول العضلات، وسلم عليه.
بينما ضحك سيده ومدّ قبضته، تردد هاكيل للحظة.
[...]
ضرب هاكيل قبضتيه بالرجل مفتول العضلات. بدا غارقًا في التفكير وهو يتذكر الوقت الذي قضاه مع سيده.
بعد قليل، بدأ الأتباع وأسيادهم بالسير معًا، نحو عالم النور الواسع، إلى الحياة الآخرة.
نظر إليّ الأتباع وودعوا.
[شكرًا لك! شكرًا لك حقًا!]
[شكرًا لك أيها الإنسان!]
[لن أنسى هذه اللفتة!]
[أدادابوبو!]
[أنا ممتن جدًا، مواء!]
[كووه! هذه علامة اللهب! سأتذكرك للأبد!]
[سأحتفظ بنعمتك في هذا الجسد الناري حتى في الحياة الآخرة...!]
[اعتني بنفسك! شكرًا لك! شكرًا لك! شكرًا لك حقًا، شكرًا لك...!]
غمر النور الساطع الأتباع وهم يعودون إلى أسيادهم.
اختفوا وراء الأفق بحماس.
راقبت المشهد بصمت وشعرت بمشاعر لا توصف.
الآن، سيبقون معًا إلى الأبد. ستكون هذه فترة كافية لنسيان الألم الذي عانوه. سيشرعون في مغامرة جديدة في أشياء لم يتمكنوا من إكمالها في هذا العالم.
اختفت أشكال الأقارب عن ناظري.
أغمضت عينيّ للحظة، ثم عالجت مشاعري بهدوء.
[أشعر به.]
رنّ صوت طائر الرعد في رأسي.
[يبدو أن سيدي السابق ممتنٌّ جدًا.]
مع أن الشمس كانت دافئة ولطيفة عليّ فحسب، إلا أنها بدت مختلفة عن طائر الرعد.
[حتى عندما فقدت عقلي، ما زلت أشعر بقلب جريتل. لذا عرفتُ أنك أصبحت صديقها. أردتُ أن أشكرك يا صغيري. يبدو أن سيدي السابق ممتنٌّ لك أيضًا لنفس السبب.]
"..."
جريتل. الاسم السابق للوسي.
كنتُ غارقًا في التفكير. رفعتُ رأسي بهدوء وحدّقتُ في ساحرة غضب السماء العظيمة، التي كانت تراقب الحدود بين هذا العالم والآخر.
في "الفصل الثالث، الفصل الرابع، إخضاع طائر الرعد" من "فارس مارشن السحري"، بقيت مهمة أخيرة واحدة -
- الإمساك بلوسي، التي كانت تسقط في السماء بلا حول ولا قوة، وقد استُنفدت ماناتها تمامًا. ستنتهي هذه الرحلة بتلك المهمة تحديدًا.
لكنني أدركت حينها سبب وجودي في عالم منتصف السماء.
احتجت لبعض الوقت لأرتب أفكاري.
"...أنا على وشك الموت، أليس كذلك؟ وأنت أيضًا."
سألتُ وأنا أدير رأسي نحو طائر الرعد.
أطرق طائر الرعد برأسه.
[بدا وكأنك تُخفي هويتك عمدًا، لذا كنتُ أنوي حماية سرك، لكن يبدو أنه لا داعي لذلك الآن.]
إجابة ملتوية. لم يكن من الصعب فهم معنى تلك الكلمات.
ها، كنتُ أعلم أن هذا سيحدث. كيف نجوتُ سالمًا بعد قتالي ضد ثندربيرد جاليا من المستوى ١٧٥؟
كانت نهايةً عبثية. فعلتُ كل ذلك لأتجنب نهايةً سيئة...
ومع ذلك، لم يكن هناك أي اندفاعٍ عاطفي، ولا وميضٌ من الشدة. شعرتُ وكأن حتى أكثر المشاعر زائلةً مرت دون أن تترك أثرًا.
لا بد أن القدرة على البقاء هادئًا حتى في وجه الموت تعود إلى تأثير [سيد الجليد].
قال أحدهم ذات مرة: "لو كان العالم سينتهي غدًا، لزرعتُ شجرة تفاح اليوم". هذا ما شعرتُ به تمامًا في تلك اللحظة.
"أعيدوني."
بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، فهناك شيءٌ أخيرٌ عليّ فعله.
"لوسي على وشك السقوط. لا أحدَ غيري ليُمسكها."
إذا كان قدري أن أموت على أي حال، فمن الأفضل أن أنقذ شخصًا أعزّه كثيرًا.
أنا أعشق لوسي. ما دام ❰فارس مارشن السحري❱ واقعي، فلا أطيق رؤيتها تتأذى.
لذا، على الأقل، أريد إنقاذ لوسي قبل أن أرحل.
ثم حدث ما حدث.
[ساحرة غضب السماء العظيمة تُعرب عن امتنانها لك!]
[ساحرة غضب السماء العظيمة تُحدّق في مصيرك وتُقدّم لك الهدية التي تراها ضرورية لك!]
ظهرت نافذة نظام جديدة.
"آه!"
فجأة، شعرت بألمٍ مُبرح في معصمي الأيسر.
فزعتُ، فنظرتُ إلى معصمي. كان هناك ختم أسود على شكل دائرة سحرية محفور عليه.
ما إن حُفر بالكامل، حتى توقف الألم فورًا.
"ما هذا...؟"
[تهانينا! لقد حصلتَ على [دائرة العقد المألوفة من فئة 8 نجوم]!]
فمِي مفتوحٌ على مصراعيه.
يمكن استدعاء الوحوش السحرية من نجمة واحدة إلى أربع نجوم باستخدام دائرة استدعاء مألوفة، وإذا توافقت إرادتها، يمكن إبرام عقد.
من خمس نجوم إلى سبع نجوم، لا يمكن استدعاؤها بواسطة دائرة استدعاء مألوفة، ولكن إذا التقت واتفقت إرادتها، يمكن إبرام عقد.
من ناحية أخرى، لا يمكن لثماني نجوم إبرام عقد مألوف بإرادتها، حتى لو كانت بينهما علاقة جيدة أو فهم جيد لبعضهما البعض. كان يلزم ختم خاص. هذا الختم، "دائرة عقد المألوف من ثماني نجوم"، لا يمكن الحصول عليه إلا في المراحل الأخيرة جدًا من ❰فارس مارشن السحري❱.
لقد منحتني ساحرة غضب السماء العظيمة ذلك.
ما نوع المصير الذي رأته لتمنح هذا لشخص على وشك الموت؟
ما إن هممت بسؤال ساحرة غضب السماء العظيمة، حتى فقدت صوتي.
بدأ الضوء المنبعث من الساحرة يغمر جسدي بالكامل.
─ إلى غريتل.
فجأة، ظهرت أمام عينيّ فتاة صغيرة ترتدي فستانًا كحليًا باهتًا. كان شعرها الوردي الذهبي جميلًا بشكل لا يُصدق.
كانت تضحك على ساحرة عجوز ترتدي قبعة ساحرة سوداء ذات أنف معقوف.
فتاة فضولية في العاشرة من عمرها. أمسكت بيد الساحرة وانطلقت في مغامرة.
مرّ الوقت، وكانت الفتاة التي ترتدي زيًا مدرسيًا تبتسم ابتسامة مشرقة في حفل تخرج الأكاديمية مع الساحرة.
مرّ الوقت مرة أخرى، وتفاخرت المرأة التي أصبحت ساحرة بإنجازاتها أمام الساحرة.
مرّ الوقت مرة أخرى، وأمسكت السيدة التي أصبحت سيدة برج بيد الساحرة وانطلقت في مغامرة جديدة.
لم تكن ابتسامتها المشرقة مختلفة عن ضحكة الفتاة ذات العشر سنوات البريئة. سعدت الساحرة بهذا المشهد لدرجة أنها ضحكت فرحًا.
ساحرة غضب السماء العظيمة. الأحداث التي كانت ستتكشف لو لم تموت مأساة.
المصير الذي تخيلته ساحرة غضب السماء العظيمة، واقع لم يتحقق.
كانت شظايا من مستقبل ضائع، عزاءً هادئًا في بحر الذكريات.
─ سأظل دائمًا أحبك.
أغمضت عينيّ بهدوء وأنا أتأمل هذا المنظر للمرة الأخيرة.