ضمّت المنطقة الشرقية من مقاطعة إلتانيا ساحل أليكار الخلاب، والذي كان يُعتبر من أجمل الأماكن في الإمبراطورية.
إذا جلس المرء على سطح قصر عائلة إلتانيا، يُمكنه الاستمتاع بمنظر ساحل أليكار بأكمله، الذي كان يتلألأ كالجواهر في ضوء الشمس.
في الليل، يُمكن للمرء أن يُعجب بمناظر الساحل التي تتلألأ كالشفق القطبي؛ كل هذا بفضل تدفق العوالق الزرقاء المضيئة بيولوجيًا.
ومع ذلك، عندما كانت لوسي شابة، لم تكن تُفضّل جمال النهار ولا سحر الليل، بل الشفق الذي يخيّم بينهما.
عندما تُقبّل حافة غروب الشمس الأفق برفق.
حتى الشمس، التي تُنير العالم بالتساوي، تبدو وكأنها تتلاشى بلا جدوى.
علاوة على ذلك، ماذا عن أخي هانسل، أو ساحرة بيت الحلوى؟ الحياة البشرية زائلة حقًا.
كانت عينا لوسي جامدتين. فكرة ما إذا كانت ستفتح قلبها لأي شخص مرة أخرى كانت فوق طاقة الفتاة الصغيرة.
ولكن إن جاء يوم تفتح فيه قلبها لشخص ما مرة أخرى.
في ذلك الوقت، لا تندمي على عدم قدرتك على تقدير هذا الشخص العزيز أكثر.
لا تندمي على عدم قدرتك على حمايته.
كانت لوسي تتمتم لنفسها وهي تحدق في ضوء غروب الشمس المهيب.
* * *
استعدت رباطة جأشي.
[لوسي إلتانيا]
علم النفس: [تشتبه في أنك غرونغ.]
[الرؤية النفسية] تكشف عن الحالة النفسية الحالية للشخص. سبب طلب لوسي الإمساك بيدي كان معروضًا في نافذة الحالة.
عندها فقط عرفت سبب قطع لوسي كل هذه المسافة.
عندما انتهى خضوع طائر الرعد، أمسكت بلوسي وحملتها بحمل الأميرة. في تلك اللحظة، لمست يدي ذراعيها وساقيها.
كان من الواضح أن لوسي عازمة على مقارنة يد غرونغ بيدي.
"هل كنت واعياً حينها؟"
في ذلك الوقت، لم أكن واعية تمامًا، وكانت رؤيتي ضبابية، لذلك لم ألحظ ذلك. لم تكن لوسي فاقدة للوعي... كانت لحظة ضاعت فيها خبرتي التي اكتسبتها على مدار سبع سنوات في لعب "فارس السحر من مارشن".
المهم أنني كنت لا أزال في مرحلة "الشك". كان من الواضح أن لوسي استعادت وعيها، لكنها لم تكن قادرة على ملاحظة مظهري بوضوح.
استطعت أن أستنتج من الطريقة التي حاولت بها بشغف الإمساك بيدي لتعرف ما إذا كنت غرونغ أم لا.
علاوة على ذلك، بدا أن جاليا كان يبذل جهدًا ممتازًا في إخفاء سري كما وعد في عالم منتصف السماء. كان الأمر مقلقًا بعض الشيء، لكن لحسن الحظ، كان ذلك الرجل يتمتع ببعض اللباقة.
"لماذا تُريدين فجأةً أن تُمسكي يدي؟"
"فقط..."
"لوسي، يجب أن تُمسكي يد من تُحبين فقط، لا صديقًا من الجنس الآخر..."
تحدثتُ بنبرةٍ تقليديةٍ لتبديد الجوّ المُرهِق الذي خلقته لوسي.
هل تعلمين عن أسلوب سقراط الشهير في الدحض؟1 أسلوب سقراط الشهير في الدحض (والمعروف أيضًا باسم إلينشوس) هو أسلوبٌ طوّره سقراط بنفسه لاختبار مهارات شخصٍ ما الاجتماعية. كان يستخدم هذا الأسلوب اللهجي للكشف عن مهاراته الاجتماعية أو افتقاره إليها. عندما كنتُ عادةً أُشير إلى شيءٍ كهذا، كانت لوسي تُجادلني بسؤالها: "لماذا؟"، "لماذا؟"، "لماذا؟".
لهذا السبب، كنتُ عادةً أمتنع عن الإشارة إلى الأمور، لكن هذه المرة لم يكن هناك مفرٌّ من ذلك. كان عليّ أن أتبنى عقلية محافظة للتغلب على هذه الأزمة.
"لقد سبق لنا أن تشابكنا الأيدي..."
في اللحظة التي سمعت فيها هذه الجملة، أدركتُ أنني لستُ بحاجة لشرح لوسي لماذا لا ينبغي للأصدقاء الذكور والإناث أن يتشابكوا الأيدي.
بدا أنها تعرف معنى أن يتشابك الرجل والمرأة.
"ألا يوجد شخص تُعجبين به؟"
قاطعتُ كلمات لوسي.
"...أعتقد ذلك."
[لوس إلتانيا] علم النفس: [تشعر بالحماس وهي تفكر في غرونغ.]
انتهى الأمر. تم تأكيد أن غرونغ على مسار عشيقة لوسي. الآن، إذا تم الكشف عن أنني غرونغ، فسأكون في ورطة كبيرة.
علاوة على ذلك، تم تفعيل مسار عشيقة لوسي بشرط أن ينقذها اللاعب أثناء تقييم تحديد مستوى الفصل.
لقد أتقنتُ مسار عشيقة لوسي بنفسي بإنقاذها أثناء إخضاع ثندربيرد.
كانت لوسي من الشخصيات التي ستُصاب بصدمة قاتلة في قلبها إن أُنقذت، حتى لو لمرة واحدة. وبما أنني أنقذتها مرتين الآن... فبمجرد أن تُكشف هوية من تُحب، سيتسارع قلبها كقطارٍ جامح.
ولكن بفضل كشف لوسي الصادق لمشاعرها الحقيقية، أصبح الوضع الآن في صالحي.
"هل أنا السبب؟"
"ليس أنت... ربما..."
واصلتُ الحديث عمدًا كما لو أنني لم أسمع لوسي تهمس "ربما"،
"إن لم أكن أنا السبب، إذًا... حسنًا، على أي حال، إنه أمرٌ يستحق الاحتفال، ولكن لماذا ترغبين في مصافحتي لهذه الدرجة؟ وما هو سبب "مجرد" هذا؟
ضغطتُ على لوسي بهدوء. لقد كان موقفًا حتميًا.
إذا كُشفت حقيقة أنني غرونغ، فستنهار نهاية سيئة للغاية رقم 13 فجأةً كحاصد الأرواح.
لا أستطيع إنهاء صداقتي مع لوسي أيضًا. لقد كان الوقت متأخرا جدا لذلك. لنفكر في الأمر. إذا أنكرتُ على عجل أو حاولتُ دحض حقيقة أنني لستُ غرونغ، فسيثير ذلك شكوك لوسي.
لدى لوسي عقلٌ قادرٌ على تذكر كل شيء. بمعنى آخر، إذا لاحظت أي تناقضات في سلوكي، فستُحقق في الأمر بلا شك، وسيتم اكتشافي حتمًا على أنني غرونغ.
ماذا أفعل إذًا؟ التجنّب هو الأفضل.
الحل هو إبقاء لوسي في حالة من الشك المُبهم، متسائلةً عما إذا كان إسحاق وغرونغ هما الشخص نفسه أم لا.
ما دامت لم تتأكد تمامًا، يُمكنني منع قلب لوسي من توجيه مشاعرها نحوي بحزم.
ببطء، ببطء شديد. لنجمع تدريجيًا أدلةً كافيةً من خلال الاستدلال الاستقرائي لإقناعها بأنني لستُ غرونغ.
على الأقل حتى أهزم إله الشر نيفيد.
في "فارس مارشن السحري"، إذا اتبع المرء طريق حبيب لوسي وهزم إله الشر نفيد، فسيكون هناك مشهد ختامي حيث ستعيش لوسي والبطل حياة أسرية سعيدة.
بصرف النظر عن الحياة الأسرية السعيدة مع لوسي، كان المهم أنه بحلول الوقت الذي يهزم فيه المرء إله الشر نفيد، سيختفي خطر مواجهة النهاية السيئة للغاية رقم 13.
"ليس من المقبول اللعب بمشاعر الآخرين..."
بينما كنت أفرك مؤخرة رقبتي وأتحدث بنبرة خيبة أمل، رفعت لوسي رأسها وأظهرت تعبيرًا مضطربًا.
"أنا-أنا آسفة. لم أقصد..."
كان هناك أنين خافت في صوت لوسي.
[لوسي إلتانيا] علم النفس: [إنها قلقة من أن تكرهها.]
شعرت بالذنب.
أعتذر عن إبعادكِ، لكن وضعي ليس سهلاً...
"لا، كنتُ قاسياً جداً. أنا آسف."
"..."
"لكن بما أننا هنا بالفعل، فلنمكث قليلاً ونتحدث بجانب البحيرة هناك..."
ظننتُ أنني نجحتُ في تغيير الموضوع. كما أنني خطرت لي بسرعة خطة لإلهاء لوسي بقصص مختلفة.
وهكذا، بينما كنتُ على وشك تحريك قدميّ وتنفيذ تلك الخطة تدريجياً.
في اللحظة التي استدرتُ فيها وبدأتُ بتحريك قدميّ، شعرتُ بثقل في يدي اليمنى.
لمسة بشرتها الناعمة تسري بين أصابعي.
مندهشاً، توقفتُ ونظرتُ للخلف.
كانت لوسي تمسك بيدي.
"...لم أكن أنوي طلب الإذن. فقط فكرتُ أنه من الأفضل أن أمسك يدك... حتى لو كان ذلك يعني أن تكرهني قليلاً."
قالت لوسي ذلك بنبرة وحيدة وغرزت أصابعها الرقيقة والنحيلة في الفراغات بين أصابعي.
لديك مسامير جلدية خشنة وسميكة تظهر نتيجة تهيج أو ضغط متكرر على منطقة من الجلد.
أصبح الهواء ثقيلاً.
رفعت لوس رأسها.
لم يكن هناك سوى صوت الحشرات العالي. غمر ضوء الشارع، المُكوّن من مصابيح متوهجة، ضوء القمر وأشرق علينا ببراعة.
تحت ذلك الضوء الساطع، نظرت إليّ لوسي، وعيناها مُظلّلتان بغرّة شعرها، وسألتني.
"أنتِ... غرونغ، أليس كذلك؟"
نهاية سيئة للغاية رقم 13 "قفص الطيور".
حدثت تلك النهاية عندما تجاوز مؤشر عاطفة لوسي تجاه البطل حدًا معينًا.
لم تستطع لوسي السيطرة على مشاعرها، فحبست البطل بعد أن اختطفته، واعتنت به بكل إخلاص.
أطعمته كل يوم، وغسلته، واحتضنته، وأغدقت عليه القبلات.
همست بمشاعرها الدفينة بصوت رقيق.
─"أحبك، ■■■."
─"أنا معجبة بك. أحبك، أحبك حقًا..."
ومع مرور الوقت بلا هوادة في حب لوسي، بعث الإله الشرير نيفيد، جالبًا دمار العالم.
كنتُ شخصًا أنقذ لوسي مرتين رغم علمي بميولها الخفية والمظلمة.
مع وضع ذلك في الاعتبار، كان عليّ أن أفعل كل ما يلزم لتجنب انكشاف هوية غرونغ الحقيقية.
كانت علاقتي بلوسي علاقة صداقة.
حتى لو كانت هناك بعض الأحاسيس الغريبة بسبب عدم إلمام لوسي بالحدود، كان من الصواب أن نقول بيقين: "نحن أصدقاء".
"ما هذا؟"
"سألتُ، هل أنت غرونغ...؟"
"كيف تفعلين ذلك؟"
"...؟"
دخلتُ على الفور في حالة تمثيل وتظاهرتُ بالغباء.
خلال أيام دراستي، كنتُ أطمح لأن أصبح ممثلًا، وشاركتُ في مجموعة واسعة من المسرحيات. كنتُ أفتخر بمهاراتي التمثيلية واعتبرها من الطراز الأول.
بدا على لوسي الحيرة من تعبيري، كما لو أنها لم تفهم لماذا لا أعرف شيئًا.
"الوحش الأسود. أنت تعرف ما أتحدث عنه بالفعل."
"ذلك...؟ لماذا تُسمّينه "غرونغ"؟"
"لأنه أخبرني بذلك... ألست حقًا "غرونغ"؟"
"حمقاء."
اندهشت لوسي، وهزت رأسها. بدا أن تعبير "حمقاء"، الذي لم تسمعه من قبل، قد استفزها.
"كيف يُمكنني أن أكون ذلك الوحش؟ هل كنتُ سأعاني كل يوم لو كنتُ كذلك؟"
كنتُ مجرد إسحاق، الذي يتدرب بجد كل يوم. لن تغفل عن هذه الحقيقة.
...هل هذا مجرد خيالي الذي يجعلني أشعر ببعض الحزن؟
"..."
حدّقت بي لوسي بنظرة ذات مغزى.
لكنها لم تجد ولو أثرًا للنقص في أدائي.
كانت تعابير وجهي وإيماءاتي مثالية.
"أرى..."
"آسفة على سوء الفهم."
خفضت لوسي عينيها. بدا وكأنها قد استسلمت. لم أكن متأكدًا من دقة شعورها بلمسة يدي خلال عملية إخضاع طائر الرعد.
ولكن بالنظر إلى عدم تأكدها من أنني غرونغ حتى بعد تفاعلها مع مسامير يدي، فمن الآمن القول إنها لم تشعر بلمسة مميزة.
علاوة على ذلك، لم تكن هناك حاجة لإقناعها بجدية، كنتُ فقط بحاجة لتذكيرها بالفرق في المانا والمهارة بيني وبين غرونغ.
ستعتبر لوسي هذا الحكم منطقيًا أيضًا. لم تكن غبية لتستنتج أنني وصلتُ إلى عالم ساحر رئيسي.
مع ذلك، لم يكن هذا وحده كافيًا لتبديد شكوكها تمامًا. كانت لوسي قد كوّنت مشاعر تجاه غرونغ، لذا ظلت الشكوك عالقة في ذهنها كالجمر. عند أدنى بادرة، كان شكوكها تشتعل بشدة مرة أخرى.
لم أستطع أبدًا أن أخفف من حذري.
لكن من الغريب أن تُعجب بوحشٍ كهذا. أتساءل إن كان عليّ أن أقول إنه يشبهكِ تمامًا يا لوسي... أنا متشوق لمعرفة ما حدث. لمَ لا تُخبريني عنه من هناك...؟
"إسحاق." قالت لوس وهي تُقاطعني فجأة.
"حسنًا، أجل؟"
ماذا الآن؟
لسببٍ ما، بدت لوسي كفتاةٍ خجولة، تحمرّ خجلًا وتُخفض رأسها.
بينما كنتُ أشاهدها وهي تُحرك أصابعها، انتابني شعورٌ مُريب.
"اهدأ."
لم يكن هناك فرقٌ عن ذي قبل. مهما واجهتُ من تحديات، كنتُ سأتغلب عليها بهدوء.
سرعان ما حدقت عينا لوسي الواسعتان في عينيّ.
"هل يُمكنك، بالصدفة، أن تُعلّمني كيف أكون في علاقة؟"
هذا...
...يبدو أنها ستكون معركةً صعبةً للغاية.