عندما فتحتُ عينيّ، وجدتُ نفسي مُستلقيًا على سطحٍ مُتلألئ. تحتي كانت دائرةٌ سحريةٌ تُشعُّ ضوءًا أزرقَ باهتًا هادئًا.
أمامي كان منظرٌ بانوراميٌّ لكهفٍ جليدي. كانت غرفةَ المحاكمة.
مكانٌ يُمكنك دخوله كما تشاء، لكن لا يُمكنك مغادرته.
كان خروجُ تنينِ الجليدِ من الغرفةِ مُطلوبًا. كان هو الوحيدَ المُصرَّح له بالدخولِ والخروجِ من هذهِ المساحة.
"كما هو مُتوقع، إنه رائعٌ..."
كانت رؤيتهُ في الواقعِ مُختلفةً تمامًا عن رؤيتهِ في اللعبة. كان للكهفِ الشاسعِ منظرٌ خلابٌ، يُمكنُ الخلطُ بينه وبين قصرٍ جليدي.
دارتْ عينايَ حولي، وابتلعتُ ريقي عندما لمحتُ ممرًا ضخمًا.
خلفه، كان جبل جليدي بديع الشكل يتربص.
كان بداخله تنين أبيض محاصر، متجمدًا في الزمن.
نهضتُ وترنحتُ نحو التنين الأبيض، ووجدتُ صعوبة في المشي وأنا ملفوف بملابسي الشتوية.
ما إن عبرتُ الممر، حتى أذهلني حجم الجبل الجليدي الهائل.
أضاء مانا الجليد الأزرق الباهت الجليد المحيط بالكهف، مما جعل قشور التنين الأبيض اليشمية تتوهج بشكل أكثر إشراقًا.
انبعث مانا أزرق باهت خافت من داخل الجبل الجليدي. بدا أن المانا يدور عبر الجليد، مما يسمح له بالحفاظ على نفسه بغض النظر عن إرادة التنين الأبيض.
كان التنين رمزًا وأسطورة لشمال زيلفر.
كان وحشًا سحريًا من ثماني نجوم، تنين الجليد هيلدا، الذي كان يومًا ما مألوفًا لملك الجليد.
[هيلدا تنين الصقيع] المستوى: ١٨٠
العرق: وحش سحري
العناصر: جليد
الخطر: X
علم النفس: [يسعدني رؤيتك.]
داخل كتلة الجليد، انفتحت عينا تنين الصقيع - مستيقظين بعد سبات دام ألف عام.
اتجهت نحوي حدقتاهما المتلألئتان الشبيهتان بالزمرد، مشقوقتين عموديًا كزواحف.
[يا بشري، هل أتيت لمواجهة محاكمة الصقيع؟]
تردد صدى صوت تنين الصقيع القديم في رأسي، وكأنه صوت امرأة بالغة.
حقًا... كان منظر تنين الصقيع في الواقع مُهيبًا، بحجم جبل صغير. بخطوة واحدة، يمكنه سحق شخص مثلي بسهولة، وإنهاء حياتي بسهولة حشرة.
شعرت بالتوتر. استنشقت نفسًا عميقًا، وأومأت برأسي.
"نعم."
[لقد أثبت جدارتك بمجيئك إلى هنا. سأفتح لك باب التجارب.]
وااااه────!!
فتحت بوابة الجليد العملاقة خلف تنين الصقيع فكيها، مطلقةً ضوءًا أزرق باهتًا كثيفًا. في نهاية الممر الذي شكله الضوء، حلَّ مكانه ظلامٌ بعيد.
من داخل الممر، بدأت ريح باردة تهب. ورغم ملابسي الشتوية الملفوفة بإحكام وسواري العنصري المقاوم للجليد، وخز البرد بشرتي.
من الآن فصاعدًا، كان عليّ عبور هذا الممر الذي تجتاحه الرياح.
[ستختبر الرؤى القاسية روحك، بينما سيبتلع البرد القارس جسدك. أثبت أنك مؤهل لتجاوز هذه التجارب وأن تصبح حامل منجل الصقيع].
آه، لقد مر وقت طويل منذ أن سمعت مثل هذه السطور الملحمية.
بصرف النظر عن القلق، فقد أعاد لي ذكريات حصولي على السلاح الأعظم خلال الفصل الدراسي الثاني من السنة الثانية كفارس سحري في أكاديمية مارشن. لقد أثلج صدري.
على أي حال، بدأت لعبة الحياة والموت. لو استطعتُ التغلب على التجارب قبل أن أتجمد حتى الموت، لكان منجل الصقيع ملكي.
التجارب قاسية.
تُنسج أحداث معقولة في محنة تلتهم روح المتحدي.
في اللعبة، واجه إيان وقتًا من ماضيه عانى فيه من العذاب والازدراء. ومع ذلك، كان يتمتع بثبات لا يتزعزع. يمكن التغلب على مثل هذه التجارب بسهولة، كل ما عليك فعله هو مشاهدة القصة وهزيمة بعض الأعداء.
لا أعرف ما هي التجارب التي تنتظرني. هل سأضيع في هذا الجسد، متورطًا في ماضي إسحاق؟
"مهما كانت التجارب، لا فرق بينها وبين ما واجهته حتى الآن."
عليّ فقط التغلب عليها. كنتُ واثقًا من قوتي العقلية، خاصةً عندما كنتُ محاصرًا في هذا الجسد الضعيف. حتى وأنا محاصرٌ في هذا الجسد الضعيف، ظلت قوتي العقلية متفوقةً بكثير على إحصائياتي الأخرى.
على أي حال، اليوم هو اليوم الذي يرسم فيه إسحاق كوين منحنىً تصاعديًا حادًا.
تجاوزتُ تنين الجليد ودخلتُ الممر الأزرق الباهت.
بشكلٍ غير متوقع، خفت الضوء بسرعة، كاشفًا عن منظرٍ مُظلم. كانت ليلةً مظلمةً، والشيء الوحيد الذي استطعتُ رؤيته هو عاصفة ثلجية عاتية تُذكرني بعاصفةٍ مطرية.
امتد أمامي ممرٌّ بعرضٍ غير معروف. في نهايته، أرشدني شعاعٌ خافتٌ من الضوء كمنارةٍ مُشرقة. لا بد أن منجل الجليد موجودٌ هناك.
"الجو باردٌ...!"
"درع الجليد (عنصر الجليد، ★2)"
بدأتُ أركضُ بأقصى سرعة، مُلْفًّا عباءتي حولي لأُصدَّ الرياح الباردة. كان البرد لا يُطاق.
حتى مقلتا عينيّ بدتا متجمدتين. أغمضت عينيّ لثلاث ثوانٍ وأنا أركض، ثم فتحتهما سريعًا لأتأكد من أنني على المسار الصحيح، ثم أغمضتهما مجددًا لثلاث ثوانٍ، وهكذا.
كلما اقتربت من شعاع الضوء، ازدادت العاصفة الثلجية عنفًا. كان البرد القارس يخترق بشرتي من خلال معطفي الشتوي ويشعرني بالبرد حتى النخاع.
ثم،
──────واجه محاكمة الصقيع.
تردد صدى صوت المرأة التي تُدعى سيدة الجليد في رأسي، وفقدت وعيي.
* * *
انغمست هيلدا، سيدة الجليد، في أفكارها وهي تُنقّب في ذكرياتها.
كان الرجل ذو العينين الحمراوين، الذي دخل لتوه إلى المحاكمة، مُتّشحًا بإحكام ليحمي نفسه من البرد، مشهدًا لا يُنسى.
في مواجهة سيدة الجليد نفسها، لم يُبدِ أي دهشة أو خوف. كان كما لو كان يعلم أنها ستكون هنا.
علاوة على ذلك، على الرغم من أنه بدا ضعيفًا ظاهريًا، إلا أن هالة قوية انبعثت منه، تُذكّر بالضوء الزمردي المفقود منذ زمن طويل والذي كان سيد الجليد يتوق إليه.
سيد الجليد. انبعثت هالة رئيس السحرة القديم، الذي كان يقود تنين الجليد كرفيق، من الرجل ضعيف المظهر.
وبالتحديد، كانت مهارة إسحاق السلبية ذات النجوم التسعة [ملك الجليد]، لكن تنين الجليد لم يكن على دراية بذلك.
[ألف عام، يا له من عبث].
ومرت أمام عينيها صورة رئيس سحرة قاسٍ عاش وحيدًا منذ حوالي ألف عام. بالنسبة لأعلى وحش سحري رتبة، تنين الجليد، لم تكن ألف عام شيئًا يُذكر.
طوال تلك السنوات، كانت تسبح في أحلامها. فيها، تستطيع غزو العالم برفقة ملك الجليد.
والآن، بعد ألف عام، بدأت روح رئيس السحرة المنتظر تجسدها الجديد.
لم يكن هناك ما هو غريب في الأمر. إنه ببساطة القدر.
[هل وُلدت أخيرًا يا ملك الجليد؟].
كان بلا شك تجسيدًا لملك الجليد.
لألف عام، منع تنين الصقيع مانا منجل الصقيع من غزو أكاديمية مارشن.
ولكن الآن، ظهر حامل جديد لمنجل الصقيع.
وكان تجسيدًا لملك الجليد.
بدا أن الوقت قد حان للتوقف عن العيش حبيسة أحلامها.
● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ●
"سنبدأ الآن بحفل العطلة الصيفية لطلاب السنة الأولى في قسم السحر."
تألفت إعادة تقييم نهاية الفصل الدراسي من عدة اختبارات سحرية عنصرية. كانت متواضعة جدًا مقارنةً بمقياس تقييم نهاية الفصل الدراسي التقليدي، ولكنها كانت أيضًا الأكثر بديهية.
وهكذا، انتهى الفصل الدراسي الأول. ستُجمع درجات جميع التقييمات السابقة لتحديد الدرجة الإجمالية للفصل الدراسي.
حصلتُ على المركز 230 من أصل 300. كان هذا متوقعًا، أي شيء سوى المركز الأخير.
كان الطريق طويلًا، لكنني كنتُ لا أزال أطمح إلى المركز الأول. كانت الدرجات مؤشرًا مهمًا على مدى تحسني.
تحت السماء الزرقاء، كانت مجموعة كبيرة من السحب الرقيقة تحوم ببطء...
...؟
"...ماذا؟"
غمرني شعورٌ بارتباكٍ شديد. استفقتُ منه، مدركًا أنني أعيش فترةً زمنيةً مكررةً مررتُ بها من قبل.
نظرتُ حولي بسرعة. صفوفٌ وصفوفٌ من طلاب السحر في السنة الأولى يجلسون على كراسيّ مرتبةً بشكل منظم في الساحة المركزية لأكاديمية مارشن.
كان حفل العطلة الصيفية على قدمٍ وساق. لو كان حفل العطلة، لكان قبل أيامٍ قليلةٍ فقط...
"هل هذه... المحاكمة؟"
افترضتُ أن المحاكمة ستكشف شيئًا لم أكن أعرفه عن ماضي إسحاق المضطرب. ربما كنتُ سأستغل هذه الفرصة لمعرفة المزيد عن خلفيته.
لكن هذا... كان مختلفًا تمامًا عما توقعته.
لم يحدث شيء خلال مراسم العطلة الصيفية. لقد أُجريت بسلام وانتهى بسلام أيضًا. إن كان هناك أي شيء مميز في ذلك اليوم، فهو سلوك كايا الجريء غير المتوقع.
في الواقع، كان هادئًا لدرجة أنه أصبح مُقلقًا.
مع تقدم المراسم، بدأت لوسي بقراءة الإعلان من المنصة. فتحتُ نافذة حالتها.
[لوسي إلتانيا] المستوى: ١٥٠
العرق: بشري
العناصر: ماء، برق
الخطر: X
علم النفس: [ekd]_$&())&^&(#$ㅁ앹#$@%%ㅐ야god()(&&&!@]
كانت الحالة النفسية في حالة من الفوضى.
لا شك أن مهارة [البصيرة النفسية] خاطئة؛ لقد كانت دليلاً على أن هذا العالم مليء بالعيوب.
وبالفعل، كانت لوسي لا تزال تبتسم لي ابتسامة رقيقة. لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للإعجاب بابتسامتها الجميلة.
بدأت أفكر، أحاول استيعاب هذا الموقف المُربك.
ماذا يحدث اليوم...؟
"في الوقت الحالي... عليّ أن أحاول التصرف كما كنت أفعل آنذاك."
قررت أن أنعش ذاكرتي وأكرر أفعالي الدقيقة من ذلك اليوم.
في ❰فارس سحر مارشن❱، دفعت التجارب إيان إلى حافة الهاوية، عازمًا على كسر روحه. ولن يكون هذا استثناءً. ستكون محاولة يائسة لاستنزاف قواي العقلية.
بعد انتهاء مراسم العطلة الصيفية، بدأتُ أسير ببطء نحو زاوية من حديقة الفراشات.
"سيدي إسحاق!"
"كايا؟"
"أنا-أنا-أنا أتيت لأشكرك!"
كما هو متوقع، حلقت كايا. تبادلنا نفس الحديث الذي دار بيننا من قبل.
تشو.
قبّلت كايا خدي.
"أنا-أنا-أنا ارتكبت خطيئةً جسيمةً...!!!"
انطلقت بأقصى سرعة.
نظرتُ إلى برج الساعة الذي كان يقف في مكان ما في الأكاديمية. لقد مرّت 30 دقيقة على انتهاء الحفل.
"إذن، ماذا فعلتُ بعد ذلك؟"
لم أضطر لإرهاق ذهني أو محاولة تذكر أي شيء. من الواضح أنني ذهبتُ للتدريب.
كنتُ أتدرب وحدي في زاوية من حديقة الفراشات.
عندما أظلمت السماء وبدأ المطر يهطل، عدتُ إلى مسكني.
بعد أن رتبتُ خططي المستقبلية، خرجتُ للبحث عن "آثار سيد الجليد".
في وقت لاحق من تلك الليلة، غفوتُ في مسكني وأنا أقرأ كتابًا عن دراسة العناصر للمبتدئين.
كان مجرد روتين يومي عادي.
مجرد... روتين يومي تافه.
"ما هذا بحق الجحيم...؟"
بينما كنتُ أستعيد ذكريات يوم حفل العطلة الصيفية، فجأة...
كواااااااااااه────!!!!!!!
"……!"
دوى هديرٌ يصمّ الآذان في الهواء.
فُزِعتُ، فالتفتُّ سريعًا لمواجهة مصدر الصوت.
اخترق وهجٌ أحمرُ سُحبَ السماء، مُغلَّفًا بشفقٍ أحمرَ دمويٍّ غريب.
مبنىً أشبه بقصرٍ يضمُّ أكثر من اثني عشر برجًا. مركزُ الإدارةِ الأكاديمية، حيثُ نُقِشَت دائرةُ إحياءِ الإلهِ الشريرِ نفيد. من مركزِ أكاديميةِ مارشن، قاعةِ بارتوس، ارتفعَ عمودٌ من الضوءِ الأحمرِ إلى الفضاءِ بلا نهاية.
مرَّ في ذهني مشهدٌ من لعبة "فارسِ مارشن السحري" الذي يُصوِّرُ إحياءَ الإلهِ الشريرِ نفيد.
[تم اكتشاف شيطان قوي!!]
[هناك فرق كبير في المستوى مع العدو!!]
[※ اهربوا فورًا!] [※ اهربوا فورًا!] [※ اهربوا فورًا!] [※ اهربوا فورًا!] [※ اهربوا فورًا!] [※ اهربوا فورًا!] [※ اهربوا فورًا!] [※ اهربوا فورًا!]
وراء نوافذ النظام التي ظهرت واحدة تلو الأخرى كعلامات تحذير، ظهرت أمامي نافذة حالة، تستهدف عمود الضوء الأحمر.
[النيفيد، إله الدمار الشرير]
المستوى: ■■■
العرق: شيطان
العناصر: ظلام، نار، فراغ
الخطر: م■x■م■م
علم النفس: [■■■■■■■■■■■■]
خمسة أزواج من الأجنحة السوداء الضخمة منتشرة على جانبي عمود النور، تُظلل العالم. طافية في الهواء كأنها بلا وزن، ظهرت صاحبة الأجنحة، امرأة ترتدي ثوبًا أسود، بهدوء.
كان طرف ثوبها طويلًا بما يكفي لتغطية قاعة بارتوس بأكملها. وقفت المرأة ذات السيقان الطويلة بشكل غير عادي، ربما عشرات الأمتار، على سطح المبنى الإداري وظهرها إلى عمود النور.
شعرتُ بوخز في جلدي، وانتصبت كل شعرة في جسدي. حتى لو فعّلتُ صفة [الصياد]، تدفقت كمية هائلة من المانا كالفيضان حول قاعة بارتوس.
"لا تعبث معي..."
حتى التجارب لها حدود. هناك درجات يجب تجاوزها.
من عمود الضوء الأحمر، ظهر تنين عملاق من ألسنة اللهب السوداء، مُحلقًا في سماء الأكاديمية. زأرت رؤوسه الثلاثة بعواء غريب.
[تنين نهاية العالم أزهي داهاكا]
المستوى: ٢٠٠
العرق: شيطان
العناصر: ظلام، نار
الخطر: أقصى
علم النفس: [■]
ثم انفجر جيش من المخلوقات الشيطانية من ألسنة اللهب السوداء بضحكات غريبة.
[اللهب الأسود] المستوى: ١٩٠
العرق: شيطان
العناصر: ظلام، نار
الخطر: أقصى
الحالة النفسية: [■]
وراء الشفق الأحمر، عينان كبيرتان جدًا لدرجة أنهما تغطيان السماء بأكملها، تنظران إلى العالم.
[أنغرا ماينيو]
المستوى: ٢٠٠
العرق: شيطان
العناصر: ظلام، نار
الخطر: أقصى
الحالة النفسية: [■]
مع كل رفرفة من أجنحته، أطلق تنين نهاية العالم أزهي داهاكا عاصفة من النيران السوداء. تجاوزت النيران حدود النار وبدأت تحرق المباني وكل شيء على الأرض دون تمييز.
لا، لم تكن مشتعلة، بل كانت مُفنية.
فجأة، تشكلت كرات سوداء متناثرة من الهواء. كل ما لامسها اختفى في العدم، كما لو أنه لم يكن موجودًا من الأساس. كانت هذه جزيرة معزولة تقع في الجزء الشرقي من القارة. كان الجسر الذي يربطها بالبر الرئيسي هو مخرجنا الوحيد، ولكن حتى لو فررنا الآن، فلن نتمكن من الفرار ممن جاؤوا لإنهاء هذا العالم.
كوووووو ... لا شيء سوى أن أشهد نهاية هذا العالم بأم عيني.
ثم، بحركة من ذراعها، أنزلته.
ببطء، هبطت الكرة السوداء المشتعلة على العالم.
「■■ (عنصر الظلام، ★9)」
ابتلعت النيران السوداء العالم بلا رحمة.
ومع ذلك، لم يدم عذاب جسدي المحترق طويلاً.
النهاية.
هلك العالم.
واختفيتُ.
● ● ● ● ● ● ●
"سنبدأ الآن احتفال العطلة الصيفية لطلاب السنة الأولى في قسم السحر."
"..."
أغمضت عيني، وعندما فتحتهما مجددًا، وجدت نفسي عائدًا إلى بداية حفل نهاية الفصل الدراسي.
تصبب عرق بارد على عمودي الفقري.
شعرتُ بانسداد في أذنيّ.
لم أستطع سماع صوت مُقدّم الحفل أو ثرثرة الطلاب المكتومة.
"حقًا... هل أنت جاد؟"
تنهدت بعمق، ودفنتُ وجهي بين يديّ. نظر إليّ الطلاب بجانبي بنظرات جانبية، لكنني لم أكن في حالة ذهنية تسمح لي بالانتباه إليهم.
أخذتُ عدة أنفاس عميقة. على الرغم من الخوف الغريزي الذي غمرني به إله الشر، إلا أنني تمكنت من جمع مشاعري بسرعة بفضل تأثير [الروح المتجمدة] لـ [ملك الجليد].
بعد ذلك، فكرتُ بهدوء.
"...لنجرب."
لن أشعر بالإحباط لمجرد أنني شهدتُ ظهور إله الشر.
عندما فكرتُ في الأمر بهدوء، لم يكن مختلفًا كثيرًا عما مررتُ به من قبل.
كان عليّ أن أتجاوز أي محنة واجهتها.