صعدتُ إلى مقدمة العربة وأمسكت بالمقبض الذي يشبه العصا. سمح لي توجيه المانا من خلاله بمشاركة حواسي مع العربة، كحلقة وصل بيننا.
والآن، بإطلاق المانا ودفع المقبض للأمام...
ستدفع المانا العربة للأمام.
"هذا رائع~"
كلما ارتفعت [كفاءة العناصر]، كانت الرحلة أكثر سلاسة.
بالإضافة إلى ذلك، كنتُ طالبًا في أكاديمية مارشن. حتى لو كان ذلك فصلًا دراسيًا واحدًا فقط، فقد تلقيتُ تعليمًا شاملًا وصقلت مهاراتي السحرية.
ولأكون متفاخرًا بعض الشيء، ستوفر عربتي للزبائن رحلة ثابتة ومريحة للغاية.
قدتُ العربة برفقة إيدن، أشعر بالانتعاش بنسيم الصيف الخفيف الذي يلامس بشرتي.
مع تقدمي، ازدادت رؤية الناس بملابسهم البيضاء الفارسية شيوعًا. كانوا فرسان الإمبراطورية الذين أُرسلوا للتحقيق في ظهور الشياطين المتكرر.
مع أن الأكاديمية لديها قاعدة صارمة ضد تدخل القوى الخارجية، إلا أن هذه الحادثة كانت بالغة الأهمية لدرجة أن العائلة الإمبراطورية تعاملت معها على أي حال.
كنتُ أستطيع أن أتخيل بوضوح مدى معاناة موظفي الأكاديمية الحالية. لقد كان الأمر مؤسفًا حقًا.
"أنا متأكد من أنهم سيتدبرون أمرهم."
كان عليّ فقط أن أهتم بعملي.
قبل أن أنتبه، وصلت العربة إلى المنطقة التجارية. كان هذا المكان يشهد حركة مرور كثيفة.
كان الناس هنا مواطنين من إمبراطورية زيلفر، يعيشون مستقلين ضمن النظام الاقتصادي الذي أسسته الأكاديمية.
وبروح الرأسمالية التي تملأني، صرختُ لهم بشعار ترويجي، مبتسمًا ابتسامة مشرقة.
"لن تجرّبوا عربة كهذه أبدًا! لن تستطيعوا حتى التمييز إن كانت سريرًا أم عربة! أعدكم برحلة سلسة ومريحة يقودها طالب من أكاديمية مارشن!"
[كيو، كيو!]
بعد شعاري الترويجي، امتزج صراخ إيدن بصوتي، محدثًا صدىً قويًا. كان الأمر أشبه بمشاهدة فيلم إدماني على التلفاز.
بعد ذكر عربة يقودها طالب من أكاديمية مارشن، لفت انتباه المارة القريبين إليّ. وقد عزز اهتمامهم أيضًا ندرة وجود شخص يُروّج لعربة أثناء تشغيلها.
"يا طالب! أوصلني من فضلك!"
كانت زبونتي الأولى امرأة مسنة ذات مظهر مرح.
كانت من النوع الثرثارة، معربة عن خيبة أملها من قلة ارتياد الطلاب لمخبزها مؤخرًا. وتشاركتُ معها الحديث، ودخلتُ في محادثة شيّقة.
"شكرًا لك أيها الطالب! ربما لأنك طالب في أكاديمية مارشن، لكن الرحلة كانت مريحة جدًا~"
"شكرًا لاختيارك لنا!"
كانت وظيفة سائق عربة تعتمد على الأداء. كنت أخصم أجرة إيجار العربة ونسبة مئوية من المبلغ الذي أكسبه، وأحتفظ بالباقي لنفسي.
لأنني كنت مضطرًا للموازنة بين تدريبي وعملي بدوام جزئي، كنت بحاجة لكسب أكبر قدر ممكن من المال في أقصر وقت. وهكذا وُجد مندوب المبيعات إسحاق.
"لن تختبر رحلة عربة كهذه أبدًا! لن تتمكن حتى من تمييز ما إذا كان سريرًا...!"
"يا طالب! تعال إلى هنا!"
"حسنًا!"
كان لدعايتي تأثير هائل. في كل مكان ذهبت إليه، كان الناس متحمسين للصعود، بعضهم بدافع الفضول فقط. كان من النادر أن يعمل طالب في أكاديمية مارشن سائق عربة، لكنني حتى أنا كنت مفتونًا بمدى الاهتمام. كنتُ أرحب بزبونتي الثامنة، أم وابنتها. وبينما كنا نتجه إلى وجهتنا، ازداد بكاء الطفلة ذات العامين إزعاجًا للأم.
"أنا آسفة يا طالب. ابنتي لا تتوقف عن البكاء... عليكِ التوقف، حسنًا يا عزيزتي؟"
"واااااااااااه!!!"
تردد صدى بكاء الطفلة كصفارة إنذار. كان من الواضح أنها ستكبر وتصبح قوية.
"جيل الجليد (عنصر الجليد، ★1)"
"وااااه... آه...؟"
بينما ألقيتُ [جيل الجليد] في الهواء وأبددته على الفور، بدأ مسحوق أزرق ينهمر.
داخل العربة المتحركة، نظرت الطفلة بدهشة إلى المسحوق الجميل وهو يطفو من النافذة.
وعندما بدأ يتلاشى، مدت الطفلة ذراعيها نحو النافذة، وامتلأت نظراتها بالدهشة. واصلتُ تشكيل المزيد والمزيد من المسحوق لإبقاء الطفلة مشغولة.
"أوه، شكرًا لك أيها الطالب."
"لم يكن الأمر مميزًا."
كانت مجرد خدمة. بجانبي، وافقت إيدن قائلةً [كيوو!].
يبدو أن لديهما عملًا مع المكتب الإداري لأكاديمية مارشن، إذ كانت إحدى الموظفات شقيقة الأم الصغرى. لقد أتوا لرؤيتها شخصيًا وشرب الشاي معًا، إذ لم يتمكنوا من إيجاد وقت للقاء مؤخرًا.
للأسف، من المرجح أنها لن تحصل على ما تريد. موظفو الأكاديمية... كانوا غارقين في عدد من المشاكل.
"..."
بعد وداع الأم وابنتها، حدقتُ في قاعة بارتوس بتركيز. عادت ذكريات محاكمة الصقيع إلى الظهور، مثيرةً مشاعر مختلطة.
بالطبع، كان لديّ ما يشغلني غير ذلك.
"أريد تجربة [الاستبصار] لأغراض المراقبة."
أردت استخدام [الاستبصار] لمراقبة أليس قدر الإمكان. لكن مراقبة أليس مباشرةً ستكون مسعىً خطيرًا قد يؤدي إلى نهاية سيئة للغاية #11، [الموت الفوري].
كان لدى تشيشاير قدرة استثنائية على استشعار وجود الآخرين. لو استخدمت [الاستبصار] على أليس مباشرةً، لشعر تشيشاير فورًا بالنظرة الغريبة الموجهة إلى سيدته، وسيأتي ليقتلني.
"إنها ليست هنا الآن على أي حال."
عادت أليس إلى المنزل، لذا استخدمت [الاستبصار] لألقي نظرة خاطفة داخل قاعة مجلس الطلاب، لكن لم يكن هناك شيء غير عادي.
حسنًا، كان هذا أمرًا سأفكر فيه لاحقًا.
بدأت بقيادة العربة مرة أخرى.
مع حلول الليل، أوقفت العربة في المحطة وحسبت دخل اليوم، وكان كبيرًا جدًا. بهذه الوتيرة، كنتُ سأحتاج للعمل لثلاثة أسابيع تقريبًا لجمع ما يكفي من الجل لتغطية نفقات معيشتي ورسوم دراستي.
بعد تدريبي، غفوتُ في نوم عميق في مسكني.
فور استيقاظي في صباح اليوم التالي، مددتُ ذراعي اليسرى للأمام. تحولت دائرة العقد المألوفة ذات النجوم الثمانية المحفورة على معصمي الأيسر إلى دائرة استدعاء، وظلت تُخفي أثرها منذ ذلك الحين.
مُركزًا على تدفق المانا في داخلي، تخيّلتُ شكل هيلدا تنين الجليد.
فجأة، ظهرت دائرة الاستدعاء المألوفة على ذراعي اليسرى، مُصدرةً ضوءًا أزرق سماويًا.
شعرتُ بإحساس مُشابه لما شعرتُ به عندما استدعيتُ إيدن. ومع ذلك، كما لو أن حاجزًا كبيرًا يسد الطريق، لم يستطع الكائن في الداخل اختراقه.
"اللعنة..."
خفضتُ ذراعي. كنتُ أحاول استدعاء هيلدا، ولكن بشكل أصغر. للقيام بذلك، كنتُ أُستنزف ماناي إلى أقصى حد كل صباح. وفقًا لأحداث ❰فارس مارشن السحري❱، عندما لا يُستدعى أحد المعارف، يتحول إلى مانا خالص ويدخل قلب المتعاقد. لهذا السبب، عرفتُ أنه من الممكن استدعاء تجليات أصغر من معارفي.
بمعنى آخر، يمكن تقليل استهلاك المانا بتقليل عدد ووجود المعارف الذين يحملون نفس العنصر. مع ذلك، تعتمد هذه القدرة بشكل كبير على مستوى المتعاقد و[كفاءة العناصر].
بالنظر إلى مستواي الحالي ومهارتي في [كفاءة العناصر]، سيكون من المستحيل استدعاء تنين الصقيع، حتى لو كان بحجم صغير جدًا.
"أريد التحدث معها."
بعد تفكير طويل، قررتُ ما سأقوله لها.
سأخبرها بالحقيقة، وسأطلب مساعدتها.
في النهاية، لم أُرد خداعها واستغلال قوتها.
بينما كانت تلك الأفكار لا تزال تنتقل بلا نهاية إلى تنين الصقيع، لم أستطع التحدث معها مباشرةً.
في الوقت الحالي، عليّ التركيز فقط على واجباتي كسائقة عربة.
قررتُ محاولة استدعاء هيلدا غدًا.
بعد أن ارتديتُ زيّي الرسمي، غادرتُ السكن.
...
كان اليوم الخامس من عملي كسائق عربة.
اليوم، كان الجو غريبًا نوعًا ما. كان وجود طاقم الأكاديمية أمرًا عاديًا، ولكن حتى الفرسان الإمبراطوريين بدوا منشغلين.
تمكنتُ من معرفة السبب بسرعة.
"ملك البرق؟"
كان ساحرًا رئيسيًا يُلقب بملك عناصر البرق. يبدو أنه كان يزور أكاديمية مارشن حاليًا تحت ستار استثمار.
عُرفت أكاديمية مارشن الحالية بخسارة مستثمريها بسبب الظهور المتكرر للشياطين، مما أدى إلى انخفاض تدريجي في رصيدها النقدي.
ومع ذلك، سرت شائعات بأن أعضاءً رفيعي المستوى من النبلاء، مثل الأميرة الإمبراطورية، والقديسة، وحتى الكاهنة، سيحضرون العام المقبل.
لم يكن من الغريب أن يكتشف ملك البرق هذا الأمر ويحاول الاستثمار في أكاديمية مارشن في أسوأ حالاتها.
ومع ذلك، برزت مشكلة.
"لماذا يأتي شخصيًا؟"
كان إرسال رسول كافيًا، فلماذا؟
لم يُذكر هذا في "فارس مارشن السحري" الذي تلا صيف السنة الأولى.
بدا التوتر واضحًا بين الفرسان الإمبراطوريين وموظفي الأكاديمية، حيث شكّوا في وجود سبب خفي وراء زيارته.
في البداية، لم يكن ملك البرق شريرًا ولا خيرًا. ولأنه كان دائمًا محايدًا، لم يكن حضوره الشخصي مشكلة.
ولكن، بما أن شيئًا ما قد تغير عن القصة الأصلية، لم أستطع الاستخفاف به. لقد حدث خطبٌ ما بالتأكيد.
لم يكن الوقت مناسبًا لي لأقود عربة. أوقفتها في زقاق بعيد، وأخفيتها وفعّلت [الاستبصار].
«الاستبصار (العنصر المحايد، ★7)»
لاحظتُ ما كان يحدث عند المدخل الرئيسي للأكاديمية. اصطفّ فرسان الإمبراطورية وموظفو الأكاديمية، وهم ينحنون رؤوسهم. قلة من النبلاء فقط هم من يتلقون هذه المعاملة، مثل الأميرة الإمبراطورية للعائلة المالكة، أو القديسة التي تخدم الرب، ماناهالا. أو... شخص مثل ملك العناصر.
عربة فخمة، بنفسجية عميقة، وذهبية نابضة بالحياة مرت بالمدخل الرئيسي للأكاديمية، كان الأمر مهيبًا لدرجة أنني شعرتُ أن عربتي لا قيمة لها.
كانت تلك العربة الفخمة برفقة حراس يرتدون زيًا عسكريًا بنفسجيًا متطابقًا.
فتح خدمه الباب، وخرج رجل من الداخل.
كان الرجل يرتدي رداءً أسود، وهالةً طاغية. شعره القصير البنفسجي ينضح بالأناقة، ونظرته تتلألأ بشحنة كهربائية ساكنة.
"إنه حقًا ملك البرق."
لماذا كان هذا الرجل هنا؟
حيّى جميع الفرسان الإمبراطوريين الحاضرين، بقيادة نائب القائد فنرير من الفرقة الرابعة، ملك البرق.
بما أن قائد الفرسان الإمبراطوريين كان آنذاك في العاصمة الإمبراطورية، فيانز، فقد كان نائب القائد هو الفارس الأعلى رتبة في المنطقة.
كان ملك البرق غير مبالٍ تمامًا بأفعال الفرسان الإمبراطوريين.
فجأة، حدّق بي.
"...!"
أوقفتُ [الاستبصار] فورًا.
"اللعنة!"
هذا سيء...!
شعرتُ بالقلق لسببٍ ما، فخططتُ للمراقبة لفترة وجيزة، لكنني انكشفتُ على الفور.
احتجتُ إلى إيجاد ذريعة فورًا.
أسرعتُ بالعربة، واستدعيتُ إيدن وصرختُ بشعاراتي التجارية المعتادة كما لو كنتُ أُشغّل العربة دائمًا.
"لن تجرّب رحلة عربة كهذه أبدًا! لن تستطيع حتى التمييز بين سرير وعربة! أعدك أنها لن تهتزّ...!"
بووم───!
"واو!!"
لكنه اقترب مني كالبرق.
ضربتني صاعقة برق حقيقية، أجبرتني على إيقاف العربة.
في المكان الذي ضربه البرق، ظهر ملك البرق على الفور.
[جول دراغونياك] المستوى: ١٩٩
العرق: بشري
العناصر: برق
الخطر: ؟؟؟
علم النفس: [؟؟؟]
تطايرت شرارات متعددة في الهواء وهو يحدق بي بنظرة هادئة، مشحونة بالبرق.
تصبب عرق بارد على جسدي.
أنا في ورطة...
* * *
عندما دخلت عربة زابروك أبواب أكاديمية مارشن، شعر ملك عناصر البرق، جول دراغونياك، بوجود السحر.
"سيد ملك البرق؟"
"...انتظر لحظة."
شرارة-
بصفته ساحرًا رئيسيًا، كان لدى جول القدرة على تحويل نفسه إلى شكل سحر عنصري، يُعرف أيضًا باسم التحول العنصري.
عندما شاهدوه يتحول إلى عنصر البرق، امتلأ فرسان الإمبراطورية بالرعب لفترة وجيزة.
"سأعود حالاً."
بعد أن قال ذلك مباشرةً، طار في السماء.
صار كالبرق، وسرعان ما تبع وجود تلك التعويذة ووصل إلى إسحاق، الذي كان يستخدم [الاستبصار]، في لمح البصر.
"همم؟"
ضيّق جول عينيه.
بعينيه الزرقاوين الفضيتين والحمراء، كان هو من ذكره أيشيل.
وجد السحر غريبًا، لكن من الغريب أن يظن أنه هو.
"لم أتخيل يومًا أن نلتقي بهذه السرعة."
استشعر هالة تفوق خياله. كان الصبي أمامه، بلا شك، المرشح لمنصب ملك الجليد القادم.
لماذا كان يرتدي زيًا رسميًا ويقود عربة... لم يكن يعلم.
مع ذلك، كان شخصًا تنبأ بظهور الشياطين المتكرر والتحق بأكاديمية مارشن، متخلصًا من التهديدات سرًا مع إخفاء هويته.
لم يكن من المرجح أنه كان يقود عربة لكسب المال، أو لأن التحكم الدقيق في المانا المطلوب سيساعده على تحسين التحكم في نفسه.
كان سبب رغبة جول في رؤية إسحاق شخصيًا هو امتلاكه عينًا ثاقبة.
أراد أن يرى بنفسه. من هو إسحاق حقًا، وما مقدار قوته، وما إذا كانت قيمهما متوافقة.
بناءً على نظرته لإسحاق وقراره، سيتغير سبب مجيئه إلى هنا بلا شك.
كما هو مخطط له، سيتحدث مع إسحاق. أفضل طريقة للقيام بذلك هي استخدام العربة التي كان يقودها.
"أوصلني."
"...هاه؟"
استخدم جول نبرة آمرة، موضحًا أنه لن يسمح بالرفض.
"نعم! مرحبًا، عميلنا العزيز!"
رد إسحاق باحترام وهو يتصبب عرقًا، معتبرًا أنه يجب عليه الامتثال لرغبات سيد البرق.
"أعدك برحلة مريحة دون أي اهتزاز!"
تجاهل شعار إسحاق الترويجي، ودخل العربة ببساطة.
كانت الأجواء في الداخل أكثر ضيقًا وأقل فخامة بكثير من عربة زابروك التي ركبها جول.
حسنًا، لم يُهمه الأمر. ضم ذراعيه وعقد ساقيه، وحدق في النافذة الأمامية، حيث رأى مؤخرة رأس سائق العربة إسحاق.
"قُد برشاقة. وجهتنا هي المدخل الرئيسي للأكاديمية."
"نعم!"
بدأ إسحاق بقيادة العربة نحو المدخل.
وبينما كان يفعل ذلك، توهجت عينا جول بالمزيد من الكهرباء الساكنة بينما ضاقت نظراته.
"كنت أعرف ذلك..."
كيف لا يعرف طبيعة الهالة الزرقاء الأثيرية المنبعثة من إسحاق؟
لكل من وصل إلى قمة كل عنصر، تُصدر هالة بارزة تُطابق عنصره.
ملك عنصر النار، وملك عنصر الماء، وملك عنصر الرياح. إسحاق، الذي كان أمامه آنذاك، كان مشابهًا لهم.
لو وصل إلى مستوى ساحر رئيسي، لكان قد امتلك القدرة على رؤية حقيقة كل شيء، على غرار دوروثي هارتنوفا [كل شيء في العالم].
ما كان بداخل إسحاق كان كيانًا هائلًا مُزينًا بعيون لا تُحصى، قادر على التهام أي شيء وكل شيء في العالم.
وحش يمتلك مانا لا نهائية تقريبًا.
[ ■■■. ]
انصرف.
بينما كان الكيان الوحشي داخل إسحاق يتحدث، شعر جاول بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
تخيل أنه، وهو أحد أقوى حاملي عنصر البرق، قد شعر بالخوف لفترة وجيزة. كم من الوقت مضى؟
ومع ذلك، ومن المفارقات، أن كمية المانا التي شعر بها من إسحاق كانت صغيرة بشكل غير متناسب. كان لدى جاول إدراك مانا متسامٍ يمكنه اكتشاف حتى المانا غير المُطلقة، مما يسمح له بقياس أقصى سعة مانا لإسحاق.
ما هذا الفتى بحق السماء...؟
بينما داعب جول ذقنه، فكّر في نفسه.
كان سيد تنين الجليد ومنجل الجليد.
كان يمتلك هالة لا تُدرك إلا بالوصول إلى قمة عنصر الجليد.
وكان يخفي في أعماقه كيانًا مجهولًا.
هل يُعقل لشخص يمتلك ذلك الكيان الوحشي، ذي القوة التي لا تُضاهى، أن يمتلك هذا القدر الضئيل من المانا؟ هل هذا منطقي أصلًا؟
بعبارة أخرى، كما ناقش مع آيشل سابقًا، كان من المؤكد أن إسحاق قد تلاعب بأقصى احتياطياته من المانا، ربما لإخفاء هويته الحقيقية. ومثله، كان على الأرجح بمستوى ساحر رئيسي.
كان الأمر يستحق المجيء إلى الأكاديمية لمجرد التأكد من هذه الحقيقة.
بعد أن أدرك مدى رعبه، كان عليه التحقق من أمر ما، حتى لو تطلب الأمر استخدام القوة.
هل كان إسحاق تهديدًا أم حليفًا محتملًا؟ الإجابة ستحدد أفعاله المستقبلية.
"هل أنت طالب؟"
"هاه؟ نعم-نعم."
"ما اسمك؟"
"إنه إسحاق."
"لا يبدو أن لديك لقبًا."
"نعم-نعم، لأنني من عامة الشعب..."
"ماذا تخطط أن تفعل بعد تخرجك؟"
"آه، أريد أن أصبح ساحرًا. لهذا السبب انضممت إلى قسم السحر هنا."
شعر بالضيق لأن شخصًا مثله يسلك مسارًا مهنيًا مملًا كهذا.
لهذا السبب، غيّر اتجاه استجوابه.
"أي نوع من السحرة تريد أن تكون؟"
"ماذا؟"
"هناك العديد من الخيارات المتاحة للساحر. يمكنك أن تصبح ساحر بلاط أحد النبلاء، أو أن تُجري أبحاثًا في برج السحر، أو أن تصبح مرتزقًا أو مستكشفًا... وحتى في هذه المسارات، ستختلف معتقداتك وقيمك. السحرة الذين يستخدمون السحر لحماية الآخرين سيختلفون حتمًا عن أولئك الذين يستخدمونه لأغراضهم الأنانية. عندما أسألك أي نوع من السحرة ترغب في أن تصبح، فهذا ما أسأله."
بعد حديثه، كان الصوت الوحيد المسموع هو صوت عجلات العربة وهي تدور.
بعد تفكير قصير ولكنه عميق، أجاب إسحاق:
"لم أقرر مسارًا محددًا، لكنني قررت أي نوع من السحرة أريد أن أكون. قد يبدو الأمر غريبًا بالنسبة لك..."
إذا استمر إسحاق في الوجود في هذا العالم بعد هزيمة الإله الشرير نيفيد، فسيصبح ساحرًا ليُعيل نفسه.
إذن، أي نوع من السحرة كان يتمنى أن يصبح؟ قد يبدو الأمر وكأنه يضع العربة أمام الحصان، لكن بعد محاكمة فروست، وصل إسحاق إلى قرار حاسم.
"أريد أن أكون ساحرًا يفخر به الناس."
أجاب بابتسامة على وجهه.
خلال الاختبار النهائي في محاكمة فروست، تذكر والدته في كوريا.
والدته التي كانت تنصحه باستمرار بالتوقف عن شرب المشروبات الكحولية لأنها ضارة.
والدته التي كانت تُلح عليه باستمرار من شدة القلق.
والدته التي كانت تُعدّ له الأطباق الجانبية باستمرار وتتركها في الثلاجة.
والدته التي كانت تُحضّر له دائمًا الأطعمة التي يحبها كلما عاد إلى المنزل.
والدته التي كانت تُرسل له رسائل تُخبره بحبها له من حين لآخر.
والدته التي آمنت به حتى النهاية.
توفيت أثناء دراسته لامتحان الخدمة المدنية.
تزامنت لحظة انهيار عالمه مع الاختبار النهائي في محاكمة فروست. في تلك اللحظة، قرر أنه إذا أراد الاستمرار في الحياة، فسيكون شخصًا يُشعر والدته بالفخر.
"...أرى."
أغمض جول عينيه.
بدا أن قيم إسحاق وأفعاله تتوافق مع رده، ولم يكن هناك ما يدل على كذبه.
وهكذا، شعر بالرضا.
مع أن الطريق لا يزال طويلاً قبل الوصول إلى المدخل الرئيسي، بدا أن وقت رحيله قد حان.
شرارة────!
"هاه؟!"
خرج جول، وقد عادت إليه صورة البرق، من النافذة. فزعَ إسحاق، فصرخ غريزيًا طالبًا جله، لكن جول كان قد ابتعد كثيرًا.
تحطم───!
ضربت صاعقة برق أمام البوابة الرئيسية للأكاديمية. بينما كان موظفو الأكاديمية وفرسان الإمبراطورية مصدومين، حافظ مرافقو زابروك على تعبيرٍ من اللامبالاة، مُلِمّين بالمشهد بوضوح.
تحولت الصاعقة إلى مانا عنصري، متمثلةً في جول.
بتعبيرٍ جامد، اتجه إلى عربته.
"لقد حصلت على ما أريد. هيا بنا."
"أجل، سيدي!"
ما إن صعد جول برفقة مرافقيه حتى بدأوا بالتحرك.
لم يستطع فرسان الإمبراطورية وموظفو الأكاديمية سوى التحديق بذهول.
في الداخل، جلس جول في مكان فاخر وهو يتأمل بصمت مشهد الأكاديمية. في مواجهته، جلست فارسة تُدعى هيرا، واضعةً سيفها على حجرها.
"أنا سعيدٌ بمجيئي إلى هنا شخصيًا. لم يكن ذلك مضيعةً للوقت."
"هل قابلتَ ملك الجليد المحتمل التالي؟"
أومأ جول برأسه.
"لا ينبغي لنا... أن نجعله عدوًا لنا."
كان ذلك المخلوق، ذو القوة الهائلة التي تُشبه هاويةً لا نهاية لها، مسألةً ثانويةً.
بينما كان مرتبكًا من طريقة تفكير إسحاق، التي لا تختلف عن تفكير أي طالب عادي، بالنظر إلى قوته الهائلة، لا بد أنه كان يخفي شيئًا ما.
"ومع ذلك، لم يكن شخصًا سيئًا."
إذا ظهر يومًا ما أمام ملوك العناصر الآخرين كأحدهم، فكّر جاول أنه لن يمانع ذلك.