تم اجتياز البوابة الثانية بسلاسة أيضًا.
كان اختبارًا، حيث تفحص أولاً دائرة المانا المحفورة على عمود سحري ضخم. عليك إيجاد مكان على الدائرة يتدفق فيه المانا بسلاسة أكبر. لاجتياز الاختبار، ستسكب السحر في المنطقة المحددة التي تجدها، وسيبدأ العمود بالتألق بضوء ساطع.
كما ذكرتُ سابقًا، كنتُ أحد اللاعبين الأصليين الذين لعبوا ❰فارس سحر مارشن❱. لم أكن بحاجة حتى إلى التدقيق في دائرة المانا، فكل ما كان عليّ فعله هو النظر إلى النمط على الأعمدة لاجتياز الاختبار بسهولة.
كانت البوابة الثالثة معركة مع مخلوقات شيطانية. كان القضاء على أي 10 مخلوقات شيطانية كافيًا لعبور البوابة.
كنت لا أزال داخل الغابة.
حان الوقت الآن لتجنيد بعض الحلفاء. مهما كان الأمر، كان عليهم أن يكونوا بارعين في القتال.
للوصول إلى شيطان الضفدع، كان عليّ عبور البوابة الرابعة. ولاجتيازها، كان عليّ الفوز في قتال ضد حارس البوابة المتمركز هناك.
سيتم إقصاء معظم الطلاب عند البوابة الرابعة. حتى أنا لم أستطع هزيمة الحارس وحدي.
"إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، فسأصل إلى هناك بسهولة."
إذا نجحت الخطة A، فلن تكون هناك حاجة لأي حلفاء.
ولكن، بسبب متغير غير متوقع، اضطررتُ للجوء إلى الخطة B التي تتطلب زملاء فريق فعليين.
بالمناسبة، في ❰فارس مارشن السحري❱، كانت الشخصيات الرئيسية مختلفة في كل مرة لعب، لذلك لم يكن لدي أي فكرة عمن سألتقي به في طريقي إلى البوابة الرابعة.
انهيار صخري (عنصر الصخر، ★4)
زئير ───!! كوانغ! كوانغ!!
[غوغه!!]
"كفى تذمرًا."
في الوقت المناسب، سُمع صوت تعويذة صخرية صاخبة مصحوبة بصوت أجش. شعرتُ أنها ستختار نفس طريقي.
ظهرت طالبة ذات عيون ذهبية بشعر برتقالي مربوط على شكل ذيل حصان. كانت ليزيتا ليونهارت. قبل بدء التقييم العملي المشترك، كانت على نفس خط البداية معي.
ولأول مرة، كانت جميع أزرار قميص زيها الرسمي مثبتة، لكن سترتها كانت مربوطة حول خصرها. الآن وقد فكرتُ في الأمر، لم أرها ترتدي زيها الرسمي كالمعتاد.
نظرت ليزيتا إلى فرس النهر الناب الذي كانت تضربه بسحر الصخر، وهي تحمل مضرب الصخر على كتفها.
"تم رصد الهدف".
يبدو أنني وجدتُ فريستي الأولى.
كنتُ زميل ليزيتا أثناء تقييم الصيد أيضًا. بدا أن العلاقة التي كونتها آنذاك ستؤتي ثمارها الآن.
[غوغه!!]
في تلك اللحظة، بدأ فرس نهر بنفسجي شرس ذو أنياب طويلة بالهجوم نحوي.
لا بد أن هذا الوغد قد رآني فريسة أيضًا.
كان ذلك المخلوق الشيطاني، فانغ هيبو. على الرغم من وقوفه على أربع أرجل، إلا أنه كان أطول مني.
"...؟"
بعد أن سمعت ليزيتا زئير فانغ هيبو، أدارت وجهها نحوي.
انفتحت عيناها على اتساعهما، كادت تبرزان من وجهها.
"أيها الأحمق، لماذا أنت هنا...؟"
قبل أن أقول مرحبًا، ربما عليّ التخلص من فانغ هيبو أولًا.
رفعتُ عصا زونيا ووجهتُ رأسها نحو فانغ هيبو.
بعد ذلك، صببتُ مانا الجليد فيه.
「رمح الجليد (عنصر الجليد، ★4)」
طعنة──!
[غوغ...]
ظهر رمح من الجليد فوق رأسي وشقّ الهواء، مخترقًا فرس النهر الناب تمامًا كالكباب.
ضربة واحدة كانت كافية لتدمير هذا الوغد.
خلال تقييم الصيد، كان عليّ توخي الحذر مع هذا الوحش... ومع ذلك، أستطيع الآن قتله بسهولة.
"انطلق."
ارتجف فرس النهر الناب الذي اخترقه [رمح الجليد] قليلًا قبل أن يتحول إلى شكل تقريبي لدمية.
بيب-.
كان الرقم "1" مكتوبًا على السوار. في البوابة الثالثة، يزداد الرقم بمقدار 1 لكل مخلوق شيطاني أقضي عليه، وبمجرد أن يصل هذا الرقم إلى 10، سأُخرج من البوابة.
حينها فقط التفتُّ لأنظر إلى ليسيتا. ارتعشت وكتفيها ترتجفان.
[ليسيتا ليونهارت] علم النفس: [متوترة بسبب خوفها منك.]
العلاقة القائمة على الخوف لا تصلح لأن نكون زملاء فريق. حتى لو كانت علاقة عابرة.
إذا كان الأمر كذلك، فربما عليّ أن أبذل قصارى جهدي لطمأنتها، أليس كذلك؟
"لم نلتقِ منذ زمن. هل أنتِ بخير؟"
تظاهرتُ بابتسامة نبيلة.
اقتربتُ من ليسيتا وحييتها بود.
"لماذا تتصرف بود؟! هذا يُثير قشعريرة في جسدي...!"
انفجرت ليسيتا عرقًا باردًا وهي تتراجع بعصبية. خلال تقييم الصيد، عاملتني كخادم لها، وهو أمرٌ مختلف تمامًا عما ظهر الآن.
حاولتُ جاهداً أن أبدو لطيفاً، لذا شعرتُ بالحزن نوعًا ما لرد فعلها هذا.
لا يهم. لنعد إلى موضوعنا.
"أنتِ. انضمي إلى مجموعتي."
"كفي عن الكلام الفارغ."
كان من المفترض أن تكون قاعدةً عالميةً أن نصبح حلفاء إذا هاجمتها بتلك العبارة... لم تتردد ليزيتا في إيقافها فورًا.
حسنًا، كان يجب أن أتوقع ذلك.
"ليزيتا."
التصقتُ بليزيتا ووضعتُ ذراعي على كتفها. كانت هذه حركةً للتعبير عن ودّي.
ارتجف وجه ليزيتا قليلًا كأم حاولت أن تتظاهر بالقوة، لكنها لم تستطع حتى السيطرة على الارتعاشات الطفيفة في جسدها. امتلأت عيناها الذهبيتان بخوف خفي.
بالنظر إلى عجزها عن إبعاد ذراعي، بدا وكأنها لا تملك الشجاعة لمقاومتي من الأساس.
لم أكن أعلم أنها خائفة مني إلى هذا الحد... عليّ أن أسرع وأخفف من قلقها.
"هذه مجرد أفكاري، لكنني أعتقد أن عبور البوابة الرابعة سيكون صعبًا للغاية. لنساعد بعضنا البعض. إذا كنتُ أحد أعضاء مجموعتكِ، ألا يفيدكِ ذلك أيضًا؟ حتى أننا تبادلنا الأسرار معًا، أتذكرين؟"
"همم، كيف عرفت أن عبور البوابة الرابعة كان صعبًا؟ هل اكتشفت ذلك من خلال هراء إدراك المانا الذي لديك؟ هذا الأحمق..."
"هل ستنضمين إليّ أم لا؟"
قاطعتُ هراءها على الفور.
"...لماذا عليك الذهاب إلى هذا الحد؟ ألم ترغب في التروّي في الامتحانات؟"
"هناك أمرٌ مهمٌّ عليّ فعله."
قررتُ التوقف عن الحديث سرًّا. همستُ بصوتٍ جاد.
غمضت ليزيتا عينيها. التقت عيناها الذهبيتان بعينيّ.
"هل سيخرج وغدٌ خطيرٌ هذه المرة أيضًا؟"
"ليس بخطر المرة السابقة."
"ها، اللعنة... ليس مجددًا."
أمسكت ليزيتا رأسها وهي تتنهد بعمق.
بعد ذلك بوقتٍ قصير، تابعت بصوتٍ حاد.
"...أنا لا أحبك."
"حقًا؟ أنا أحبكِ لأنكِ بمثابة صديقتي."
"ماذا؟"
"شكرًا لمساعدتي خلال اللقاء."
كنتُ صادقاً. كانت مزعجة عندما قاتلتُ إلفيلت المتلاشية في جزيرة إلت، لكنني تأثرتُ عندما دعمتني خلال اللقاء الاجتماعي.
أعني، أليس من الطبيعي أن نصبح أصدقاءً بتراكم المشاعر الإيجابية والسلبية؟ تلك الفتاة روز كانت استثناءً بالطبع.
"لم يكن الأمر من أجلك، فلا تسيئ الفهم، فهذا يُشعرني بالسوء إن فعلت."
تمتمت ليسيتا بانزعاج وهي ترفع سوار معصمها الأيسر.
"...حسنًا، فقط حتى البوابة الرابعة."
[ليسيتا ليونهارت] علم النفس: [لا تريد أن يحدث أي شيء خطير للطلاب.]
رأيتُ ذلك كثيرًا في ❰فارس السحر في مارشن❱.
مع أنها بدت عدوانية ووقحة، إلا أنها كانت تهتم سرًا بالآخرين وتحاول حمايتهم. كانت تُمثل التنمر النمطي. هكذا كانت ليسيتا.
"أنا أعتمد عليكِ." ابتسمتُ بسخرية وأنا أضع سواري فوق سوارها.
دينغ─♪
بدأ ضوء أزرق خافت يتوهج على أساورنا. هذا يعني أننا أصبحنا الآن في نفس المجموعة.
"أجل!"
حصلتُ على قوة موثوقة!
"هاه! هيا بنا يا ليسيتا!"
"آه! لا تربت على رأسي، إنه مقرف!"
داعبتُ شعر رأسها بسعادة، لكن ليسيتا سرعان ما ابتعدت بيننا، متظاهرةً بأنها مُفزعة من شيءٍ ما.
ما هذا؟
مهما يكن، لا يهمني على أي حال. كان ذلك كافيًا لي لتجنيد حليفٍ موثوق.
تحطم───!
تصدع──!
دمرتُ أنا وليسيتا المخلوقات الشيطانية بسهولة، وبعد أن أكملنا الحصة، عبرنا البوابة الثالثة.
مرة أخرى، تدفقت كريات المانا من السوار لتشكل علامات اتجاهات مختلفة، كل منها يؤدي إلى البوابة التالية. بالإضافة إلى ذلك، كان بعضها مُعلّمًا بكريات مانا حمراء داكنة على شكل "مثلث". هذا يعني أن طالبًا آخر قد وصل إلى هذا الموقع بالفعل.
بدأتُ بالسير نحو إحدى علامات المثلث هذه.
"مرحبًا، هل نسيتَ ما يرمز إليه هذا الشكل؟"
"لا بأس، فقط اتبعيني."
لقد تلاعبتُ بالوضع بالفعل حتى لا يختار أي طالب آخر هذا المسار.
عندما غادرتُ الغابة، انهمر عليّ ضوء الشمس الساطع. ظللتُ عينيّ بيديّ. من بعيد، برزت سماء زرقاء بحجم كف اليد.
كنا لا نزال على قمة الوادي. أدرت رأسي جانبًا فرأيت جرفًا.
كانت هناك منحدرات كلسية شديدة الانحدار أمامنا مباشرة، وكانت السلالم المؤدية إلى القمة متعرجة. إذا وصلنا إلى القمة، فسنتمكن من الوصول إلى البوابة الرابعة.
"ما كان ينبغي لي اختيار هذا الطريق..."
كان حديث ليسيتا الداخلي يحمل ندمًا عميقًا.
أعني، ما أسوأ الدرج؟ حتى لو كان مرتفعًا بعض الشيء، فالجرف في مساحة مفتوحة كهذه. ربما أستطيع صعود الدرج وعيني مغمضتان.
أدرتُ ظهري لليزيتا وركعتُ بساق واحدة.
"اصعدي."
"هل أنت مجنون؟ من الأفضل أن تطلب مني أن أقفز على الجرف كالأرنب."
"هووو، كنت أعرف أنكِ ستكونين هكذا."
"...هاه؟ ماذا تحاول أن تفعل؟ ماذا؟ انتظر! آه!"
كان التعبير عن طبيعتي المتفهمة كافيًا ولو لمرة واحدة. لقد كان لدينا حد زمني في النهاية.
اقتربتُ من ليسيتا، ورفعتها بقوة إلى وضعية حمل الأميرة.
مع أن ليسيتا، على طريقتها الخاصة، كانت تتمتع بلياقة بدنية جيدة بفضل التمارين، إلا أنني لم أُقارن بها، فقد كانت قوتي هائلة لدرجة أنني استطعت التعامل معها بعنف.
[ليسيتا ليونهارت] علم النفس: [أشعر بالارتباك الشديد بسببك الآن.]
"أنت! ماذا؟ ماذا؟ ما معنى هذا...؟!"
"لا تتحركي."
أجبتُ بصوت حازم وأرسلتُ مانا صخرية تحت قدميّ.
"جيل الصخور (عنصر الصخور، ★1)"
دوكيووك────!!
"آآآآه!"
في لحظة، انفجر عمود صخري تحت قدميّ، ورفعت الأعمدة جسدينا مع نموها.
كما في السابق، كلما وصل عمود حجري إلى أقصى حدوده، كنت أصنع عمودًا جديدًا من الجرف.
بعد الانتقال إلى العمود الجديد، واصلتُ الصعود، مُكررًا هذه الحركات باستمرار.
كانت طريقة تتطلب إتقانًا استثنائيًا للمانا، وحسًا بالتوازن، وقدرة رياضية. كانت مليئة بالمخاطرة، لكنها لم تكن بتلك الأهمية بالنسبة لي.
"هـ-هـ، هل جننت؟!"
"هذا أسرع بكثير، أليس كذلك؟"
"آه، هذا الوغد...!"
عندها، لم تقل ليزيتا شيئًا آخر، واكتفت بالتنهيدة العميقة.
يا للعجب!
بعد برهة، وصل العمود الذي ركبناه أخيرًا إلى قمة الجرف، مما سمح لي بالقفز منه بخفة والهبوط بسلام.
في وسط الأرض المنبسطة المحاطة بأشجار القيقب، كان هناك مدخل صغير لكهف تحت الأرض.
"ليسيتا، هل أنتِ بخير؟"
"آه..."
انكمشت ليسيتا في حزن عميق. يبدو أنها فقدت روحها وهي في طريقها إلى الأعلى.
"سيدي إسحاق!"
وكأنها تنتظر، كانت فتاة بضفائر خضراء تتكئ على شجرة القيقب. بدأت تركض نحوي وهي تصرخ فرحًا.
كانت كايا أستريا، طالبة السنة الأولى في قسم السحر، صاحبة المقعد الثاني.
كانت عيناها بلون اليشم. كانت هي نفسها في الأصل.
"المقعد الثاني؟"
ارتبكت ليسيتا عندما ظهرت كايا فجأة.
"كنت أنتظرك...!"
فجأة، تجمدت كايا في مكانها. كأن الزمن توقف بالنسبة لها وحدها.
فجأةً، غمرتها مشاعرٌ مُعقّدة.
[كايا أستريا] علم النفس: [تشعرُ حاليًا بالحسد والغيرة تجاه ليسيتا ليونهارت التي تحملها بين ذراعيك كالأميرات.]
في الوقت الحالي...
هذا ليس وضعًا جيدًا.