في كهف مغطى بالجليد وبرد قارس.
لم تُصدق إيف روبنهايم، طالبة السنة الثانية، ما شاهدته للتو.
تعاونت طالبتان أقوى بكثير من إيف بمهارة مع إسحاق لمحاربة البروفيسور فيليب.
حتى أن إسحاق استخدم تعاويذ من فئة الخمس نجوم بلا مبالاة وحقق نصرًا ساحقًا، مما سمح له بعبور البوابة الرابعة بسهولة.
الآن... وصل الأمر إلى حد تساءلت فيه إن كان هذا هو شقيقها الأصغر حقًا.
طاردت إيف مجموعة إسحاق خلسةً.
بما أن الرسول قد دُمر، لم يكن هناك من يراقبها حاليًا، حتى مع اقتراب أعضاء الطاقم من هذا الموقع.
كوانغ!
فزعت من صوت شخص يشق الأرض من بعيد.
شدّت رباطة جأشها وهي تخرج ببطء من الكهف.
"...!"
تجمدت إيف في مكانها.
كان ذلك لأن سحرًا قويًا بما يكفي ليُقشعرّ جسدها مرّ بجلدها.
ومع تقدمها، وجدت حفرةً عميقةً تحت الأرض.
قبل أن تتمكن من فحصها.
"هيوك...!"
رأت إيف شيئًا يتلوى من الداخل وهو يبتلع داخل الحفرة.
كواريروك—!
تلألأت تعويذة بلون النبيذ الأحمر بجمال الياقوت.
لكن جمالها أثار خوف إيف.
"كيووك!"
قفزت إيف إلى الوراء مندهشةً وهي تهبط على مؤخرتها.
سدّت فمها بكلتا يديها خوفًا من إصدار أي صوت.
ماذا... ماذا يحدث بالضبط هناك؟
هدأت التعويذة فجأة.
نظرت إيف بتمعن داخل الحفرة. وبينما كانت تنظر إلى الأسفل، لم ترَ سوى كهف تحت الأرض يبدو عاديًا جدًا.
تصبب عرق بارد على وجهها بينما ابتلعت إيف بصاقًا جافًا.
تحت الحفرة في الكهف الصامت... كان هناك شيء خطير ينتظر.
* * *
مع تعطيل سمتي الفريدة [الصياد]، أصبح جسدي ثقيلًا وانخفضت طاقتي بشكل ملحوظ.
كيف أصف الأمر؟... كان الأمر كما لو أن شابًا سليمًا قد أصبح عجوزًا وضعيفًا في لحظة.
رنين─♪
لوّحتُ بعيدًا عن رسالة نظام "رفع المستوى" التي ظهرت. بما أنني ساهمتُ بأكبر قدر في القضاء على شيطان الضفدع، لكان من المفترض أن أكتسب خبرة كبيرة منها.
بالإضافة إلى ذلك، لم تكن أخت إسحاق الكبرى لتتمكن من اللحاق بي إلى هنا. لولا أنها عبرت البوابة الرابعة أيضًا، لكان الرسول قد حجب طريقها.
لذلك، لم يكن عليّ سوى التركيز على شيء واحد.
هذه الفتاة هي المشكلة الوحيدة المتبقية.
شهية كايا المظلمة الشرسة.
كانت كايا أمامي بشخصيتها المظلمة. بدأت أفهم لماذا قررت كايا النهمة الاختباء في أعماق قلب كايا.
في القصة الرئيسية لـ ❰فارس سحر مارشن❱، لم تكن كايا المظلمة قادرة على تذوق أي شياطين، لذلك لم تتغير شهيتها بشكل كبير.
مع ذلك، في النهاية السيئة "ملكة الشياطين"، أظهرت كايا بوضوح شهيتها النهمة.
كما يوحي اسمها، كانت كايا النهمة تأكل أي شيء وكل شيء تقع عليه يدها. ومع ازدياد قوتها، أصبحت أبشع شيطان.
"لقد أكلت كايا الآن إلفيلت الزائل أيضًا."
تمامًا كما يصبح حيوان أليف، مثل جرو، أكثر وحشيةً ووحشيةً بعد تذوق الدم.
لا شك أن كايا، بعد أن ذاقت طعم شيطان، بدأت تكشف عن نهمها مع ازدياد شهيتها للشياطين.
لذلك.
"هل كان سبب اختباء كايا المظلمة في أعماق قلب كايا هو زيادة شهيتها؟"
ربما شعرت كايا المظلمة بالخطر غريزيًا.
كان من المنطقي تمامًا أن يكون هذا هو سبب جوع كايا الشديد مؤخرًا دون أن تشعر بالشبع التام.
"كايا."
"أعتذر لعدم تمكني من إخبارك، سيد إسحاق."
ارتسمت على وجهها نظرة اعتذار.
"لم أكن متأكدة تمامًا حتى أمس... لكنني الآن أفهم الأمر بوضوح. أعتقد أن لديّ هذه الاحتياجات الجسدية الآن. على الأقل أشبعتها أخيرًا قليلًا."
لا بد أنها كانت لديها الكثير من المخاوف والشكوك حول جسدها بعد التهام كل تلك الشياطين.
ل"ذا، أستطيع أن أفهم سبب انزعاجها الشديد.
"...أهذا صحيح؟"
"هاه؟ هذا كل شيء...؟"
بدا أن كايا مندهشة لأنني أجبتها دون أي رد فعل يُذكر.
"بما أننا انتهينا، فلنعد."
"سيدي إسحاق. قلتُ إني أكلتُهم-"
"أعلم."
"هاه؟"
استدرتُ وبدأتُ بالمشي. وقفت هناك، مذهولة للحظة. بدا وجهها وكأنها لا تفهم تمامًا سبب تعاملي غير المهتم مع الأمر.
أعني، لم يكن هناك الكثير لأقوله على أي حال. لقد استوعبتُ كل شيء بالفعل.
"يا إلهي، أكل الشياطين؟ هذا خيارٌ رابحٌ للجميع."
ما العيب في أكل الشياطين؟ لقد أكلته بالسحر على أي حال، فلماذا سأشعر بالاشمئزاز؟
على أي حال، لو استطاعت كايا أن تصبح أقوى وتقاتل الزعيم الأخير معي، لما كنتُ لأتمنى موقفًا أفضل من هذا.
أعتقد أنه قد تكون هناك مشكلة بعد هزيمة إله الشر نيفيد. في الواقع، لم يكن الأمر كذلك أيضًا.
كل ما كان عليها فعله هو تناول لحم ذي كثافة عالية من المانا. في منزل أستريا يجب أن يكون الحصول على "هولد" سهلاً أيضاً. لم أرَ مشكلة في هذا الترتيب.
مع أن قول هذا كان محرجاً، إلا أنها كانت تستطيع حتى استخدام سائل منوي لرجل ذي مانا قوي لإشباع جوعها. شربه من إحدى شفتيها كفيلٌ بذلك.
"في النهاية، تم التلميح إلى هذا الإعداد أثناء لعب ❰فارس مارشن السحري❱."
لذا، لم تكن هناك حاجة للقلق بشأن الشهية الشيطانية التي يمتلكها جانبها النهم.
"آه، ألا تشعر بالاشمئزاز لسماع ذلك؟"
"لماذا أشعر بالاشمئزاز؟"
"لقد أكلت الشياطين فقط-"
"وأنا لستُ منزعجاً أو قلقاً، فلا تقلقي."
"..."
أمالت كايا رأسها وكأنها تفكر بعمق في شيء ما. في اللحظة التالية، أشرق وجهها بابتسامة وهي تضحك.
بدا أنها شعرت براحة بالغة لأن مخاوفها لم تكن مبررة وحلت بسرعة.
بينما كانت تسير بجانبي، رفعت كايا نظرها بخبث.
"إذن، يا سيد إسحاق، بما أنني ساعدتك في قتل شيطان، هل لي بمكافأة؟"
"أي مكافأة؟"
"مسك يدي، وتقبيل خدي، وضمي بين ذراعيك...! وأكثر من ذلك بكثير إن رغبت..."
همست كايا بنبرة ماكرة، ولمست شفتيها السفليتين بسبابتها النحيلة برفق.
كان صوتها اللطيف الفريد كعادته.
"اكبحي جماح نفسك."
"...أنت حقير جدًا."
بدا عليها خيبة أمل من ردة فعلي الخالية من المشاعر، فبدأت شفتاها تتجهم.
هكذا، حدقت بي كايا لبرهة.
ثم، أمالت رأسها نحوي فجأةً وابتسمت ابتسامة رضا.
"أحبك حتى وأنت تتصرف هكذا."
[كايا أستريا] علم النفس: [مغرمة بك.]
في كل مرة كنت أستخدم فيها [نظرة نفسية] على كايا، كنت أرتجف من المفاجأة.
لا أستطيع أن أكره أبدًا أن تُعجب بي إحدى شخصياتي المفضلة إلى هذا الحد.
"إنها في غاية اللطف..."
كنت أخفي ابتسامتي بعناية لأبدو غير مبالٍ ظاهريًا.
لكن في داخلي، كان عقلي في حالة اضطراب، وكنت أُغني النشيد الوطني مُحاولًا تهدئة قلبي المُتسارع.
"...سيدي إسحاق!"
بينما كنت أستمتع باللحظة، شعرت فجأةً بسحرٍ يندفع إلينا.
"رمح جليدي (عنصر جليدي، ★4)"
يا إلهي -!
"...!"
انطلق رمحٌ مُكوّن من الجليد نحو كايا من الأعلى!
لقد كان حدثًا مفاجئًا وغير متوقع.
«جيل الرياح (عنصر الرياح، ★1)»
هوووش—!
وجّهت كايا الرياح عبر جسدها وهي تتفادى بسرعة.
اخترق [رمح الجليد] الأرض. بناءً على زاوية استهدافه، كان مُوجّهًا بعيدًا قليلًا عن المكان الذي كانت كايا فيه سابقًا.
لحسن الحظ، بدا وكأنه لم يكن مُصمّمًا لإصابة كايا.
«إسحاق!»
في تلك اللحظة، رأيت شعرًا أزرق فضيًا يتدفق في الهواء.
من السقف، التفت الرياح حول طالبة ترتدي زيًا رسميًا وهي تنزلق للأسفل. عندما هبطت، وقفت بسرعة بيني وبين كايا.
ذيل حصان أزرق فضي مربوط على الجانب. عيون حمراء داكنة.
«الأختك الكبرى؟»
ظهرت أخت إسحاق الكبرى من العدم.
[إيف روبنهايم]
المستوى: ٨٧
العرق: بشري
العناصر: جليد، ريح
الخطر: X
علم النفس: [ينوي حمايتك من كايا أستريا.]
أدارت إيف ظهرها إليّ وهي تُحلل كايا بحذر.
"إسحاق، هل أنت بخير؟!"
حسنًا أم لا، من تظن نفسك لتسألني هذا...؟
"ماذا حدث للرسولة؟ كيف طاردتني طوال الطريق إلى هنا؟"
بالنظر إلى التوقيت، لا شك أن إيف وصلت إلى هنا دون أن تعبر البوابة الرابعة.
لكن كان على الرسول أن يمنعها... أليس من المستحيل أن تكون هنا؟
"...مستحيل، هل دُمّرت في معركتنا مع البروفيسور فيليب؟"
ربما يكون ذلك ممكنًا لأن شد الحبل بين البروفيسور فيليب وكايا كان واسعًا وقويًا.
لماذا كان ضعيفًا جدًا؟
"لا أصدق وجودًا بهذه القوة الشريرة... مختبئًا في الأكاديمية."
"آه، ماذا تظنين نفسك فاعلة؟"
"لا، ماذا تظن نفسك فاعلًا...؟!"
بدا الأمر غريبًا بالنسبة لي.
لم أستطع فهم سبب ظهورها فجأةً الآن تحديدًا، وهي تلاحقني منذ زمن بعيد.
بدأت عينا كايا تملآن بنية القتل. لكن إيف كبتت خوفها المتزايد وحافظت على تواصلها البصري مع كايا.
"آه، شخص مثلكِ لا يخيفني إطلاقًا، حسنًا؟! هل تعرفين هيلجا الكلبة ذات الرأسين؟ هذا الوحش السحري الشرس مألوفي! أيضًا، لديّ حماية من 7 نجوم، هل تعلمين؟ إذا هاجمتني، سيعرف مرؤوسيّ المختبئون في الأكاديمية من أنت! لديّ أيضًا سحر انعكاسي! أنا خطيرة، حسنًا؟! إذا هاجمتني، ستموتين!"
كانت طريقتها في الكلام طفولية جدًا...!
كان من الواضح جدًا أن كل ما قالته كان كذبة.
للأسف، كان صوت إيف يرتجف بقدر ارتعاش ساقيها، فبدا صوتها غير مقنع على الإطلاق.
هوووش—.
بدأت ريح كايا الخضراء الخفيفة تهز المنطقة المحيطة بقوة.
كان سحرها شديدًا لدرجة أن مجرد ضغطها كان كافيًا لسحقها. لا بد أن إيف شعرت بالرعب لأن جسدها بدأ يرتجف بعنف أكبر.
"...يبدو أنك تتحدثين عني باستمرار كما لو كنت شخصًا سيئًا."
"يا إلهي! يا إلهي! أنتِ أصغر مني سنًا! كيف تجرؤين! لماذا؟ ألم تُخفِ ذلك السحر المشؤوم أولًا؟ شعرتُ بكمية هائلة منه سابقًا. شعرتُ بهالة شيطان، ومن الواضح أن ماناك تُذكرني بالشيطان أيضًا. لا يتطلب الأمر الكثير لربط الأمرين معًا. أنت شيطان، أليس كذلك؟ صحيح، الوحش الأسود يُعتبر شيطانًا أيضًا...! أنت الوحش الأسود، أليس كذلك؟!"
سماع إيف تُفكّر في نظريات المؤامرة تلو الأخرى جعلني أشعر بخفقان في رأسي. رفعت يدي تلقائيًا لأصفع وجهي.
إيف روبنهايم.
ذيل حصان أزرق فضي مربوط على الجانب وعينان قرمزيتان. من ذكرياتي، كانت شخصية غير قابلة للعب يكرهها الجميع بسبب أكاذيبها المرضية وطبيعتها الوهمية.
عيناها كانتا دائمًا بلا حياة، ولم تكن تبدو عاقلة أبدًا.
عندما ذكرت هيجا الكلبة ذات الرأسين، تذكرت مشهدًا محرجًا حيث أظهرت بفخر دمية برأسين وجعلتها تُزمجر بصوتها.
من الواضح أنه لم يبقَ أحد بالقرب منها. لطالما كانت، ولا تزال، وستظل وحيدة.
"أليس حالها أفضل بكثير مما عُرض في اللعبة؟"
الأكاذيب التي كانت تُطلقها الآن يُمكن اعتبارها لطيفة. لم تكن تُشبه أبدًا شخصيتها في اللعبة، التي كانت شخصًا مثيرًا للشفقة، وقد استعادت صوابها بالفعل. فوضى.
أشارت بالعصا التي في يدها نحو كايا.
في الواقع، ولأن يدها كانت ترتجف بشدة، اضطرت للإمساك بها بكلتا يديها.
مع أن جسدها كان غارقًا في الخوف، إلا أن عينيها بقيتا ثابتتين. بدا وكأنها لا تنوي التراجع.
"أتظنين أنني سأثق بشيطان يومًا؟! لا أعرف أي نوع من المؤامرة الشريرة التي تُدبّرينها، لكن إذا لمستي أخي الأصغر... فلن أسامحك أبدًا."
"...ها؟"
ما هذا؟
وقعت في حيرة شديدة.
لن تسامح أي شخص وضع يده عليّ؟ هذا يعني بوضوح أنها كانت بجانبي.
"ألم تكن علاقتنا سيئة؟"
كان إسحاق يكره أخته الكبرى. لم أكن أعرف الوضع بالضبط، لكن المشاعر التي شعرت بها خلال محاكمة الصقيع لا يمكن أن تُخطئ.
هل هناك... نوع من سوء الفهم؟
لنفكر في ذلك لاحقًا. على الأقل، كنت قد فهمت الوضع الحالي.
ربما عليّ حل هذا أولًا.
"لا أعرف من أنتِ، لكن... لا أستطيع تقبّل أنكِ هاجمتِني فجأةً وحاولتِ انتزاع السيد إسحاق مني. مهما كانت حججكِ، أنتِ من تجاوزتِ الحدود، أليس كذلك؟"
"هذه أختي الكبرى."
وضعتُ يدي على كتف إيف وتحدثتُ بوضوح.
"هيوك؟"
أطلقت إيف تعجبًا مصدومًا وهي تنظر إلى وجهي بخجل. لا بد أنها شعرت بالدهشة عندما لمستها.
"...عفوًا؟"
أجابت كايا بنظرة حيرة على وجهها كما لو أنها لم تستوعب الموقف.
لبرهة، دار رأسها وهي تنظر إليّ وإلى إيف بالتناوب. بعد أن لاحظت تشابه ملامحنا، انفرج فكها.
بعد ذلك بوقت قصير، تحول تعبيرها إلى تعبير مرعب.
وكأنها ارتكبت ذنبًا عظيمًا، شحب وجهها تمامًا.