منذ ذلك اليوم، أصبحت دروس إلودي السحرية تُعقد في ورشتها الخاصة. كانت الورشة تقع في مكان مرتفع جدًا في السماء، مما جعل من المستحيل تقريبًا أن يتم اكتشافها.
"هذا هو المفهوم الأساسي لتكوين الصيغ السحرية." وضعت إلودي الطباشير جانبًا. في البداية، كان من الغريب التعامل مع الأشياء المصنوعة داخل الورشة، لكنها سرعان ما اعتادت عليها، لأنها لم تكن تختلف كثيرًا عن نظيراتها في العالم الحقيقي.
"كلما زادت الصيغ، ازدادت تعقيدًا، مما يعني أن وقت التشغيل سيطول أيضًا. لهذا السبب، يتم أحيانًا دمج تأثيرين في صيغة واحدة لتقليل العمليات الحسابية. يمكن أن نقول إن الصعوبة تزيد، لكن التعقيد يقل."
"هل يمكنك إعطائي مثالًا؟"
"هناك صيغة تُسمى 'التصاق'. هذه الصيغة تجعل السحر المفعّل يلتصق بسطح الهدف. تحتوي على تأثيري 'التوقف' و'التفعيل عن بُعد'. بالطبع، يقل عدد الصيغ المستخدمة، لكن تصبح الصيغة الواحدة أكثر تعقيدًا."
هزّ فروندير رأسه متفهمًا وقال: "إذن، حتى لو كان لدينا أربع صيغ، فإن بعضها قد يكون مجرد ترتيب أساسي، بينما يمكن أن تكون أخرى أنظمة معقدة تتضمن تأثيرات متعددة."
"صحيح تمامًا! أنا فخورة بذكاء طالبي!" قالت إلودي مبتسمة وهي تهز رأسها بإعجاب.
وضع فروندير يده على ذقنه وأصدر صوت تأمل، متفكرًا: "الجمع بين السحر والقتال... رغم أن الفكرة تبدو مثيرة ورومانسية، إلا أنني الآن أدرك سبب تجنب الجميع لهذه الفكرة. مجرد فهم السحر وحده يتطلب عمقًا هائلًا."
كانت هذه الفكرة تتعزز لديه لأنه يعرف بالفعل مدى براعة إلودي. قوة تدميرها الهائلة وتنوع أساليبها في مواجهة المواقف المختلفة أعطته فكرة، ولو بسيطة، عن مقدار المهارة المطلوبة لتحقيق ذلك.
سألت إلودي فجأة: "سمعت أنك قررت تدريس دمج السحر والقتال؟"
"نعم، صحيح."
"هل تعتقد أنك قادر على ذلك؟ دمج السحر والقتال كان فكرة غير ناجحة حتى في قارة فاليند. لو كانت فكرة قابلة للتطبيق، لامتلأت القارة بالمحاربين السحريين منذ زمن بعيد."
رد فروندير بابتسامة مريرة: "كنت أعتقد أن الأمر سيكون أسهل مما هو عليه."
في الواقع، كان فروندير نفسه قادرًا على دمج السحر والقتال بالفعل. لهذا السبب قرر تدريس هذه المهارة، لأنها كانت اختياره الشخصي.
لكن جعْل الآخرين يفعلون الشيء نفسه هو أمر مختلف تمامًا. 'أسلوبي في القتال يعتمد على سحري الفريد "النسيج". من الطبيعي أن الآخرين لن يتمكنوا من تقليدي.'
كانت مهارة "النسيج" لدى فروندير مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالقتال. ولكن، السحر الذي يمكن استخدامه في القتال بهذه الطريقة نادر جدًا. معظم السحر يقتصر على تعزيز القوة أو السرعة فقط.
"هكتور، ذلك الرجل أذهلني أكثر مما توقعت." تمتم فروندير.
نظرت إليه إلودي بدهشة وقالت: "هكتور؟ تقصد الأسد الأبيض هكتور؟"
"نعم، قابلته في تايفون."
"يبدو أنك تعرف أشخاصًا غير متوقعين في كل مكان." تنهدت إلودي بنبرة تدل على عدم التصديق.
كان هكتور ابنًا لريدوين، وهو سر لا يعرفه سوى قلة قليلة في هذا العالم.
لكن بغض النظر عن خلفيته العائلية، كان الجميع يعرفون قدراته القتالية الفذة.
"إنه الوحيد الذي استطاع أن يُجسد المعنى الحقيقي للمحارب السحري الذي يتطلع إليه الناس."
"بدلاً من محاولة تعليم الطلاب طريقتي القتالية المعدّلة، قد يكون من الأفضل دراسة أسلوب هكتور والاستفادة منه."
تمتم فروندير بتنهيدة: "لو كان فقط بجانبي الآن..."
تأملت إلودي كلماته للحظة ثم قالت: "من وجهة نظري، يبدو أن استخدام المحاربين للسحر أسهل بكثير من استخدام السحرة للأورا."
"ماذا؟" تساءل فروندير وهو يميل رأسه في حيرة.
من وجهة نظره، كان السحر أكثر عمقًا وتعقيدًا بكثير مقارنة بالأورا.
تابعت إلودي: "بصراحة، لم أستطع فهم الأورا بعد."
"إنه بسيط. إنه يتعلق بضغط الطاقة داخل الجسد وتسريع دورانها لزيادة القوة والسرعة، مثل محرك السيارة."
"هذا لأنك تستطيع استخدام الأورا، لذا يبدو بسيطًا بالنسبة لك."
هزّت إلودي رأسها وقالت: "لكن من وجهة نظري، أنتم تقومون بتسريع دوران الطاقة ومع ذلك تحققون نتائج تتفوق على الصيغ السحرية المتقنة."
تفكر فروندير في كلماتها وقال: "هذا صحيح... لم أفكر في الأمر من هذا المنظور."
بالنسبة للمحاربين، فإن القدرة على استخدام الأورا تحدث فرقًا هائلًا، بشرط تساوي جميع العوامل الأخرى.
رغم ذلك، لا يستطيع السحر، مهما كانت كمية المانا المستخدمة، أن يُحقق تأثيرًا قويًا دون فهم صيغة قوية.
ثم، فجأة، رفع فروندير رأسه، مما دفع إلودي إلى تضييق عينيها.
"هل تفكر في شيء غريب مرة أخرى؟" سألت بنبرة مشككة.
"آه، لا؟ ليس كذلك؟"
هز فرونديير رأسه بسرعة.
"فكرة غريبة، كما يقولون. هذه ليست فكرة سيئة، بل فكرة جيدة."
قبل أن يبدأ فرونديير بتجربة سحرية خطرت بباله كـ"فكرة جيدة"، كان عليه أن ينجز شيئًا مهمًا أولاً.
كان عطلة أكاديمية أطلس على بعد أسبوع واحد فقط، مما يعني أن الامتحانات النهائية أصبحت على الأبواب.
لذلك، كان فرونديير ملزمًا بتحضير أسئلة الامتحان النهائي.
"من السؤال الأول إلى السؤال العاشر ستكون الأسئلة أساسية... يجب أن نحافظ على توازن الصعوبة."
بالطبع، لم يكن فرونديير هو من يكتب كل أسئلة الامتحان لأحد المواد النهائية.
بل، في الحقيقة، فرونديير بالكاد يشارك في هذه المهمة.
في أكاديمية أطلس، تُكتب الامتحانات النهائية بتعاون فريق من المدرسين، خاصةً في المواد النظرية.
أثناء الاجتماعات، بينما كان الجميع يتناقشون بحماس، كان فرونديير يجلس بهدوء.
"هل يجب أن أشارك؟ أم الأفضل ألا أفعل؟"
ببساطة، كان فرونديير يراقب الوضع بحذر. كونه مدرسًا جديدًا، لم يكن يرغب بالتدخل كثيرًا، ولم يكن ذلك يناسب شخصيته أساسًا.
كان مشغولًا بما يكفي بالفعل، ولم يكن بحاجة إلى إضافة المزيد إلى جدول أعماله.
"حسنًا، بما أننا حددنا نطاق العمل، سننهي الاجتماع اليوم هنا. في الاجتماع القادم، سنراجع الأسئلة التي قمنا بإعدادها."
قال المدرس الأكبر خبرة بين مجموعة مدرسي السحر أثناء تلخيصه للاجتماع.
حتى تلك اللحظة، لم يتدخل فرونديير كثيرًا. كان يرد فقط على الأسئلة عندما توجه له، قائلاً ببساطة: "نعم. بالتأكيد. صحيح. يبدو ذلك جيدًا."
هذه كانت كل كلماته في الاجتماع.
"فرونديير، نرجو منك إعداد الأسئلة من السؤال 15 إلى 20."
"حسنًا."
امتحانات أكاديمية أطلس الكتابية تصبح أكثر صعوبة كلما تقدمت، مع تضمين أسئلة خادعة أحيانًا. لكن فرونديير كان يخطط لتحضير الأسئلة بأقل جهد ممكن.
"لحسن الحظ، يمكنني الاستعانة بنماذج سابقة وإجراء تعديلات بسيطة."
قد لا يبدو التفكير بهذه الطريقة احترافيًا، لكنه كان فعالًا.
"فرونديير،" ناداه الأستاذ جيوتو.
"نعم؟"
"ما رأيك في إعداد السؤال الأخير؟"
نظر فرونديير إلى جيوتو بتعبير متشكك.
غمز جيوتو بإحدى عينيه وكأنه يظن أنه يقدم خدمة كبيرة لفرونديير.
"إعداد السؤال الأخير مهمة كبيرة. إذا نجحت في ذلك، سيتحسن موقفك في الأكاديمية."
"... ربما." رد فرونديير مترددًا.
"لا أعتقد أن المدرسين الجدد يتولون عادةً مسؤولية كهذه."
السؤال الأخير عادةً ما يكون الأصعب، حيث يتطلب فهماً عميقًا للمفاهيم النظرية. ولم يكن من المعتاد أن يُوكل مثل هذا العمل إلى مدرس جديد.
رغم ذلك، اقترح جيوتو ذلك وكأنه يريد مساعدة فرونديير.
ولكن بالنسبة لفرونديير، كانت مجرد مهمة أخرى مزعجة.
"هذا الأستاذ... سواء كان يقف إلى جانبي أم لا، فهو فقط يجعل حياتي أكثر إرهاقًا."
نظر فرونديير إلى المدرسين الآخرين. كان يتوقع أن يعترضوا على اقتراح جيوتو، لكن بدلاً من ذلك...
"فكرة جيدة. أؤيد ذلك."
"عفوًا؟"
بدأ أحد المدرسين بالموافقة، ثم تبعه آخر قائلاً:
"فرونديير أستاذ جديد، لكنه حصل على تقييمات ممتازة من الطلاب. دروسه عالية الجودة، وهو خبير في النظريات."
"أنا فقط أقوم بتقديم دروس عادية..."
ثم أضاف مدرس آخر:
"أنا أيضاً أؤيد الفكرة. لا يمكننا تجاهل حقيقة أن فرونديير هو من طوّر الخريطة الثلاثية الأبعاد. من المؤسف أن نفوت فرصة كهذه."
"لكن الخريطة الثلاثية الأبعاد لا علاقة لها بالنظريات السحرية..."
لم يكترثوا لما قاله.
بل استمروا في دعمه، وكأنهم جميعًا يريدون أن يتولى المهمة.
حينها أدرك فرونديير الحقيقة.
"هؤلاء الأشخاص لا يريدون إعداد السؤال الأخير بأنفسهم!"
لم يكن فرونديير الوحيد الذي وجد إعداد السؤال الأخير عملاً مرهقًا.
وبينما قد يكون إعداد سؤال عالي الجودة أمرًا يستحق التقدير، فإن الفشل فيه يمكن أن يسبب الكثير من الانتقادات.
لم يكن الهدف إيذاء فرونديير، بل كان المدرسون الآخرون يحاولون ببساطة تجنب العمل.
"إذن، الأمر محسوم. فرونديير، نعتمد عليك!"
في تلك اللحظة، أشار جيوتو بإبهامه وكأنه قدم خدمة عظيمة، مما دفع فرونديير إلى كبح رغبته في الرد بعنف.
"... حسنًا. فهمت."
فرونديير أجاب:
"بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد..."
تحتوي ورشة فرونديير على كل المواد الدراسية للفصل الدراسي الأول. إنها خلاصة المعرفة بحد ذاتها، مع ملخصات، وتنظيم، ونقاط تحسين وتطوير مدونة بعناية.
لديه كل المواد المناسبة تمامًا لإنشاء "السؤال الأخير."
"سأصنعه بشكل صحيح."
ابتسم فرونديير في قلبه، حيث لا يستطيع أحد رؤية أفكاره.
فكرة غريبة خطرت في ذهنه.