كانت اللحظة التي رأتها فيلي أمام عينيها لحظة خاطفة.
"…آه!"
صوت هبوط الرياح.
فقدت فيلي قوتها للحظة وانهارت.
"جلالة الملكة!"
ماليا فزعت ونزلت بجانبها.
رفعت فيلي يدها لتطمئنها، فعليًا لم يكن هناك أي ضرر في جسدها.
فقط، ببساطة.
"…ماليا."
نظرت فيلي إلى ماليا.
في الوقت الذي كانت فيه فيلي ساقطة على الأرض، في المستقبل الذي رأته، كانت ماليا هي التي سقطت.
كان وجهها الملطخ بالدموع واضحًا حتى وإن كانت لحظة قصيرة.
"…؟ ما الذي يحدث، جلالة الملكة؟"
ماليا، التي شعرت بالدهشة من تعبير وجه فيلي، لم تكن تفهم الوضع تمامًا.
عضت فيلي شفتها.
"…من كان؟"
كان من الواضح أن الشخص الذي كان يبكي هو ماليا. لأن فيلي رأت المستقبل من خلال رؤيتها لماليا، لذلك كان ذلك مؤكدًا.
لكن الرجل الذي سقط.
لم تكن فيلي متأكدة من من هو.
"لقد كانت لحظة قصيرة للغاية. كان يجب أن أراه بوضوح!"
على الرغم من أن فيلي قد استخدمت قدرتها في التنبؤ مرارًا، لم تشهد هذا النوع من الرؤية من قبل.
كانت تلك بداية لفتح قدراتها. البداية الأولى.
ولكن، على غير عادتها، كانت فيلي في حالة من الارتباك، ولم تتمكن من تحديد من هو الرجل الذي سقط.
"لو فكرت في الوضع، ربما يكون فرونديير…"
ماليا شخصية لطيفة وهادئة، لكنها ليست من النوع الذي يبكي كثيرًا. ومن حيث القوة النفسية، فهي ليست أقل من زوجها أنفير.
إذا كانت ماليا تبكي أمام شخص ما، فهذا يعني بالتأكيد أن العلاقة بينهما كانت حميمة للغاية.
كان الرجل ذو الشعر الأسود، ومن كان قد يجعل ماليا تبكي بهذا الشكل المؤلم.
توجه تفكير فيلي تلقائيًا نحو ابنها فرونديير دي رواش.
"…فرونديير؟"
لكن، كان هناك شك عميق في قلب فيلي.
هل يمكن أن يموت فرونديير؟
"لا أستطيع تخيل ذلك."
مهما كان فرونديير قويًا، فلا يمكنه الهروب من الموت. وكان هذا ما تعرفه فيلي جيدًا.
لكن مع ذلك، لم تستطع فيلي تقبل الفكرة بسهولة.
"…إذن، ماذا عن آزير؟ لا، هذا يبدو أكثر غرابة."
إذا كان إيمان فيلي بأن فرونديير لن يموت، فإن حكمها العقلاني بشأن آزير كان مختلفًا.
فرونديير كان في وضع أخطر بكثير من آزير.
أولاً، كان مهددًا من قِبل السيد، ثم كان هناك شيء لا وجود له في هذا القارة، وأخيرًا كان هو نفسه في أخطر مكان ممكن.
مقارنة بذلك، كانت آزير في أمان كافٍ. وعندما تفكر في قدراته، يصبح هذا أكثر وضوحًا.
"…آسفة، ماليا. ربما كنت متعبة مؤخرًا."
هزت فيلي رأسها.
أفكارها كانت غير مرتبة. قررت أن تستمع إلى تقرير ماليا أولاً. كانت تبدو هي الأخرى في عجلة من أمرها.
"المستقبل الذي رأيته يمكن تعديله. كما فعلت من قبل. إذا استعددنا، يمكننا حل كل شيء."
بينما كانت فيلي تفكر في ذلك، أومأت ماليا برأسها وقالت:
"في قارة أغوريس الغربية، تقوم الشياطين باستفزاز السادة."
"…استفزاز؟"
لم تسأل فيلي عن مصدر هذه المعلومات، لأنه كان من الواضح أن فرونديير هو من قدمها. فهي تعرف أن ماليا تستطيع مشاركة مشاعرها.
"نعم. ونتيجة لذلك، هناك خطر من أن السادة قد تتجسد في البشر الذين منحوا قوتهم، ويتجهون إلى عاصمة مملكة بالما في قارة أغوريس."
"…التجسد في البشر…"
عبست فيلي. هذا هو بالضبط ما حدث لابنتها سال عندما تعرضت للهجوم من قبل أودين منذ وقت قريب.
"إذن، هناك خطر من أن الأشخاص الذين يمتلكون قوة السادة في الإمبراطورية قد يتجسدون أيضًا."
"نعم. أكثر السادة احتمالًا هم سادة الأولمبوس، لكننا لا نعلم بعد كيف سيتصرف سادة من عوالم أخرى."
وضعت فيلي إصبعها على شفتيها.
إذن، أول شيء يجب التحقق منه هو تحركات الأبراج الفلكية. معظمهم يمتلكون قوى سيادية. قد يكونون قد تعرضوا للتجسد بالفعل.
"سأرسل بعض الأشخاص للتحقق من تحركات الأبراج الفلكية. وإذا كان هناك أبراج لا مشاكل فيها، فسنطلب دعمها للأبراج التي تواجه مشاكل. الأبراج الفلكية مثل أوسفريت لا يمتلك قوة سيادية، لذلك يجب أن نطلب مساعدته أولاً."
"شكرًا."
"…وأيضًا."
توقفت فيلي للحظة، مفكرة.
كانت الاحتمالات ضئيلة. لكن إذا تحقق هذا الاحتمال النادر، فإن الفوضى التي قد تضرب الإمبراطورية ستكون لا يمكن تصورها.
وكانت هذه الفكرة هي نفسها التي كانت تدور في ذهن ماليا.
ثم قالا معًا تقريبًا:
"…يجب التحقق من آستر إيفانز."
آستر إيفانز.
قوة سيادية، بالدر.
لكن، يقول البعض إن آستر قد تخلص تمامًا من سيد بالدر بعد حرب مانغوت. وقد قال هذا بنفسه، آستر.
آستر ليس لديه مهارات في إخفاء أو إخفاء شيء، بل هو فقط مشغول بالنمو الذاتي المستمر.
عُبِسَ جبين آستر.
"التمثل؟ هل أنا؟"
"نعم، هذا هو الأمر. إنه أمر. ليس لأنني أعتقد ذلك، لكن إذا تم التمثل فيك، فالوضع سيكون خطيرًا. أنت آستر إيفانز، أليس كذلك؟"
"……نعم، أنا آستر إيفانز."
"أجل، هذا هو."
أومأ لودوفيك برأسه كما لو كان ذلك هو الجواب الصحيح، وأمال آستر رأسه بنفس مقدار أومأته.
كان يبدو أن تفسير لودوفيك لم يكن واضحًا له.
"……إذن، كيف نتحقق من ذلك؟"
"هذه المرة ليس الأمر مجرد تحكم عقلي، بل هو أصعب. الخصم هو إله. إن تقليد الإنسان الذي منحته قواه السيادية ليس أمرًا صعبًا عليه."
"إذن ربما أنا لست آستر بعد الآن، بل قد أكون فالدور. هذا هو ما تقوله، أليس كذلك؟"
أومأ لودوفيك برأسه.
"إذن، آستر، هل هناك معلومات يعرفها فقط آستر ولا يعرفها فالدور؟ شيء يطمئنك بأنك آستر دون شك؟"
فكر آستر قليلاً وهو يداعب ذقنه.
ثم رفع رأسه كما لو أنه تذكر شيئًا.
"أوه، نعم. ليست معلومات، ولكن..."
"حسنًا، ما هو؟"
"إلسام."
"……ماذا؟"
على الرغم من أن وجه لودوفيك بدا متجمدًا، إلا أن آستر كان قد قرر بالفعل كما لو كان يخطط لشيء ما، وأخرج سيفه.
"أوه، لا تعرفه؟ سأشرح. إلسام هي تقنية مُنحت من أفضل مبارز في قارة باليند، وتم تعديلها لتناسبني."
"لا، لا! ليس لأنك لا تعرف إلسام! من يمكنه أن لا يعرفها في القارة؟!"
"……أعتقد أن هناك الكثير من الناس الذين لا يعرفونها؟"
قال آستر ذلك كما لو كان ذلك أمرًا بديهيًا، وتنهد لودوفيك.
"ليس هذا ما قصدته، لكن لماذا تأتي فجأة بتقنية إلسام؟ كان بإمكانك أن تقول شيئًا بسيطًا فقط."
"آسف، ولكن لا يوجد لدي شيء مثل الأسرار. إذا كنت أعرفه، فالدور أيضًا يعرفه. على الرغم من أنه قد يكون قد ابتعد عني لفترة طويلة، لذا لا أدري."
أومأ آستر كتفًا وأكمل حديثه.
"لكن إلسام هو أمر مختلف. يمكنني تأكيد أن فالدور لا يستطيع تقليده. إنها أسهل طريقة للتأكد أنني آستر."
"……هل حقًا لا يستطيع السيد تقليده؟"
"بالطبع. علاوة على ذلك، إذا كان ليس جسده بل جسد متمثل فيه، فسيكون الأمر أكثر صعوبة."
أخذ لودوفيك ينظر إلى آستر من كل زاوية ثم أومأ برأسه.
"حسنًا. مهما كان السيد، لا يمكنه فعل شيء لم يتدرب عليه."
"سأريكم ذلك في هذا الاتجاه. انتبهوا."
دَارَ آستر حول نفسه في اتجاه يسار لودوفيك. كان هذا الزاوية المثالية لرؤية حركة آستر من جانب.
قال لودوفيك:
"أخبرني عندما تبدأ. ربما لا أستطيع أن أراه."
"أنا دائمًا أقول إشارة البداية."
قال آستر ذلك، ثم أضاف:
"الآن."
وقال هذا الكلمة، ثم تلاها إشاراته.
اختفت كل الأورا،
── كااااااانغ!
تمزقت الهواء بصوت معدني قوي،
تسارعت قدماه، رسمت خطًا طويلًا على الأرض، وعُلق لودوفيك في مكانه لحظة، وهو يحمل سيفه.
"……ماذا تفعل، آستر؟"
طار سيف آستر نحو لودوفيك بلا تردد.
بفضل الإشارة الواضحة، تم صد الهجوم، لكن لو لم يكن هناك تحذير لكان ذلك خطرًا.
"همم."
نظر آستر إلى لودوفيك بنظرة باردة.
"حتى في هذه اللحظة، ما زلت تناديني 'آستر'. كان من الممكن أن تشك في أنني فالدور."
"……!"
"كما توقعت تمامًا."
آستر أخذ وضعية القتال. وضعية متقنة كرسامٍ محترف.
"تقول أن السيد يمكنه تقليد البشر بسهولة."
كرر آستر كلمات لودوفيك السابقة.
"حركاتك، طريقة مشيك، شكل قبضتك على السيف، تعبير وجهك. لا شيء منك يشبه لودوفيك، فبأي ثقة تقول أن ذلك سهل؟"
"!"
"وأهم من ذلك،"
نظر آستر إلى لودوفيك بنظرة قاتلة نادرة.
"ألا تعلم في أي حالة أنت الآن؟"
"……ماذا؟"
"لودوفيك كان يملؤه الشعور بالذنب حتى آخر مرة رأيته. كان يشعر بالذنب لأنه طرد فروندير. كان الشخص الذي يعاني من أكبر عبء بسبب جريمته تجاه فروندير دي رواش."
آستر لم يكن مقربًا من لودوفيك.
لكن في عدد قليل من المرات التي تقابلوا فيها، تذكر آستر وجه لودوفيك بوضوح.
── هل هذا هو الزودياك؟ لودوفيك.
لم يسمع آستر هذا القول من قبل.
لكنه تذكر وجه لودوفيك الملطخ بالتوبة والندم.
"لودوفيك كان في حالة نفسية مضطربة، لذا كان من السهل عليه أن يُتمثل فيه."
"……."
لودوفيك الآن لم يجب.
أو بالأحرى، الشخص الذي سيطر على جسد لودوفيك، استسلم وترك الأكاذيب وراءه، وأخذ وجهًا باردًا.
"لكن السيد الذي منحك القوة، جاء الآن ليحتل جسدك، ويتحدث كما لو أنه نسي كل شيء؟"
أورا آستر تزداد تركزًا وتضخّمًا بشكل متكرر.
"أنت لا تعرف من هو لودوفيك، أليس كذلك؟ تقول أنك سيد."
لقد اختفت كل اللطف الذي كان يظهره آستر تجاه الآخرين.
توقف آستر للحظة ليتذكر الماضي، ثم ابتسم ابتسامة صغيرة.
"فالدور كان مثلك تمامًا."