ترك زيوس مع السادة الأخرى عالم الظلام.
عالم الظلام تخلص من 72 شيطانًا كانوا يدعون السيادة. وبما أن هذا القرار صدر من فم ملك عالم الظلام، لم تعد هناك حاجة للبقاء هنا.
قال الشيطان وهو ينظر حوله إلى الجميع بعد انسحاب السادة: "همم، جيد. لقد بذلتم جهدًا كبيرًا جميعًا."
رد عليه لوسيفر قائلاً: "أي جهد؟ لم نفعل شيئًا على الإطلاق."
"بالضبط، بذلتم جهدًا في عدم فعل شيء. لم يكن الأمر سهلاً، أليس كذلك؟"
رغم أن كلمات الشيطان حملت سخرية، إلا أنها كانت صحيحة إلى حد ما.
استفزاز زيوس، الكراهية والازدراء الذي لم يحاول السادة الآخرون حتى إخفاءه، والتهديدات التي أطلقوها بنظراتهم... كل هذا تطلب منهم صبرًا كبيرًا كي لا يردوا عليه.
قال الشيطان: "حسنًا، لنلقِ نظرة على وضع بالما الآن."
"آه، نعم."
أستاروت استجاب بسرعة، فقد كان قد فتح بوابة في مكان ما بالقرب من أغوريس، مما يتيح له مراقبة وضع بالما بسهولة من خلال تعديل بسيط للسحر.
لكن...
"تش!"
بعض الأنظار المستاءة لم تخفِ انزعاجها من استجابة أستاروت السريعة لأوامر الشيطان.
سأل مامون: "هل تعتقد أن الحرب ستندلع؟"
رفع الشيطان كتفيه بلا مبالاة قائلاً: "لقد اندلعت بالفعل. وإلا، لما جاء زيوس إلى هنا."
ظهر أمامهم شاشة سحرية، مشابهة لتلك التي عرضت مشهد بايل. لكن هذه الشاشة كانت تُستخدم فقط للمراقبة.
سأل بعلزبوب: "ما الذي تريد أن تراه؟ هل أنت فضولي بشأن رد فعل بايل؟"
أجاب الشيطان وهو يهز رأسه: "لا، ما يثير فضولي هو فرونديير."
"… ألم تدَّعِ أنك غير مهتم به أمام بيلفيغور؟"
"كنت أكذب. كيف لي ألا أهتم به؟"
ابتسم الشيطان بخبث، موجهاً نظره إلى الشاشة بعينين تتوهجان بضوء مخيف.
"منذ زمن طويل لم أجد أحداً يثير غضبي مثله. كنت أعتقد أنه مجرد شخص يتقن الكلام، لكنه دمر بيلفيغور."
هز لوسيفر رأسه مؤيدًا: "أنا أيضًا أجد قوته مثيرة للفضول. لا توجد معلومات كافية هنا لمعرفة كيف استطاع هزيمة بيلفيغور."
وأضاف آخر: "ليس ذلك فقط، بل هو من يعطل خطط الشيطان باستمرار."
منذ لقاء فرونديير، لم تمضِ خطط الشيطان كما كان يريد.
لكن الشيطان ابتسم بثقة: "ما حدث مجرد شرخ صغير في خطة كبيرة. في النهاية، وصلنا إلى هذه النقطة، أليس كذلك؟"
نعم، الخطة الكبرى لم تنهَر. أصبح الشيطان الملك، وتم التخلص من 72 شيطانًا كانوا يشكلون إزعاجًا. ورغم أن هذا قد يضعف قوة عالم الظلام، إلا أن الشيطان لديه خطة معدة مسبقًا للتعامل مع ذلك.
قال الشيطان: "دعونا نرى الآن. ماذا ستفعل في هذا الموقف، فرونديير؟"
في الساحة التي وقفت فيها أفروديت وأثينا وجهًا لوجه.
المواطنون، الشياطين، والسادة...
وفي الخفاء كان فرونديير ومجموعته يراقبون الوضع.
[... فرونديير.]
همس الغراب بصوت منخفض.
[بايل قد فشل.]
سأل فرونديير بدهشة: "فشل؟ كيف؟"
[عالم الظلام لا ينوي إنقاذ 72 شيطانًا. لقد أبلغ بعلزبوب بايل بذلك للتو.]
نقل غريغوري، الذي كان يراقب حديث الاثنين بعين الطائر، المعلومة إلى فرونديير.
سأل فرونديير بدهشة: "أصبح ساتان ملكًا؟"
هل اتفق أقطاب الخطايا السبع على ذلك؟ هل كانت هذه الخطوة للخروج من هذا المأزق؟
لكن لماذا اختير الشيطان بالتحديد؟
لو كانت القوة هي الفيصل، لكان قد أصبح الملك منذ زمن بعيد. لا بد أن هناك سببًا آخر.
'أرالد طلب مني أن أصبح ملك الشياطين، وفي النهاية ظهر الملك بالفعل.'
توقف فرونديير عن التفكير ونظر إلى الأمام.
رغم أن مشكلة بايل تلوح في الأفق، إلا أن الوضع الحالي أكثر إلحاحًا.
الساحة كانت تعج بالتوتر.
لكن...
'واو، كلاهما جميل للغاية.'
كان هناك شخص واحد فقط لا يقرأ الأجواء.
'إذن هذه أفروديت؟ حقًا إنها سيدة الجمال!'
سايبل كانت تتأمل أفروديت وأثينا بإعجاب.
سايبل، التي كانت بعيدة عن فهم الوضع في بالما، جاءت فقط لأنها شعرت أن الوقت مناسب للظهور أمام فرونديير. بالنسبة لها، كل ما يحدث هنا مجرد حدث عابر.
ورغم الهجوم الذي استهدفها خلال الحدث، فإن كايرون، الذي هاجمها، كان الآن واقفًا بلا حركة.
'ما هذا؟ يقولون إنني شيطانة أو سيدة؟'
كانت سايبل مستاءة من كونها موصوفة كشيطانة، خصوصًا لأنها شككت بنفسها في ذلك.
طفلة محبوبة من القدر.
محبوبة لدرجة أن كل من يعارضها يتم استبعاده من طريقها.
رغم أنها لا تمتلك قوة االسادة، إلا أنها كانت تعتقد أن حظها الاستثنائي هو جزء من قوى السادة. لكن لم يستجب أحد من السادة لدعواتها أبدًا.
لذلك، اعتقدت في مرحلة ما أنها قد تكون شيطانة، لكنها الآن توقفت عن التفكير في هذا الأمر.
ليس لأنها وجدت دليلاً على أنها ليست شيطانة، بل لأنها لم تعد تهتم بمثل هذه الأمور.
قالت أثينا بابتسامة مليئة بالتحدي: "أفروديت، تبدين أكثر يأسًا مما توقعت. ظهورك الشخصي هنا يعني الكثير."
يصاب الناس من حولها بالصدمة للاعتقاد بأن هذا ما تقوله كارلا.
"تخلَّ عن هذا التظاهر الساذج، أيتها أثينا."
قالت أفروديت بصوت مفعم بالحدة.
انطفأت نظرة أثينا في تلك اللحظة.
عندما يتلبس السيد أحد البشر، فإن بقية السادة عادة ما يتجنبون الكشف عن هذا الأمر. ذلك لأن الكشف عن هذا السر يُعتبر تصرفًا ينقص من إيمان الآخرين بهذا السيد.
هذا الأمر يُعد أشبه بقانون غير مكتوب، وهو ليس مطلقًا، لكنه قاعدة يحاول الجميع الالتزام بها قدر المستطاع.
‘هل تنوين الإضرار بصورتي؟ يا أفروديت، يبدو أن ذلك الجرح يؤلمك كثيرًا.’
كانت أثينا تعلم جيدًا الحالة التي كانت فيها أفروديت. تلك الجراح التي أصابتها وأقعدتها عن الحركة جعلتها تحتاج بشدة إلى التفاحة الذهبية.
‘ولكن يبدو أن الأمر يتجاوز ذلك.’
نظرت أثينا بسرعة إلى سايبيل الواقفة بجوارها.
حتى أثينا نفسها لم تتوقع أن يوجد بشر يتمتعون بالجمال بمستوى "كالا".
لكن النساء اللواتي أحضرهن فرونديير كن يتمتعن بجمال مذهل لدرجة جعلت أثينا تشك أنه انتقاهن بعناية.
ومع ذلك، كان ظهور سايبيل، بجمالها الذي يخطف الأنظار، مفاجئًا.
‘لم أسمع من قبل أن قارة باليند تحتوي على أشخاص بهذا الجمال الفائق.’
في تلك اللحظة، شعرت أثينا أن أفروديت ليست مهتمة فقط بالتفاحة الذهبية؛ بل كذلك بسايبيل التي تمثل تهديدًا لجمالها.
مثلما تسعى أثينا، سيدة الحرب، إلى الحرب، فإن أفروديت، سيدة الجمال، تسعى وراء الجمال.
لكن المشكلة في أفروديت أنها تسعى لأن تكون تجسيدًا للجمال ذاته.
هذا السعي المحفوف بالمخاطر تسبب في العديد من المآسي على يديها.
"أنتِ هناك."
نادت أفروديت بصوتها الرنان.
"آه، نعم؟ أنا؟"
أجابت سايبيل دون وعي، بسبب المفاجأة.
شعرت أثينا بقلق غامض حينها.
‘مستحيل.’
نظرت إلى أفروديت.
كانت أفروديت، سيدة الجمال، تُعتبر الكيان الذي لا يمكن أن يوجد ما هو أجمل منه.
ولا يجب أن يكون هناك من يتفوق عليها.
“انتظري لحظة، أفروديت.”
حاولت أثينا إيقافها، لكنها لم تستمع.
“هل تريدين أن تكوني إحدى المرشحات؟”
كان سؤالها بسيطًا، لكنه فاجأ الجميع.
سايبيل، أثينا، بل وحتى فرونديير الذي كان يراقب بصمت، أصيب بالصدمة.
‘هذا أمر غير مسبوق.’
السؤال الذي طرحته أفروديت يعبر عن كبريائها كسيدة الجمال. لكنه في نفس الوقت كان زلة لسان.
فرونديير، الذي كان يراقب، بدأ عقله يعمل بسرعة.
عقله أشبه بعجلة تروس تدور، وها هي الآن تتحرك مجددًا.
‘ربما هذا ما نحتاجه.’
بينما كان الجميع مذهولين، رن جهاز فرونديير فجأة.
[فرونديير، هنا ليلي.]
"ما هذا الأسلوب الغريب في الكلام؟"
[أليس هذا ما نفعله عادة؟ على أي حال، الشياطين تتحرك بشكل غريب.]
"ماذا تعني؟"
[هناك من ينسحبون بهدوء إلى الخلف. ربما مواطنون عاديون أو بشر يتلبسهم السادة، لكن يبدو أنهم يراقبون أفروديت.]
"هذا يعني أنهم شياطين."
بدأت الشياطين تنسحب، وهو ما يعني أنها تخطط للهرب.
إذاً، فوضى ما على وشك الحدوث.
‘لابد أن بايل هو السبب وراء هذا.’
يبدو أن التغيير الذي حدث هو بفعل أوامر جديدة من بايل، قائد الشياطين.
ربما أبلغهم أن خطتهم قد فشلت وأن عليهم إيجاد طريق للهروب.
لكن هذا القرار سيصل أيضًا إلى السادة.
في تلك اللحظة، ألقى فرونديير نظرة على الساحة ولاحظ بعض الأفراد يتراجعون ببطء وقلق.
‘إذا هرب أحدهم، فإن الآخرين سيتبعونه.’
بينما كان فرونديير يخطط لما يجب فعله، رفع سايبيل رأسها فجأة.
"هذا الصوت…"
نطقت بصوت منخفض، مما جذب انتباه الجميع.
نظرت أثينا إليها بحذر. "أي صوت؟"
ابتسمت سايبيل قائلة: "أنا طفلة محبوبة من القدر."
ضحكت أثينا معتقدة أنها مزحة. لكن كلام سايبيل لم يكن كذلك.
في تلك اللحظة، قرر فرونديير التصرف.
"إلودي، استعدي."
خلع قناعه، وانطلقت أجنحة شيطانية من ظهره.
"إنه أحد شياطين الـ72!!"
انتشرت الصدمة بين الجميع.
لكن بدلاً من الهروب، هبط أمام سايبيل مباشرة.
نظرت إليه سايبيل بابتسامة مشرقة.
"مرحبًا، شيطاني العزيز."
أخذها بين ذراعيه، وأخرج بلورة متلألئة.
“أغمضي عينيك.”
وفي لحظة، ملأ ضوء ساطع الساحة بالكامل...
أخفى سايبل في حضنه.
كواء──!!
اندفع الضوء الباهر ليغمر الساحة بأكملها.
رآه الجميع.
السادة، البشر، وحتى الخطايا السبع في عالم الشياطين.
شيطان ساقط، وضوء ساطع يتدفق بغزارة.
ومن خلال ذلك الضوء...
"فووششش"
فروندير.
إطلاق قوة الشيطان.