"النور يتساقط في جميع أنحاء الساحة."
ومع ذلك، فإن ما يشعر به من هم في هذا المكان ليس مجرد نور.
"طاقة السيد... لا، إنها طاقة الشيطان!"
سواء علموا بذلك أم لا، فإن طاقة الشيطان الخاصة بفروندير كانت تتدفق نحو الجميع في الساحة دون تمييز.
"آه...!"
أُصيبت أفروديت بالجمود بفعل القوة المفاجئة للنور والظلام.
لم تكن طاقة الشيطان بتلك القوة الكبيرة، ولكن النور الذي ملأ الساحة كان قوياً لدرجة أنه أصبح من الصعب رؤية ما حولها.
"إذن هذا هو السبب وراء إطلاق ذلك النور."
طاقة الشيطان تكشف الأرواح.
إنها قوة عظيمة، لكنها تعني أيضًا التخلي عن جميع وسائل الحماية، مما يترك صاحبها مكشوفاً تماماً.
إذا استخدم الخصم القوة ذاتها، فإن "البانديوم" سيفتح، وفي أثناء ذلك ستتجمد الحركة، مما يعرض الشخص للخطر إذا كان لدى الخصم رفاق.
لذلك، أطلق فروندير النور ليمنع أي شخص من استهدافه.
"هذا الكم من النور السحري يُستخدم فقط كحجاب للعيون؟"
إذا كانت أفروديت نفسها لا تستطيع رؤية ما حولها، فمن المؤكد أن الجميع تقريبًا غير قادرين على فهم الوضع.
وسط هذا الفراغ الذي لا يمكن رؤية شيء فيه، تدفقت طاقة الشيطان.
"لكن هذه القوة... تبدو غريبة."
عادة، تمتلك طاقة الشيطان خصائص معينة.
إذا كانت من الخطايا السبع، يمكن أن تُفرض هذه الخطايا مباشرة على الخصم، وحتى إن كانت أقل من ذلك، فإنها عادةً ما تهز الخصم نفسيًا من خلال الخوف أو الفتنة أو الارتباك.
ولكن، من وجهة نظر أفروديت، هذه الطاقة لم تمتلك تأثيرًا مشابهًا.
لم تكن طاقة تهدف إلى زعزعة شخص ما نفسيًا.
الشخص الذي أطلق هذه الطاقة كان يتحكم بها بطريقة معينة، مما جعل من الصعب تحديد طبيعتها.
إنها ليست طاقة تهديد، بل مجرد وجود بسيط...
"كوااااا..."
بدأ النور يخفت تدريجيًا، وانتهت طاقة الشيطان قبل ذلك بقليل.
وكانت شكوك أفروديت صحيحة. فروندير لم يكن قد انجذب بعد إلى "البانديوم".
لم يكن خائفًا من أن يخسر أمام خصمه هناك، ولم يكن قلقًا بشأن جسده المتجمد.
كان لا يزال لديه عمل يجب أن ينجزه هنا.
"...هاه...!"
عندما خفت النور وانتهت طاقة الشيطان، نظرت أثينا حولها وزفرت بشدة.
وبنفس الوقت، تجعد وجه أفروديت من الغضب.
"كيف تجرؤ...!"
كان هناك عدد كبير من البشر ملقى على الأرض في الساحة.
معظمهم، الذين كانوا قد تجمعوا للتصويت، قد سقطوا.
الآن، أصبح من المستحيل إجراء أي تصويت، لكن المشكلة ليست هنا.
حتى الشياطين التي حاولت الفرار قد فقدت الوعي جميعًا.
"بهذا الشكل، لن يكون من الممكن العثور على الشياطين."
الجميع، سواء كانوا شياطين أو بشرًا، قد فقدوا الوعي.
من وجهة نظر السيد، ليس من الممكن إيذاء أي شخص عشوائيًا في هذا الموقف. وبالتالي، فإن التخلص من الشياطين أصبح مستحيلاً.
"التحكم بالطاقة بشكل دقيق لدرجة تجعل البشر لا يموتون، ولكن تجعل معظم الشياطين تفقد وعيها..."
ومع ذلك، كان هذا التحكم دقيقًا للغاية بحيث لا يمكن أن يكون عملًا من أعمال السيد. لأنه إذا حدث خطأ، فقد يموت البشر، أو يتركون مع عواقب وخيمة.
"بالتأكيد، إنه عمل شيطان."
توصلت أفروديت إلى هذا الاستنتاج.
قرار استهان بحياة البشر بشكل رهيب. تفكير يشبه تفكير الشياطين.
الآن، كان عدد قليل فقط لا يزال واقفًا هنا.
السادة العظماء، وبعض من الشياطين الـ72 الذين تمكنوا من الصمود، إضافة إلى الفرسان. ومن الجدير بالذكر أن الفارس أنتيرو فقد وعيه على الفور وتم استبداله بـ"بوني".
بالإضافة إلى ذلك، أولئك الذين لم يوجه فروندير طاقتَه نحوهم مباشرة بقوا سالمين.
وأيضًا:
"ما هذا...؟"
كان هناك شخص واحد لا ينتمي إلى أي فئة، لم يفقد وعيه.
آياس لم يفقد وعيه.
رغم أنه تحمل طاقة الشيطان، إلا أن ساقيه قد انهارتا وسقط على الأرض.
وهكذا، كان مستلقيًا بين الناس الذين فقدوا وعيهم، متظاهرًا بأنه فاقد الوعي.
"هل والدتي بخير؟"
جاء آياس إلى هنا للتصويت مع والدته إيريبوي.
بدأ يزحف ببطء للتحقق من حالتها.
رغم أنها سقطت، إلا أنها بدت بخير. كان تنفسها منتظمًا وملامحها هادئة، وكأنها كانت نائمة.
"لم أتمكن من رؤية كل شيء بوضوح، لكنه بدا مثل المعلم..."
كانت اللحظة قصيرة جدًا بحيث لم يكن بالإمكان التأكد منها.
إضافة إلى ذلك، كان هناك شيء يشبه أجنحة الشيطان.
ولكن الوجه كان يشبه فروندير.
"إذاً، هل يعني ذلك أن المعلم هو من فعل هذا؟"
بينما كان آياس مستلقيًا، ألقى نظرة حوله.
واكتشف شيئًا ما.
"... هناك آخرون مثلي
هذا هو الأمر الذي أخطأت فيه أفروديت في التقدير.
قوة سيد فروندير التي أطلقها كانت أضعف بكثير مما توقعت أفروديت.
أفروديت لا تعلم مدى القوة التي يمكن لسيد أن يطلقها ليجعل البشر أو الشياطين يفقدون وعيهم. قلة قليلة تعرف ذلك. القيام بتجارب لتحديد ذلك هو تصرف أشخاص فقدوا صوابهم.
لهذا السبب، المجانين فقط يعرفون.
هذه القوة ليست كافية لجعل جميع الشياطين يفقدون وعيهم، على الرغم من أنها قد تُسقط البشر. بالتأكيد، هناك شياطين ستتمكن من المقاومة.
اختار فروندير سلامة البشر على حساب إسقاط جميع الشياطين.
لكن حتى لو لم يفقد الشياطين وعيهم، فقد منحهم فروندير فرصة.
بينما أضاءت وهج روحه المنطقة المحيطة، أعطاهم الوقت للاختيار.
والنتيجة؟ الشياطين الذين لم يفقدوا وعيهم تظاهروا بالسقوط بين أولئك الذين سقطوا بالفعل، مثل أياس.
بالطبع، هناك بعض الشياطين الذين لم يدركوا ذلك وما زالوا واقفين، لكن فروندير لم يكن يخطط لمسامحتهم.
إن كانوا ما زالوا واقفين، فهذا يعني أنهم يملكون خططًا. هذا كان انطباع فروندير.
[من يكون هذا السيد ليقوم بشيء كهذا؟] أفروديت وجهت نظرة قاتلة نحو فروندير.
لكن فروندير لم يكن ينظر إليها.
"رائع."
كانت عيناه تفحصان المحيط.
بعض الذين ما زالوا واقفين في الساحة لم يسقطوا بعد.
"تهانينا على اجتياز الاختبار."
ابتسم فروندير وهو ينظر إليهم.
تمكنهم من تحمل قوته كان بالفعل دليلاً بحد ذاته.
"أيها الوقح!"
بعض البشر بدأوا في استخدام قوتهم، أو بالأحرى، السادة التي تسكن أجسادهم بدأت في إطلاق قوتها.
"إذا استخدمت قوة الشياطين مرة أخرى، فسوف أقتلك بنفسي!"
"لا، أنا سأفعل ذلك!"
بعد أن تم كشف وجود السادة، لم يعد لديهم ما يخفونه. لحسن الحظ، كل البشر كانوا فاقدين للوعي.
على الرغم من أن هذا الوضع أخفى الشياطين، إلا أنه سمح للسادة بمواجهة فروندير بشكل كامل.
"حقًا؟"
ابتسم فروندير لهم.
الأسلحة التي كانوا يمسكون بها، والوهج الأرجواني المحيط بها، جعلت هوياتهم غير واضحة، ولكن من المرجح أنهم كانوا من كبار السادة في الميثولوجيا اليونانية.
"من سيبدأ أولاً؟"
حين كان فروندير يستعد ببطء لإطلاق قوته مجددًا...
"لا، توقف!"
صوت صرخ فجأة.
فروندير نظر ببطء نحو الصوت.
هناك كانت تقف أثينا.
"توقفوا جميعًا!"
رفعت أثينا صوتها بوجه متوتر.
أثار هذا التصرف دهشة السادة الآخرين الذين نظروا إليها بحيرة.
"أثينا، ما الأمر؟ لماذا تتصرفين هكذا تجاه هذا الرجل؟"
"فقط استمعوا إلي! لا تواجهوه!"
لم يكن لدى أثينا الوقت لتقديم شرح مفصل.
إذا تحدثت كثيرًا، واستخدم فروندير قوة سيد الشياطين، فسينتهي كل شيء.
السادة قد فتحت بالفعل قواها. فتح بوابة "بانثيمونيوم" أو عدم فتحها كان بيد فروندير.
"ما الذي يجري يا أثينا؟"
ارتسمت ابتسامة باردة على وجه فروندير.
"كأنك تقولين إن روحي أقوى من السادة."
"أرجوك! لا تستفزه!"
نعم، هؤلاء كانوا جميعًا سادة الأولمبيس.
ليس فقط سادة عادية، بل من كبار السادة.
لهم علاقات وثيقة مع أثينا، كانوا جميعًا أصدقاءها وأفراد عائلتها.
"أثينا! لا أستطيع التحمل! يجب أن نقضي على هذا الشيطان المجنون الآن!"
بمجرد أن خطا أحد السادة الغاضبين خطوة نحو فروندير، شعر بضغط قوي.
"اصمت واستمع لي."
كانت نظرة أثينا مرعبة.
باستخدام أقصى حد من قوتها المسموح بها على الأرض، قيدت حركته.
"...؟"
السادة وقفوا مذهولين وغير قادرين على الحركة.
حتى لو حاول أحدهم فك هذا القيد، فقد كان الأمر ممكنًا. لكنها أثينا، سيدة الحرب.
كان من المستحيل أن تخشى شيئًا على هذه الأرض.
لكنها الآن، كانت تمنعهم بخوف غير مألوف.
"أثينا؟"
أكثر من شعر بالغرابة كان أفروديت.
لم ترَ أثينا بهذا الشكل من قبل.
كسيدة للجمال، كانت ترى أثينا كرمز للجمال القوي. الحكمة والشجاعة والجمال مجتمعة في صورة واحدة.
لكن الآن، كانت أثينا تعض على شفتيها.
'فروندير، لقد خططت لهذا! يا لك من ماكر!'
السادة التي سكنت أجساد البشر كانوا يستخدمون قوة السادة، وهو ما يجعلهم عرضة لتأثير "بانثيمونيوم".
في ظل هذه الظروف، فروندير كان يمتلك التفوق المطلق داخل البوابة.
"أثينا، حتى لو كان فروندير قويًا داخل البوابة، يمكننا قتله هناك!"
قالت أفروديت.
على الرغم من أن فكرة وجود سيد يمكنه هزيمة السادة كانت مستفزة بالنسبة لها، إلا أنها كانت تحاول إقناعهم.
لكن أثينا هزت رأسها.
"حتى لو حدث ذلك، سيموت أحدنا بالتأكيد."
"ماذا؟"
صدُمت أفروديت.
كان كلام أثينا غير متوقع تمامًا.
كان يعني أن فروندير يمكنه قتل أحدهم داخل البوابة بسرعة تفوق قدرتهم على قتله.
"حتى لو كان ذلك يعني موته، فهو رجل سيقتل سيدًا معه."
كلام أثينا أظهر بوضوح مدى خطورة فروندير بالنسبة لها.
وبكل حزم، قالت:
"علاوة على ذلك، هذا الرجل ليس سيدًا شيطانيًا."
"ماذا؟"
"ما زلت لا تفهم؟ أنا فروندير دي رواش!" صرخت أثينا بصوت عالٍ.
أطلق فروندير تنهيدة بطيئة ردًا على ذلك.
التفت الجميع مرة أخرى لينظروا إلى فروندير.
"… فروندير دي رواش؟"
لا يوجد سيد من سادة الأوليمبوس البارزين لا يعرف هذا الاسم.
إنه الرجل الذي تسبب في إذلال هيفايستوس، والذي قاتل رينزو، الحامل لقوة آريس، على قدم المساواة أو أكثر، كما أثار صراعات بين السادة نيابة عن هيستيا.
وفوق كل ذلك، هو الذي أسقط بيلفغور وأوقف الحرب.
"… الآن، بعد التفكير، هذا كان وجهه."
"وماذا عن الأجنحة؟"
"سمعت أنه أظهر شيئًا مثل الأجنحة عندما قاتل بيلفغور."
"لكن، كيف يستخدم قوة الشيطان؟"
"ربما أدركوا الأمر؟ أن قوة الشيطان هي في الحقيقة الاسم الذي أطلقه الشياطين على قوة الإكلكسيس
بدأ السادة يتبادلون النظرات ويخوضون التكهنات فيما بينهم.
وقف فروندير يراقبهم بصمت، قبل أن يعلق ببرود:
"أثينا، عن أي شيء تتحدثين؟"
كان صوته مليئًا بالجرأة، ووجهه يخلو من أي ذرة خجل.
كانت أثينا تنظر إليه بملامح مشوهة من الغضب وعدم التصديق.
"فروندير، من تعني؟ لا أرى هنا أي بشر منهارين حولي."
"… أنت… بماذا تفكر؟"
تعثرت أثينا في كلماتها، متجمدة من الصدمة.
حتى أفروديت بدت مشوشة من حديثه.
إن فكرة أن إنسانًا يمكنه استخدام قوة الشيطان، ناهيك عن تهديد هذا العدد الكبير من البشر، كانت غير معقولة بالنسبة لها. حتى لو كان هؤلاء البشر فاقدين للوعي، فقد يكون بعضهم مات بالفعل.
ومع سقوط الشياطين، من الواضح أن البشر، الأضعف منهم، في خطر أكبر.
لكن تلك الفرضية الخاطئة سرعان ما اخترقها فروندير بكلماته.
"حسنًا، إذاً سأثبت لكم أنني شيطان."
مد فروندير يده بهدوء.
"هنا، سأقتل إنسانًا واحدًا لأثبت لكم ذلك."
تحركت دوامة سوداء حوله، كأنها قماش حي يُنسج.
وفي لحظة، ظهر قوس في يده.
"كارون البطل المقدس."
"…!"
تغيرت ملامح كارون، الذي كان يراقب المشهد من الخلف.
"هذا هو البطل الذي يتمتع بأكبر قدر من الثقة في هذا البلد، والمثال المثالي للأخلاق الحميدة."
وضع فروندير سهمًا على وتر القوس وسحب الخيط، ووجهه لا يزال هادئًا بشكل مزعج.
"إذا قتلت هذا الرجل، فسيكون ذلك دليلًا كافيًا، أليس كذلك؟"