كانت سيلينا تعلم أن آستر سيهاجم فروندير.
فقد أخبرها فروندير بذلك في الليلة الماضية.
"آستر سيهاجمني على الأرجح."
"......ماذا؟"
في البداية، لم تفهم سيلينا ما كان يقصده فروندير.
كان من المتوقع أن يأتي آستر إلى هنا، ولكن هل سيهاجم فروندير؟
سألت سيلينا:
"إذا كنت تقول 'على الأرجح'، فما هي احتمالية ذلك؟"
"حوالي 90%."
"أوه، إذًا هذا هو السبب في أنك تقول 'على الأرجح'."
"لماذا يهاجم آستر؟"
"في البداية، سأدفعه لذلك... ولكن..."
ابتسم فروندير ابتسامة مريرة وقال:
"آستر يكرهني."
"......ماذا؟"
عادةً ما يقول فروندير أشياء غريبة، لكن هذه المرة كان الأمر خارج عن الفهم.
"هل يكره آستر فروندير؟ لم يبدو كذلك."
في الواقع، آستر كان أكثر من يقدر فروندير. من المؤكد أن فروندير يعرف ذلك. هو من جعله عقبة يجب على آستر تجاوزها، وكان هو من ساعد في تسريع نموه.
"أنا أعرف أن آستر يقدرني، ولكن الحقيقة هي أن وضع آستر مليء بالضغط."
"ضغط؟"
"سيلينا، ما هو أصعب تدريب قمتِ به حتى الآن؟"
"......كان الصمود في وجه التعذيب."
"......لا، ليس الصعب أو المؤلم، بل الصعب بمعنى التحدي."
هزت سيلينا رأسها.
"......بالتأكيد كان قطع تدفق المانا باستخدام الإبرة. يجب أن تضربي نقطة ضعف العدو بدقة عالية وهو يتحرك."
الخصوم الذين ضربتهم إبرة سيلينا غالبًا ما يسقطون مثل دمى مقطوعة الخيط. يعود ذلك إلى أن سيلينا تقرأ تدفق المانا وتقطعه. بمجرد أن تصيب الهدف بشكل صحيح، يفقد القدرة على القتال، وإذا أخطأت فقد يموت من الصدمة.
أومأ فروندير برأسه وسأل:
"ماذا لو لم تنجح هذه التقنية حتى الآن؟"
"في هذه الحالة، سيكون الأمر... مؤلمًا للغاية... آه."
فجأة، أدركت سيلينا ما كان يقصده فروندير.
"أنا وآستر في نفس السنة الدراسية، ومنذ السنة الأولى كنا نعرف عن بعضنا البعض. كنا نبدو مختلفين تمامًا. ومع مرور الوقت، تخرجنا وكنا نعمل في مجالاتنا."
أي أن أكثر من عامين قد مرّا.
خلال تلك الفترة، لم يكن لدى آستر أي يقين بأنه قد تجاوز فروندير.
"التحدي في مهمة ذات هدف واضح يصبح مرهقًا بعد عامين من المحاولة. لكن آستر لا يعرف مدى قوتي. لا يعرف إن كنت أقوى أو أضعف منه."
آستر يقاتل أطياف فروندير.
يقاتل شخصًا أقوى منه بالتأكيد، لذلك هو يقاتل خصمًا سيخسر أمامه حتمًا.
"هذا يشبه صدمة إليودي. من حيث أن هذه المعركة مستحيلة."
إليودي، في حلمها، رأَت صدمتها. ربما يشعر آستر كما لو أن فروندير هو تلك المعركة المستحيلة.
فوجئت سيلينا بهذا الفهم. "......لم أكن أفكر في ذلك. لم يظهر آستر أي إشارة لذلك."
"آستر قوي، طيب، مجتهد، عادل، وسيم."
"الكلمة الأخيرة ليست ذات صلة."
"وأيضًا، هو قليل الجنون."
"......هذه نقطة مهمة."
من الخارج، يبدو آستر شخصية سطحية للغاية.
من منظور لعبة، هذا طبيعي جدًا. لأنه بطل اللعبة الذي يتحكم فيه اللاعب.
ولكن من منظور العالم الواقعي، آستر يبدو في الواقع مخيفًا.
الشخصيات السطحية يمكن أن توجد فقط في الألعاب.
لا ينهار أمام الصعوبات، لا يستهين بالجهد، لا يتلوث، لا يخاف، ولا يظهر ضعفه. ينهض دائمًا ويقود الجميع للأمام.
شخصية خالية من الشر، كلها مملوءة بالخير.
هذا ما نطلق عليه "سطحي"، وهذا نوع من الشخصيات التي لا ينبغي أن تكون في الواقع.
"من هذا المنطلق، أستطيع القول إن آستر مجنون، ولكن ذلك لا يمكن أن يستمر إلى الأبد."
بالطبع، لو سمع فروندير كيف يتحدث آستر مع أعدائه، ربما كان قد أعاد التفكير في مفهومه للخير، لكنه لم ير ذلك بعد.
"هل يعني ذلك أنه يجب أن نستعد لمنع آستر من التقدم؟"
"لا، يجب أن أجعله يستخدم كل قوته. حتى لو هاجمني، لن يحاول قتلي."
"......هل هذه حقًا استراتيجية مناسبة؟"
"ما هي الاستراتيجية المناسبة؟ سنفعل أي شيء لنصلح الوضع."
ولكن هذه النقطة هي التي تجعل الأمور معقدة أكثر.
آستر لا يحاول قتل فروندير فقط لأنه صديقه وزميله في المعركة، بل لأنه هو آستر إيفانز.
لتفعيل كامل قوة آستر، يجب أن يكون هناك سبب قوي.
"هل ستحاول جعل آستر يغضب؟"
"لا، من المستحيل توجيه مشاعره. بغض النظر عن ما كان، الغضب أو غيره."
قال فروندير بثقة.
لا فائدة من محاولة تغيير مشاعر آستر.
لقد جرب ذلك مرارًا، لكن مع آستر، لا فائدة.
"آستر سيستخدم كل قوته فقط إذا كانت هناك 'حاجة' لذلك."
"حاجة؟"
"في البداية، يجب أن يكون الوضع الذي يجب على أستر أن يستخدم فيه كامل قوته."
هذا هو الفرض الأساسي. أستر يقاتل بناءً على قوة خصمه، بغض النظر عن هويته.
وجه فروندير وهو يتحدث كان يعكس قليلاً من الحزن.
"يجب أن تحددني كعدو."
تتدفق سيوف إكسكاليبر في الهواء متقاطعاً.
"أستر شخص طيب وعادل، لكنه لا يتأثر بالعاطفة. وإذا كان الخصم هو أنت، فهو سيكون أكثر تمسكاً بمبادئه."
فروندير لم يبخل في استخدام المانا. كان يصب معظمها في سيف إكسكاليبر.
"سواء كنت صديقاً أو زميلاً، إذا كان العدو أمامك، فأنت ستتعامل معه كعدو."
فروندير نظر إلى عيون أستر. أستر لا يخفي مشاعره. لم يحاول حتى إخفاءها، ولا يوجد سبب لذلك.
بلا شك. أستر يخطط للقضاء على فروندير.
إذا لم يفعل ذلك، فسيكون ميتاً.
في تلك اللحظة.
"لقد وصلت."
من مسافة أبعد، خرجت شخصية من ظل سيلينا.
كانت مي.
"مي! لقد تأخرت قليلاً!"
"لقد تأخرت قليلاً فقط، أليس كذلك؟"
قالت مي بوجه غير مكترث.
لقد تحركت مي بناءً على إشارة الغربان. لم يكن متأخراً.
نظرت مي إلى فروندير.
أرسلت له إشارة صوتية.
[فروندير، أنا هنا.] [نعم. انتظر إشاري.]
فروندير كان يتلقى الإشارة الصوتية بينما كان يقف أمام أستر.
كل شيء كان جاهزاً.
"حسنًا!"
سيلينا شاهدت الموقف واستعدت.
كان هذا هو خطة فروندير الأصلية.
فروندير، ملك الشياطين، سيختفي دون أثر بسبب هجوم أستر، هكذا كانت القصة.
كانت هذه الحرب حرباً بين سيد وشياطين. إذا قتل ملك الشياطين، فإن الحرب ستنتهي.
لا يمكن قتل شيطان ميت مرتين.
لتنفيذ ذلك، كانت انتقال ظل سيلينا وهجوم أستر الكامل أمرين ضروريين.
"إذا تم التنقل في اللحظة المناسبة مع هجوم أستر!"
قبل أن يصيب هجوم أستر، سيتم التبديل باستخدام الانتقال الظلي مع مي.
كان هذا مقامرة خطيرة، لكن كان الخيار الوحيد لإيقاف الحرب.
الآن، كل ما كان ينتظر هو إشارة صوتية من فروندير.
وفي تلك اللحظة.
"... الآن كل ما علي فعله هو الهروب."
نظر فروندير إلى أستر.
أستر كان لا يشك للحظة واحدة.
الخصم الذي كان يسعى جاهداً لتجاوزه، فروندير. أعلن أخيراً أنه سيكون خصماً لأستر، وسوف يقاتل بكل قوته.
بعد أكثر من عامين من المطاردة، أصبح ظهر فروندير أخيرًا في مواجهة أستر.
فروندير نظر في عيون أستر.
كانت عيون أستر زرقاء.
كان يعلم جيدًا أن عيون أستر زرقاء.
"... آه."
يا إلهي.
يا لهذا الأحمق.
أنت على الأرجح أكثر شخص غبي في هذا العالم، فروندير.
التصنيع، هيروكو
الرتبة – رتبة السيد الرئيسي
ميولنير
في يد فروندير الأخرى، كان هناك مطرقة ميولنير.
"؟!"
"فروندير!"
في هذا الموقف الذي كان يجب الهروب منه، كانت ميولنير غير ضرورية تماماً.
كان المعنى واضحاً.
"أستر."
فجأة، صرخ ميولنير بصوت الرعد.
في يد واحدة كان سيف إكسكاليبر، وفي اليد الأخرى كانت ميولنير.
"إذا لم تتمكن من إيقاف هذا، فتوقف عن تمثيل دور البطل!"
"إيقافه؟"
أخذ أستر بكل هدوء الهجوم القادم، ووقف في موقفه.
كان يفكر في استخدام قوة إكسكاليبر فقط، ولكن أستر غير رأيه.
سيتوجه لتمزيق الهجوم.
"إذا كنت تنوي قتلي، فلماذا تمنعني؟"
فجأة، بدأ ضغط الدم في وجهيهما يرتفع.
ثم، في لحظة خاطفة، اندلعت "الضربة القوية" وواجهت الهجوم المصحوب بالبرق.
رأته سيلينا، وعضت على شفتيها.
"ضربة قوية تأخرت. كان فروندير ينتظر الهجوم أولاً."
لا يوجد طريقة ليتفوق فروندير على سرعة "الضربة القوية".
إذا كان فروندير خصماً عادياً، لكان قد قطعته ضربة أستر القوية قبل أن يفعل شيئاً.
أي أن أستر كان يتحكم في الموقف عمداً.
انتظر الهجوم الذي سيطلقه فروندير.
كان عازماً على ضربه بكل قوة.
"... سواء كان الذي هرب أو الذي انتظر ليضرب أولاً."
ابتسمت سيلينا ابتسامة غريبة.
"لا أستطيع أن أفهم، كلاهما!"
"مرة أخرى... كواجيجيجيجيج!!"
كانت "العدالة" التي استخدمها فروندير هجومًا عن بُعد، بينما كانت "إلسم" الخاصة بـ "أستر" مهارة تهدف إلى دفع جسده بالكامل في الهجوم.
"كخ...!"
عادةً ما كانت "إلسم" تقطع المسافة المستقيمة بالكامل، لكن هذه المرة كانت قد توقفت في منتصف الطريق.
إنها مزيج من سلاحين: سلاح سيد وسلاح بطل. بالمقابل، "أستر" لا يمتلك سوى سلاح البطل. وعلى الرغم من أن سلاحه هو "إكسكاليبر"، إلا أن هذه المرة، خصمه كان يحمل "إكسكاليبر" أيضًا.
"كيف يمكنني أن أقطع هذا،"
فكرت "سيلينا"،
كواجيج!!
لكن "أستر" قطع حتى هذه الفكرة.
"!"
وصلت "إلسم" لتخترق "العدالة" وتصل إلى فروندير.
لم يتوقف هجوم "إلسم" عن التأثير، فاستمر في قوته.
"لقد أمسكته!"
في تلك اللحظة، فكر "أستر".
قوة "إلسم" التي اخترقت دفاعات فروندير وأوصلت الهجوم إلى هدفه.
إذا استمر هذا، فسيتم قطع فروندير.
في إطار تفكير "أستر"، كان من المستحيل أن يتعامل فروندير مع هذه الضربة.
ماذا يمكنه أن يفعل الآن؟ هل يجب عليه تغيير مسار الهجوم كما فعل مع "رينزو"؟ ولكن إذا فعل ذلك، فسيؤدي ذلك إلى تدمير جسده مرة أخرى.
لكن بدلاً من أن يُقطع فروندير،
"لا."
في تلك اللحظة، نظر "أستر" إلى فروندير.
لم يقرأ تعبيره، بل اكتفى فقط بالثقة.
كان وجه فروندير بلا تغيير، لا يظهر فيه أي شعور.
وعلاوة على ذلك، بالنسبة لـ "أستر"، كان فروندير يبدو كالشبح.
في تلك اللحظة.
طُرح شيء فجأة نحو "أستر".
كان يبدو كالجوهرة.
"ما هذا...؟"
ولكن، قبل أن يتمكن من الرد، كانت "إلسم" قد اخترقت ذلك الشيء.
ثم، انفجرت عاصفة من المانا بينهما.
"كخ!!"
أخيرًا، توقفت "إلسم" عن الانطلاق، وعاد "أستر" إلى الوراء نتيجة الضغط المفاجئ من mana.
"لا يزال هناك المانا خاصتي هناك..."
مثلما تحمل "أستر" إلكتريسيك الآخرين عبر جسده.
الشيء الذي قطعه "أستر" كان قد امتص القوة بالكامل، ثم أطلق العنان لها.
في تلك اللحظة، كان فروندير يمد يده.
النسيج، الأسود.
"آه!"
كانت تلك كلمة خرجت بشكل غريب من "سايبل".
في تلك اللحظة، سمع كل من فروندير و"سايبل" صوتًا مشابهًا.
كيرييك─
ثم، صوت الإغلاق.