---
فتح إمبراطور اللا إله راحة يده، وأمسك وجه الحاكم راي قبل أن يسحقه على الأرض. انطلقا معًا في خط مستقيم، مكوّنين واديًا ضخمًا وعميقًا.
ركضت إيبيس خلفهما لمساعدة الحاكم راي.
سووش!!
توقف إمبراطور اللا إله فجأة وأفلت راي، ثم استدار بسرعة ليفاجئ إيبيس التي لم يكن لديها وقت لتتفادى الضربة، فتلقّت لكمة عنيفة في بطنها.
بوم!
تحملت إيبيس الضربة وسرعان ما لوّحت بسيفها. لكن إمبراطور اللا إله كان قد توقع هذا بالفعل، فحرك جسده جانبًا ليتفادى الضربة في اللحظة الأخيرة.
في تلك الأثناء، اندفع سوتا نحو ساحة المعركة بسرعة جنونية. كان الحاكم راي يقترب من حده، وإيبيس لا يمكنها مواجهة الإمبراطور وحدها، لذا كان عليه أن يتدخل مجددًا.
قال الإمبراطور مبتسمًا:
"إذًا أتيت!"
"نعم! وهذه المرة... سأهزمك!" صاح سوتا وهو يلوّح بسيف الفاجرا في يده.
بوم! بوم! بوم!
تبادل الاثنان الضربات في الهواء بسرعات مذهلة. كل هجمة منهم كانت تهز الأرض، وتغيّر معالمها.
في ثوانٍ معدودة، طار سوتا إلى عدة كيلومترات بعيدًا — فقد كان أضعف من خصمه.
قال الإمبراطور بسخرية:
"هل هذا كل ما لديك؟"
انطلق خلفه، لكن إيبيس اعترضته في اللحظة المناسبة.
اشتبكا في الجو، واستخدمت إيبيس كل مهاراتها في فنون السيف فقط لتشتيت انتباه إمبراطور اللا إله لبضع ثوانٍ.
بوم! بوم! بوم!
بصق الحاكم راي دمًا، وأجبر نفسه على الوقوف ونظر إلى المعركة. لم يكن يستطيع السقوط الآن بينما خصمهم لا يزال واقفًا. عليه أن يفعل ما بوسعه رغم أن جسده كان على وشك الانهيار.
"اللعنة... يجب أن أفعلها... لا يمكنني السقوط هنا..."
شدّ على أسنانه. كان الألم الناتج عن جرعة الوحش هو الشيء الوحيد الذي يُبقيه واعيًا.
"طالما أنني أشعر بالألم... فهذا يعني أنني لا زلت أستطيع التحمل."
قبض بيديه بقوة. طالما أن جسده يشعر بالألم، فهو لا زال يعمل.
بوووم!!
قاتل سوتا وإيبيس معًا ضد إمبراطور اللا إله، لكن خصمهم كان قويًا بشكل لا يُصدق. لم يتمكنوا حتى من كسب ثانية واحدة لصالحهم.
كان الإمبراطور يسحقهم.
سووش!!
أمسك برأسي سوتا وإيبيس، وجرّ وجهيهما على الأرض، ثم رماهما بعيدًا وأطلق كرة طاقة.
ركل كلٌّ منهما الآخر في الهواء لتفادي كرة الطاقة. هبطا على الأرض وأخذا نفسًا عميقًا، ثم انطلقا من جديد.
كان الحاكم راي يراقب من بعيد، تنفّس بعمق، ثم ثبّت قدميه، وانطلق بكل ما يملك من قوة.
"لن أسمح بانتهاء الأمر هنا!"
تحولت المعركة إلى مواجهة ثلاثية ضد واحد. ومع أن إمبراطور اللا إله كان محاصرًا، إلا أنه لم يشعر للحظة أن خصومه قادرون على هزيمته.
لم يكن ذلك بالأمر السهل.
فسيحتاجون إلى أكثر من هذا ليحلموا بهزيمته.
رررراااااه!!
اهتزت الأرض كلها من هدير مدوٍ أجبر الجميع على الالتفات. لقد وقف جيركسوز مجددًا، غاضبًا ومستعدًا للقتال.
وصل زئيره إلى كل أنحاء الكوكب. لقد سمع الجميع عزيمته على القتال.
لقد عاد.
صرخ:
"أنا... جيركسوز!!!"
تحدّق جيركسوز في الإمبراطور، وعض على أسنانه وانطلق بسرعة جنونية. ومع كل خطوة، زادت سرعته حتى تجاوز إدراك البشر العاديين.
سووش!!
تراجع سوتا والحاكم راي وإيبيس، بينما قفز جيركسوز في الهواء وضرب إمبراطور اللا إله بمطرقته العملاقة.
بوووم! بوووم! بوووم!!
كان ألكسندر يُراقب المعركة بعينين جادتين. كان مرهقًا لكنه لا يزال قادرًا على تنفيذ ضربة حاسمة.
وفجأة، شعر بشيء ما وهو يحدّق في السماء.
"لقد تم تفعيلها... الآثار التي تركتها في سهول هول..."
ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهه، وبدأ بجمع طاقته تدريجيًا. فتح ذراعيه على اتساعهما كما لو كان يرحّب بشيء قادم من السماء.
"مرةً أخرى..."
همسها بهدوء بينما الدم ينزف من فمه. وفي اللحظة التالية، تصاعدت هالته بشدة عندما فعّل [محرك العنصر].
بوووم!!
بدأ الكوكب يهتز، لا، بل اهتز الفضاء بأكمله في هذا النظام النجمي. تكسّر الفضاء محدثًا شقوقًا بدأت تنتشر وتُغطي النظام كله.
توقف الجميع عن القتال لحظةً بينما نظروا حولهم.
قال الإمبراطور بدهشة:
"ما هذا..."
اتسعت عيناه ثم استدار نحو ألكسندر، وانطلق نحوه بسرعة.
كان يشعر أن ما يحدث الآن يُشكل تهديدًا حقيقيًا له، فقد غطّى التشوّه الفضاءي النظام النجمي بأكمله. لم يكن أمرًا عاديًا.
قال وهو مندهش:
"أخفيت شيئًا عني... لم أتوقع ذلك."
استعاد سوتا وعيه وصرخ:
"علينا تثبيت إمبراطور اللا إله!! ألكسندر سيحاول القضاء عليه!!"
استفاقت إيبيس والحاكم راي من ذهولهما.
سووش!!
مرّ ظلٌّ أمامهم وسحب إمبراطور اللا إله على الأرض. كان جيركسوز قد هاجمه مجددًا وضرب رأسه بمطرقته.
بوووم!!
صرخ جيركسوز:
"لا تتشتتوا أثناء قتالكم لي!!"
اندفع سوتا وإيبيس والحاكم راي لإشغال الإمبراطور. كانوا يضعون كل آمالهم على ورقة ألكسندر الأخيرة.
بووم! بووم!
استمر الفضاء في الاهتزاز.
---
في سهول هول...
سألت أماندا:
"لقد فعّلنا الأنقاض، فماذا الآن؟"
ررررررررمببببببببب!!
قبل أن يتمكن جيسون أو ليندي من الإجابة، بدأ المكان يهتز بعنف وكأنه زلزال ضخم. ثم انفجرت طاقة هائلة إلى السماء، كأنها تمزق الفضاء.
قال الاثنان معًا:
"جميع الأنقاض بدأت تتحرك في الوقت ذاته..."
كان حدسهما صحيحًا. لا زالت هذه الآثار نشطة، وكل ما احتاجته هو مُحفّز لتبدأ بالعمل مجددًا كما في الماضي.
لكن... لم يكن لديهم فكرة عمّا ستفعله هذه الآثار. لقد راهنوا بكل شيء على أمل أنها ستساعدهم ضد قاعة القوة.
قالت أماندا بصوت خافت وهي تنظر للأعلى:
"ما الذي يحدث... الأمر كما لو أن هناك من يتحكم بها."
---
في العالم الفرعي...
كان الفضاء مكسورًا، وأصداء الانفجار ترددت في النظام النجمي.
صرخ ألكسندر بأسنانه مشدودة:
"هذه هي ورقتي الأخيرة!"
خرجت عدة أجهزة طافية على شكل ماسات من الفضاء المحطم. كانت هذه الأجهزة معدنية وسائلة في الوقت ذاته. بها عيون كثيرة حولها، وكان ارتفاع كل واحدة منها يبلغ خمسة كيلومترات وعرضها كيلومترًا واحدًا.
كانت ضخمة للغاية.
آرغ!!
شدّ ألكسندر على أسنانه بينما الدم يخرج من أنفه وأذنه وعينيه. بالكاد يستطيع التحكم بتلك الآلات بمستواه الحالي.
تراجع سوتا، وإيبيس، والحاكم راي بسرعة عندما أدركوا أن ألكسندر أنهى استعداداته. اتجهوا إلى الجانب الآخر وبدؤوا في نشر الحواجز الوقائية.
ثاد!!
سقط الحاكم راي على ركبتيه وبصق كمية كبيرة من الدم. بدأ بصره يتشوش، وكان الألم في جسده لا يُحتمل. بالكاد تمكن من الصمود.
سألت إيبيس، وهي تلهث:
"هل لا زلت قادرًا على التحمل؟"
كان وضعها أفضل قليلًا، إذ لم تشرب جرعة الوحش، لكنها كانت مرهقة أيضًا.
نظر سوتا إليهما، ثم إلى يديه المرتجفتين. بالكاد يشعر بالسيف بين يديه... كانت أطرافه في طريقها للتنميل.
هزّ رأسه، وحدّق للأمام.
كان جيركسوز لا يزال يقاتل الإمبراطور بإصرار لا يُضاهى. كانت عزيمته في مستوى آخر تمامًا، كأنّه وحش مفترس يريد القضاء على فريسته.
قال سوتا بصوت منخفض:
"سنُبعده قبل أن يُطلق ألكسندر هجومه..."
أومأت إيبيس وقالت:
"سنفعلها، أيها القائد سوتا. هذا الرجل بالكاد يستطيع الوقوف."
كانت تتحدث عن الحاكم راي، فقد تضرر مخزون المانا لديه بشدة بسبب آثار جرعة الوحش.
صرخ ألكسندر:
"اذهبوا!!"
اندفع سوتا وإيبيس على الفور. كانوا يعرفون ما عليهم فعله. كما أن ألكسندر كان مدركًا لذلك من دون حتى أن يُخبره أحد.
سووش!
سكبت إيبيس ما تبقّى من طاقتها في سيفها واصطدمت بالإمبراطور، بينما ألقى سوتا خيوطًا من الشبكة حول جيركسوز.
صرخ:
"تعال إلى هنا!!"
سحب جيركسوز بقوة، وتراجعوا بسرعة. كانت هناك شبكة مرتبطة بظهر إيبيس أيضًا، لذا بعد تبادلها عدة ضربات أخيرة مع الإمبراطور، سحبها سوتا بسرعة أيضًا.
____________________________
ترجمة=الفارس الملعون