---
"ما هذا...؟"
تمتم إمبراطور اللا إله وهو يحدّق في الأجهزة الماسية المعلّقة في السماء. كان يشعر بطاقة خطيرة تنبعث منها. وقد جعله هذا يُدرك أنها تهديد حقيقي، وربما تهدد هذا الوعاء الذي يحتله.
قال بابتسامة:
"أتظنون حقًا أنني سأسمح لأنفسكم بمهاجمتي بهذه البساطة؟"
بدّل إمبراطور اللا إله وضعيته مجددًا. إن كانوا سيهاجمونه، فهو سيهاجمهم أيضًا. لم يكن ينوي الدفاع، بل سيركز على الهجوم المباشر.
"سأُغامر بكل شيء..."
تصاعدت هالته فجأة لمستوى أعلى. كمية الطاقة التي كان يُطلقها، وتقلباتها، كانت مألوفة لكل من سوتا وألكسندر والبقية.
كان على وشك إطلاق مهارة ضخمة.
"[النموذج الأصلي: سقوط السماء]"
ظهرت تشققات على جلد إمبراطور اللا إله. لم يكن ينبغي له استخدام هذه المهارة بعد الآن، وإلا فسيُدمَّر هذا الجسد كليًا، ولن يعود قابلًا للإصلاح.
لكن... لم يُبالِ مطلقًا. أراد أن يُجيب على عزيمة الذين قاتلوه بكل ما لديهم.
[الخطوة الثانية: ضوء النهاية المتألّق]!!
انفجر ضوء ساطع، غمر كل شيء من حوله.
رفع سوتا وإيبيس أيديهما معًا، وشكّلا طبقات متعدّدة من الحواجز لحماية نفسيهما من هجوم إمبراطور اللا إله الطاغي.
"آرغ!! هذا جنون!!"
صاح سوتا بأسنانه المشدودة وهو يشعر بألم لا يُطاق في جسده.
كانت قوة الهجوم غير معقولة... وكأن هذا العالم على وشك الانهيار.
لم يكن بوسعهما فعل شيء سوى ضخ كل طاقتهما في الحواجز.
قاوما بكل ما لديهما.
"آاااه!!"
ألكسندر هو الآخر صرخ وهو يرفع يديه عاليًا. كان سوتا وإيبيس قد شكّلا حاجزًا لحمايته ليتمكن من إطلاق هجومه الأخير بأمان.
"خذه!!"
ربما كان هذا الهجوم هو الأخير، فقد كان ينهك جسده تمامًا. كان يستنزف طاقته كما لو أن الغد لن يأتي، وبدأ جسده يُصاب بالخدر شيئًا فشيئًا.
بوووم!!
لم يستطع سوتا وإيبيس الصمود أكثر. تحطمت الحواجز، واخترق الضوء الذهبي أجسادهما مباشرة. تمزقت عضلاتهم وانفجرت أوعيتهم الدموية، وانساب الدم من مسامهم.
آااه!!
لم يدم صمودهما طويلًا. كان هجوم إمبراطور اللا إله أكبر من قدرتهما على الاحتمال.
لكن قبل أن يُجهز عليهما، ظهر شخص ما وأمسك بأيديهما.
سووش!
انتهز ألكسندر الفرصة، وقفز عاليًا وضغط بكلتا يديه نحو الأسفل.
شيييينغ!!
انطلقت أصوات عالية بينما الأجهزة الماسية أطلقت عدة أشعة ليزر بيضاء باتجاه إمبراطور اللا إله. كل شعاع منها كان طاقة مركّزة مشبعة بعناصره الخاصة. كانت قوية بما يكفي لتمزيق الفضاء، ووصلت إلى الهدف في لحظة.
رفع إمبراطور اللا إله رأسه، وفجأة انهمرت الأشعة عليه، مما تسبب بانفجار هائل.
وفي اللحظة ذاتها، انفجر هجوم إمبراطور اللا إله واصطدم انفجاراهما ببعض، محدثين تفاعلًا عنيفًا هزّ الكوكب بأكمله.
بووووم!!
غطّت سحابة ضخمة على شكل فطر ربع سطح الكوكب. وسافرت الموجات الصادمة عبر الشقوق في الفضاء، لتصل إلى مناطق مختلفة في النظام النجمي. بعضها حتى مزق سهول هول، مسببًا دمارًا هائلًا.
ورغم شدة الانفجار، لم ينجح أي شيء من تجاوزه شبكة القرمزية. إذ كانت تتطلب قوة أعلى لاختراقها.
لكن المناطق المركزية للكوكب تلقّت الضربة كاملة. فالشروخ التي سببتها آثار العصور القديمة فتحت المجال للموجات الصادمة بالعبور.
وقد دمّر هذا الأراضي تمامًا، وقتل مئات الآلاف من الناس في المنطقة المركزية.
كان مشهدًا مرعبًا.
سووش~
كانت الأرض أشبه بنهاية العالم. الدخان الكثيف يغطي كل شيء، والرماد الحارق يملأ الأرض. قُشرت طبقة كاملة من الكوكب بفعل الانفجار.
وما زالت الأرض ترتجف، بينما الجهة الأخرى من الكوكب بدأت تتفتت إلى أجزاء. لقد أدى الانفجار إلى تدمير ربع القشرة الأرضية، مما أدّى إلى انهيار المجال المغناطيسي للكوكب وخروجه من مداره.
استمرت درجات الحرارة في الارتفاع.
رررررمبل!!
خرجت هيئة من الحمم البركانية. جسده كان مغطّى بالجروح، والدم يتدفق من كل إصابة.
إنه إمبراطور اللا إله.
رغم تلقيه الضربة كاملة، إلا أنه لا يزال واقفًا. يثبت مرة أخرى أنه جدير باسمه... الرجل الذي تحدّى إمبريوم بأسره.
ضحك قائلًا:
"هاهاها! كدتُم تهزمونني! كاد ذلك أن يكون نهايتي!"
لقد أشاد بهم. خصومه كانوا من الأقوى في مستوياتهم، وقد تمكنوا من دفعه إلى حافة السقوط.
لم يشعر بهذا الشعور منذ زمن. ذلك الإحساس... بأن الفوز أو الخسارة واردان.
"لو أُعطيتم وقتًا أطول، لكنتم في قمة هذا العالم."
قالها بإرهاق بعد هذه المعركة المثيرة.
رأى ألكسندر هذا المشهد، شعر بالفشل. بدأت رؤيته تتشوش قبل أن يسقط على الصخور المنصهرة.
بوم!
فقد وعيه. كان ذلك الهجوم الأخير قد استنزف كل ما لديه. ما كان ليتمكن من تنفيذه لولا الآثار التي زرعها في الماضي. للأسف، قوته الحالية لم تكن كافية لتوليد ضربة أقوى.
كح!
فتح سوتا عينيه ببطء، ورفع رأسه فرأى إمبراطور اللا إله يطفو في السماء. أدرك أن ألكسندر قد فشل في القضاء عليه.
قال بصوت منخفض:
"هل هذه هي النهاية...؟"
نظر حوله. ألكسندر والبقية لم يعد لديهم القوة للوقوف مجددًا.
"أنا..."
نظر إلى يده. كانت تمسك بزجاجة صغيرة فيها سائل برتقالي.
جرعة الوحش.
قبل أن يُلقى بعيدًا، كان الحاكم راي قد دفع نفسه إلى أقصى الحدود لمساعدتهم على تحمّل الانفجار، ثم سلّمه جرعته الأخيرة... على أمل أن يكون هو من ينهي إمبراطور اللا إله.
راي...
أدار سوتا رأسه. كان الحاكم راي مُلقى على الصخور المحترقة، ذراعه وساقه اليسرى مفقودتان، وجلده قد تآكل بالكامل، ليكشف العضلات تحتها.
كح! كح!
سمع سوتا سعالًا خلفه، فرأى إيبيس قد وقفت وهي تمسك رأسها بيد واحدة، والدم لا يتوقف من النزيف من جرحها.
سألها:
"قائدة الحبوب إيبيس، هل أنتِ بخير؟"
أجابت بصوت متقطع:
"بشكلٍ ما..."
ثم نظرت إلى راي وقالت:
"لقد أنقذنا ذلك الرجل... لا يمكنني تجاهل عزيمته. لا زلت قادرة على القتال، لكن... دقيقة واحدة فقط."
ظلّ سوتا صامتًا. ألكسندر، راي، جيركسوز... لا أحد يمكنه مساعدتهم الآن. فقط هو وإيبيس بقيا واقفين. ومع ذلك، كلاهما على حافة الانهيار.
حتى إمبراطور اللا إله كان مرهقًا، لكن الفارق في القوة ما زال يميل لصالحه.
إذا سقطوا هنا... فستموت أليس، ويوكو، وإيليش، وأماندا، وإيزابيلا، وتوركيز، وفرانكلين، وكل من في أستروس...
لا يمكنه السماح بذلك.
نظر إلى إيبيس وقال:
"إيبيس... سأترك الدفاع لكِ. احميني مهما كان الثمن."
سألت بتردد:
"ما الذي تنوي فعله—"
ثم توقفت عندما رأت العزم في عينيه. أومأت برأسها، ووقفت أمامه دون تردد، مستعدة للتضحية بنفسها.
"فقط... تأكد من القضاء عليه."
غاص سوتا في ذهنه. هناك، كان واقفًا أمام سايا.
قال لها:
"سايا... سأستخدمها..."
اتسعت عيناها:
"لكن هذا سيجعلك..."
قاطعها بهز رأسه، وابتسامة ترتسم على شفتيه:
"لا يهم. أريد... أن أفوز."
نزع غطاء الزجاجة، وشرب السائل دفعة واحدة.
"أنا... أريد أن أفوز..."
رمى الزجاجة جانبًا وابتسم:
"...مهما كلف الأمر!!"
أخفضت سايا رأسها وتنهدت. وبعد لحظة، رفعت نظرها نحوه، وابتسمت ابتسامة خفيفة وقالت:
"أعلم... أنت دائمًا... عنيد!"
وفي عالم ذهنه، تصافحا بقبضتيهما.
في نفس اللحظة، بدأت طاقة سوتا تتصاعد، متجاوزة حدود المنطق. طاقة قرمزية تدفقت في عروقه.
كان إمبراطور اللا إله يلهث بصعوبة. كان تركيزه منصبًا على السيطرة على الشبكة القرمزية لإطلاق توهّج شمسي آخر يُبيد هذا النظام النجمي لاستكمال طقسه.
وفجأة، لاحظ اندفاع طاقة في الأفق. التفت فرأى سوتا وإيبيس يستعدان لمواجهته مجددًا.
ابتسم وقال:
"أنتم حقًا الأفضل. لن أكذب... أنا أيضًا وصلت إلى حدي، لذا إن أردتم منعي... أعطوني أفضل ما لديكم."
أشار سوتا بسيفه نحو إمبراطور اللا إله، وابتسم وقال:
"هذه المرة... سأهزمك. أنا وشريكتي سنجرك من على عرشك..."
"سايا!!" صاح بأعلى صوته.
'أعلم... لذا توقف عن مناداتي بهذه الطريقة.'
ظهر خلفه ظل لامرأة ترتدي ملابس حمراء. كانت هي وسوتا ممسكَين بسيف الفاجرا معًا.
"آسف بشأن ذلك..." قال سوتا بابتسامة هادئة، ثم همس ببطء:
"...النموذج الأصلي..."
____________________________
ترجمة=الفارس الملعون