واصلت إيليش سرد قصتها.

هي وصديقاتها أصبحن من أشهر المغامرات في البلاد بأكملها. قوتهنّ كانت تفوق بكثير الأشخاص العاديين في عالمهن. ووفقًا لمعايير قارة جيزا، فقد وصلن إلى مستوى "الرتبة B".

كانت الرتبة B شائعة في إمبيريوم، لكنها في العوالم الفرعية ذات تركيز الطاقة المنخفض، غالبًا ما تكون الحد الأقصى الذي يمكن بلوغه. فالموارد هناك شحيحة للغاية، ولا تكفي لدعم شخص حتى يصل إلى أعلى المستويات.

ورغم أنهن أصبحن أشهر مجموعة مغامِرات في بلادهن، إلا أن إيليش ورفيقاتها لم يتمكنّ من العثور على علاج لمرض إيلان.

"حققنا الكثير في العامين الماضيين، ومع ذلك لم نجد أي شيء يمكنه علاج أخي..." قالت إيليش بصوت منخفض. حتى أنها تعلمت مجموعة من تعاويذ العلاج، لكنها لم تُجدِ نفعًا مع أخيها.

"إن لم نجد علاجًا لأخيكِ في هذه البلاد، سنبحث في العالم بأسره. وإن لم نجده، فسنواصل بحثنا في العالم الإلهي." قالت غريسا لها بثقة.

"أجل، معكِ حق." ابتسمت إيليش لها.

"نحن الخمسة سنساعد بعضنا دائمًا." قالت جابي بابتسامة.

ابتسمت فريس عندما رأت هذا المشهد. رغم الشهرة التي بلغنها، لم تتغير صديقاتها قط. لم يغرقن في المال أو المجد. كنّ يقمن بكل هذا لهدف واحد، ولم يتغير ذلك أبدًا.

"فقط لا تنسين أن تكوني حذرة... العالم واسع، ولا يمكننا تخيّل عدد الأخطار التي تتربص في الظلال." أضافت آيلين. "استعدّي دومًا لأسوأ الاحتمالات."

هذا صحيح. فالفريق واجه العديد من التحديات التي كادت تودي بحياتهن فقط للوصول إلى ما هن عليه الآن. أصبحن من أقوى المغامرات، وذاع صيتهن حتى في البلدان المجاورة.

لكن ما خضنه لم يكن سوى بداية مغامرتهن الحقيقية، إن أردن فعلاً الوصول إلى ما يسمى بـ "العالم الإلهي".

...

شدّت إيليش الغطاء حولها وسألت:

"سوتا، كم عالمًا زرت حتى الآن؟ لا، بل أريد أن أعرف... هل استوعبت حجم هذا الاتساع؟"

لم يجب سوتا، بل بقي صامتًا يستمع، فهذا كل ما يستطيع فعله الآن.

"عالمي... ليس إلا ذرة غبار..." قالت إيليش.

أومأ سوتا في داخله. لا نهاية للاتساع الهائل في الفضاء. إنه شاسع إلى ما لا حد.

"أدركت ذلك بعدما انتقلت من عالم إلى آخر. إمبيريوم وحدها يصعب تخيّلها." أضافت إيليش. "اكتشفت ذلك بعد أن تبعتك إلى هذا العالم. بدأت رحلتي من كوكبٍ، ثم عبرت أنظمة نجمية ومجرات مستخدمةً التنقل الإحداثي. كان الأمر بالغ الصعوبة، خصوصًا في هذا الفضاء، فنسيجه يكاد يكون غير قابل للاختراق..."

في سن الثانية والعشرين، اكتشف فريق إيليش مدى اتساع الكون. لم يكن له نهاية. ومع تنقلهن بين المجرات، اتبعن الأدلة التي تركت على الكواكب ذات الكثافة العالية للمانا. اكتشفن أن كل شيء متصل، بل وجدن دائرة نقل بُعدي قديمة تقود إلى كوكب آخر.

كانت من بقايا منظمة عظيمة سيطرت ذات يوم على مئات الآلاف من الكواكب ذات الكثافة العالية للطاقة. كما وجدن خريطة نجمية تحتوي على عدد هائل من المجرات، لكن عدد الكواكب التي تحتوي على مانا في تلك الخريطة لم يتجاوز ٧٩٢ كوكبًا فقط.

وكانت تلك مجرد رقعة صغيرة ضمن أراضي حضارة قديمة.

وعند بلوغها سن الخامسة والعشرين، أدركت إيليش ومجموعتها أنهن لن يتمكنّ من العثور على "إمبيريوم" في حالتهن الحالية. إذ اكتشفن وجود أبعادٍ أخرى.

كنّ بالفعل في رتبة "A"، وقد أصبحن قوة لا يستهان بها. وعلى كل كوكب زُرن، لم يجدن من يضاهيهنّ قوة.

لقد أصبحن أسطورة حية.

"الأماكن... والأبعاد..." قال سوتا وهو يضيق عينيه بتفكير

واصل الاستماع إلى رحلة إيليش قبل لقائه بها. وأدرك أن الجهود التي بذلتها والمخاطر التي واجهتها كانت هائلة. ورغم ذلك، نجت وواصلت طريقها.

"أنا من كوكب صغير... اكتشفت أن كوكبي جزء من نظام نجمي، والنظام مجرد جزء من مجرة، والمجرات مجتمعة ضمن عناقيد ضخمة. وكل هذه العناقيد ليست سوى جزء من بُعد واحد. في ذلك الوقت، بدأنا نتوسّع في رؤيتنا." شرحت إيليش بهدوء. "كان بُعدنا يبدو لا نهائيًا، لكننا أدركنا أنه جزء من بُعد أكبر منه."

"نظرية فريس كانت صحيحة."

كان بُعدهنّ شاسعًا، لكن القادرين على استخدام قوتهم بشكل كامل، أطلقوا عليه اسم "الفراغ الفرعي". فالأمر لا يتعلق بالحجم، بل بمدى صلابة نسيج البُعد نفسه.

أجل، قبل أن تلتقي بسوتا، كانت قد خرجت من سبعة أبعاد مختلفة.

نعم... جاءت من بُعد داخل بُعد... وكررت ذلك سبع مرات.

عندما سمع سوتا هذا، ضغط على صدغيه. احتاج إلى وقت ليستوعب ما قالته.

وتساءل داخله...

هل يمكن أن تكون إمبيريوم مجرد عالم داخل فراغ فرعي؟ وهل هناك بُعد أعلى من ذلك؟

وفقًا لمعرفته، هناك ثلاثة عشر بُعدًا أساسيًا. جميعها تمتلك نفس صلابة الفضاء، الزمن، المادة والطاقة. وقد دُمّر معظمها في الحرب التي وقعت قبل عشرين ألف سنة. لكن بداخل تلك الأبعاد، وُجدت أبعاد لا تحصى، لكنها لم تكن بنفس قوة الثلاثة عشر.

لكن ماذا لو كانت هذه الأبعاد الثلاثة عشر داخل بُعد أكبر وأقوى...؟

هز سوتا رأسه، محاولًا إبعاد تلك الأفكار. ليس هذا وقت التفكير في مثل هذه الأمور، فقوته الحالية لم تجعله حتى أقوى كائن في إمبيريوم.

نظرت إيليش إليه، ثم تابعت:

"قبل لقائنا بسبع سنوات... وقعت مأساة. أنا وصديقاتي التقينا بشيء لم أكن لأتخيّله حينها..."

...

وصلت إيليش ورفيقاتها إلى عالم جديد. الجاذبية فيه كانت أقوى بعشر مرات من العالم السابق، وكثافة المانا فيه أعلى قليلاً.

"هدفنا الآن هو التأكد مما إذا كان هذا البُعد هو العالم الإلهي أم لا." قالت فريس لرفيقاتها.

"أجل، أتساءل إن كنا وصلنا إلى هدفنا أخيرًا..." تمتمت جابي.

"هل أنت بخير، إيلان؟" سألت إيليش شقيقها الذي كانت تحمله على ظهرها.

"أنا بخير، أختي... لا أريد أن أكون عبئًا عليكِ بعد الآن." قال إيلان وهو يكتم ألمه. فبيئة هذا العالم كانت تُرهق جسده، لكنه أخفى ذلك حتى لا يقلق أخته أكثر.

"لا بأس." قالت إيليش وهي تهز رأسها.

كانت المجموعة متحمسة قليلًا بعد أن وصلن إلى ما أطلقن عليه "البُعد الخارجي". فالجاذبية والكثافة هنا تعني وجود مخلوقات أقوى، وربما يجدن مَن يُجاري قوتهن.

"ما نسبة تسييلكن للمانا؟" سألت فريس البقية.

"أنا سيّلت حوالي ٦٠٪ من طاقتي." قالت غريسا.

"وأنا وصلت لـ٥٠٪." قالت جابي.

"٦٠٪ أيضًا، مثل غريسا." قالت إيليش.

"أنا اقتربت من ٩٠٪." أجابت آيلين.

"تسييل كامل للمانا أمر صعب، لكننا اقتربنا كثيرًا. استخدمنا موارد هائلة لنصل إلى هذه القوة، لكني أشعر أننا نستطيع تجاوز حدودنا في هذا العالم." قالت فريس وهي تمد يدها للأمام. "كثافة المانا هنا ستساعدنا، فلنُركّز على تقوية أنفسنا أولًا قبل بدء الاستكشاف. لا مجال للتهاون."

وفجأة... شعرت المجموعة كلّها بقشعريرة تسري في أجسادهن.

استدرن بسرعة، ورأين كيانًا واقفًا على بُعد أمتار قليلة منهن.

سوش!

رفعت فريس وآيلين حذرهن على الفور. لم تشعرا بوجود هذا الكائن الغامض إطلاقًا.

كان ذلك الكائن بشريّ الشكل... لكن جسده بالكامل يتكوّن من الظلام... ظلام لا قرار له.

"يا لمجموعة الحمقى الجاهلين... لقد دخلتن أرضي دون أن تدركن ما تفعلن." خرج صوتٌ عميق من الظلال البشرية.

شعرت فريس بتوترٍ شديد وهي تقف أمام هذا الكائن المجهول. أخذت نفسًا عميقًا وقالت:

"نعتذر... لم نكن نعلم أن هذا المكان تابع لك. سنغادر على الفور إن سمحت بذلك."

لم يكن القتال خيارًا حكيمًا في مثل هذا الظرف... فقد أخبرها حدسها أن لا أمل لهنّ في النجاة.

"عليكِ أن تصمتي."

وميض مظلم شق الهواء.

اتسعت عينا فريس، واندفعت لتتفادى الهجوم، لكن الخط المظلم مزّق كتفها الأيسر، فقطع ذراعها بالكامل.

سوش!

تدحرج ذراعها في الهواء، متناثرًا بالدماء.

"آآآه...!!"

سقطت فريس على ركبتيها، ممسكةً بكتفها. كان الألم يعصف بجسدها. لم يكن عاديًا... بل وكأن هذا الظلام ضاعف إحساسها بالألم مراتٍ عدة.

نظرت آيلين نحو فريس، ثم إلى الأخريات اللواتي كنّ في حالة صدمة تامة.

"الجميع... اهربوا...!!" صرخت بكل قوتها.

____________________________

ترجمة=الفارس الملعون

2025/06/26 · 14 مشاهدة · 1148 كلمة
نادي الروايات - 2025