الإخفاء الميتافيزيقي
الفصل 102: الإخفاء الميتافيزيقي
"هل انتهيت؟" سأل المسافر بذهول.
استدارت إيسونوي وهبطت برشاقة على كرسيها، وساقاها متقاطعتان في وضعية مغرية. "بالتأكيد. إذن، أين كنا؟"
أثار سلوكها اللامبالي حيرة لايمنو، مما دفعه إلى إلقاء نظرة خاطفة على المسافر. "ألن تنتقم لصديقك؟"
"ما الفائدة من ذلك؟" هزّ المسافر رأسه. "لن يُخمد الانتقام غضبي، ولن يُساعدني على الحداد عليها. علاوة على ذلك، كانت أمالثيا غريبة الأطوار، إذ وجدت الجمال في البحث نفسه، واعتبرته دليلاً على تقواها للخالق المبارك."
خفض رأسه، محدقًا في بقع الدم الداكنة على الأرض. "مهما كانت وفاتها وحشية، فأنا متأكد من أنها شعرت بانبهارٍ أكبر بشغف إيسونوي من خوفها على حياتها. إذا لم تجد هي عيبًا في موتها، فلماذا أجد أنا عيبًا؟"
لم يستطع لايمنو استيعاب هذا النمط من التفكير، لكنه آثر عدم الخوض في مسألة لا تعنيه. تمتم قائلاً: "أظن أن عليّ إيجاد حل آخر لهالتي المتدفقة".
"همم؟ ماذا أسمع؟ راعٍ محتمل؟" صفقّت إيسونوي بيديها. "فقط عبّر عن احتياجاتك يا صغيري! بصفتي حرفية روحية، هناك القليل من المشاكل الغامضة التي لا أستطيع حلها."
لاحظ المسافر تردد لايمنو، فتنهد. "ليس لدينا أي بديل آخر في الوقت الحالي. على الرغم من مظهرها الشاذ، إلا أنها حرفية ماهرة."
"شكرًا لك أيها المسافر العزيز~" احمرّ وجهها خجلًا قبل أن تحدق في لايمنو، وقد اكتسبت عيناها العسليتان مسحة حمراء. "وكنتُ أتساءل من أين تأتي تلك الرائحة الشهية. يا له من أمر غريب، يا فتى."
نهضت على قدميها مسرعةً نحو زاوية من الحظيرة المتهالكة. وبدون توقف، غرست يديها في صندوق نصف مفتوح، تعبث بداخله كطفل صغير اكتشف للتو درجًا جديدًا.
هل هي تعرف حتى ما تفعله؟ كان لايمنو قلقاً.
"أثق أن أسعاركم لن تختلف كثيراً عن أسعار أمالثيا؟" سأل المسافر.
"حسنًا، هو يحتاج فقط إلى إخفاء ميتافيزيقي. ليس لديّ مواد خام من كيهارمينود الآن، لكن يُفترض أن أتمكن من صنع شيء ما باستخدام بعض التعاويذ المُعدّلة. سيكلف ذلك خمسمائة داريك ذهبي،" توقفت للحظة. "لكن يمكن أن يكون مجانيًا مقابل قبلة!"
مدّ المسافر يده إلى حقيبته دون تردد.
أمال لايمنو رأسه في حيرة. "ماذا تقصد بالإخفاء الميتافيزيقي؟"
"روحكِ فوضى مُرقعة"، أوضحت إيسونوي بهدوء. "كتلة منتفخة بالكاد متماسكة، بلا شكل أو قوام مناسب. من العجيب أن جسدكِ الهزيل يستطيع احتواءها. أنتِ لستِ بشرية، أليس كذلك؟"
ساد صمتٌ قصير، اعتبرته تأكيدًا. "إنه يتسرب ببطء من جسدك، وإن كان بمعدل غير خطير. في البرية، سيكون رادعًا رائعًا للمخلوقات السحرية الأضعف، لكنك ستُعدم فور رؤيتك في أي مدينة كبيرة من مدن الأمم السبع."
"الطريقة المثلى للتعامل مع الأمر هي إزالة الزوائد الطفيلية"، تابعت حديثها وهي تعبث بأدوات غريبة بينما تنسج المانا بين أصابعها. "لكن هذا يتجاوز بكثير معرفتي ومهاراتي الحالية. خياطة ماهرة ستكون أكثر كفاءة في التعامل معه."
"لسوء الحظ، لقد قتلت للتو الساحر الوحيد من تلك الفئة الذي كنا نعرفه"، قال المسافر بازدراء.
"مهلاً، كنت سأنتظر حتى يعالجه المعلم لو كنت قد أخبرتني مسبقاً! مع ذلك، لا أنصحه بالخضوع لهذا الإجراء."
"لماذا؟" سأل لايمنو.
"إن الروح تشكل عقولنا، وإلى حد أقل، أجسادنا. والنسخة التي تعرفها عن نفسك حاليًا هي نتاج تلك الفوضى المشوهة. لقد نمت مع تجاربك واستقرت على مر السنين، لتترسخ كأساس لشخصيتك."
"إذا تم تصحيحها قسراً، ستفقد كل سمة تحدد شخصيتك الحقيقية، بمعنى آخر، سيحولك ذلك إلى مجرد هيكل حديث الولادة بشخصية فارغة."
عبس لايمنو. "تقول إنني ولدت بهذا العيب، لكن... لم ألاحظ هذا الشذوذ إلا بعد خضوعي لطقوس البصيرة."
"هل أنت متأكد من أنه ليس تحيزًا ظرفيًا؟" قاطع المسافر. "أفترض أنك لم تتواصل مع أي مخلوق غامض قبل طقوس البصيرة. ومن غير المرجح أن يكشف السحرة المحيطون بك عن مثل هذا الشذوذ وهم يعلمون بظروفك الخاصة."
"إنها مجرد فرضية." بدأ إيسونوي بنحت قطعة من اللحم الداكن النابض. "وهي ببساطة تفسر مسألة التدفق، لا سبب انجذابها الشديد لتدفق المانا. لقد كنت هنا لأقل من ساعة، ومع ذلك فإن حقل ثيورجيا التل يئن تحت تأثير إيكور الخبيث."
قامت بطحن مجموعة من الأعمدة المعدنية القصيرة معًا، وخلطت البقايا بالمعجون النابض الذي عبثت به سابقًا. "عادةً ما تُلاحظ هذه الظاهرة في الأيدولونات ذات قوة معينة، وأنت لست واحدًا منها. بدأت أشك في أنك نسل مجهول من الحدود المعكوسة للعالم، يا فتى~"
كتم لايمنو ابتسامةً قاتمة. "اشكّوا بي كما تشاؤون طالما أنني لن أنتهي في مجموعتكم المريضة."
قالت بنبرة غريبة: "هذا احتمال سيتعين عليكِ التفكير فيه طوال حياتكِ. سيشعر الكثيرون بالفضول تجاهكِ، والسحرة الفضوليون ليسوا من النوع الذي يهتم بالموافقة. في الواقع، لو كنتِ قد اقتربتِ من هذا المنزل دون المسافر العزيز، لكنتُ قد أخذتكِ بعيدًا لدراسة فنية."
"سأحمد حظي إذن." لم يكن رده حادًا كما أراد، إذ أخفى خوفه المكبوت بعناية.
نفخت إيسونوي في منتجها النهائي، ثم رفعته نحو ضوء المسافر الخافت بابتسامة عريضة. "جاهز!"
كان قناعًا فضيًا، منحوتًا بدقة بنقوش غامضة تشبه علامات الساحر. ورغم عدم أخذ أي قياسات، صممه إيسونوي ليناسب وجه لايمنو تمامًا، مغطيًا معظمه بفتحتين أمام عينيه.
بمجرد أن ارتدى ذلك الرداء، شعر ببرودة شديدة، وكأن لفائف غير مرئية تلتف حوله.
تفاعل غال-إنشو على الفور مع هذا التغيير، متذمراً من عدم قدرته على استشعار وجود الكائن الذي لا قاع له بعد الآن.
"من الأفضل أن ترتديه طوال الوقت،" نصح إيسونوي. "لقد استخدمت مزيجًا من المكونات لجعله فعالًا قدر الإمكان - تعويذات لالتقاط التدفقات الروحية، وعظام مُشعل الأرواح لتحويلها إلى طاقة غامضة، وروح ممثل مسرحي لاستهلاك هذا الوقود وتغيير بصمة المانا الخاصة بك."
ألقى المسافر إليها كيساً صغيراً مليئاً بالعملات الذهبية، فالتقطته بسهولة. "شكراً لرعايتكم~"
"لماذا نتكبد عناء تغيير بصمته الغامضة؟"
قال إيسونوي وهو يعدّ الداريك: "يمتلك هذا الفتى سحراً غير عادي، أليس كذلك؟ وجود شخص غريب الأطوار يتحدث السيميرية بطلاقة يرافقه دليل كافٍ على أنه مميز. إضافةً إلى ذلك، لن تنفق أنت البخيل كل هذا المال دون فائدة كافية، أليس كذلك؟"
"أنت تعرف عني الكثير بالنسبة لشخص قابلته مرتين فقط."
أليس من الطبيعي أن يولي المرء اهتماماً خاصاً لحبيبه، المسافر العزيز؟
أطلق المسافر صوتاً عالياً وقال: "هيا بنا."
"آخر شيء قبل رحيلك،" هتفت، وعيناها اللامعتان تتجهان نحو لايمنو، وتحديدًا قناعه. "هذه الأثرية من الدرجة الثانية. قد تتمكن من إخفاء غرائبك مؤقتًا، لكن الباقي سيعتمد على تطورك. إذا تعلمت كيف تكبح جماح روحك قبل أن تصبح ساحرًا، فلن تكون هناك حاجة للإخفاء بعد الآن. لكن..."
"إذا تجاوزت حدود عالم الخوارق دون أن تكون قد تعلمت تلك المهارة بعد... أخشى أن حتى الأثر الإلهي لن يكون قادراً على حل مشكلتك."