تاسوع سيثيان
الفصل 103: تاسوع سيثيان
ترددت كلمات إيسونوي في ذهن لايمنو لفترة طويلة بعد مغادرتهم الورشة.
من خلال تجاربه السابقة، أدرك أن البقاء في هذا العالم مضمون فقط إذا ما بلغ من القوة ما يكفي ليصبح ساحرًا. لكن الآن، قد يكون صعوده السريع في مراتب السحر أمرًا خطيرًا نظرًا لروحه المتدفقة.
هل عليّ أن أبطئ نموي عمدًا وأركز على حل هذه المشكلة أولًا؟ يُعتبر السحرة صناعًا للسحر بمجرد بلوغهم المستوى السابع من فنونهم السحرية. أعتقد أن المستوى الثامن هو أقصى ما يمكنني بلوغه حاليًا.
ارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة من نفسه حين خطرت له فكرة. أنظر إلى الأمر بتفاؤل كبير. لست متأكدًا حتى من قدرتي على الوصول إلى الرتبة التاسعة، فهي تتطلب قطعة أثرية لا أعرف عنها شيئًا تقريبًا. على أي حال، سيتعين عليّ تأجيل هذا الأمر حتى أكون في سيثيا.
سار الثلاثة عبر سهلٍ شاسعٍ، يتلألأ كبحرٍ أخضر تحت سماءٍ زرقاء. وبالمقارنة مع أجواء حقل أمالثيا السحري، كان يتمتع بجوٍّ من الجمال الطبيعي البكر الذي ملأ لايمنو بالطاقة.
إلى الجنوب، بدت الأرض وكأنها تنحني نحو الأسفل، لتفتح على وادٍ آخر يمرّ في وسطه الطريق المقدس. وإلى الشمال الشرقي، اخترقت ظلال القمم الشاهقة الغيوم، لتشكل جدران سييرا المجهولة العريقة.
امتدت سلسلة الجبال الشهيرة عبر قارة الشمال من أقصى زاوية لإمبراطورية سيثيان وعلى طول حدودها الغربية، لتكون بمثابة حاجز هائل يفصلها عن أرض الصمود.
ومع ذلك، كان من المعروف أنه في الماضي، لم يفعل ذلك الكثير لردع غزاة فالسغارد عن نهب أي مستوطنة يمكنهم العثور عليها وراء الصخور.
"لقد اقتربنا من الوصول"، تمتم لايمنو بأمل.
أجاب المسافر بإيماءة: "بالتأكيد. لكننا سنضطر إلى تغيير مسارنا. إذا واصلنا السير مباشرةً، فسنصل في النهاية إلى أوغستا بريمور، معقل أنصار الحرب. ورغم أنها أسهل مدخل غربي إلى الإمبراطورية، إلا أن المخاطرة كبيرة للغاية."
"إمبراطورية... منعطف... معقل..." كرر غال-إنشو المصطلحات غير المألوفة باللغة العامية، وحفظها عن ظهر قلب.
شعر لايمنو بالرضا عن وتيرة تعلمه الحالية، لكنه شكّ في قدرة الشاب على إجراء محادثة لائقة قبل وصولهما إلى وجهتهما. مع ذلك، كان جادًا في محاولته، مما جعل فكرة طرده بعد كل هذه الجهود مريرة.
لطالما وجدتُ عذرًا لعدم إتقانه اللغة المقدسة. فليس هناك سبب لرفض عبدٍ حرٍّ ذي قدراتٍ روحانيةٍ خارقة. إضافةً إلى ذلك، فإنّ فشله يعني أنني سأتمكن من استغلال شعوره بالذنب ليُقدّم المزيد من المعلومات عن الجزر المفقودة.
وبعد أن وضع خطته، نظر إلى الوراء نحو المسافر، وسأل: "أليس دعاة الحرب جزءًا من تساعية سيثيان؟ أمة الفتح الأبدي، وهي تسع طبقات حاكمة."
"بالتأكيد. يبدو أنك على دراية بهيئتهم الحكومية."
أجاب لايمنو: "لقد قرأت الكثير من الكتب التحضيرية قبل بدء هذه الرحلة. إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، فقد انسحب سيدهم المقدس من شؤون البشر منذ فترة، أليس كذلك؟"
قال المسافر: "هممم، هذا صحيح تمامًا. لقد أدى غيابه إلى إضعاف السلطة الدينية داخل الإمبراطورية، ولهذا السبب تفككت، ثم استوعبتها الإنياد. الوضع السياسي في سيثيا معقد للغاية. لا يشبه وضع هيرابيترا على الإطلاق."
بحسب أحدث المجلدات الموجودة في مكتبة الدير الداخلي، فإنّ كتاب سيثيان إنياد كان يتألف من:
الشمامسة السيبيلية، والمهدئون الإمبراطوريون، والمتوسطون في الإدراك، وجوقة ستيكس، ومحكمة الظلال، واتحاد الدم، ومؤيدو الحرب، والعقل الجمعي النمطي، والنقابة الحديثة.
"هل أنت على دراية بالإنيد أيضًا؟ بصرف النظر عن الأم المحجبة." سأل لايمنو.
ضحك المسافر. "هل تعلم بمكانة الأم المحجبة داخل الإمبراطورية؟"
"لقد أعطتني بعض التلميحات خلال لقائنا، ولم أفعل سوى ربط الأمور ببعضها." ثم توقف قليلاً. "أظن أنه كان نوعاً من الاختبار، مع أنني أجهل هدفه."
"أرى... نصيحة صغيرة يا لايمنو." تغيرت نبرة المسافر. "لا تنطق اسمها وأنت في سيثيا. مع أنها معروفة في أوساط السحرة المحليين، إلا أن قلة منهم يجرؤون على ذكرها مباشرة. بعضهم اختفى لأسباب أقل من ذلك."
"ليس لدي أي نية لإثارة غضبها. مشاكلي الحالية أكثر من كافية، ولكن شكراً لك على النصيحة."
"آري... مشاكل... نصائح..." ردد غال-إنشو مرة أخرى.
"بغض النظر عن ذلك، ما الذي تعرفه عن النوبيليتاس؟"
لم يرد ذكرهم تقريبًا في الكتب التي درسها لايمنو، وقد كلفه نايسا بنقل رسالة إلى أحد أعضائهم كجزء من اتفاقهم.
"نوبيليتاس، هاه؟" عبس المسافر. "رسميًا، هم تحالف يتألف من اتحاد الدم ومحكمة الظلال. في الحقيقة، هم بقايا سيثيا القديمة - شبكة منعزلة من العائلات النبيلة العليا التي يعود نسبها إلى حكام هذه المنطقة قبل نزول السياديين المقدسين."
توقف مسارهم أمام جرف صخري، يفصله عن بقية الأرض فجوة عرضها مائة متر.
عزز المسافر قدميه بطبقة رقيقة من المانا، مما مكنه من القفز بسهولة إلى الجانب الآخر. فعل لايمنو وغال-إنشو الشيء نفسه باستخدام تعاويذ التحسين، على الرغم من أن هبوطهما لم يكن أنيقًا أو سلسًا مثل هبوط الرسول الإلهي.
وتابع قائلاً: "عادةً، لا يُسمح للعائلات النبيلة بالسيطرة على نوع من أنواع السحر في الإمبراطورية. ومع ذلك، فإن النوبيليتاس استثناء".
"تتمتع عائلتا نوتاراس وليفيديس، اللتان تشكلان محكمة الظلال، بسيادة حصرية على سحر الليل. كما أن عائلتي أيمينوس وسيلينو، مؤسستي اتحاد الدم، هما الممارستان الوحيدتان لسحر الدم."
"لماذا؟" شعر لايمنو بالفضول، وهو يدون في ذهنه الأسماء ذات الصلة.
عندما نفى ملك سيثيا المقدس نفسه لأول مرة، دخلت البلاد في حالة من الاضطراب. واستغلت بعض الفصائل غيابه، ورأى أن سرية السحر لا طائل منها، وأن سيطرة السحرة على البشر قد طال انتظارها. وأشعلت آراؤهم المتطرفة المتزايدة صراعًا رهيبًا يُعرف الآن باسم حرب السحرة .
رفع المسافر عينيه الذهبيتين إلى السماء، وكأنه يتذكر تلك الأحداث الماضية.
في ذلك الوقت، وجد معبد الحرب، الذي كان يسعى جاهداً للحفاظ على الوضع الراهن، نفسه محاصراً. لولا التدخل في الوقت المناسب من قبل النبلاء، الذين طردوا الثوار، لكانت أمة الفتح الدائم قد تحولت إلى كيان مختلف تماماً. بل أجرؤ على القول إن القارة الشمالية بأكملها كانت ستتغير أيضاً.
واختتم لايمنو حديثه قائلاً: "أفترض أنهم قد كوفئوا بالامتيازات التي ذكرتها؟"
ارتسمت على وجه المسافر ابتسامة خفيفة. "هذا أقل ما يُقال يا فتى. لقد مُنحوا نصف الإمبراطورية."