السحر البسيط
الفصل 117: السحر المنخفض
أنهى ميليير حديثه مع فيلوسير مبكراً، سعيداً باكتسابه بعض المعرفة القيّمة.
دعاه مُجهّز الجثث لزيارة كلية الدفن في المستقبل، فقبل ميليير الدعوة على الفور، إذ كانا على دراية واسعة بأحداث دوائر سيثيا السرية. ففي نهاية المطاف، كانت الجثث التي تجرفها الأمواج إلى الشاطئ من مسؤوليتهم تنظيفها.
أشرق القمر الأسود بهدوء فوق رأسه بينما كان يسير على طول أحد أرصفة مورسا السفلى المرتفعة، تحت ظلال غال-إنشو اليقظة دائماً.
لاحظ مشادة صغيرة على ممر قريب، تؤدي إلى سفينة صفراء وحمراء اللون لا تحمل أي شعارات واضحة. كان رأسها عبارة عن طائر أبو منجل مطلي بالبرونز وعيناه مرصعتان بأحجار كريمة زرقاء، وهو رمز لم يتعرف عليه ميليير.
واصل سيره غير مكترث، فصادف مجموعة متجمعة في عمق الميناء. كانوا يسدون مدخل زقاق، تتردد منه أصداء خافتة لصراع.
بدافع الفضول، اقترب من خلف تلك الشخصيات الضخمة، ليجد شاباً ملقى على الأرض وقد تعرض للضرب.
كان يرتدي الزي الذهبي والأسود الخاص بنقابة نيوتيريك، وكان نحيل البنية، وشعره قصير وردي اللون، وهالة من الضعف جعلت ميليير يرغب في سحقه.
"تريسترام؟" تمتم، متذكراً الاسم الذي استخدمه الحارس أكويلا للإشارة إليه.
"هل تعرف هذا الوغد؟" التفت أحد الرجال، وقد ارتسمت على وجهه علامات الاشمئزاز.
قال ميلير دون أن يزعجه: "ليس حقًا".
"اخرج من هنا إذن يا فتى. إلا إذا كنت تريد أن ينتهي بك الأمر مثله ." ركل صدغ تريسترام بلا هوادة.
حدّق ميليير في عيني ضحيته، فرأى وجهه البائس وقد احمرّ بفعل دماء جروحه المتعددة. لم تكن في عينيه أي رغبة في القتال، بل مجرد تصميم بارد ومُخزٍ على الاستسلام.
أراد الانضمام إلى المعركة وسحق تلك النظرة البائسة، لكنه شكّ في أن مهاجمة ساحر مدعوم من نقابة النيوتيريك ستزيد من فرصه في خلافة الإليكتوس مينور. علاوة على ذلك، اشتبه في أن احتقاره مرتبط بتأثير خارجي، ربما تدفق غامض ينبعث من الشاب.
"هيا بنا يا غال. ليس لدينا ما نفعله هنا."
كان على وشك استئناف سيره عندما لمح تعبير غال-إنشو المتردد، مما جعله يتوقف. فسأله ساخراً: "هل تريد مساعدته؟"
أومأ غال برأسه، الأمر الذي أثار دهشة ميليير. وكما كان الحال في لقائهما الأول، لم يبدُ أن وجود تريسترام المزعج يؤثر عليه.
"حسنًا. لا تقتلهم."
كان يتجنب المكان بينما يتردد صدى صوت العظام المكسورة والارتطام العنيف، والذي يتخلله أنين المهاجمين المؤلم.
لم يبدُ أيٌّ منهم من السحرة، وهو أمرٌ مُحيِّر، إذ إنَّ حتى مُمارسًا للسحر من الدرجة العاشرة كان قادرًا على التغلُّب على مجموعة كاملة من البشر العاديين والانتصار دون أن يُصاب بأذى. هذا يعني أنَّ تريسترام تعمَّد السماح لهم بفعل ما يشاؤون به، وهو سلوكٌ مُثيرٌ للغضب.
لم أستطع فهم هذا أبداً.
تنهد مستمتعاً بنسيم الليل والمنظر الخلاب للبحر المتلألئ. تألقت مياهه المتلألئة ببريق يشبه بريق السماء المرصعة بالنجوم، مؤكدة بذلك جدارته بلقب أجمل البحار الأربعة.
سرعان ما خفتت الأنينات، واقتربت منه خطوات ثابتة من الخلف.
قال غال وهو يحمل تريسترام شبه فاقد للوعي على كتفيه: "شكراً لك يا سيدي".
"على الرحب والسعة"، لوّحت ميليير بيدها باستخفاف. "لقد تحسّن نطقك بشكل كبير. هل عاهرات هذه المدينة أفضل مني بكثير في التدريس؟"
انكمش غال، وقد بدا عليه الارتباك الشديد من كلماته. "لا... أنت الأفضل يا سيدي."
ضحكت ميليير رداً على ذلك. "أنا أمزح معك. لنعد الآن."
عادوا إلى نزلهم الفخم، وهو مبنى حجري فخم مكون من خمسة طوابق بقبة بارزة مرصعة بالياقوت، أطلق عليه السكان المحليون اسم "ذا جلوديوم" .
ما إن استلقى تريسترام تحت الأغطية المريحة، حتى استعاد وعيه سريعاً. نهض فجأة من السرير، وتحولت عيناه الحذرتان من ميليير إلى غال.
"أين أنا؟" قالها بصوت أجش.
"الجنة، بالطبع."
خفض تريسترام نظره في صمت، وكأنه يشعر بالخجل من شيء ما. لم يكلف نفسه عناء الرد على تعليق ميليير الساخر، مما زاد من رغبة الأخير في لكمه. راقبه غال بنظرة غامضة.
"أنت مزعج. أتعلم ذلك؟" بصق ميليير. "أنت ساحر، لذا تصرف على هذا الأساس. لماذا سمحت لبشر عاديين أن يضربوك؟"
ضغط تريستام على أسنانه، وشدد قبضته حتى ابيضت مفاصل أصابعه. "لقد تسببت لهم بخسائر كثيرة بالأمس. كانت هذه طريقتي للاعتذار."
"كيف ذلك؟" كان ميلير مفتونًا.
"طبيعة سحري القاسية..." تمتم بكلمات مبهمة وهو يحدق في كفيه. ثم رفع رأسه، وارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة من نفسه. "أراهن أنك تريد إيذائي الآن. نعم، أنا متأكد من ذلك. مثلك مثل أي شخص آخر، ترغب في تعذيبي، ومحو بريق الحياة من عيني، وخنق أنفاسي التافهة. هل أنا مخطئ؟!"
ارتجف فم تريسترام وارتفع صوته، بدا غاضباً من نفسه. انهمرت بضع دموع على خديه المتورمين. "لا أحد يستطيع المقاومة. عاجلاً أم آجلاً، سينقلبون عليّ جميعاً. عائلتي، أصدقائي، رفاقي... الجميع يستمتع في النهاية برؤية ألمي. وأنت لست استثناءً."
"حسنًا، أنا لستُ ممن يكذبون لمجرد أن تشعري بتحسن." جلس ميليير إلى الخلف، غير مبالٍ بهذا التعبير العاطفي. "لولا إصرار مرؤوسي، لكنتُ تركتكِ ملقاةً هناك. عليكِ أن تشكريه."
التفت تريستام نحو غال في حيرة من أمره. "لماذا؟"
فكر غال-إنشو في الرد لبضع ثوانٍ، ثم بدأت ملامحه الخشنة تلين، "أخي الصغير. أنت تشبه أخي الصغير. ضعيف، هزيل، محبوب ."
"أوه؟ لم تتحدثي معي قط عن عائلتك يا غال."
"أنا آسف يا سيدي." همّ غال بالانحناء، لكن ميليير أشار إليه بالتوقف قائلاً: "لا تقلق. لكل شخص أسرار لا يريد التحدث عنها. لن أجبرك على إخباري بها."
وأضاف في نفسه: "ليس الآن على الأقل" .
"ما هذا بحق الجحيم؟" سأل تريسترام. "هذه الهالة من الازدراء التي تطاردك."
أرجع تريستام ظهره إلى الأمام. "أنا طُعم من الدرجة العاشرة لسحر الهاوية... وأيضًا من قبيلة سيول. عادةً، نستطيع أن نُصدر رائحة ضعف خاصة لجذب الوحوش المعادية، لكن رائحتي لا يُمكن السيطرة عليها بسبب طقوسي الفاشلة. إنها أقوى في الواقع، لدرجة أنها تُؤثر على غير السحرة."
أومأ ميليير قائلاً: "لقد لاحظت ذلك. هل فكرت في تقييده بوسائل غامضة؟ أنا متأكد من وجود آثار مناسبة لذلك."
"لقد فعلتُ ذلك. لهذا السبب أنا ساحر مكانة . إذا نجحتُ في محكمة العدل وانضممتُ إلى نقابة النيوتيريك، فسأتمكن من إصلاح الأمر."
"همم؟ كيف؟"
"ألم تسمع عن السحر الخفي؟"
كان ميليير سعيدًا لأن قناعه أخفى تعابيره. لم تتح له الفرصة حتى لمعرفة ما هو السحر العالي، والآن اكتشف أن هناك سحرًا آخر؟!
اعتبر تريسترام صمته إجابةً، فمسح قطرات اللؤلؤ عن وجهه، وعدّل جلسته. "كما تعلم، فإنّ السحر العالي هو تجسيدٌ لشخصية الساحر. إنه تعويذته القصوى، ذروة سحره - دليلٌ على إتقانه للمانا وفنون السحر. مع ذلك، فإنّ حجم المانا والمعرفة والعبء المطلوب لا يمكن إظهاره إلا من قِبَل ساحرٍ مُتمرّس، ومن هنا جاء اسمه."
جيد. بدأتُ أُعجب به. استمر على هذا المنوال ، هتف ميليير وهو يحفظ المعلومات ذات الصلة.
تابع تريسترام حديثه بعد صمت قصير قائلاً: "معظم السحرة لديهم القدرة على بلوغ حدود علم الخوارق، لكن قلة منهم يستطيعون أن يصبحوا سحرة بارعين. فجأةً، تصبح طقوس البصيرة أكثر صعوبةً، وأكثر إفساداً، وأكثر تقلباً. لحسن الحظ، يُعدّ السحر الأدنى وسيلةً للسحرة الأقل موهبةً للوصول إلى قمة السحر المنشودة، أو على الأقل الاقتراب منها."
"إنها طريقة اكتشفتها عائلة بيليتور، وهي المساهمة التي جعلت تأسيس نقابة نيوتيريك ممكناً. من خلال دمج الذات مع أثر فريد ومتوافق، يصبح من الممكن مشاركة عبء المانا والوصول إلى نسخة أضعف ولكنها لا تزال قوية من السحر العالي دون الحاجة إلى أن يصبح المرء ساحراً."
"أوه، هذا يفسر الاسم،" علّق ميليير. "لكن كيف يرتبط ذلك بمشكلتك؟"
لمعت نظرة تصميم في عيني تريسترام الداكنتين. "هناك آثار قادرة على حجب تدفق المرء. إذا قُبلتُ في نقابة النيوتيريك، فسأختار واحدة من ترسانة النظام السحرية الهائلة. ثم..."
ضمّ يديه معًا، وأفكاره شاردة. ما زال ميليير يرغب في ضرب وجهه البائس بالحائط، لكن هذه الرغبة خفت حدتها بعض الشيء. لقد أصبح بارعًا في كبح جماح هذه الانفعالات الحادة بينما يكافح باستمرار فساد الإيكوري الخبيث.
"هذا جيد وكل شيء، لكنني مندهش من أنك نجحت في اجتياز إلكتوس مينور مع... غرابتك . كنت أظن أن معظم الناس سيستهدفونك أولاً."
قال تريسترام: "كنت محظوظًا. لم يكن سلاحي الإليكتوس مينور مُصممًا للقتال، لذا تمكنت من التسلل. مع ذلك، طُعنتُ..." ضحك ضحكة خفيفة، رافعًا قميصه ليكشف عن ندبة بشعة على بطنه. "كان من قبيلة الكيهاري. هؤلاء الناس لا يعرفون ضبط النفس أبدًا."
"أفترض أنك لن تعتمد على الحظ وحده لتجاوز محكمة إيوديسيوم؟"
تجمّد تريستام للحظات قبل أن يجيب: "لقد أجلت الأمر قدر استطاعتي لأصبح أقوى... لكنني أفتقر إلى الموهبة. لا أستطيع خوض طقوس البصيرة للصف التاسع من السحر... على الرغم من أنه قال إنها ستأتي..."
انزلقت نظراته إلى الأرض، ثم أطلق تنهيدة عميقة. هز رأسه سريعًا وقال: "لا بأس. سأضطر للمشاركة في مسابقة "يوديسيوم" هذا العام. إذا نجحتَ في مسابقة "إليكتوس مينور"، فسنخوضها على الأرجح في الوقت نفسه."