سحر سيثيان
الفصل 186: سيثيان ماجيكرافت
انكمش جسد غال-إنشو على نفسه وهو يتخذ هيئته البشرية، ولا يزال ساجداً أمام ميليير.
"جميل... يا سيدي"، هكذا قال في رهبة.
خفض ميليير بصره، ملاحظًا تدفق المانا الكثيف الذي يدور حول جسده. كان رأسه لا يزال ساخنًا من نشوة الإلهام التي انتابته، والتي كبتها بشدة خوفًا من أن يجد الإيكور الخبيث فرصة لإفساده من خلالها.
قال وهو ينظر إلى يده المرتعشة: "هذا اكتشاف مثير للاهتمام. كنتُ كهاوٍ يُلقي بسيفه هنا وهناك دون أي مهارة. لا بد أن ذلك كان منظراً مثيراً للسخرية في أعين السحرة الآخرين. كم عليّ أن أتعلم..."
لم تستطع ألوينّا كتم ضحكتها الساخرة. "على العكس تمامًا. كان من الواضح أنك لم تستخدم تعاويذ مناسبة، لكن هذا زادنا حذرًا. كان بإمكانك بسهولة منافسة سحرة من الدرجة الثامنة، على الرغم من عدم كفاءة أسلوبك. بالنسبة لمعظمنا، بدا الأمر وكأنك تلهو فحسب."
هذه معلومة أساسية أخرى اكتشفتها للتو. السحرة الحقيقيون لا يضيعون وقتهم في إعادة حساب خطوات كل تعويذة يعرفونها من الدرجةر. بل يكتشفونها مرة واحدة، ويجمعون العناصر الأساسية اللازمة، ثم يحولونها إلى كلمة مفتاحية تُفعَّل حسب إرادتهم.
لجأ ميلير إلى نفسه.
بمعنى آخر، إنها تُسهّل عملية صياغة التعويذة الشاقة من خلال التنويم الذاتي. يمكن لهذه الطريقة أن تُقلّل الوقت اللازم لاستخدام السحر بنسبة تصل إلى 80%. لا أصدق أنني كنت أُرهق عقلي في كل معركة بينما كان هناك حل بهذه السهولة.
"يبدو أنك مصدوم. قد لا أبدو كذلك، لكنني ساحرٌ ذو قدراتٍ عالية!"
عبس ميليير. "لا، ليس هذا هو السبب. بالإضافة إلى ذلك، أنت في الدرجة العاشر. هذا ليس مؤشراً جيداً على قدراتك."
ارتجف حاجب ألوينا. "هل لي أن أذكرك بأنك ساحر من الدرجة العاشرة أيضًا؟ إضافةً إلى ذلك، ليس كل شخص يرغب في رؤية ذروة سحرهم. تحتاج سيثيا إلى العارفين بالخفايا بقدر حاجتها إلى السحرة والرسل الإلهيين. هناك الكثيرون مثلي ممن يكتفون بأداء دورهم الموكل إليهم."
"بالتأكيد، تبدو كساحر حكيم."
"من تصفه بالحكيم؟ أنا في الثانية والثلاثين من عمري فقط!" قالت بازدراء.
"أنا فضولي. في أي عمر خضعت لطقوس الاستبصار الخاصة بك؟"
تجمدت ملامحها، وتوهجت في عينيها شرارة كراهية خافتة. "ثلاثة عشر."
هذا أطول مما توقعت. التفت نحوها، متفحصاً حالتها الداخلية بتعويذة إدراك. كانت هادئة وثابتة رغم الألم الذي مرت به للتو - دلالة على مستوى عالٍ من التحكم.
"ما رأيك بهذا؟ سأكون مديناً لك بمعروف إذا علمتني أساسيات السحر كما يعرفها السيثيون. وينطبق ذلك على المعرفة العامة والنظريات الشائعة أيضاً."
"هاه؟" بدت عليها الدهشة. "لماذا تطلبون هذا مني؟ لماذا لا تطلبونه من النقابة؟"
"إن اختفاءه يعني أنه لا ينوي أن نتبعه طوال الوقت. لذا، أفضل أن أتعلم قدر المستطاع من مصدر أكثر سهولة."
أشرق شيء ما على وجه ألوينا. "هل... هل هذا يعني أنني سأكون معلمتك؟"
"لا يوجد شخص أكثر كفاءة لهذه المهمة في الوقت الحالي."
لم تكد ميليير تنطق بتلك الكلمات حتى انقضت عليه، وكادت تسحق جمجمته بين ثدييها.
"أنت وسيم، أليس كذلك؟! أنت تعرف كيف تتحدث مع النساء. أنا متأكدة من أنك ستصبح رجلاً رائعاً عندما تكبر!"
أفلت من قبضتها وهو مرتبك قليلاً. "لا تكوني ودودة للغاية."
"حسنًا،" قالت ألوينة فجأة، وتغيرت هيئتها على الفور. "هذا هو درسك الأول."
شعر ميليير بألم حادّ يسري في عموده الفقري، ويمتدّ إلى أطرافه وهو يميل جانباً. وفجأة، غشيت عيناه، وكاد لا يستطيع حمل نفسه.
"لا تدع ساحراً يلمسك أبداً. السحر يكون في أقوى حالاته عند تطبيقه من خلال الاتصال الجسدي، وعلى عكس التعويذة الملقاة، لا يمكنك التخلص منه عن طريق إطلاق طاقتك السحرية."
ثبّت ميليير قدميه على الأرض، محاولاً إيقاظ طاقته الداخلية دون جدوى تُذكر. لقد رفضت أوامره، أو بالأحرى، لم تستجب لها. لقد انقطع الرابط الذي يربط عقله بقدراته الروحية.
"لقد ختمت طاقتك السحرية. وكما هو الحال مع جميع السحرة، قد يكون هذا الأمر مربكًا للغاية، وفي بعض الحالات، قد يؤدي إلى حالة غيبوبة."
اهتز الهواء على أنغام صراعه، مما أجبر تدفقه الداخلي على الاستيقاظ مجدداً بقوة إرادته. ومع ذلك، كانت ألوين قد سحبت بالفعل نصلاً صغيراً، ووضعته بالقرب من حلقه بشكل خطير.
"بالتأكيد، تستطيع وحوش مثلك أن تشق طريقها بالقوة للخروج من معظم الأختام. مع ذلك، ستصاب بالشلل لبضع ثوانٍ أثناء تركيزك على هذه المهمة. بدون المانا، لا يمكنك استخدام السحر. وبدون تعزيز التعاويذ، لن يختلف جسدك عن جسد طفل."
بدت وكأنها تتقاطع نظراتها معه، تنظر من وراء قناعه الفضي بابتسامة ماكرة. "كم من الوقت تعتقد أنه سيستغرق ساحر لذبح طفل؟"
وبينما كانت تنظر بطرف عينها إلى غال-إنشو المستعدة لكسر رقبتها، سحبت سلاحها وفرقعت أصابعها، مما أدى إلى تبديد قبضتها على مانا ميليير.
لم يتأثر، بل اتبع خطاها وهي تسير نحو الغابة.
في مرحلة السحر الباطني، يميل سحرة الأرواح إلى الافتقار إلى القدرات الهجومية المناسبة. ومع ذلك، لا يجعلنا ذلك ضعفاء في القتال. يتلقى جميع سحرة سيثيا تدريبًا على فنون القتال بدرجة ما، ويتعلم معظمهم استخدام سلاح أو اثنين لإتقانهما. نحن نشجع على أن نكون متعددي المهارات قدر الإمكان - لاستغلال نقاط قوتنا وتغطية نقاط ضعفنا.
تغيرت هيئتها مرة أخرى أثناء حديثها، فاتخذت هيئة عالمة متبحرة. ورغم أن مهاراتها التمثيلية لم تكن ببراعة إيسيليا، إلا أنها كانت في مستوى يفوق بكثير مستوى الإنسان العادي.
"تزدهر إمبراطوريتنا في ظل التنافس والحرب. يجتمع هنا جميع أنواع الناس للمساهمة في مجدها، وقد اكتسبنا العديد من السمات من الدول الست الأخرى، وإلى حد ما، من الأراضي المدنسة. وهذا يعني أننا ندرك تمامًا كيفية محاربتهم. لذا، لن تجد بين صفوفنا سحرة جاهلين."
"إذن النقطة الأساسية هي التعددية ؟ يعتمد سحر سيثيان على قدرته على التكيف للتغلب على أي موقف"، هكذا خلص ميليير.
"هذا هو جانب الغزو،" أوضحت ألوينة. "لقد خُلقنا على صورة سيدنا المُقدّس، صاحب الجلالة الإمبراطورية، إله المكر والغزو. من الطبيعي أن نجسّد كلا جانبيه."
"السحرة الماكرون لا يتقيدون بالأخلاق والقيم، وأكثرهم نجاحاً يخفون ذلك. ذلك لأن مثل هذا السلاح يفقد فعاليته عندما يُكشف أمره، مع أنه قد يكون قاتلاً عندما يكون العدو غافلاً عنه."
أغمضت عينيها وهي تحدق إلى الأمام، غارقة في ذكرياتها.
"له أشكال عديدة أيضًا. يتبادر إلى الذهن الإبداع. لقد رأيت ساحرًا يُقنع عدوه بأنه يمتلك ثلاثة أذرع بحيل بسيطة. شاهدتُ مغنيًا مظلمًا ينتصر على مختار عظيم بغناء تهويدة طفل. سمعتُ عن ساحر حشرات قضى على منطقة بأكملها في ليشتنهيمل بدفن يرقات خليته الجسدية في محاصيلهم."
وتابعت قائلة: "إنّ سحرنا مصمم بطريقة تجعلنا عرضة للاستغلال بغض النظر عن حالتنا الجسدية أو النفسية. أتذكرون حين انهارت حواجزي سابقًا لأنني لم أعد أحتمل العذاب؟ كان ذلك أشدّ ما يمكن أن يفعله ساحر الأرواح من عار. ففي النهاية، من المفترض أن نكون محصنين ضد الألم والتعذيب بحلول الوقت الذي نخضع فيه لأول طقوس استبصار."
ضحكت وهي تفكر في ذلك. "لو فشلتُ على هذا النحو في جبهة ليشتيني، لما ترددت الشماسية السيبيلية في وصمِي بالعار ورميي لأكون أداةً في أيدي جنودها."
" أليكاريا ؟" لم يسمع ميليير بهذا المصطلح من قبل.
"إنها كلمة "Olden Sethiae" التي تعني عاهرة مقدسة. إن ممارسة الحب هي أقدم أنواع السحر في العالم، فهي تُكرّس اتحاد الأرواح، وهو ما نتمتع نحن، سحرة الأرواح، بتناغم عميق معه. ويمكن أن يكون هذا بمثابة أساس بسيط ولكنه قوي للطقوس واسعة النطاق. استخدمته أوشبيا لإنشاء حقلها السحري فوق غابة كونستانتا خلال فترة "Electus Minor".
استذكر ميليير تلك اللحظة، وما تلاها من نظرات مشؤومة من مُحسنيه الخفيين. كانت تلك الذكرى البسيطة كافية لإثارة قشعريرة في جسده.
على أي حال، فإن النوم مع ساحر يسمح لنا بالتحكم في تدفق المانا داخل أجسادنا، مما يزيد من حيويتها ويجدد مخزوننا. يمكن لساحر واحد أن يُغذي فرقة كاملة بسهولة، لذلك تم تكليف أولئك منا الذين لم يكونوا مؤهلين لأي مهمة أخرى بهذا الدور. كنا نُغتصب ليلًا ونهارًا لتخفيف إرهاق الجنود وتسريع عودتهم إلى المعركة. مصير مروع، ألا تعتقد ذلك؟
"هل هذا هو سبب هروبك من دير الشمامسة السيبيلين؟"
"من بين أمور أخرى،" قالت. "لا أعتقد أن رئيس النقابة ألطف من رئيس الشمامسة، خاصة في أوقات الحرب. لا، ما دفعني للانضمام إلى نقابة العصر الجديد هو احتمالات النمو البديل."
تأملت ميليير إجابتها للحظة. "أفترض أنكِ مهتمة بالسحر الأدنى."
"بالفعل. مع أنني بارع في أساسيات السحر، إلا أنني أفتقر تمامًا إلى الموهبة كساحر أرواح. هناك أشياء يجب عليّ حمايتها وأحلام يجب عليّ تحقيقها، لذا لا يمكنني السماح بالتخلي عني الآن. السحر البسيط هو المسار الأمثل لأمثالنا ممن قُدِّر لهم أن يكونوا عاديين لكنهم رفضوا فقدان الأمل."
انتاب ميليير شعورٌ غريبٌ آخر، هذه المرة شعورٌ بالفخر والرضا. لم يكن يعرف السبب، لكنه أعجب كثيراً بنضال ألوينا من أجل القوة.
ربما يعود ذلك إلى أنه يعكس حالتي؟
صفقت ألوينة بيديها. "باختصار، السحر السيثي هو عملية فكرية أكثر منه مجموعة من القواعد الغامضة. إمبراطوريتنا تمتلك أكبر عدد من طقوس السحر والبصيرة بين الدول السبع، لذا علينا أن نسعى للاستفادة من استيعابها جميعًا."
"قاتل كساحر أحمر، واخدع كساحر ماكر، وتأقلم كساحر حشرات، وتسلل كساحر ليل، وادعم كساحر مدنس، وقاوم كساحر أرواح، وارتجل كساحر دماء. لا توجد أمة أخرى مثلنا، وهذا أمر جيد لأننا سنغزوهم جميعًا في الوقت المناسب."