الفصل 50: العزم
13 ديسمبر، عام 1911 من التقويم المقدس.
قام لايمنو بروتينه الصباحي مع العذراء أدونال مايا، بدءًا من الاستحمام، وتناول وجبة إفطار دسمة، وتنويم عدد قليل من الأفراد الرئيسيين، وتحديداً حراس المعبد ورجال الدين الذين كانوا يعتنون بمحمية الدير الداخلي.
وبحلول الوقت الذي انتهى فيه، كان مزيج السحر المستخدم لزرع الإشارات المنومة قد استُنفد بالكامل تقريبًا.
بوجود كل عبد في هذا الجزء من المعبد الكبير تحت سيطرته، كان بإمكانه على الأرجح اقتحام الممر تحت الأرض قبل أن يلاحظه أحد. وقد أمر مايا بإعداد خريطة أو على الأقل بعض التعليمات ليتمكن من التنقل داخل الأنفاق.
علاوة على ذلك، ولأنه كان يخطط للفرار من هيرابيترا تمامًا، فقد كان بحاجة أيضًا إلى الكثير من الإمدادات، ولهذا السبب قام بتنويم أمناء المخزون مغناطيسيًا.
استعدادًا لرحلته، أمضى معظم الليلة الماضية في دراسة التضاريس الجغرافية لهيرابيترا. لسوء حظه، لم تكن هناك خرائط كثيرة، ولم يكن معروفًا عنها إلا القليل.
إن مملكة النجوم والمنجمين، كما يعرفها عامة الناس، كانت في الواقع تشير إلى شبكة من المدن العديدة داخل حدودها، والتي شملت بلدات بسيطة ومستوطنات زراعية مسورة وحتى حصون تعدين بالقرب من سييرا المجهولة.
على عكس عالم لايمنو السابق، كان من النادر أن يغامر الناس بالخروج من منازلهم المحصنة، لأن البرية كانت خطرة بشكل خاص.
في هذا الجانب، كان قد تعلم شيئاً مهماً.
بينما كانت معرفة السحرة والشعوذة سرًا مكتومًا، كان وجود مخلوقات غامضة معادية للبشر أمرًا شائعًا. بالطبع، لم يكونوا على دراية بتصنيفاتها، مثل الأيدولونات، والأرواح الطبيعية، وأرواح الموتى. بدلًا من ذلك، استخدموا كلمة "كاكودايمون" - التي تعني الروح الشريرة في لغة هيريبيران - كمصطلح شامل لجميع الكيانات غير البشرية التي ليست حيوانية أو إلهية.
كانت مخلوقات الكاكودايمون تجوب الأراضي البرية خارج مدن هيرابيتران، وكانت الحكمة المحلية تجعل من المحرمات المغامرة خارج حدودها.
الاستثناء الوحيد، والشيء الوحيد الذي يربط بين المدن المختلفة، كان الطريق المقدس، وهو طريق مصنوع من أحجار شاحبة قامت إلهة الكرة السماوية نفسها بتكريسه.
كان الطريق واسعًا بما يكفي للسماح لعربتين بالسير جنبًا إلى جنب، ويمتد من الحافة الغربية للبلاد إلى الحافة الشرقية، ويتفرع أحيانًا لربط المدن المعزولة.
بفضل تأثير الإلهة، تجنبت المخلوقات الأسطورية الطريق المقدس. حتى الأيدولونات العدوانية سيئة السمعة نادراً ما اقتربت منه، حيث وقع آخر هجوم مسجل منذ عقود.
لكن هذا لا يبشر بالخير بالنسبة لي. بافتراض أنني سأتمكن من الفرار بسلام من برييني، فسأضطر للبقاء على قيد الحياة في بيئة شديدة الخطورة حتى أصل إلى سيثيا. وحتى حينها، لا توجد ضمانات بأنني سأجد مستوطنة مأهولة بالسكان بسرعة كافية.
علاوة على ذلك، هذه معلومات متاحة للعامة. أما معبد النجوم، الذي يضم سحرة قادرين على الاعتماد على أنفسهم في البرية، فقد يمتلك خرائط أكثر تفصيلاً ومعرفة أفضل بكثير بالمنطقة.
بصرف النظر عن المعالم المعروفة، لا يمكنني استخدام سوى الطريق المقدس لتحديد وجهتي، لكن البقاء بالقرب منه يعني فرصة أكبر للقبض علي قبل أن أغادر هيرابيترا.
ضغط لايمنو على جسر أنفه محاولاً تهدئة صداع آخر. لقد كان يعاني من الكثير من هذه الآلام منذ انتقاله إلى عالم آخر، ولم تكن هناك أي علامة على تحسنها.
هناك أيضًا مسألة القاتل الأول العالقة، والذي سيزداد احتمال مهاجمته لي الآن بعد أن لم يتبق سوى ثلاثة أيام على مراسم التضحية. أما "القاتل" الثاني، أو مساعده، فقد اختفى على ما يبدو بعد أن أعطاني الدفتر.
لا أعرف ما هي اللعبة التي تلعبها نعمة الأزهار. لا يزال هناك خيار استخدام المرآة المثلثة، لكنني أخشى الثمن الذي ستطلبه هذه المرة...
انقبضت معدته من القلق، وشعر بالغثيان يزداد أكثر فأكثر.
هذا كثير جدًا... ربما عليّ الاستسلام. كنتُ مجرد رجل يائس على الأرض، بالكاد مُتعلّم. لا أعرف ما الذي أوصلني إلى هنا، لكن توقع أي شيء غير الفشل يبدو عبثًا في هذا الوضع. إضافةً إلى ذلك الشيء الذي رأيته...
استذكر ومضات من تدفق المانا، وخيوطها عديمة اللون تنتشر كرعب حامل للطاعون، والحقد الشديد الذي تنضح به. ما زال يشعر به في عظامه - ذلك الشوق الملموس والكراهية لهذا العالم، ونيته في إفساد كل شيء في طريقه.
كانت تلك النظرة الخاطفة إلى حقيقة السحرة كافية تقريبًا لكسر عقله، ولا تزال تطارده في أحلامه.
لطالما كان هدف لايمنو هو الحرية في عيش حياته كما يشاء، واتخاذ قراراته بنفسه دون أعباء الفقر واليأس. عندما وُلد، ظنّ أنه قد تتاح له فرصة لتحقيق أمنيته، لكن التجارب اللاحقة أثبتت عكس ذلك.
ذلك الشيء... تدفق المانا. بدا وكأنه حي... بل الأسوأ من ذلك، كان له إرادة خاصة به. شعرت بنواياه الخبيثة في أعماقي. كان ينتشر باستمرار، ويتشابك مع كل شيء وكل شيء في متناوله.
مع العلم بوجوده، كم من السنوات ستمر قبل أن يلتهمني مع البشرية جمعاء؟
الخوف من اتساعه اللامتناهي أشبه بتقييد نفسي وانتظار الجنون ليخنق عقلي، كما حدث في حياتي السابقة. أفضل الموت على أن أعيش هكذا مجدداً.
لكن الخيار الوحيد الآخر هو مواجهته... محاولة أن أصبح ساحرًا. إنه يُرعبني. لقد أقنعني التحديق في أعماقه بوجود أشياء أسوأ من الموت، وهذا ما يُرعبني أكثر.
ماذا سيحدث لي إذا ابتلعتني فسادها؟
هل أستطيع... هل أستطيع حقاً فعل ذلك؟ هل أستطيع مواجهة هذا التجسيد للخبث دون أن أفقد نفسي في هذه العملية؟
ثم تذكر حديثه مع نعمة الأزهار، أنثيا. رأى تعبيرها الأثيري مرة أخرى، وقد تحول إلى نظرة ازدراء واحتقار وهي تسخر من شوقه إلى حياة طبيعية.
وفي اللحظة التالية، تحول وجهها إلى وجوه لا حصر لها - وجوه الأشخاص الذين لا يعدون عدداً في عالمه القديم والذين نظروا إليه بازدراء لمحاولته العيش بكرامة، كل ذلك لأنه تعرض لظرف مؤسف من القدر.
تباً لهم جميعاً...
تذكر غضبه المتأجج، الذي دفعه عبر الجوع والألم للبقاء على قيد الحياة، وللصمود، وللتقدم. لقد كان حاقدًا، يعمل بجد على أمل أن ينقذ عائلته يومًا ما من سخريتهم، وأن يرد لهم ازدراءهم أضعافًا مضاعفة.
على الأرض، انتهى الأمر بالنسبة له نهاية مأساوية، ولكن ماذا عن هنا؟ الآن؟
من السابق لأوانه الاستسلام. لقد عزز عزيمته.
سأريها... وأريهم جميعًا. سأريهم كل شيء. سأواجه تدفق المانا بشجاعة وأنجو من هذه المحنة. سأغتنم كل ما يمنحني إياه القدر وأشق طريقي نحو حياة كريمة.
أعد نفسي بذلك على الأقل.
☆☆☆☆☆☆☆☆☆
RaD:《أهلا لقد عدت برواية جديدة للذين يتذكروني أخبروني برأيك عن الرواية ولا تنسو التعليق على الأقل لكي أعرف رأيكم عن الرواية》