الفصل 1466: الدردشة مع العدو [1]
--------
ضحك ليكس. عند أدنى علامة على انحراف الأمور، لم تتردد ميشا في الإفصاح مباشرة عن خلفية ليكس، متخلية عن التمثيل. لم تتماشَ هذه التصرفات فقط مع ثقتها السابقة عندما تحدته في مباراة مصارعة ذراع، بل كانت منطقية أيضًا. ففي النهاية، لم يعرف ليكس أبدًا خالدًا سماويًا يتمتع بإرادة ضعيفة أو يخاف بسهولة.
"لا تقللي من شأنك"، قال ليكس. "ليس نزل منتصف الليل هو من يخوض حربًا على مستوى العالم ضد الهينالي."
عمّ صمت لحظي بين الاثنين، حيث بدأ توتر خفي يتشكل بينهما. لكن هذا التوتر تبدد بنفس السرعة التي ظهر بها عندما تنهدت ميشا براحة واستلقت مرتخية.
لم يكن بإمكانها فعل شيء لليكس على أي حال - ليس دون الحصول على تصريح رسمي لمحاربته. بالطبع، إذا كانت انتحارية، كان بإمكانها محاولة مهاجمته بدونه، لكن ليكس لم يخف منها على الإطلاق. الشيء الوحيد الذي أقلقه قليلاً هو ما إذا كان الناس يستطيع معرفة ما يفعله.
إذا وضع إحدى قطع الرخ على اللوحة بينما كان ليكس في خضم قتال، فسيكون ذلك حقًا غير مريح للغاية.
"أنا سعيدة أن هذا انتهى وتم. التظاهر بالرقة ليس حقًا من نقاط قوتي"، قالت ميشا وهي تمسك بمشروب وتأخذ رشفة كبيرة.
"لماذا كنتِ تتظاهرين بالرقة من الأساس؟ مثل هذا التغيير الواضح في السلوك عن السابق هو دليل قاطع. وبالمناسبة، يجب أن أسأل، هل كنتِ تعرفين من أنا عندما طلبتِ مني مصارعة الذراع؟"
"أوامر"، قالت وهي تهز كتفيها. "وفقًا لعالم النفس المقيم لدينا للجنس البشري، فإن الذكور البشر أكثر عرضة للانجذاب إلى أنثى أضعف تحتاج إلى مساعدة أو إنقاذ."
"هذا تمييز جنسي، وأنا متأكد أنه تمييز عرقي أيضًا"، قال ليكس. "أعرف الكثير من النساء القويات للغاية واللواتي جذابات بما فيه الكفاية. تلك أوامر غريبة على أي حال."
من خلال سيطرة بارعة على أفكاره، منع ليكس نفسه من التفكير فورًا في زوري - أو على الأقل المظهر الذي اتخذته عندما التقيا أول مرة.
هزت ميشا كتفيها.
"لا يمكنني فعل شيء حيال ذلك. وللإجابة على سؤالك الثاني، لا، لم أكن أعرفك أو عن نزل منتصف الليل وقت مباراة المصارعة. كدبلوماسية، أقضي كل وقتي في عوالم أخرى، إما لتمثيل مصالحنا أو البحث عن حلفاء جدد. نادرًا ما أعرف شيئًا عما يحدث في عالم الأصل باستثناء ما أحتاجه لمهامي. بالنظر إلى أنني لست من مواطني عالم الأصل حقًا، فهذا لا يزعجني كثيرًا."
"وتمثيل مصالح منظمة إرهابية لا يزعجك أيضًا؟" سأل ليكس ببرود، صوته خالٍ من أي اتهامات على الرغم من أن كلماته كانت تشير إلى ذلك بالتأكيد.
"مهلاً، أولاً وقبل كل شيء، صدق أو لا تصدق، إن الهينالي هم المعتدون، وليس فويجان"، قالت ميشا وهي ترفع إصبعًا، على الرغم من أن نبرتها وسلوكها لم يبديا وكأنهما متضايقان من الاتهام. "لا أعرف إذا كنت على دراية كاملة بتاريخ الصراع، لكن يمكنني أن أنيرك بشأنه. إذا لم تثق بكلامي، يمكنني حتى أن أرشدك إلى أي عدد من المصادر المحايدة التي يمكنك من خلالها التحقق من ادعاءاتي.
"ثانيًا، والأهم بكثير، الفتاة يجب أن تأكل. لقد علقت في بداية عالم الخالد السماوي لفترة طويلة جدًا، وبدون موارد كافية، سواء كانت على شكل معلمين يمكنهم إرشادي في مساري أو كنوز فعلية يمكنها مساعدتي على التغلب على نواقصي المختلفة، ستمر مليارات السنين قبل أن أحرز أي تقدم. قد لا يكون فويجان الأغنى هناك، لكنهم يدفعون بشكل مفاجئ جيدًا لدور غير قتالي والمزايا ليست سيئة أيضًا. الكون ليس مكانًا سهلاً للبقاء فيه، حسنًا. لا تحكم عليّ حتى تجرب البقاء بمفردك لفترة."
"أنتِ محقة، لا أعرف التاريخ وراء الصراع. لكن مع ذلك، ألا يزعجك أنكِ تساعدين في استمرار الحرب؟"
"تجنب الصراع مستحيل عمليًا"، قالت وهي تهز كتفيها. "هناك أكثر من حرب واحدة تدور في الكون، وهذه ليست حتى قريبة من الأسوأ. ليس عذرًا، فقط واقع الحالة. على أي حال، كما قلت، الهينالي هم المعتدون هنا. أنا أساعد السكان الأصليين في محاولة استعادة عالمهم.
"تم اكتشاف موقع عالم الأصل منذ حوالي 4 مليارات سنة، واكتُشف أنه عالم غني بالموارد بشكل استثنائي. الجدول الزمني وضعه أيضًا على مسار أن يكون واحدًا من آخر العوالم التي ستنضج، إن لم يكن الأخير. هذا جعله ذا قيمة عالية.
"كان هناك حرب مزايدة على من سيحصل على حقوق استعمار عالم الأصل، بالإضافة إلى حرب فعلية، انتهت بمطالبة الهينالي بالحضانة الكاملة للعالم، معترف بها على مستوى الكون. ثم اقتحموا المكان، مدمرين النظام المسبق لعالم الأصل بالكامل، واستولوا على السيطرة الكاملة.
"كان فويجان، مثل عرق أرتيكا، أقوى عرق سابق في عالم الأصل، لكنهم اقتربوا من حافة الانقراض خلال تلك العملية. كان ذلك فقط من خلال الألفة الأكبر وفهم العالم تمكنوا من البقاء. لم ينجُ العديد من الأعراق والقوى الأخرى داخل عالم الأصل، بما في ذلك العديد من آلهة العالم الأصليين.
"لحسن الحظ، لم يعترف الجميع في الكون بمطالبة الهينالي بعالم الأصل، ودعموا فويجان، مما سمح لهم بالبقاء والقتال من أجل ما هو حق لهم."
"نعم، ولهذا قاموا بتربية مجموعة من جورلام في عالمهم الخاص. من أجل الحماية"، قال ليكس بسخرية. "لا أعرف لماذا تخبرينني بكل هذا. بقدر ما أفهم أن الاستعمار شيء قاسٍ وشرير، فإن حجم هذه المعركة بعيد جدًا عني. ناهيك عن أنني لست حكمًا للعدالة. لا يمكنني أن أعلن أن فظائع فويجان الحالية مشروعة تمامًا لأن الهينالي فعلوا شيئًا سيئًا بنفس القدر منذ زمن طويل."