الفصل 1468: درس التاريخ
-------
"هذا مضحك"، قال ليكس بابتسامة ساخرة. "كما اتضح، حتى الهينالي مهتمون بتكرار قدرة صاحب الحانة على تسريع نضج العالم. يبدو لي أنهم واثقون جدًا بقدراتهم أيضًا."
كان ليكس، مرة أخرى، يكذب. لم يخبره أحد على وجه التحديد أن الهينالي يريدون تكرار قدرة صاحب الحانة، لكنه لم يُوبخ على الإطلاق أساسًا، لذا كان مرتاحًا لافتراض ذلك. حتى لو كان مخطئًا، لم يكن ذلك سيحدث فرقًا كبيرًا.
"بطبيعة الحال، للهينالي خططهم الخاصة، بينما لدينا خططنا. يمكنني استنتاج بعض الأشياء بناءً على المعرفة العامة حول الوضع. يود الهينالي استخدام أسياد الداو الخاصين بهم، الموجودين بالفعل داخل العالم. بمجرد أن يتوقف تقييد أسياد الداو، يمكنهم اجتياح العالم وإنهاء المقاومة بسرعة.
"من الطبيعي أن يكون من الممكن تمامًا أن يكون لديهم خطط أخرى أيضًا، لكن لنفترض للحظة أنه ليس لديهم. لنفترض للحظة أن الهينالي يخططون لاستخدام عالمهم المتفوق لإنهاء كل الصراعات فورًا.
"حتى مع ذلك، ما لم يجلبوا جميع أسياد الداو الخاصين بهم عبر العالم، متخلين عن جميع واجباتهم الحالية، سيكون من المستحيل عمليًا استكشاف عالم الأصل بأكمله في وقت قصير فقط. لنفترض أن فويجان، بناءً على معرفتهم الأعمق بالعالم، يعرفون أين يمكنهم الاختباء من الهينالي لفترة كافية للوصول إلى عالم الداو.
"بمجرد أن يصلوا إلى عالم الداو، حتى لو حصلوا على سيد داو واحد فقط، فإن فويجان واثقون تمامًا من استعادة العالم بأكمله. بالنظر إلى أن لديهم حقًا مثل هذه الاستراتيجية والثقة، وليسوا يتباهون عبثًا، كل ما يحتاجه فويجان هو الاستمرار في الحرب لإبطاء الهينالي قدر الإمكان للحفاظ على استكشافهم للعالم محدودًا."
"هذه افتراضات كثيرة"، قال ليكس. "لكنني أفهم ما تعنينه. لقد أقنع فويجان الكثير من الناس أن مثل هذا الواقع لا مفر منه. لكن هناك عقبة واحدة. الحصول على سيد داو، حتى لو كان واحدًا فقط، ليس شيئًا يمكن لأي شخص أن يفرضه بإرادته.
"حتى البشر، المنتشرون بكثرة عبر الكون، يفتقرون إلى سيد داو واحد. كيف يمكن لفويجان أن يكونوا متأكدين من أنهم يستطيعون الحصول على سيد داو، ناهيك عن الحصول على واحد في الوقت المناسب؟"
"آه، ذكي جدًا، أليس كذلك"، قالت ميشا بنبرة ماكرة. "لقد التقطت العيب الوحيد في الخطة. لماذا لم يتنبأ أحد بهذا العائق."
كانت السخرية تنبعث من لسان ميشا، لكنها لم تُفصل في السؤال. ومن المفارقة أن مثل هذا الشيء زاد من ثقة ليكس بأن لدى فويجان نوعًا من التأمين في هذا الأمر. لو حاولت، بدلاً من ذلك، إقناعه بأن ذلك لا مفر منه، لما صدقها.
"كشف كامل، لقد أُمرت أن أسألك سؤالًا آخر بصراحة، على الرغم من أنني لا أرى حقًا طريقة لأطرح مثل هذا السؤال بسهولة"، قالت ميشا.
"أوه؟ ما السؤال؟ لا يزعجني الإجابة عن الأسئلة. ليس لدي شيء أخفيه حقًا"، قال ليكس دون أدنى لمحة من الخجل. كمية الأسرار التي يمتلكها، حتى باستثناء تلك التي قفلها داخل غرفة الأسرار ونسيها، كانت كثيرة جدًا بحيث لا يمكن عدها.
"وفقًا لجميع التقارير، على الأقل تلك التي تم العثور عليها حتى الآن، لا يوجد شيء يشير إلى أن صاحب الحانة جاء من خارج العالم. علاوة على ذلك، لا يظهر عليه علامات قمع الأجانب أيضًا، حيث يستطيع استخدام قوة هائلة بسهولة. هل تعتقد أن صاحب الحانة هو في الواقع من سكان عالم الأصل؟"
ضحك ليكس، متجاهلاً مشاعره. كان يعلم أن هذا سؤال حاسم، وبناءً على خبرته الوفيرة في الإفساد، كان متأكدًا أنه لا يستطيع الكذب بسهولة حول هذا السؤال.
من يدري إذا كانت ميشا تراقبه من خلال تقنية كشف الحقيقة، أو تسجل المحادثة للتدقيق لاحقًا.
إذا ثبت أن صاحب الحانة من السكان المحليين، فإن سؤال كيف أصبح سيد داو سيكون لغزًا كبيرًا. إذا ادعى أن صاحب الحانة أصبح سيد داو خارج العالم لكنه كان محليًا، فسيبدأ الناس في البحث عن هوية صاحب الحانة - ناهيك عن أنه إذا كان تحت تأثير تعويذة كشف الحقيقة، وذكر أن صاحب الحانة سيد داو، فسيتم اكتشاف الكذبة.
بالطبع، قد يكون هذا مجرد تكهنات من ليكس، وقد تكون الحقيقة مختلفة. لكنه لم يستطع التعامل مع الأمر باستخفاف، وكان عليه أن يتصرف كما لو كان كذلك.
"لماذا هذا ذو صلة بأي شيء؟" سأل ليكس. "لقد غادر صاحب الحانة عالم الأصل بالفعل، وليس لديه نية للتدخل في أي شيء لا يتعلق بنزله. يجب ألا يكون أصله مهمًا، على الرغم من أنه لن يهم على أي حال، لأن هذا سؤال يمكن لصاحب الحانة فقط الإجابة عليه."
هزت ميشا كتفيها.
"لا أعرف. كان رؤسائي متحمسين جدًا لهذا الاحتمال، كما لو أنه سيؤكد نظرية ما لهم إذا كان كذلك. لكن أعتقد أنهم كانوا مستعدين لعدم الحصول على إجابة لهذا السؤال، ولهذا لا يمانعني أن أسألك مباشرة. بيني وبينك، أحيانًا كوني دبلوماسية قد يكون مرهقًا جدًا. لا أطيق الانتظار حتى ينتهي هذا المعرض."
"ماذا ستفعلين بمجرد انتهاء المعرض؟" سأل ليكس.
"سأعود إلى المنزل. لدي أيام إجازة أنوي استخدامها، وسيكون من الجميل الابتعاد عن كل الكآبة والتشاؤم الناتج عن الحرب. لم أفكر في الأمر حقًا حتى ذكرته، لكنني فعلاً متورطة في الحرب لفترة طويلة جدًا. قد يكون من الأفضل استخدام كل تلك الموارد التي كسبتها."
"منزلك؟ قلتِ إنكِ لستِ من عالم الأصل. هل هذا يعني أن لفويجان حضورًا كبيرًا في موطنكِ الأصلي؟"
ابتسمت ميشا.
"إذا كنت تريد معرفة المزيد عن فويجان، يمكنني أن أخبرك بالكثير. لكن إذا كنت تريد معرفة المزيد عني، يا ليكس الصغير، فسيستغرق الأمر أكثر بكثير من مباراة مصارعة ذراع وكوب قهوة لجعلني أنفتح. لكن، لسبب ما، لا أرى ذلك يحدث حقًا. يا للأسف، لقد تركت انطباعًا جيدًا في البداية."
"يبدو وكأنكِ تملقينني. لن يجعلني ذلك أنفتح عن أسرار صاحب الحانة إذا كان هذا ما تحاولين فعله. لكن، بما أنكِ قدمتِ مثل هذه الفرصة، سيكون من العار التخلي عنها.
"لماذا لا تخبرينني قليلاً عن فويجان، وتاريخ عالم الأصل. النوع الذي يمكنني التحقق منه من مصادر أخرى، كما ذكرتِ."
"آه، مباشرة إلى صلب الموضوع. دعيني أرى... من أين يجب أن أبدأ؟ أفترض أن البداية تبدو مناسبة. عندما تشكل عالم الأصل في البداية، لم يكن مختلفًا عن أي عالم حديث الولادة آخر.
"كان لديه كائنات أسطورية، آلهة، وفرة من الأعراق وجميع المكونات اللازمة لبناء عالم مزدهر. أي، حتى حدث يُسمى الانقراض الجماعي الأول. التفاصيل الدقيقة لذلك لم تُسجل.
"لا أحد، حتى فويجان، يعرف لماذا حدث أو ما الذي أثار ذلك. تولى فويجان السلطة بعد ذلك بكثير، بعد حدث الانقراض الجماعي الثاني، في الواقع. بحلول ذلك الوقت، كانت حدود عالم الأصل قد وصلت بالفعل إلى عالم الخالد السماوي، وكانت على وشك الانفتاح على عالم السماوي.
"عندما تولوا السلطة، ما تعلموه هو أن عالم الأصل، الذي كان عاديًا في السابق، قد خضع لتغيير غير معروف. هناك قوى وأسرار مخفية كامنة في عالم الأصل لا يجب أن تكون لها علاقة بعالم حديث الولادة.
"في ذلك الوقت، لم يكن العالم بنفس الحجم الكبير الذي هو عليه الآن، لذا كان من الأسهل استكشافه كثيرًا. بالطبع، هذا نسبيًا فقط. في الحقيقة، كان لا يزال من الصعب جدًا المرور به كله. وهكذا، بدأ فويجان أول مسعاهم العظيم، متخذين الخطوة الأولى نحو أن يصبحوا الحكام النهائيين للعالم لفترة طويلة جدًا. بدأوا مشروع جسر النجوم، المفترض أن يكون قادرًا على ربط كل جزء من عالم الأصل معًا.
"أخرج هذا المشروع فويجان من مجرتهم إلى مجال أوسع بكثير، متفاعلين مع القوى العظيمة القديمة للعوالم. كان هناك التنانين، أحد الأعراق الوحيدة التي نجت من كلا حدثي الانقراض العظيمين دون أن تعاني من تراجع حاد في القوة. كان هناك آلهة القدماء، معظمهم قد نُسي الآن، بعد هلاكهم على يد الهينالي.
"وأخيرًا، وربما الأهم، صادفوا عرافات السيرافين. السيرافين مرتبطون ارتباطًا وثيقًا بالسماوات، وبالنظر إلى النقص الواضح في السماء في عالم الأصل، كان وجودهم غير عادي للغاية."