الفصل 1493: بورينكس
---------
الشيء الوحيد الأكثر قرفًا من اليد نفسها، التي كانت مزيجًا من كل ما هو فاسد ومقزز، هو حقيقة أنها بدت وكأنها تتسرب ببطء إلى جاك بطريقة ما، ملوثةً كل شيء آخر.
كان بإمكان جاك أن يرى أن لديه كارما أخرى أيضًا، بطبيعة الحال. كانت هناك كارما بينه وبين أفراد طاقمه. كانت هناك كارما بينه وبين سفينته. بل كانت هناك آثار كارما بينه وبين العديد من الموتى الأحياء الذين ينهضون من مياه نهر الموت.
كانت اليد النتنة تستخدمه كقناة لتلويث جميع خطوط الكارما الأخرى تلك ببطء أيضًا، متجهةً نحوها ومصيبةً إياها أيضًا. كانت العملية بطيئة، وتطلبت وقتًا هائلاً. لكنها كانت ثابتة أيضًا، وستصيب في النهاية كل ما تلمسه.
كان على جاك أن يغمض عينيه وينحني فوق جانب سفينته ليتقيأ. لقد مر وقت طويل منذ أن تقيأ ليكس، ومن الناحية الفنية، لم يتقيأ جاك أبدًا من قبل. لم تكن تجربة ممتعة، على أقل تقدير.
قام بتعطيل القدرة على الفور، لكن كان قد فات الأوان. حتى مع إيقاف القدرة، حتى مع إغلاق عينيه، كان جاك لا يزال يستطيع شم رائحة التعفن المستمرة التي تغطي كيانه بالكامل.
فتح عينيه، وبالفعل اختفت الرؤية، لكن الرائحة بقيت معه.
"ما الذي يحدث بحق الجحيم؟" سأل جاك بصوت عالٍ وهو يقاوم الرغبة في التقيؤ مرة أخرى. فعّل سحر الجنيات الخاص به. باستخدام غبار الجنيات كوعاء، وجه نيته إلى خلق حاجز يبعد جميع الروائح.
لكن ذلك لم ينجح. حاول جاك شفاء روحه، لكنه كان في حالة مثالية. حاول التخلص من أي وجميع اللعنات، ولدهشته الحقيقية، أزال بالفعل بعض اللعنات التي فرضها النهر عليه بصمت دون علمه. لكن ذلك لم يفعل شيئًا للرائحة.
لم تكن هذه كارما خاصة به، كان متأكدًا من ذلك. لا، كانت هذه كارما جنية. كانت الكارما التي أبقت الجنيات كعرق منسي، تم تخفيض رتبته إلى مرتبة الخدم أو العبيد عبر الكون.
أي نوع من القوة الهائلة يمكن أن يفعل هذا بهم؟ بالتأكيد لا يمكن أن يكون سيد داو، كان متأكدًا من ذلك. إذا كان بإمكان سيد داو واحد أن يؤثر على عرق بأكمله عبر الكون بهذه الطريقة، لكانوا أقوى بكثير. لكن ربما مجموعة من أسياد الداو يمكن أن تحقق ذلك. من يدري؟
في الوقت الحالي، على أية حال، لم يكن جاك يهتم بأي من ذلك. كان يريد فقط أن تختفي الرائحة. للأسف، بغض النظر عما حاول، لم يكن ذلك مجديًا. كانت الرائحة عالقة به، ولن تذهب إلى أي مكان.
بدأ اليأس المحموم يملأ جاك. لم يكن ذلك لأن إرادته كانت ضعيفة لدرجة أنه لا يستطيع تحمل بعض الرائحة. لا، بل كان المعرفة بأن هذه الرائحة يمكن أن تقوده فعلاً إلى الجنون، ومن خلاله يمكن أن تقود ليكس إلى الجنون.
على الرغم من أن ليكس وجاك اتخذا بعض الاحتياطات لإخفاء ارتباطهما عن بعضهما البعض، كان ذلك بعيدًا عن أن يكون مضمونًا. بغض النظر عن ارتباطاتهما العديدة الأخرى، مجرد حقيقة أن لديهما نفس الروح - حتى لو كانت مقسمة إلى اثنين - تعني أن كائنات قوية قد تكون قادرة على ربطهما معًا. كما كانت هناك كارما بينهما لبعضهما البعض.
شخص ماهر في قراءة الكارما يمكن أن يجد صلة بالتأكيد. والأهم من ذلك بكثير، أن اليد التي كانت تحيط بجسد جاك كانت تؤثر على كل شيء آخر متصل به بالكارما. كان مجرد مسألة وقت قبل أن تصل إليه، وهذا لم يكن شيئًا يريد ليكس رؤيته.
لكن حتى في يأسه، لم يفقد جاك عقله تمامًا. على الرغم من أنه لم يكن لديه طريقة لإزالة الرائحة بنفسه، كانوا قد اقتربوا من نهاية النهر. أو، ليكون أكثر دقة، بما أن النهر يمس كل مكان، كانوا قد اقتربوا تقريبًا من التنانين السبعة القزمة.
حتى لو لم تكن هذه اليد قد خُلقت من قبلهم، سيتفاجأ جاك إذا لم يتمكن سبعة أسياد داو من إصلاح وضعه.
"حسنًا يا رفاق، تغيير في الخطط"، صرخ جاك بعيون حمراء عميقة وهو يطير من سطح سفينته جولي رانشر. "انتهت الممارسة. حان الوقت الآن للخروج من هنا والوصول إلى وجهتنا."
على الرغم من أن الطاقم كان في خضم المعركة، شعر الجميع أن شيئًا ما كان خاطئًا مع قائدهم. للأسف، لم يكن لديهم رفاهية الالتفات والتحقق. كانوا فقط يأملون أن يكون أيًا كان الشيء الذي حول قائدهم المريح عادةً إلى شخص مستعجل، لم يكن صعبًا للغاية في التعامل معه.
لم يتكبد جاك أيضًا عناء الشرح. كجنية في مستوى الناشئين، ولديه خبرة ومعرفة خالد أرضي وفهم عميق للقوانين المختلفة، كان جاك أقوى بكثير مما يبدو عادةً.
على الرغم من أن جاك لم يستطع التأثير مباشرة على القوانين، كان يعرف طرقًا كافية للتأثير غير المباشر على القوانين في محيطه. كما كان يعرف الكثير عن الطاقات أكثر من ذي قبل.
بدأ جسد الجنية الصغير يتوهج بضوء أبيض ساطع وهو يرفرف بجناحيه بقوة، مطلقًا موجة من غبار الجنيات، وكلها تحولت بسرعة إلى ومضات من الضوء.
كان غبار الجنيات هو الطريقة التي تعبر بها الجنيات عن قدراتها، ويمكن أن يتخذ جميع أنواع الصفات والقدرات وفقًا لنوايا الجنيات. والأهم من ذلك، يمكن نقل تلك الصفات إلى أي شيء يمتص غبار الجنيات. هكذا كان يقوي سفينته عادةً، أو يمنعها من التحول إلى ذهب، أو كريستال، أو كريستالات ذهبية.
ما كان جاك يستدعيه الآن هو غبار جنيات موائم مع بورينكس، وهو نوع من الطاقة الروحية التي كانت فعالة جدًا بشكل عام في تطهير اللعنات والنذر السيئة. كما أنه، على الرغم من أنه ليس عكس الموت بالضبط، كان يبطل طاقة الموت بفعالية كبيرة، على الرغم من عدم ارتباطه بالحيوية أو الحياة نفسها.
كان ذلك محظوظًا، لأن كلا هذين الاثنين كانا أكثر تكلفة بكثير من حيث استهلاك الطاقة، بالنسبة لجاك لتوجيه غبار الجنيات نحوهما.