الفصل 1508: قوي جدًا
---------
عندما خفت ألم التعميد أخيرًا، تنهد ليكس. ظن المراقبون له أنه تنهد ارتياحًا، متحررًا أخيرًا من الألم. لكن في الحقيقة، كان يتنهد لأنه نادرًا ما يجد وقتًا للجلوس والتفكير لفترة.
الآن، لم يستطع القول إن الحياة كانت مثالية تمامًا، لكنها كانت تسير على ما يرام قبل أن يخبره ليكانديروث عن إيواء هارب. كان ذلك يزعجه، وقد كان ليكس يفكر بجدية فيما يجب فعله منذ ذلك الحين.
أفضل خطة عملية توصل إليها كانت العودة إلى النزل واستكمال بعض المهام على الفور وأمل في مكافأة لائقة. لكن الأمل في أن يحصل على مكافأة تساعده على مواجهة سيد داو كان مجرد تفكير طوباوي وهو يعلم ذلك.
كان بإمكانه أن يأمل أن إغلاق النزل سيمنع أسياد الداو من العثور عليه، لكن ذلك كان هروبًا وليس خطة حقيقية. ما لم يخطط لإبقاء النزل مغلقًا حتى يصبح سيد داو، فهذا لم يكن خيارًا. بالنظر إلى أنه لم يكن لديه فكرة عن متى سيصل إلى مثل هذا العالم، وربما لم يتمكن من إبقاء النزل مغلقًا لفترة طويلة، لم تكن تلك خطة عملية.
بالطبع، يمكنه أن لا يفعل شيئًا. أو يمكنه طلب المساعدة من الحاكم. أو، وهذا كان بطريقة ما أكثر خططه جنونًا، يمكنه الذهاب ومواجهة ذلك الضيف الغامض.
المواجهة لم تعنِ طلب مغادرة سيد الداو. لكن الحصول على فهم لوضع ذلك الضيف. يبدو أنه، على الرغم من جهوده الكبيرة، كان على حارس النزل العودة.
بالتأكيد، يمكن لليكس أن يختار تجاهل الموقف ويأمل أن يختفي، لكنه عانى بما فيه الكفاية من عدم المبادرة. أي قلق على الإطلاق يتعلق بكائنات الداو لم يكن شيئًا يستطيع تحمل التهاون به.
ببطء، لأنه لم يعتد بعد على قوته الجديدة، نهض ليكس. بقدر ما قد يبدو الأمر سهلاً - على الرغم من أن معظم الناس لن يعتبرون الألم المبرح الذي لا يتحمله حتى الخالدون سهلاً - فقد اخترقت قوة ليكس البدنية عتبة معينة.
كان يتجاوز بكثير ما يفترض أن يكون قادرًا عليه كخالد أرضي، وهذا يشمل الأجناس القوية جدًا مثل التنانين.
على الرغم من أن القوة البدنية كانت أقل قدرات الخالدين السماويين، إلا أن ليكس أصبح الآن متساويًا معهم تمامًا في هذا الصدد.
كان يشعر بالفرق لأنه كان يشعر بقوانين الكون تضغط على جلده، كما لو كانت أشياء مادية تطفو حوله. ذلك لأن كل رمشة عين، وكل تأرجح لذراعه كان يحمل القدرة على إحداث تغيير هائل في القوانين.
كان الفرق المفاجئ في القوة كبيرًا لدرجة أن ليكس فقد فعلاً السيطرة على هيمنته، مما سمح بتسرب بعض هالته. قد يتساءل الشخص العادي ما علاقة القوة المعززة بالهالة. الحقيقة كانت أنه كان قويًا للغاية، لدرجة أن وجوده نفسه كان يشع ضغطًا معينًا.
كان ذلك موجودًا حوله بالكامل، ويمكن أن يشعر به من يقترب منه، مثلما يمكن الشعور بالجاذبية بسهولة كلما اقترب المرء من جرم سماوي.
كما كان، إذا وقف ليكس أمام إنسان بشري، لتحطم على الفور إلى قطعة لحم. لقد مر وقت طويل منذ أن فقد ليكس إتقان جسده، لكن ذلك لم يكن بيده. بعض التغييرات كانت تتطلب فعلاً وقتًا طويلاً للتعود عليها.
تذكر ليكس عندما أقام أول ألعاب منتصف الليل، كان هناك وحش خالد أرضي من نيبيرو قضى آلاف السنين نائمًا لأنه لم يستطع السيطرة على قوته. أي حركة عابرة كان يقوم بها كانت تتسبب في تمزق الفضاء حول النبات، مما يسبب دمارًا لا يوصف.
لم يتمكن الوحش، وهو كسلان يُعرف باسم الشعر الذهبي، من البقاء مستيقظًا إلا بعد أن بدأت نيبيرو في الارتفاع في مستوى النجوم.
"يبدو أن تعميدك كان مثمرًا جدًا"، قال ليكانديروث وهو يقترب من ليكس. "لا تقلق. فقدان السيطرة ظاهرة شائعة يمر بها أولئك الذين يخضعون لتعميد كامل. إذا كنت تتكرم بمتابعتي، سأرافقك إلى حديقة الإحياء، حيث ستتمكن من إتقان قوتك الجديدة بسرعة."
بدلاً من الإيماء، أو المشي خلف ليكانديروث، طار ليكس قدمًا فوق الأرض وتبع ليكانديروث وهو يطير. في الوقت الحالي، لم يستطع حتى الوثوق بقدرته على المشي. في الواقع، لم يثق ليكس حتى بصوته الآن. كان لديه شعور بأن قوته قد تجاوزت مجال فهمه، وسيتطلب الأمر بعض الوقت للتعود عليه قبل أن يعرف تمامًا ما يعنيه أن يمتلك قوة خالد سماوي.
حديقة الإحياء، على الرغم من أن اسمها يوحي بأنها يجب أن تكون نوعًا من العيادات، كانت في الواقع مكانًا مصممًا لمساعدة المزارعين على التكيف مع قوتهم بعد التعميد.
في جوهرها، كانت الحديقة تعود بسرعة إلى حالتها السابقة بعد أي ضرر تتعرض له، لذا لم يكن على سكانها القلق.
علاوة على ذلك، كان هناك ضوء قمر ناعم يُسلط على الحديقة يضع من يلمسه في حالة تنوير اصطناعي. على الرغم من أنه ليس بقوة التنوير الحقيقي، إلا أنه كان يسرع الفهم بشكل جيد بما فيه الكفاية. أحضره ليكانديروث إلى مدخل الحديقة، لكنه لم يتبعه إلى الداخل لأنه كان مكانًا مغلقًا بالكامل.
بعد دخول الحديقة، رأى ليكس كتلة جيلاتينية ذهبية شبه شفافة كان من المفترض أن يدخلها. كانت الكتلة ستقاوم قوته وتساعده على تنظيم قوته. شعر أن الحديقة مكان آمن، فخفض نفسه ببطء إلى الأرض مرة أخرى، ثم مد ساقه للأمام ليخطو خطوة نحو الكتلة.
خلال تلك العملية، لا بد أنه شد عضلاته أو شيء من هذا القبيل، لأنه في لحظة كان بخير، وفي اللحظة التالية انفجرت الملابس على جسده إلى أشلاء، كما لو أنها تعرضت لانفجار.
تساقط فك ليكس من الصدمة مما حدث، لكن مجرد هذا الفعل تسبب في تشوه في قوانين الفضاء، مما جعل الغرفة تنحني بشكل غير طبيعي.
تجمد ليكس في مكانه، عاريًا تمامًا، مقلدًا تمثالًا يونانيًا بينما حاول التفكير في حل. استخدم بسرعة تقنية الوهم لتغطية نفسه ببعض الملابس، بينما حاول فهم ما يحدث.
كان الخالدون السماويون يتعاملون مع قوانين أعمق وأقوى مما كان معرضًا له الآن، لذا كان كيانهم بالكامل مصممًا لتحملها والتأثير عليها. يبدو أنه بما أن قوته كانت عظيمة جدًا، وكان تقاربه الشخصي للطاقة موجهًا نحو القوانين، فإن جسده كان يؤثر مباشرة على القوانين، متجاوزًا مبدأه.
الآن، كان يعلم بالفعل أن استخدام القوة الغاشمة يمكن أن يؤثر على القوانين. لكنه كان دائمًا يفعل ذلك بشكل غير مباشر، من خلال التسبب في تغيير يؤدي إلى تأثر القوانين. لم يكن قد انحنى قانون الفضاء مباشرة كما لو كان شيئًا ماديًا يمكنه لمسه.
ضيق ليكس عينيه على الكتلة، وفكر في الطيران مباشرة إليها، لكنه قرر عدم ذلك. كان هذا أيضًا شكلاً من أشكال ممارسة قوته، فابتلع ريقه استعدادًا لمواجهة العقبة أمامه.
مجرد فعل الابتلاع تسبب في زلزال، وتشققت الأرض في الحديقة فجأة. كان ليكس مثل كارثة غير منضبطة، أكثر ملاءمة لأن يكون شريرًا في أنمي من أي شيء آخر الآن.
"ليس لدي وقت لهذا"، تمتم وهو يدخل في حالة التدفق، متجاهلاً حقيقة أن صوته حطم الحديقة إلى قطع مثل قنبلة سمعية. بسرعة، دخل الكتلة وبدأ في ممارسة قوته الجديدة، على أمل استعادة السيطرة بسرعة.
لصالحه، عندما اقترنت فهمه المعزز بحالة التدفق والتنوير الاصطناعي لضوء القمر، تسارعت العملية كثيرًا.
في الوقت نفسه، داخل نزل منتصف الليل، كان هناك مباراة موت مرتقبة للغاية قادمة، وحتى العديد من عمال النزل شعروا بقليل من الترقب وهم يتطلعون إليها.
من جهة كان هناك ماموث ناري، ومن الجهة الأخرى كان هناك نبيل من إمبراطورية جوتون يُدعى ويليام. بحلول الآن، أدرك الكثيرون أن ويليام يشبه كثيرًا عامل نزل مشهور جدًا، يبدو أنه غاب بشكل ملائم للغاية.
ظهرت سلسلة من النظريات الجديدة حول كيف أن ويليام، الخالد السماوي من إمبراطورية جوتون، وليكس عامل النزل، كانا في الواقع شخصًا واحدًا.
"لا تكونوا سخفاء، هذا سخيف تمامًا"، قال زي وهو يرفض الشائعة. "ويليام لا يمكن أن يكون ليكس. ويليام مجرد خالد سماوي. هل تعتقدون أن خالدًا سماويًا يمكنه فعل ما يستطيع ليكس فعله؟ ويليام بوضوح ابن ليكس المفقود منذ زمن طويل."
كان زي يعلم طبعًا أن ليكس ليس لديه ابن، والجداول الزمنية لم تتطابق أيضًا لأن ويليام كان موجودًا منذ مئات الآلاف من السنين. لكن متى كانت الشائعات تهتم بالمنطق؟
والأهم من ذلك، كان زي يشعر بتهيج متزايد تجاه ليكس عندما سمع من جيرارد أن ليكس خرج في موعد مع قزمة.
كان من المفترض أن يكون ليكس من النوع الذي يظل وحيدًا إلى الأبد - على الأقل في ذهن زي. الآن بعد أن خرج ليكس حتى في موعد، أصبحت حياته العاطفية البائسة تزعجه أكثر. لذا لم يكن لدى زي أي خجل في نشر المزيد من الشائعات عن رئيسه. بل إنه ضاعف جهوده.
"سمعت حتى أن ويليام واحد من 100,000 استنساخ ليكس الذي نشره عبر الكون."
=================
[زي = Z]