الفصل 1554: ملعب الكون
---------
كان هناك أول مرة لكل شيء – باستثناء، بالطبع، السفر عبر الزمن إلى الماضي. لكن باستثناء الأشياء التي تغير الكون بشكل جذري، كان هناك أول مرة لكل شيء.
عندما أصبح ليكس خالدًا، نادرًا ما واجه مواقف تُجهد قدرته العقلية. حتى التحكم المتزامن في عشرات النُسخ المستنسخة، وعيش حيواتهم، لم يجعله يتعرق.
لكن عندما فعّل كل حاسة متاحة له، من الحاسة الروحية، إلى حاسة الروح، إلى قدرة عينه اليسرى على رؤية كل شيء، إلى عينه الكارمية، وحتى قدرة مبدأه على اكتشاف القوانين، شعر بالإجهاد.
على وجه التحديد، لم يكن تفعيل كل هذه الحواس في وقت واحد هو ما أجهده. لكن محاولة استيعاب كل المعلومات حول كيفية تغير العالم وضعه تحت ضغط هائل.
ما بدأ ببطء وخفية أصبح سريعًا وأكثر وضوحًا، لدرجة أن بعض الضيوف أصبحوا قادرين على ملاحظة أن شيئًا ما يحدث. لم يتمكنوا من معرفة ما يحدث، لكنهم شعروا أن شيئًا ما يحدث.
بالطبع، لم يكن أحد منهم قلقًا لأن نزل منتصف الليل كان آمنًا تمامًا، والتغيرات جعلتهم يشعرون بأمان أكبر بطريقة ما. لكن لم يفهم أحد حتى جزءًا صغيرًا مما كان يحدث سوى ليكس.
كان عالم منتصف الليل يخضع لتغيير جذري، يعالج العيوب ومخاطر الأمان التي لم يكن ليكس يعلم بوجودها حتى.
قد يظن المرء أن ليكس سيتعب من مواجهة مشكلات لم يكن يعلم بوجودها. لكن، لنكن منصفين، كان شابًا جدًا، والكون كان قديمًا جدًا، لذا كان من الطبيعي أن يكون هناك الكثير من الأشياء التي لا يعرفها.
والأهم من ذلك، حتى لو لم يكن يعرف عنها من قبل، كان يتعلم عنها الآن. هذا بالضبط هو السبب في شعوره بالإجهاد.
يعتمد مستوى نضج العالم على عدد القوانين التي تشكلت أو أصبحت ملموسة. معظم هذه القوانين تتشكل بشكل طبيعي، أو نتيجة لاتجاهات العالم. على سبيل المثال، وجود شجرة السماء لفترة طويلة داخل عالم منتصف الليل، والتأثير الهائل الذي مارسته على العالم، أدى إلى قوانين تتطلب وجود مثل هذه الشجرة.
الآن، في المكان الذي ماتت فيه شجرة السماء السابقة، نمت شجرة جديدة بالفعل، مهيأة لتتولى بعض السيطرة على المناخ والطاقة الروحية التي كانت تقوم بها.
وبالمثل، وجود نزل منتصف الليل سيبدأ، على مر السنين، في تشكيل قوانين العالم لتتكيف مع وجوده.
الآن، تحت تأثير التغيرات التي كان النزل يسببها، بدأت بعض هذه القوانين تتشكل قبل أوانها. علاوة على ذلك، بدلاً من أن تتشكل عشوائيًا، كانت تُوجه بلطف نحو اتجاه محدد.
أثار ذلك اهتمام ليكس أكثر من أي شيء. كانت القوانين لا تزال تتشكل بشكل طبيعي، حيث كان تشكيل القوانين عملية معقدة للغاية يدرسها حتى سادة الداو. لكن دفعة خفيفة هنا، وإضافة ناعمة لنوع معين من الطاقة هناك، وكانت النتيجة النهائية تبدو مكملة لاحتياجات النزل بشكل مثالي.
أكبر تغيير لاحظه ليكس مباشرة، والذي خدم النزل بشكل مثالي أيضًا، هو أن البيئة خضعت لتغيير طفيف. على غرار منتجع السيرافيم الذي خلق بيئة تجعل الجميع إيجابيين قليلاً، تغيرت البيئة داخل النزل بشكل طفيف للغاية بحيث يكون السكان أقل عرضة للتسلل من الشياطين القلبية أو الشياطين الداخلية.
بالنظر إلى أن الشياطين كانت حقيقية جدًا، وكانت تحت سيطرة الأبالسة، فإن جعل تسللهم أقل احتمالاً كان يعالج ثغرة أمنية لم يفكر ليكس فيها أبدًا. في الوقت ذاته، جعلت البيئة داخل العالم أكثر راحة، حتى لو لم يفهم السكان السبب.
أكبر مأساة هي أنه على الرغم من أن ليكس كان يستطيع ملاحظة كل تغيير يحدث، إلا أنه لم يستطع فهم حتى 10% مما كان يحدث فعليًا. على أمل أن يساعده ذلك يومًا ما، حاول حفظ كل التغيرات حتى يتمكن يومًا ما، عندما يكون في مستوى تدريب أعلى، من النظر إلى الوراء والتعلم منها.
ومع ذلك، كانت محاولة حفظ ما يحدث في العالم مثل محاولة الإمساك بالريح باليدين. بالطبع، كان بإمكان ليكس فعل ذلك بالضبط إذا أراد. لكن في هذا المثال، كان الشخص الذي يحاول الإمساك بالريح بشريًا، لذا لم يكن ذلك ممكنًا حقًا.
ومع ذلك، حتى ما كان يستطيع ملاحظته كان جزءًا بسيطًا من مستوى التفاصيل التي كان النظام يتعامل معها لحماية النزل خلال هذا الحدث. في عالم الفولكلور، بدأت إشاعة تنتشر عن نزل آمن تمامًا.
في عالم الكوابيس، تلاشت كل ذكرى عن النزل، وكأن أحدًا في الكون لا يمكن أن يرى كابوسًا يتضمن نزل منتصف الليل على الإطلاق.
كتب حارس السجلات في عالم الأساطير في مخطوطته أنه من بين جميع أنواع مؤسسات الضيافة، كان النزل هو الأقل عرضة للأذى داخله.
أصبحت الفراغ حول عالم منتصف الليل أكثر اضطرابًا وصعوبة في العبور، وأصبح بطريقة ما نقطة أعمق في الفراغ، قليلًا ما يُسافر إليها.
ضعف تأثير القدر على النزل أكثر، ولم تعد اتصالات الكارما التي كان للنزل عبر الكون تشير إلى العالم، بل أشارت إلى أساس الكون نفسه.
كانت مئات هذه التغيرات تحدث كل ثانية، وألف تغيير، أكثر تجريدًا، يحدث كل لحظة.
من بين جميع التغيرات، لاحظ ليكس تغييرًا واحدًا كان الأكثر غرابة ولم يبدُ له علاقة بحماية النزل على الإطلاق. أصبحت البطاطس المقلية المجعدة التي تُباع في جميع المطاعم عبر العالم أكثر قرمشة ولذة.
كان عامل اللذة موضوعيًا تمامًا، وكانت ستناسب أي جنس بغض النظر عن ذوقهم.
لم يستطع فهم كيف ساعد ذلك في حماية النزل على الإطلاق، لكنه لم يكن سيشكو من وجود بطاطس مقلية مجعدة لذيذة.
لمدة أربعين دقيقة قصيرة، أو طويلة للغاية بناءً على من سُئل، راقب ليكس التغيرات التي حدثت في العالم حتى توقفت أخيرًا. مع خروج دخان حرفي من أذنيه، استرخى ليكس أخيرًا، وسمح لجسده وعقله بالهدوء.
على الرغم من تركيزه على العالم، احتفظ بجزء من عقله على الوضع داخل النزل، وكان كل شيء قد هدأ.
استقر عدد الضيوف حول 140 مليار، وكان الغالبية منهم يتصرفون بشكل جيد. كانت هناك نسبة صغيرة لا تزال تسيء التصرف، سواء عن عادة أو لبعض الدوافع الخفية الأخرى، لكن نزل منتصف الليل بدا الآن لديه عدد هائل من الحراس الذين يراقبون.
حتى القندس كان يتصرف بشكل جيد، لذا مع الأخذ في الاعتبار كل الأمور، كان هذا الحدث يسير بشكل جيد جدًا.
في الواقع، كانت الأمور تحت السيطرة لدرجة أن ليكس شعر أنه يستطيع الاسترخاء ومشاهدة مباراة الموت فعليًا.
كان هناك ساعة وأربعون دقيقة فقط متبقية للمباراة نفسها، وهو وقت كافٍ للتعامل مع الأمور. بالنظر إلى أن عدد الضيوف داخل النزل كان أكبر من أي وقت مضى، سيكون من المناسب لصاحب النزل أن يظهر.
على الرغم من أن ليكس لم يعجبه أن القندس هدد غالبية ضيوفه، إلا أن بيانه كان قد ردع معظم المشاغبين. كان ذلك تقديرًا. كانت قوة الهينالي معروفة ومُخشاة، بينما كان لصاحب النزل سمعة بين من يعرفونه. لكن الغالبية من ضيوفه، على الأقل غالبية ضيوفه اليوم، لم يكن لديهم فكرة عنه.
الآن، لم يكن هذا يعني أن ليكس سيعرض قوة بشكل صارخ. لا، لن يفعل شيئًا مبتذلاً كهذا. سيقوم فقط بإرسال صورة مجسمة، ربما يقول بضع كلمات ترحيبية، يجعل الجميع يشعرون بالترحيب. إذا، بمحض الصدفة، خلال تلك العملية، شعر الضيوف بهالته وأُعجبوا بها، فسيكون ذلك مجرد مصادفة سعيدة.
جلس ليكس على كرسيه، يسمح لجسده بالتهدئة والتعافي من جهده السابق، بينما كان يخطط لخطواته التالية. كان عليه أن يعترف، شعر بقليل من التوقع للمباراة القادمة.
وكأنها استجابة لتوقعه، سمع ليكس صوتًا كان مألوفًا جدًا له، لكنه لم يكن يتوقعه على الإطلاق.
مع لمحة من الارتباك، نظر نحو واجهة نظامه.
تم إصدار مهمة مشتركة جديدة!
مهمة مشتركة جديدة: في ساحة معركة القوى القديمة، يشق الرعب القاطع طريقًا نحو الخلاص. ومع ذلك، في رحلتهم الملحمية، سقط جميع حلفائهم، ولم يتمكن أحد من تقديم المساعدة لهم. الأساطير لا تحتاج إلى من يمد يد العون في المعركة، لكنها تحتاج أحيانًا إلى إستراحة. أحضر حانة منتصف الليل إلى أولئك الذين يحتاجون إلى الراحة، ولا يستطيعون ترك واجباتهم دون إتمام.
الوقت لبدء المهمة: ساعة واحدة
ملاحظات: مرحبًا بك في ملعب الكون. بمجرد دخولك، لا عودة، لذا تأكد من استخدام الحمام قبل أن تغادر.