الفصل 1562: كايمون أُغمي عليه
---------
شعاع الفضة القصير لنية السيف اخترق جرادًا كبيرًا بشكل خاص كان قد تعافى للتو من الصدمة التي واجهها عند ظهور القلعة. قطع شعاع نية السيف شقًا دقيقًا للغاية في الجراد، ثم دخل جسده دون أن يتسبب في أدنى اضطراب على الإطلاق.
ثم... لا شيء. كان الأمر كما لو أن حصاة أُلقيت في هاوية مظلمة، فقدت كل دليل على وجودها. لم يُظهر ليكس أي رد فعل، على الرغم من أن كايمون استدار لينظر إلى ليكس كما لو كان يتوقع ذلك.
"كما قلت، تحتاج إلى-" بدأ أسد الماغما بالكلام، لكنه قُوطع بصوت مدوٍ كالرعد. عندما استدار لينظر، رأى الجراد قد سقط، على الرغم من أنه كان لا يزال على قيد الحياة.
"مثير للاهتمام. دعني أجرب شيئًا آخر،" تمتم ليكس، وأطلق شعاعًا آخر من نية السيف على نفس الجراد. مثل السابق، بدا أن نية السيف اختفت في جسده دون أن تتسبب في أي رد فعل واضح.
ومع ذلك، بعد بضع ثوانٍ، انهار آلاف الجراد الآخرين حوله على الأرض، لا يزالون أحياء – إذا كان يمكن تسميتهم بذلك – لكنهم غير قادرين تمامًا على الحركة.
"أعتقد أنني حصلت على فكرة عن فتك الجراد،" قال ليكس، وهو ينظر إلى مشهد المسوخ العديدة التي ترقد مشلولة على الأرض. "لا داعي للقلق، يمكنك الراحة مطمئنًا بأننا نسيطر على الوضع جيدًا."
"ماذا... ماذا فعلت؟" سأل كايمون في حالة صدمة. ربما لو لم يكن في حالة من الإرهاق الشديد، لكان قادرًا على تحديد ما فعله ليكس بنفسه. لكن في حالته الحالية، كان بالكاد يبقى مستيقظًا.
"بسيط جدًا، في الحقيقة. نية سيفي حادة للغاية، وقد كنت أدربها على قطع الأشياء الأثيرية حتى أتمكن يومًا ما من استخدامها لقطع القوانين. حسنًا، في الوقت الحالي، ليست قريبة من هذا المستوى، لذا استخدمتها لقطع الارتباط بين الجوع داخل هذا المخلوق وجسده. بالنظر إلى أنه يفتقر إلى روح، افترضت أن الجوع يعمل كبديل للروح. الجوع، أو مهما كان في الحقيقة، ليس مدمجًا بعمق مع الجسم مثل الروح الحقيقية، لذا كان من السهل نسبيًا قطع الارتباط بينهما – خاصة أنني جيد جدًا في التعامل مع الأرواح على أي حال.
"بمجرد أن تأكدت من نجاحها، شعرت برغبة في تجربة شيء آخر. لست متأكدًا إذا كنت تعلم، لكن صاحب النزل مشهور جدًا بإتقانه للكارما، لذا كنت أجرب ذلك. بشكل أساسي، استهدفت الجراد الآخرين الذين كان لديهم ارتباط كارمي قوي مع الذي هاجمته، مقطعًا جوعهم أيضًا.
"للأسف، إتقاني للكارما ضعيف جدًا، ولهذا كان معدل نجاحي 0.01% فقط، وبالتالي أثرت فقط على بضعة آلاف. على أي حال، حصلت على فهم لما يستطيع الجراد فعله. يجب ألا نواجه مشكلة في صدهم، لذا يمكنك الراحة بسهولة."
لوّح ليكس لزد، مُعلنًا له أنه يمكنه تولي الدفاع الآن. قاد ليكس نفسه أسد الماغما المذهول إلى القلعة لمساعدته على النوم. التعبير المذهول على وجه الأسد، وعجزه عن التعبير عن أي شيء، أقنع ليكس بأن المرتزقة المساكين قد مروا بالكثير حقًا.
من ناحية أخرى، أومأ زد ببساطة نحو ليكس، ثم استدار نحو الجراد، الذين كانوا قد تعافوا بما فيه الكفاية بحلول الآن ليحاولوا مهاجمة الجدران.
رأى كيف أسقط ليكس آلاف الجراد بسهولة، لكنه لم يعتبر ذلك يعني أن الأعداء كانوا سهلين. بدلاً من ذلك، عاملهم بجدية أكبر. إذا كان ليكس، الذي كان مقتنعًا بأنه سيد داو نصفي متنكر، يستطيع فقط قتل بضعة آلاف من الجراد من ضربة عابرة في مستوى الخالد الأرضي، فلا بد أن الجراد عدو قوي بشكل رهيب.
"الجميع، احتلوا مواقعكم، واستجيبوا لأوامري،" قال زد وهو يطير في الهواء، متجهًا مباشرة أمام جدران القلعة. من داخل جيب هوديه، أخرج زد عصا سوداء رفيعة أثارت حيرة الكثيرين.
بعضهم، ممن كانوا على دراية بالمارزو، ظنوا أنها عصا سحرية، وتساءلوا منذ متى بدأ زد بممارسة السحر. لكن عندما رفع يده ببطء، واهتز الفضاء في أبادون تحت توجيه عصاه، أدركوا أنها لم تكن عصا سحرية.
بدلاً من ذلك، كانت سلاحه المختار. كان زد قد رفع فن وضع الموسيقى الخلفية لمعاركه إلى المستوى التالي، لدرجة أنه لم يواجه بعد أعداء يستطيعون تحمل وجود الموسيقى الخلفية نفسها، ناهيك عن البقاء لفترة كافية للقتال فعليًا.
في توجيه المعركة ضد الجراد، تولى زد دور القائد، وكانت كتيبة منتصف الليل ستكون أوركستراه.
وسط الوضع الخطير للغاية،ومضت شرارة من الحماس والترقب في قلب زد. ربما سيتمكن أخيرًا من مواجهة أعداء يستطيعون البقاء لفترة كافية حتى انخفاض الجهير في موسيقاه الخلفية المخصصة للمعارك.
وصلت يد زد المرتجفة إلى ذروتها، ومعها بدا أن الفضاء المحيط في أبادون قد وصل إلى نوع من القمة أيضًا. كان الفضاء المرتجف، في حد ذاته، كافيًا لتمزيق أجساد الجراد إلى أشلاء، لكن طبيعتهم شبه الخالدة جعلتهم يبدأون في التعافي في اللحظة التالية – فقط ليتم تمزيقهم مرة أخرى بواسطة الفضاء المرتجف.
لثانية واحدة – لثانية كاملة – حافظ زد على يديه في ذروتهما، ممسكًا بالعصا في وضع ثابت، محافظًا على الضغط بالضبط حيث كان. ثم، بموجة مزدهرة، أنزل زد يديه في قوس، وبدأ بالقيادة.
للأسف، لم يكن اليوم هو اليوم الذي سيجد فيه خصمًا جديرًا، ولا اليوم الذي سيقود فيه كتيبة منتصف الليل في المعركة.
كايمون، قبل أن يدخل القلعة مباشرة، استدار مرة أخرى لينظر إلى الوضع في ساحة المعركة في الوقت المناسب ليشاهد زد وهو يطلق قانون الملحمية النقية، محييًا من الوجود كل ما لا يستطيع تحمل وصول البطل.
كان زد قد تعلم مصطلحًا جديدًا من أحدث أنيمي كان يشاهده، وهو زراعة الهالة. للأسف، لم تكن مسوخ أبادون بشعة بما فيه الكفاية ليتمكن من زراعة الهالة – على الأقل تلك التي واجهها حتى الآن.
أُغمي على كايمون.
==
[صاحب النزل = صاحب الحانة]