الفصل 1626: قسم الأنانية
---------
"مهما حاولت، لا يمكنك الإفلات من موعدك"، قال طبيب الأسنان، وبدت ابتسامته العريضة مزعجة للغاية بالنسبة لليكس.
"قد ترغب في فحص نفسك أولاً"، قال ليكس. "لديك رائحة فم كريهة للغاية. ربما اللوزتين. يجب أن تظل صامتًا لتجنب إحراج نفسك بأن يكتشف الآخرون."
صر طبيب الأسنان على أسنانه وحدق في ليكس.
"استسلم أيها الإنسان"، قال أخيرًا، متخليًا عن القناع. أصبح صوته عميقًا بشكل مستحيل، وحمل قوة أثرت على ليكس حتى من خلف حاجزه. لم تكن تقنية "تحدث إلى اليد" الإصدار 2 قد انتهت، لكن ليكس استشعر أنها متوترة.
كانت قوة طبيب الأسنان ترتفع بشكل أسي، مما يعني أنه لم يعد مناسبًا لاختبار التقنيات التي ابتكرها. ومع ذلك، كان هناك شيء أخير لا يزال ليكس يريد تجربته.
كان الدكتور تشارلز وراغنار يعملان معًا لإيجاد طريقة لعلاج عملية التحزيم، ولهذا كانا يخلقان تقنية زراعة الجسد التي يمكن أن تقاومها. كان الاعتماد على الهالة المقدسة حلاً واحدًا، لكن بما أنها كانت المجال الحصري للملائكة، لم يكن من السهل الحصول عليها.
رغم ذلك، كان لدى البالادين، وهي قوة بشرية أصغر، أيضًا إمكانية الوصول إلى طاقة مشابهة بطريقة ما. نظر ليكس في أساليبهم، وسرعان ما أدرك لماذا، على الرغم من امتلاكهم لنظام زراعة قوي للغاية، لم يتمكنوا من النمو ليصبحوا كبارًا أو مؤثرين مثل قوى الزراعة التقليدية.
كان ذلك لأن طريقة زراعتهم، رغم مباشرتها، كانت صعبة للغاية وصارمة، ولم تكن مناسبة للجماهير.
كانت تتطلب قسمًا، وعلى الرغم من أن القسم يمكن أن يكون أي شيء، فقد ركز البالادين أبحاثهم ودراساتهم واستخلصوا ثلاثة أقسام فعالة للغاية يختار منها معظمهم. كان ذلك طريقًا مكرسًا للعدالة ومساعدة الضعفاء.
أي أنانية، أي ضعف في الشخصية، أي فعل قد يبدو جيدًا لكنه يتعارض مع المبادئ الأساسية أو الأقسام، سيؤدي إلى رد فعل عكسي، مما يجعلهم ناقضي الأقسام. كان بإمكان ناقضي الأقسام أيضًا الزراعة، لكنهم كانوا يُعتبرون أعداءً مُقسمين لنظام البالادين.
تاريخهم وتعقيداتهم الاجتماعية والسياسية، رغم أنها مثيرة للاهتمام، لم تكن ما يركز عليه ليكس. أراد دراسة طريقهم إلى القوة لمحاولة فهم كيفية حصولهم بالضبط على الهالة المقدسة. إذا تمكن من فهمها، فسيكون قادرًا على مساعدة راغنار – شخص يحترمه ليكس حقًا.
على هذا النحو، بعد دراسة طويلة، أراد ليكس تجربة يده في طريق زراعتهم. بالطبع، لم يكن سيستند إلى قسم البالادين – لقد ابتكر قسمًا يناسبه أكثر. على الرغم من أن طريقهم ينص على أن القسم الأكثر صرامة يولد ردود فعل وقوة أكبر، لم يكن ليكس ينوي اتباع طريق البالادين بشكل صحيح من الأساس. كان يحتاج فقط إلى قسم يمكنه أن يكون مخلصًا له تمامًا.
الآن، ضد هذا العدو الهائل، في هذه البيئة المتقلبة، وجد الفرصة المثالية لأداء قسمه ومعرفة كيف سيؤثر ذلك على الأمور.
لكن هذا لم يكن شيئًا يمكنه فعله بعفوية. قسم البالادين لم يكن مزحة، وكان له متطلبات صارمة، ليس فقط من حيث القسم، بل من الفرد البالادين نفسه، وإلا فلن تولد قوتهم المقدسة الفريدة داخلهم.
"استسلم؟" كرر ليكس كلمات طبيب الأسنان، وتلاشت ابتسامته العابرة ببطء وهو يضع نفسه في الحالة الذهنية الصحيحة. "استسلم على ماذا بالضبط؟ استسلم على قتالك؟ استسلم على إيجاد ناكاما- أوه لا، أقصد أصدقائي؟"
لم يعد ليكس يبتسم، عيناه مثبتتان على طبيب الأسنان، محاولًا النظر إلى كيانه ذاته. كان مترددًا – بجدية كبيرة – في استخدام تلك الصيغة القانونية. تلك التي عمل عليها لفترة طويلة. تلك التي تستنفد كل قوته الجسدية.
لكن لا، تلك الصيغة القانونية كانت شيئًا احتفظ به لهدف خاص جدًا. لا يمكن استخدامها على الآخرين – ليس بعد. بدلاً من ذلك، جدد تركيزه على قسمه.
لم يكن قد نطق الكلمات بعد، ومع ذلك شعر بقوة مجهولة تتجمع حوله، مع روحه كنقطة مركزها. استطاع ليكس أن يستشعر بشكل غامض شيئًا مألوفًا في تلك القوة، لكن ذاكرته المثالية خذلته لأول مرة. لم يستطع تذكر أين شعر بها من قبل – أو على الأقل، شعر بشيء مشابه لها.
يبدو أن طبيب الأسنان استشعر أيضًا القوة التي تتجمع حول ليكس، ونظر إليه بتردد، يدرس ما كان يفعله.
"كنت أهتم بشؤوني الخاصة قبل أن تجذبنا غابتكم إليها، وتغري ليتل بلو للدخول. ماذا يمكن أن تريد حتى من حوت صغير عاجز؟" سأل ليكس، رغم أنه لم يتوقع أن يكون طبيب الأسنان وراء المخطط. "هل تعتقد أن مجرد كونك قويًا يمنحك الحق في فعل ما تشاء؟ أم أنك ظننت أن الجميع سيوافقون فقط على ما تريد؟"
لم يعد ليكس يتحدث إلى طبيب الأسنان فقط. كان يتحدث إلى القوة وراء طبيب الأسنان. قد يعتبر البعض استفزاز عدو أقوى أمرًا أحمق. لكن ليكس، الذي لم يعد مقيدًا بروح مصابة، توصل إلى بعض الاستنتاجات الخاصة به.
كان على دراية بما حدث في القلعة، وعندما علم زد أن الجيوش بالخارج لن تتمكن أبدًا من تدمير الغابة، علم ليكس بذلك أيضًا. لم يصدق ولو لثانية أنه يستطيع إخفاء أي شيء عن كيان قوي بما يكفي لهزيمة، أو تدمير، أو تحويل، أو أي شيء آخر فعله بالعديد من سادة الداو.
حقيقة أنه لم يُوقف أو يُعاقب بعد، بل وسمح له بأخذ العديد من الامتيازات من الغابة، تعني أن من كان وراء هذا المخطط لم يكن ينوي إيذاءه – أو على الأقل إيذاءه فورًا.
لا يمكن التنبؤ بهذه الأمور بسهولة. ففي النهاية، أهواء الأقوياء شيء هش يعتمد عليه.
"اسمع هنا، أيها الطبيب. قد لا أكون منارة للعدالة في الكون، لكن هذا لا يعني أنني سأتجاهل كل ظلم. طالما أعيش وأتنفس، لن أقف مكتوف الأيدي وأترك من أهتم بهم يتعرضون للأذى. وإذا حدث أنني لم أستطع حمايتهم، لأي سبب كان، فلن يمر انتقامي دون تحقيق. هذا، أقسم!"
بالنسبة للأقسام، لم يكن قسم ليكس عميقًا أو صارمًا أو نبيلًا مثل معظم أقسام البالادين. في الواقع، إلى حد ما، كان قسمه متجذرًا في طبيعته الأنانية التي تهتم فقط بمن يهتم بهم، بدلاً من الضعفاء أو الأبرياء الذين يسعى البالادين العاديون لحمايتهم.
لكن قسم ليكس كان صادقًا، وكان على استعداد للعمل به، حتى في مواجهة عقبات كبيرة. حقيقة أنه كاد يموت عند عبور الحاجز السابق أثبتت ذلك، وكانت شهادة على نزاهته. كان ذلك كافيًا لاستنطاق أضعف استجابة من طريق القوة الذي يتبعه البالادين.
حقيقة أن قسمه شهدته... كائنات ذات قوة لا تُتصور... منحته قوة أكبر بكثير مما كان يمكن أن يتوقعه ليكس، أو يتوقعه.