الفصل 1628: الحماسة
---------
أدرك ليكس أخيرًا لماذا شعر إحساس القوة عندما كان على وشك أداء قسمه مألوفًا للغاية. كان مشابهًا للصوت الذي دعاه لوظيفة جديدة رفضها. فالعامل في النزل لا يمكنه العمل في وظائف لأشخاص آخرين.
شعر به مرة أخرى الآن، مؤيدًا قسمه – أنانيًا كما قد يكون – لأنه قد تغلب حقًا على محنة عظيمة للالتزام به. القسم الذي يسهل تحقيقه لم يكن مثيرًا للإعجاب حقًا. فقط التغلب على المستحيل – أو على الأقل التغلب على ما كان صعبًا للغاية – هو ما سيحفز ولادة قوة البالادين. على سبيل المثال، محاربة الشياطين بجسد بشري ضعيف وهش.
هذا ما كان على ديفيد بالادين فعله ليحصل على قواه. يعلم الرب وحده ماذا فعل بعد حصوله على قواه.
بغض النظر، شعر ليكس بوجودها وأخيرًا تعرف عليها. تعرف أيضًا على الوجود الثاني. ففي النهاية، لم يكن من الصعب التعرف على الجوع النهم لأبادون. لكن... ما الذي يحدث مع الأوجودات الأضعف العديدة التي تؤيده أيضًا؟
كانت السماء تمتلك الوجود الأقوى، تليها أبادون. كانت الأخرى أضعف بكثير من الاثنين، لكنها كانت لا تزال قوية بما يكفي لتؤثر على قوته بمجرد كونها شاهدة.
على الرغم من أنه لم يفهم ما هي، إلا أن تأثيرها كان لا يمكن إنكاره. مع تأثير السماء وأبادون مجتمعين، بدت القوة التي طورها ليكس نتيجة أن أصبح بالادين... لا علاقة لها بالقوة المقدسة.
حدثت العملية برمتها في ثوانٍ، وبينما توقف طبيب الأسنان لمراقبة ما يحدث، لم يعتقد ليكس أنه سينتظر إلى الأبد. كان بحاجة إلى معرفة ما هي قدرته الجديدة وما إذا كانت ستكون مفيدة. إن لم تكن كذلك، كان عليه حل موقفه.
لكن بينما فكر ليكس في طريقة للخروج من مأزقه، كانت الطبقة الداخلية من الغابة مليئة بصمت مدوٍ.
كانت الكائنات داخلها تمتلك منظورًا أوسع بكثير من ليكس، واكتسبت فهمًا أعمق بكثير عن الطريق الجديد الذي رأوه من أي شخص آخر. هذا بالضبط هو السبب في أن الجميع كانوا مذهولين.
"إنه أمر لا يصدق"، قال السيد الكبير السمين. "كيف يمكن أن توجد مثل هذه القوة؟ كيف يمكن أن يُخلق مثل هذا الطريق الآن؟ لقد ضاعت العديد من التراثات... لكن يبدو أن الكون لم يكن راكدًا حتى بدونها."
"هذا الطريق له إمكانيات"، قال آخر. "المستقبل ليس بلا أمل. "
"هذا الطريق غير مكتمل"، قالت السيدة الكبيرة السمينة. "هل يمكنكم التفكير في حل؟"
"لا حاجة"، قال السيد الكبير السمين. "الكمال عيب، والتكاملية هي الخطيئة القصوى. فقط بالبقاء غير مكتمل يمكن أن يستفيد عندما يدخل الكون مرحلته التالية."
نظر كون بنغ نحو ليكس لفترة، ثم نفث.
"مللت من هذا. أحضروه، أعيدوا الأطفال إليه، وأخرجوهم من الغابة."
"قلت إنك ستقدم للإنسان بعض المعرفة."
" حسنًا، إذن فليتقدم أحدكم ويجيب على أحد أسئلته. "
قبل أن يتعرض للمزيد من الاستفزاز، اختفى السيد الكبير السمين، عائدًا إلى العظام حيث كان ليتل بلو.
مع مغادرته، عاد الآخرون أيضًا إلى مهامهم الأصلية، ولم يعودوا يهتمون بليكس. بقيت السيدة الكبيرة السمينة فقط، لترسل ليكس والآخرين في طريقهم.
ليكس، متجاهلاً الخرزة غير العادية التي تتشكل على لوحة الغو، متجاهلاً بحثه عن قوته المكتسبة حديثًا، نظر نحو طبيب الأسنان الذي تحرك فجأة.
أخذ مثقابه ومرر في الهواء، لكنه بشكل غريب لم يضرب حاجز ليكس. بدلاً من ذلك، بدا وكأنه قطع ثقبًا في الفضاء، مكونًا فتحة تشبه بشكل غريب تلك التي مر منها فنرير وليتل بلو.
للحظة، ظن ليكس أنه يشق الفضاء، لكن تجربته الأخيرة في استشعار الأوجودات سمحت له بإدراك أن ما فعله طبيب الأسنان كان شيئًا آخر.
كان موجودًا في واقع معين حيث وجود أبادون كان شاملاً، لكن ما فعله طبيب الأسنان هو قطع ذلك الوجود، مما أدى إلى واقع موجود بدونه، مخفي تحته.
كانت الطبقة الأخيرة من الحماية.
ملأ الفهم ليكس فجأة، لكن قبل أن يتمكن من سؤال طبيب الأسنان لماذا كشف الطريق، اختفى، كما لو لم يكن أكثر من سراب.
يبدو... أن من أرسل طبيب الأسنان كان راضيًا عن أداء ليكس. لكن بدلاً من اتباع طبيب الأسنان، استغرق ليكس لحظة لفهم قوته الجديدة.
كانت مختلفة تمامًا عن الهالة المقدسة، وبدت وكأنها تحمل ثقل عصور منسية. كانت، كما لو، قوة نسيها الكون نفسه، وتجددت الآن.
لم يكن لها اسم – شعر ليكس بذلك غريزيًا. كانت، كما لو، عندما انطفأت هذه القوة ذات مرة، تم محو اسمها أيضًا من التاريخ. الآن بعد أن ولدت من جديد، فيه، كانت بحاجة إلى اسم جديد.
ليكس، سيد تسمية الأشياء بغض النظر عما ادعاه نظامه، لم يجد مشكلة في تسميتها. لكنه كان بحاجة إلى فهم ما تفعله أولاً.
استدعى ليكس هذه القوة الجديدة، وشعر بها تستغل قوته الروحية، لكن أيضًا قوة إرادته، وهي تتجلى أمامه. ضوء أخضر، متكثف في خماسيات صغيرة، لمع في الهواء أمامه و... وأثرى الهواء؟
قبل أن يفهم ليكس تمامًا ما هي هذه القدرة، ظهر وشم اللوتس على ظهره فجأة، وتحدثت لوتس بصوت أكثر حماسة مما سمع ليكس من قبل.
"هذا مذهل! هذا مذهل تمامًا! ما هذا؟ لا أعرف! أنا... أنا فعلاً لا أعرف، لكن يجب أن أحصل عليه! ليكس، من فضلك، عد إلى العالم. ادمج هذه القوة مع الأرض! أشعر... أشعر أن هذا سيفتح عالمًا جديدًا كليًا من الإمكانيات!"
استطاع ليكس أن يشعر بحماسة لوتس تتسرب إلى جسده، كما لو أنها اكتشفت أمها المفقودة منذ زمن أو شيء من هذا القبيل.
"هل يمكنك استشعار ما يفعل هذا؟ هل يمكنك إخباري بتأثيراته؟" سأل ليكس، وهو يراقب الضوء الأخضر وهو يبدأ في الدوران حوله.
"ليس لدي فكرة، لكن يمكنني أن أشعر به بغرائزي الجديدة. على الرغم من أنني لا أزال بعيدًا عن الاندماج مع عالم منتصف الليل بأكمله، فقد اكتسبت بعض الفهم له. هذا... هذا الشيء، مهما كان، مفيد جدًا للعوالم!"