الفصل 1637: ليس الخصم الذي يستحقه
---------
جاءت فترة من الزمن، بشكل غريب، لم يكن لدى ليكس فيها الكثير ليفعله. كان هو نفسه محاصرًا في أبادون، لذا لم يكن بإمكانه السفر كثيرًا. نظم الأمور بحيث بمجرد انتهاء حفل توزيع الجوائز في نزل منتصف الليل، تبدأ الفعالية التالية.
في الواقع، بدأ التسويق للفعالية الثقافية بالفعل.
قبل بدء الفعالية الثقافية الفعلية، سيكون هناك شهر من الزمن للسماح لمن يحتاج إلى الإعداد بذلك. سيسمح هذا لهم بالسفر إلى النزل، وممارسة عروضهم، وإعداد أي مكونات أو مواد ضرورية، وبشكل عام القيام بكل ما يلزم لضمان عرض جيد.
كان الطابع الذي سيضعه النزل على هذا هو أنه، كما أظهرت ألعاب منتصف الليل القوة العسكرية للعديد من المجتمعات، فإن هذه الفعالية، التي تُسمى رسميًا السيرك الثقافي، ستشارك ثقافات تلك المجتمعات. كانت محاولة لتعزيز العلاقات الودية وفرصة لنشر ثقافتها وتقاليدها عبر العالم.
على الرغم من أنها ليست مثيرة مثل مشاهدة المعارك، توقع ليكس أن تحظى هذه الفعالية بنفس القدر من المشاهدات مثل ألعاب منتصف الليل، إن لم يكن أكثر. ففي النهاية، كان هناك بالفعل العديد من البشر الذين كانوا من الأرض سابقًا يقومون بتكييف العديد من الأفلام والكتب إلى مسرحيات لعرض حي.
كان البعض يصممون ألعاب فيديو جديدة، وآخرون يجمعون الأغاني. كان هناك العديد من الضيوف المنتظمين الآخرين في النزل أيضًا يستعدون للفعالية القادمة، بما في ذلك البالادين، الذين أولاهم ليكس اهتمامًا أكبر هذه الأيام.
كان أوبسيديان يتطور بشكل جيد أيضًا، على الرغم من أن عدد الأعضاء كان قليلاً بشكل مخيب للآمال. على الرغم من أنه كان من المنطقي اتخاذ الاحتياطات، وعدم النقل فجأة إلى مكان عشوائي. بدأوا في القيام ببعض المهام التي تركها ليكس على اللوحة مثل تقديم معلومات عشوائية مقابل بعض النقاط.
لكن ذلك كان كل شيء. كانوا لا يزالون حذرين للغاية، ولم يكتشف أي منهم طريقة لمغادرة تلتهم بعد، ولهذا السبب لم يتمكن معظمهم من لقاء بعضهم البعض.
لذا، كان هذا يعني... أن ليكس لم يكن لديه شيء يفعله، ولا مهمة عاجلة تلوح فوقه. مع إغلاق النزل رسميًا أمام بقية الكون باستثناء عالم الأصل، ووجود العديد من الإجراءات الأمنية، لم يكن أحد يزعجه، لذا لم يكن هناك ضغط كبير عليه أيضًا.
لذا... استغل ليكس موقفه بأفضل طريقة. خصص أجزاء معينة من قوته العقلية للزراعة، وأجزاء أخرى للبحث في الكارما، وأجزاء أخرى لفهم فنون القوانين. كانت هناك أجزاء من عقله خصصها لدراسة قوانين أبادون، على أمل أن يساعده ذلك في فهم هذا المكان بشكل أفضل.
ترك ذلك له كمية معتدلة فقط من القوة العقلية الحرة. بالطبع، كانت تلك الكمية المعتدلة معتدلة فقط نسبيًا.
ومع ذلك، قرر ليكس أن يأخذ الأمور بسهولة وركز فقط على ثلاثة أشياء، يتناوب بينها.
كان يتحدث مع الضيوف في الحانة، متعلمًا المزيد عن الحشرات ومجتمعاتها داخل الغابة. عندما لم يكن يفعل ذلك، كان يستكشف الغابة نفسها.
على الرغم من أنها لا تحتوي على كنوز قيمة تقريبًا مثل الغابة الداخلية، كانت الغابة الخارجية لا تزال كنزًا أعظم من عالم منتصف الليل.
أكثر من مرة وجد فواكه حتى جسده كان يتوق إليها، وهو إنجاز لا يصدق. واجه عدة مرات عناصر أخبرته حواسه التنينية أنها قيمة، أو عناصر جذبتها غرائزه.
كما لو أن ذلك لم يكن كافيًا، صادف حتى عنصرًا حسّن وظائف نظامه بنسبة 0.5% كاملة. الجزء المجنون هو أن العنصر لم يكن حتى من الصعب العثور عليه، ولا كان محميًا بوحش قوي للغاية. لم يمنعه حتى الغابة أو الشخصية الغامضة أو أي شيء من أخذه.
لذا، أصبح البحث المنتظم في الغابة عن الكنوز جزءًا من روتينه.
لكن الشيء الذي قضى فيه معظم وقته كان محاولة إنشاء ختمه. كانت عصابة رأسه، رغم أنها عصرية، تتآكل بسرعة. كان بحاجة إلى إنشاء ختم جديد لنفسه، أو قبول حقيقة أنه على وشك دخول عالم الخالد السماوي.
إذا كان مثل هذا الشيء لا مفر منه، فليكن. لكن ليكس لا يزال لديه أشياء يجب القيام بها كخالد أرضي – مثل مساعدة فيني، العنقاء في عالم الكريستال، أو قتل ذلك الكرافن الملعون المعروف باسم بيلايل.
إذا كان هناك شيء واحد يجيده ليكس، فهو السعي وراء الانتقام، ولم ينسَ ليكس بعد الألم الذي سببه له بيلايل. لقد تجاوز بن زوجته بعد إجهاضها منذ أن كانت بصحة جيدة، وحقيقة أنهما أنجبا طفلًا آخر في النهاية. لكن ليكس لم ينسَ.
السبب الوحيد الذي جعله لم ينتقم بعد هو أن فيني طلب منه التريث.
ومع ذلك، إذا لم يتمكن ليكس من إيقاف زراعته من الزيادة، فلن تكون نهاية العالم. ففي النهاية، كان عالم الكريستال أيضًا في طريقه لاستيعاب الخالدين السماويين. كما حدث، أراد ليكس زيادة معرفته حول كيفية عمل العوالم. في أسوأ الحالات، سيتعين عليه فقط دراسة كيفية رفع مستوى عالم بنفسه.
لذا وقع ليكس في حلقة، ينتقل بين ثلاثة أنشطة للحفاظ على عقله منتعشًا. في هذه الأثناء، ز، الذي علم من كايمون أن ليكس ظهر مرة أخرى، متعافيًا تمامًا، ضيق عينيه. حقيقة عودة ليكس تعني أن ز كان يفتقد شيئًا، مما دفع ليكس للظهور مجددًا. إذا استمرت الأمور على هذا النحو، ولم يتقدم ز، فمن المؤكد أن ليكس سيزيد من صعوبة تدريبه.
لكن ماذا كان هناك ليفعل؟ منذ أن أصبحت الحشرات ضيوف الحانة، لم تكن هناك تهديدات، وكان ز مكلفًا بالتعامل مع التهديدات.
لكن ليكس عاد على أي حال. كان هذا يعني فقط أن هناك تهديدًا لم يكتشفه ز – تهديدًا سيزداد خطورة كلما طال تجاهله.
بعد بضع ساعات من التفكير، غادر ز القلعة واستكشف الغابة، لكنه لم يجد شيئًا. ومع ذلك، وثق بحدسه واستمر في الاستكشاف. مرت الأيام، وكلما لم يجد شيئًا، زاد قلق ز.
حتى، في يوم من الأيام، وصل إلى حافة الغابة ووجده. الفارس الأسود. شريك تدريبه. ليس الخصم الذي يستحقه، لكن الذي حصل عليه على أي حال. كان ينتظر عند حافة الغابة مباشرة، وبطريقة ما، شعر أنه أقوى من المرة الأخيرة. لحسن الحظ، كان ز أقوى أيضًا.