الفصل 1692: التحول إلى خالد
--------
على العموم، تسبب صعود جاك في فضائح على نطاق كوني، كاد أن يُشعل حربًا ضخمة. تأخرت الحرب أيضًا بسبب ظاهرة مختلفة في نفس الصعود، لكن لم يكن أي منها ناتجًا عن جاك نفسه بالتحديد.
كانت السماء الليلية والنجوم مرتبطة باللعنة التي تطارد الجنيات. كان الاضطراب في الليل ناتجًا عن عالم التحدي، وكان إعلانه ناتجًا عن تدخل من بوب - بوب الذي تمكن بطريقة ما من التأثير على أمور تفوق بكثير مستوى قوته.
لم يكن أي من ذلك بسبب جاك تحديدًا، على الرغم من أنه لم يكن خاليًا من الجدارة. فبعد كل شيء، كان قد أطلق سلسلة من الأحداث التي ستغير مجرى التاريخ إلى الأبد.
قد يظن المرء أن التأثير على الكون بأسره سيكون أصعب بكثير، نظرًا لحجمه. لكن يبدو أن ليكس وجاك كانا يمتلكان مهارة في هذا الصدد - موهبة فطرية.
ومع ذلك، حتى النهاية، بدا أنه لا توجد ظاهرة ناتجة عن جاك أو أفعاله تحديدًا.
قد يجد شخص يراقب بموضوعية هذا الاستنتاج مخيبًا للآمال، بالنظر إلى إنجازات ليكس الخاصة. ومع ذلك، قد يكون ما حققه جاك أهم بكثير من مجرد التسبب في ظاهرة. لقد نقل جسمًا صلبًا عبر الكون على الفور. ربما مقارنة بكاد أن يتسبب في حرب كونية، لا يبدو ذلك عظيمًا، لكنه بالتأكيد ليس بالأمر البسيط.
لم يرغب ليكس في تحويل سعته العقلية بالتساؤل عن كيفية تحقيق مثل هذا الشيء، لكنه كان بالتأكيد مندهشًا منه. والأهم من ذلك، أنه حصل على بعض الخام الإلهي القيم للغاية. كان ليكس سيتمكن من استخدامه بشكل أكبر من جاك.
في الواقع، منذ اللحظة التي حصل فيها على الخام، بدأت غرائزه تمنحه تلميحات خفية للاختراق.
كانت التلميحات التي حصل عليها ليست ليصبح خالدًا سماويًا. بل كانت غرائزه تخبره بالوصول إلى مستوى الخالد السماوي في أقرب وقت ممكن، وألا يستخدم الخام قبل ذلك.
لكن لا يمكن للمرء أن يصبح سماويًا كما يشاء - خاصة عندما أراد ليكس مواصلة اتجاه اكتساب أقصى فائدة يمكنه من كل عالم. ومع ذلك، لا يمكن إنكار ذلك الشعور الخفي بالإلحاح الذي استقر في خلفية ذهنه.
استمر جاك في الزراعة، فاقدًا إحساسه بمرور الوقت بينما كان جسده يتعمد بالطاقات المريحة التي يوفرها عالم التحدي والخام الإلهي.
كان الخالدون بحاجة إلى الطاقة من محنة البرق لتحويل جسدهم وروحهم حتى يتمكنوا من الوصول إلى مستوى أعلى من الوجود، وكان هذا خطوة لا يمكن تخطيها تقريبًا. كان الأمر نفسه بالنسبة لجاك.
الفرق الوحيد كان أنه بينما تشكلت السحب فوق جاك، بغض النظر عن حجمها، وبغض النظر عن الشكل أو الصورة التي اتخذها البرق، ظل تحت سيطرة عالم التحدي. لذا عندما سقط البرق على جاك، تم التحكم في قوته بعناية وتنظيمها من قبل العالم بحيث تم تغذية جسد الجني الصغير وتحويله تمامًا دون أن يعاني من أي ضرر أو عبء.
كان التحول إلى خالدين يعمل بشكل مختلف للأعراق المختلفة. كان البشر بحاجة إلى مبادئ للتحكم في قوانين الكون، لكن الجنيات لم تكن بحاجة إلى مثل هذا الشيء. للأسف، لم يكن لدى جاك من يرشده، لذا سيتعين عليه اكتشاف كيفية استخدام قواه المحسنة بنفسه. على الرغم من ذلك، يمكنه أن يخمن أن ذلك ربما له علاقة بأجنحته.
فتح جاك عينيه بعد وقت طويل جدًا، وتأوه. كان الضوء الساطع الذي يشع فوقه حادًا جدًا، مما جعله يغطي عينيه.
كان يعاني من صداع قاتل، كما لو كان قد شارك في التقليد القديم للقراصنة في حل السودوكو في وقت متأخر من الليل.
بينما كان يتأوه ويحاول محاربة الصداع، شعر بحركة تأرجح مألوفة. بعد لحظة، لاحظ صوت الماء.
"ماذا؟" تأوه وهو يفتح عينيه مرة أخرى، ووجد نفسه يطفو على طوافة خشبية في المحيط، محاطًا بجثث دموية لأسماك كبيرة تطفو في المياه الهادئة بشكل غريب.
"ما الذي في العالم؟" تمتم، ونظر حوله. لم يكن لديه ذكرى عن هذا المكان، ولم يكن لدى ليكس أي ذكريات مفقودة أيضًا. كان يتأمل في عالم التحدي ليصبح أقوى، حسب علم ليكس. عندما استيقظ من تأمله، كان على الطوافة.
تحقق جاك من نفسه ووجد أن جميع ملابسه طبيعية، ولا يزال لديه جميع أغراضه دون أن ينقص شيء. لكنه لم يستطع التفكير في أي سبب قد يجعله فجأة في محيط، محاطًا بأسماك ميتة تطفو.
كان يمكن أن يظن أنه ربما أصبح خالدًا ودخل المستوى التالي، لكن لماذا كانت هناك أسماك ميتة؟ ألم يكن من المفترض أن يهبط في نفس المنطقة مع بقية طاقمه؟
أين كان؟ لم يكن يعرف. لكن بما أنه، على الأقل في الوقت الحالي، لم يبدُ أن هناك أي خطر، نظر جاك إلى الداخل لاكتشاف التغييرات في جسده. لقد أصبح خالدًا حقًا.
جني خالد أرضي - بدا الأمر غريبًا تقريبًا للتفكير فيه. ومع ذلك، عندما شعر بطاقته، لم يستطع إلا أن يبتسم. كان ذلك صحيحًا بالفعل. كان بالتأكيد أقوى بكثير من ذي قبل. كان عليه فقط أن يتعلم كيفية استخدام قواه.
رفرف جاك بأجنحته، مشبعًا النية لشفاء صداعه داخل غبار الجنيات، وسقط غبار الجنيات الملون بألوان قوس قزح من أجنحته، قبل أن يبدأ في الطفو ويحيط بجسده. حسنًا، هذا كان فرقًا واحدًا. كان يستطيع التحكم في غبار الجنيات بشكل أفضل بكثير. لكنه سيكون مخيبًا للآمال إذا كان هذا كل شيء.
امتص غبار الجنيات وشعر بالراحة، قبل أن يبدأ التجربة مرة أخرى. في أعماق البحر، تسبب الاضطراب الناتج عن غبار جاك في جذب بعض الانتباه، وبدأت بعض المخلوقات في التحرك.
في مكان آخر في نفس المستوى، استيقظ بيبلز، يشعر بالقوة المثيرة للإعجاب لخالد في جسده الصغير كالهامستر، وومض بريق خاص في عينيه. مع هذه القوة الكبيرة، يمكنه أن يحشو المزيد من الكنوز داخل خديه. كان عمليًا مقدرًا له أن يصبح القبطان الآن.