الفصل 1724: لماذا تبتسم؟
---------
"لن ينجح ذلك،" أجاب كايمون على الفور. "إذا انتقلنا بعيدًا، سيلحقون بنا ويخرجون من قبة القمع. عندئذٍ سنواجه القوة الكاملة لما يقرب من مئة خالد سماوي. في هذا الموقف، كل ما يمكننا فعله هو إيجاد طريقة لقمعهم جميعًا في وقت واحد. أو ربما طريقة لهزيمتهم جميعًا في ضربة واحدة."
غطى تعبير كئيب وجه ليكس وهو يحاول التفكير في حل.
"لا تقلق. حتى الآن، لم أنفد من الخطط الاحتياطية،" طمأن كايمون ليكس من بعيد. "ما يجب عليك فعله هو جعل القلعة دفاعية قدر الإمكان، بحيث إذا اضطرت، تستطيع تحمل تداعيات التدمير الذاتي للعديد من الخالدين. سأحاول السيطرة على الموقف، لكن إذا ساءت الأمور، لدي وسيلة للتراجع السريع. سأعود إلى القلعة... وبعد ذلك، سيتعين علينا فقط اختبار صلابة تلك الجدران."
عبس ليكس قليلاً.
"هل أنت متأكد؟ يمكنني القدوم ومساعدتك في القتال؟ لقد أخرجت واحدًا منهم، وإذا كررت العملية، ستستغرق وقتًا لكنني متأكد أنني سأتمكن في النهاية من إخراجهم جميعًا."
كان ليكس كريمًا في مدى ثقته بقدرته على هزيمتهم جميعًا. بينما كان نزل أبادون تقنية قوية، إلا أن جعلها تعمل لم يكن سهلاً. إذا أتيحت الفرصة لأعدائه لرؤيته يستخدمها مرارًا وتكرارًا، فمن المؤكد أنهم سيفكرون في طريقة لتجنبها.
"إذا رأوا هزيمتهم قادمة، فسوف يفجرون أنفسهم. الخوف ليس شعورًا يشعر به الجون - حرفيًا. إذا كانوا عبيدًا، سيكون لديهم أوامر صارمة بشأنه. يجب أن تُحسم النصر أو الهزيمة في حركة سريعة واحدة. اترك الأمر لي."
استغل ليكس هذه اللحظة للتأمل. قبل دقائق فقط، كان يشعر بالرضا عن قوته. والآن، كان في خطر جسيم.
"ليكس، لماذا تبتسم هكذا؟" سأل ليونيداس بفضول.
"أبتسم؟ أنا لا أبتسم. نحن في موقف خطير للغاية، لذا أنا أتعامل مع الأمر بجدية تامة،" أجاب ليكس بصراحة.
أعطاه ليونيداس نظرة غريبة، لكنه لم يقل شيئًا.
"بالمناسبة، إذا رأيت ز، أخبره أن يراقبني ويأخذ ملاحظات. سأريه ما هي التحول الحقيقي."
أوه، كان سيقوم باستخدام شكل لوتس بالتأكيد. لكن هذه لم تكن اللحظة للشعور بالحماس، لذا مسح ليكس الابتسامة غير الموجودة من وجهه وبدأ العمل.
كان لوثور بالفعل يفعل كل شيء للتأكد من أن القلعة قد أقامت جميع دفاعاتها الخاصة. بدأ ليكس في تعزيزها، وخلق حواجز جديدة. لو كان لا يزال يمتلك العناق الملكي، لما كان منع شيء كهذا مشكلة. يبدو أنه سيكتشف ما إذا كان قد حافظ على المسار الذي كان عليه، أم أنه تخلف عن الركب.
في هذه الأثناء، استأنف كايمون قتاله، وبدا أنه لا يزال يخسر، على الرغم من أنه لم يعد يُدفع للخلف. ومع ذلك، استطاع ليكس أن يدرك أنه كان يحضر شيئًا. لكنه لم يكن يعرف ما هو هذا الشيء.
استمر القتال لساعات. لم يكن ذلك مفاجئًا. نادرًا ما تنتهي المعارك في هذا المستوى بسرعة. لكن في أبادون، البقاء في مكان واحد لفترة طويلة كان فكرة سيئة.
وجد عدد من الجراد القلعة وبدأوا في مهاجمتها أيضًا، بينما انضم الخالدون السماويون إلى القتال ضد الجون، الذين بدأوا يشعرون بالضغط.
ومع ذلك، بالنظر إلى تهديد التدمير الذاتي، كانت التعزيزات غير المحتملة في الواقع شيئًا سيئًا.
خلال هذه الفترة بأكملها، لم يرتح ليكس. لم يكن يقيم طبقات وطبقات من الدفاع. لا، لقد أقام حاجزًا واحدًا فقط حول القلعة، وكان يعززه بكل طريقة يعرفها. كان الحاجز بالفعل أفضل بكثير من تقنيات مثل تحدث إلى اليد 2.0، ولن يمنع كايمون أو المرتزقة الآخرين إذا ركضوا من خلاله. لكن كل شيء آخر سيجد صعوبة في عبوره.
أخيرًا، حدث تغيير. بدأت قبة الأشواك فوق الخالدين، تلك التي كانت تقمعهم، في التحرك. طوال هذا الوقت، كان كايمون يجمع الطاقة للقبة، وعلى الرغم من أنه لم يكن جاهزًا لاستخدام هذا الهجوم بعد، إلا أن الموقف كان يصبح خطيرًا. إذا كان يرى ذلك، فكذلك الجون، لذا لم يكن هناك ما يضمن ما قد يفعلونه. كان عليه أن يتصرف قبل ذلك.
فجأة، انفكت القبة، وتحولت كل شوكة إلى استهداف أحد الجون قبل أن تنطلق نحوهم مثل الصواريخ. حدث كل ذلك بسرعة كبيرة.
أُطلقت الأشواك قبل أن يتمكن أي شخص من الوصول، وغرست نفسها داخل الجون، على الرغم من أجسادهم القوية وشعرهم الشائك!
لم تكن الأشواك هجمات قاتلة، لا. كانت أختامًا. تحولت الأشواك المعدنية إلى سائل وامتصت في أجساد أهدافها، مختومة إياهم على الفور، قافلة أجسادهم في مكانها ومانعة طاقاتهم من التدفق. في الواقع، بدا أن الختم يجمد عقولهم أيضًا.
للحظة، بدا أن الأمر قد نجح. للحظة.
ثم وقف شعر جسد ليكس، ورأى كايمون يفعّل قدرة ما حولته والباقين من المرتزقة إلى شعاع من الضوء الأزرق. لكن قبل أن يصل هذا الضوء إلى القلعة، أضاء ضوء أكثر إشراقًا بكثير الوادي.
اختفى كل صوت. اختفت كل إحساس. لم يستطع ليكس رؤية سوى الضوء الأبيض وحتى حواسه الروحية لم تكتشف سوى الأبيض.
ثم، وسط إفراط في الحواس، رأى ليكس بشكل غامض طيفًا أزرق ضبابي يمر به، أو ربما لم يره. ذلك لأنه في اللحظة التالية، شعر بصدمة على حاجزه - صدمة عرف على الفور أن حاجزه لن يتمكن من صدها لفترة طويلة.
كان هناك شيء متعالٍ في القوة التي هاجمتهم - شيء يتجاوز فهم ليكس، وبالتالي شيء لم يكن مستعدًا للدفاع ضده.
عدّل ليكس ربطة عنقه - كما لو كان ذلك يهم، بالنظر إلى أن لا أحد كان قادرًا على رؤية أي شيء سوى الأبيض - وخطا خطوة إلى الأمام. على ظهره، تحت ملابسه، بدأ وشم لوتس يزهر، مما تسبب في تغيير هالة ليكس.
وسط موجة لا نهائية من الأبيض، رأى سكان حانة القلعة شخصية مألوفة، ظهره موجه نحوهم. إذا كان وصول الضوء الأبيض المفاجئ قد أخاف أيًا منهم من قبل، فقد اختفى هذا الخوف الآن.
لم يخذلهم ليكس من قبل، ولن يبدأ الآن.