الفصل 1850: ماضيها [1]
------------
عندما استيقظت جيزيل، توقعت أن تشعر بضعف شديد نتيجة استخدامها لتقنيات تفوق قدراتها بكثير. الحقيقة كانت أنه بدون رمال الزمن التي حصلت عليها من معبد الفجر المتجمد، لم تكن تلك التقنية شيئًا كان بإمكانها استخدامه على الإطلاق. مجرد المحاولة كانت ستقتلها، ناهيك عن تداعيات نجاحها في تنفيذها.
لذا، عندما فتحت عينيها ووجدت نفسها منتعشة تمامًا، بل وحتى أقوى قليلاً مما تتذكر، شعرت بالذهول. للحظة، تساءلت عما إذا كان كل شيء مجرد حلم وأنها لم تذهب بالفعل لقتل ذلك المُدنس. لكن تلك الفكرة لم تدم سوى لحظة.
نهضت جيزيل وتعرفت على التصميم المألوف للغرفة التي كانت فيها. كان تصميم الأكواخ الخشبية المنتشرة على جبل منتصف الليل، أكبر وأقدم جبل داخل نزل منتصف الليل.
كان الجبل مغطى بالثلوج على مدار العام، وكان يوفر إطلالة رائعة على النزل. ما كان مدهشًا وممتعًا هو أن البرد على الجبل كان يؤثر حتى عليها، على الرغم من كونها خالدة. لم يكن بردًا مزعجًا، ولا كان سيؤذيها بأي شكل إذا تجاهلته. كان موجودًا ببساطة ليتمكن الضيوف من الاستمتاع بدفء المعاطف المريحة، وتناول كوب من الشوكولاتة الساخنة بالطريقة التي يسمح بها الطقس البارد فقط.
من نافذة الكوخ، رأت ليكس جالسًا على طاولة نزهة، يكتب شيئًا على ورقة.
"كيف... كيف تعافيتُ بهذه السرعة؟" لم تستطع إلا أن تسأل وهي تخرج إلى الخارج.
"طلبت من الممرضة أن تغمر جسمك في دم قلب جورلام المخفف"، قال ليكس دون أن يرفع عينيه. "اتضح أن الكائنات السماوية العملاقة التي تأكل أنظمة النجوم بأكملها مقاومة جدًا لتآكل الزمن - والكثير من الأشياء الأخرى."
تجمدت جيزيل، لكن ذلك لم يدم سوى بضع ثوان. كانت متفاجئة، وفي الوقت ذاته لم تكن متفاجئة. كان هذا ليكس، ونزل منتصف الليل. إذا أخبرها ليكس بعد ذلك أن النزل لديه إله كبستاني أو شيء من هذا القبيل، ستتقبل ذلك بسهولة لأن هذا المكان كان من هذا النوع.
"مرحبًا، لا علاقة للأمر بأي شيء، لكن لن يحدث أن يكون لديك أي آلهة كبستانيين، أليس كذلك؟" سألت وهي تجلس مقابل له.
[المترجم: ساورون/sauron]
"لا، ليس آلهة"، قال ليكس، مواصلاً كتابة رسالته. "لدينا سيّد، مع ذلك. أوه، ومجموعة من شجيرات الورد الإلهية آخر مرة تحققت فيها. هناك بضع أشجار سماوية لكنها لا تزال شتلات صغيرة في هذه المرحلة. لماذا تسألين؟"
نظرت جيزيل إلى ليكس لبضع ثوان، وتعبيرها لم يكشف شيئًا عن أفكارها الداخلية.
"لا شيء. انسَ أنني سألت"، قالت، ملومة نفسها على السؤال. "أنا مدينة لك بتفسير لما حدث."
هذه المرة، توقف ليكس ونظر إليها.
"فقط إذا كنتِ تريدين ذلك حقًا"، قال، مرتفع الكتفين. "أنا لست متضايقًا حقًا من مثل هذه الأمور."
هزت جيزيل رأسها.
"لا، لك الحق في المعرفة. فقط لتكون على دراية، كل تلك الأمور عن نذيرة النحس، والوسم بسبب القرب مني هي كلها زائفة. لست أقول ذلك فحسب - لقد فحصت نفسي بعمق، وبأماكن موثوقة للغاية. لو كان هناك ولو جزء من هذه الإمكانية، لما كنتُ سأشركك، أو أي شخص آخر في مطارداتي."
رفع ليكس حاجبًا عند سماع تصريحاتها، على الرغم من أنه لم يشك فيها. بعد كل شيء، كان من غير المرجح جدًا أن يُوسم من قبل شخص أو شيء ولا يشعر بذلك أبدًا.
"لا يمكن الوثوق بالمدنسيّن. كل ما يفعلونه، كل كلمة يقولونها، كلها، حسنًا، تقريبًا كلها تُقال وتُفعل بغرض الخداع. أنانيتهم المفرطة هي واحدة من أكبر العيوب في نفسيتهم، وهذا أمر جيد لأنه كلما أصبح المدنسون أقوى، كان من الصعب هزيمتهم.
"أنت وأنا تعاملنا مع ذلك المُدنس بسهولة نسبيًا، لكن لو كانوا ضد خالدين عاديين... ربما لا يوجد عدد لا يمكنهم هزيمته. بعد كل شيء، مواجهة مُدنس دون شيء يقاوم الطاقة المدنسة مستحيلة تقريبًا. أنت تفهم الكثير من ذلك بالفعل، لكن الهدف من قول كل هذا هو... لا داعي للقلق من أنني قد ورطتك في شيء، أو أن المدنسيّن سيأتون خلفك للانتقام أو شيء من هذا القبيل."
تنهد ليكس. كرر جيزيل الواضح لنفس الأمور عن المدنسيّن مرارًا وتكرارًا أخبره أنها كانت واعية جدًا لإشراك الآخرين في مشاكل بسببها، وأنها أرادت أن تؤكد له أنه لو كان هناك مثل هذه الإمكانية، لما أخذته معها من الأساس.
"اسمعي، أنتِ تنسين أنني أنا من جاء إليكِ للمساعدة في العثور على المدنسيّن، وليس العكس. حتى لو كانت هناك بعض المشاكل نتيجة لذلك، كنت مستعدًا عقليًا تمامًا لها. أما بالنسبة لتاريخكِ مع المدنسيّن... حسنًا، لدينا جميعًا ماضٍ معقد. لا داعي للحديث عنه إذا لم ترغبي - خاصة وأنني على وشك أن أطلب منكِ بضع خدمات على أي حال."
هذه المرة، كانت جيزيل هي من رفعت حاجبًا، ثم نظرت إلى الرسالة التي كان ليكس يكتبها. لسبب ما، لم تستطع رؤية محتواها، لكن ذلك لم يكن مفاجئًا.
"لا، لقد كنت شريكًا جيدًا، ويجب أن تفهم ماضيَّ - خاصة وأنني أشعر أننا قد ننتهي بالعمل معًا مرة أخرى في المستقبل"، قالت جيزيل، على الرغم من أنها لم تبدأ قصتها على الفور.
أخذت بضع لحظات، ممسكة بأنفاسها بعمق وهي تفكر في كيفية مشاركة القصة بالضبط. لم تفعل ذلك من قبل، لذا لم تكن متأكدة من كيفية البدء.
"في حال لم تستطع ملاحظة ذلك، المدنسون لا يعملون بمفردهم. هناك شخص... أو شيء يساعدهم على الاختباء، وتنفيذ ما يريدون فعله في الكون. وإلا، لتم اكتشاف معظمهم وإبادتهم قبل أن يتمكنوا من إلحاق أي ضرر حقيقي بأي شخص."
"سمعتُ"، قال ليكس. "نادي المدنسيّن، أو DC."
فتحت جيزيل فمها، ثم أغلقته. فتحت فمها مجددًا، كما لو كانت ستنطق، لكنها أغلقته مرة أخرى. شعر ليكس بقليل من الزهو، على الرغم من أنه لم يشرح كيف عرف ذلك بالفعل. كان من الأفضل أن تفترض أن لديه مصادر خفية وغامضة للمعلومات.
"DC؟ هذا... حسنًا، أكره أن أخيب ظنك، لكن من أخبرك بذلك كان على الأرجح يكذب. أعني... نادي المدنسيّن؟ حسنًا، أفترض أنه اسم قابل للتصديق تقنيًا لمنظمة شريرة... وليس صالة سيجار أو شيء من هذا القبيل."
كانت جيزيل تحاول جاهدة ألا تضحك، لكن التعبير الجاد الذي أظهره ليكس أثناء حديثه عن DC جعل من الصعب جدًا عليها كبح نفسها.
من ناحية أخرى، لعن ليكس داخليًا. كانت تلك آخر مرة سينصت فيها لأي شيء يقوله مُدنس غبي.