الفصل 1851: ماضيها [2]
-----------
جدية إجابة ليكس، والتعبير الخفي على وجهه الذي يظهر أنه كان يحاول التباهي، هي ما جعلت إجابته الخاطئة مضحكة. في الحقيقة، لم يكن الاسم مهمًا في هذه الحالة - ما كان يهم هو ما تفعله المنظمة.
"حسنًا، من أجل هذه المحادثة، دعنا نواصل تسميتهم DC"، قالت جيزيل، دون أن تتوقف عند المسألة. "بشكل عام، يُعتبر المدنسون وDC جزءًا من طريق الفوضى، ولكن إذا عملوا ضمن العوالم التي يملكها طريق الفوضى، فإنهم يُطاردون حتى هناك. لا أحد يريد تأثير المدنسيّن في موطنه، ومع ذلك، يرغب الكثيرون في رعايتهم في عوالم أعدائهم.
"بدأت قصتي معهم... منذ البداية. أقدم ذكرياتي هي عن مستعمرة تديرها DC، تربينا من أجل... حسنًا، لا أستطيع تخيل ما كانوا يربوننا من أجله. كنت أنا والعديد من الأطفال من مختلف الأجناس.
"ربما كنت يتيمة، أو ربما كنتُ مُختطفة. من يدري؟ في ذلك الوقت، لم أكن أعرف حتى أن هناك شيئًا خاطئًا. كنا نُدرَّب منذ الولادة، نُعلم عن الزراعة والكون بأسره، نُعلم عن الأسرار.
"ثم... في سن الخامسة، بدأوا بإرسالنا إلى الكون. كانوا يرسلوننا إلى عوالم مختلفة لأسابيع في كل مرة، ويطلبون منا التفاعل مع أكبر عدد ممكن من الناس. معظم الأطفال... فشلوا في مهامهم في المرة الأولى. لم يتمكنوا من البقاء على قيد الحياة، وكان يجب إعادتهم. لكن ثمن الفشل... لم يكن جميلًا.
"لكنني نجوت. عشت كمتسولة في بلدة غير ملحوظة، ألتقي بالناس وأبقى على قيد الحياة. في كل مرة يستدعونني فيها، كانوا يرونني إحصائيات من كان لديه أكثر التفاعلات، وكنت دائمًا بالقرب من القمة. في كل مرة يحدث ذلك، كانوا يكافئونني. طعام أكثر، تدريب أكثر، تعليم أكثر، مديح أكثر... حتى أصبحت الأفضل."
توقفت جيزيل لدقيقة، وتنهدت، وهي تفكر في تلك الأيام. لم تكشف عن أي ألم شعرت به، إن وجد، على الرغم من أنه كان واضحًا أنها لا تفكر كثيرًا في تلك الأيام.
"عند النظر إلى الوراء، أعتقد أنني كنت مجرد طفلة، جائعة للاهتمام والمديح. لذا عندما حصلت عليه، حفزني ذلك لأكون الأفضل، وهكذا أصبحت الأفضل. حتى، في عيد ميلادي الثاني عشر، أمام جميع الأطفال، أحضروني إلى المسرح كما لو كانوا سيكرمونني. حتى بعد كل ما فعلوه، لم أدرك أبدًا أن هناك شيئًا خاطئًا في DC... حتى ذلك اليوم.
"هدية عيد ميلادي؟ أحضروا إلى المسرح جميع الأشخاص البالغ عددهم 11,231 شخصًا الذين تفاعلت معهم على الإطلاق... جميعهم تحولوا إلى مدنسيّن، جميعهم يمنحونني ابتسامة مختلة وهم يسمونني... نذيرة النحس. أطلقوا عليها هدية... أن أي شخص سألتقي به في المستقبل مقدر له أن يصبح مدنسًا.
"صفق جميع الأطفال لي... كما لو كانوا يغارون. لكن أنا... في ذلك اليوم أدركت أن هناك شيئًا خطيرًا خاطئًا مع DC. وأنا أنظر في عيون العمات اللواتي أعطينني الطعام والمال، وأنا أنظر إلى وجوه جميع الأعمام الذين أعطوني غداءهم..."
توقفت جيزيل لتتمكن من ضبط عواطفها قبل مواصلة القصة.
"كان ذلك اليوم الذي قررت فيه تدمير DC"، قالت، صوتها متزن، كما لو كانت تتحدث عن الطقس.
"درست كل ما أعطوني إياه لدراسته، ثم درست أكثر. جمعت كل الأسرار التي تعلموها، وبحثت في كل عدو وصديق لـ DC. طوال الوقت، لم أكشف عن أفكاري على الإطلاق، على الرغم من أنني أشك أن بشرية بسيطة كان بإمكانها إخفاء أسرار عنهم. ربما لم يعتقدوا أبدًا أنني قادرة على فعل شيء ضدهم، وكان ذلك أكبر أخطائهم.
"كنت في الرابعة عشرة من عمري عندما ألقوا بي في عالم يخص تنينًا - مليئًا بالتنينيين. استخدمت معرفتي وفهمي العميق للتنانين لخداع التنينيين ليأخذوني إلى جدهم، التنين نفسه. من هناك، كان الأمر سهلاً. لم أكن بحاجة حتى للكذب، وجعلت التنين يقرأ ذكرياتي. بمجرد أن اكتشف أن DC حولت حتى التنانين الصغيرة حديثي الولادة إلى مدنسيّن... انتهى الأمر.
"وسمني التنين، وتبعني عندما أُعيدت إلى DC. ثم... لم يكن هناك ثم. دُمر ذلك الفرع من DC بواسطة مجموعة مشتركة من طريق النظام، وتم إنقاذ جميع الأطفال. مقابل مساعدتي في إسقاطهم، رعى طريق النظام تعافي.
"لقد... فحصوني بدقة للتأكد من أن لقب نذيرة النحس كان مجرد كذبة، وأنني لم أُوسم بأي شكل من الأشكال. علاوة على ذلك، أعطوني الكثير من الموارد، وساعدوني في التدريب حتى أتمكن من مواصلة مطاردتي للمدنسيّن. بسبب وقتي في DC، تفاعلت مع الكثير من المدنسيّن، وكذلك مع أشخاص لا حصر لهم تم استخدامهم مثلي تمامًا. للأسف، سواء كنتُ موسمة أم لا، بسبب تاريخي، هناك دائمًا من يراقبني... سواء كان ذلك من طريق النظام، أو من DC."
اتكأ ليكس على كرسيه، ثم تنهد. كان بإمكانه أن يدرك أن جيزيل قد تجاوزت الكثير من التفاصيل. كيف يمكن أن تُضغط كل نضالاتها في جملة بسيطة مثل "خداع التنينيين ليأخذوني إلى جدهم" أو حتى "رعى طريق النظام تعافي"؟ كيف يمكن لجمل بسيطة قليلة أن تلخص سنوات الألم والنضال التي مرت بها، وهي تحاول كسب المديح من خاطفيها؟ كيف يمكن لسطر واحد أن يصف ببساطة ألم الخيانة التي يجب أن تكون شعرت بها عندما أدركت الحقيقة - أو كيف أُجبرت على التفكير أنها تسببت في تدمير العديد من العائلات.
حقيقة أنها كانت تستطيع بسهولة ذكر عدد الأشخاص الذين صعدوا إلى المسرح في عيد ميلادها... كانت كافية لتكشف عن مدى الضرر الذي تسبب به ذلك الحادث لها. حقيقة أنها لم تكن تعرف حتى إذا كانت يتيمة... مما يعني أنها لم تبحث أبدًا في ماضيها، أو عائلتها. أي نوع من الخوف يجب أن يسيطر على قلبها حتى لا تنظر حتى؟
هل كان الخوف من أن البحث عنهم قد يكشف أنهم ماتوا بالفعل، أو ربما أنهم أحياء، لكن إذا لاحظ أحدهم بحثها عنهم، قد يُؤذون؟
لم تكن قد عاشت حياة سهلة، هذا مؤكد - مثلما لم تسمح لماضيها أو ألمها بمنعها من تحقيق أهدافها.