الفصل 1860: بلا رحمة
------------
كان عالم الكريستال أرضًا شاسعة. عندما وصل ليكس إلى عالم الكريستال لأول مرة، كان حجمه تقريبًا بحجم النظام الشمسي بأكمله. بدءًا من الشمس في المركز، وصولاً إلى ما هو أبعد من حدود بلوتو، كان النظام الشمسي يحتوي على مساحة كبيرة لدرجة أن مليون حياة لن تكون كافية لليكس لاجتيازها كلها إذا فعل ذلك بطريقة عادية.
منذ ذلك الحين، نما عالم الكريستال في الحجم بنسبة تتراوح بين 30 إلى 40% في المجمل، على الرغم من أن النمو الدقيق لا يمكن تقديره بسهولة.
لكن ليكس كان لديه بالفعل سجل بنقل مسافة أكبر بكثير من مجرد نظام نجمي، لذا بالنسبة له، الانتقال الآني إلى أي مكان داخل عالم الكريستال لم يكن مشكلة على الإطلاق.
لذا، من داخل المعبد، انتقل ليكس آنيًا إلى مكان لم يشهده أي كائن، باستثناء الوحوش، منذ ولادة عالم الكريستال.
كانت هذه الأعماق المطلقة للعالم، حيث لم تُشاهد وميض ضوء أبدًا، وبالتالي كانت موطنًا لأقوى الوحوش وأقدمها.
حتى الآن، مع استمرار الحرب، كانت الوحوش القليلة التي بقيت هنا تمتلك قوة هائلة، وحصلت على إقرار ليكس. بالطبع، مقارنة بليكس أو فيني، كانت الوحوش درجة أقل، لكن لا يمكن لومها على ذلك.
كانت الوحوش قد أُمرت بعدم إعاقة ليكس أو التدخل في أمره، لكن ذلك لم يكن مهمًا، إذ حتى داخل هذا المحيط من الظلام، لم تكن قادرة على اكتشافه على الإطلاق.
بمجرد أن انتهى من تقديرها، ذهب ليكس إلى المكان الدقيق الذي كان فيني يتأمل فيه بصمت لسنوات لا نهائية، لأن ذلك المكان كان له ارتباط عميق بين فيني والعالم نفسه.
الآن، وفقًا لاتفاقهما، في هذه النقطة، كان على ليكس أن يذهب لقتل بيلايل، وبعد ذلك سينفذان خطتهما الثانية. كان لا يزال سيفعل ذلك، لكن ربما بسبب وقته على المسرح في مسابقة الرقص، وجد ليكس فجأة أنه قد طور ميلاً لبعض المسرحيات الدرامية. كان شيئًا أن يشاهد الكون محناته بسبب الظاهرة التي تسببها، لكن كان شيئًا آخر أن يتوقف الجميع ويحدقون بدهشة بسبب شيء فعله عن قصد.
"من كان يعلم أنه عندما صنعتك، سأستخدمك بهذه الطريقة؟" قال ليكس للخرزة السوداء الصغيرة وهو يستدعيها، ويذوبها في الظلام المحيط، فجأة قادرًا على التأثير على كرم العالم بأكمله.
فعل شيء مثل هذا كان خطيرًا للغاية ومرهقًا، وكان غير ضروري تمامًا. ومع ذلك، لا يمكن أن تكون الحياة كلها عمل بلا تسلية. كانت تتعلق بالرحلة، وليس بالوجهة. كان عليه أن يتوقف ويشم الورد، وهكذا دواليك.
بعد تلاوة مجموعة من الأعذار الضعيفة لتفسير شغفه المكتسب حديثًا بالدراما، أغلق ليكس عينيه وبدأ.
على الرغم من مدى اتساع عالم الكريستال، كانت نسبة كبيرة منه الآن غير مأهولة، أراضي مدمرة عانت من عواقب الحرب. الكرافن، بحاجتهم غير القابلة للسيطرة لامتصاص كل الطاقة من كل شيء حولهم وحروبهم التي استمرت لقرون، لم يسببوا ضررًا للعالم بقدر ما حققه الهيليون في الوقت القصير منذ وصولهم. ومع ذلك، كان الهيليون مدربين بشكل أفضل، مجهزين بشكل أفضل، مدعومين بشكل أفضل، ولم يُعاملوا كوقود للمدافع، لذا كان مثل هذا النتيجة مفهومًا أيضًا.
لكن العالم لم يكن من الممكن تدميره بالكامل، فبينما أُقنعت بعض أجناس العالم بالعمل لصالح الهيليون، لم يصبحوا عبيدًا لهم أيضًا. بغض النظر عن نواياهم، كان على الهيليون الحفاظ على المظاهر، لذا ظلت مساحات واسعة من الأراضي الصالحة للسكن غير مشوهة بالحرب، وكذلك تحويل العالم. الموارد، المدن، الموائل، التنوع البيولوجي الغني للعالم، كلها تم حفظها في تلك المناطق القليلة.
أما الباقي فقد شهد ما يمكن أن يُسمى بحرب العالم. لم يبقَ ركن من العالم آمنًا من تأثير الحرب، بطريقة أو بأخرى، وكان واضحًا أن الخاتمة ستأتي قريبًا.
جنس الكريستال، الذي لم يتوقع أبدًا أن يُهاجم، تعرض في النهاية للخيانة. كانوا قد أُمروا من قِبل رؤسائهم في الحديقة البدائية بتجنب الحرب، وهكذا فعلوا، لكن الهيليون كانوا جشعين للموارد التي احتكرها جنس الكريستال. لكن مهما يمكن أن يقال عن جنس الكريستال، متعجرفين، مغرورين، مركزين على أنفسهم، لا يمكن تسميتهم بالضعفاء. لم يكن بدون سبب أن سُمي العالم باسمهم.
[المترجم: ساورون/sauron]
في النهاية، أصبحت الجنس البشري، والتريلوبس، وطيور سول وفريو، وجنس الكريستال هم الوحيدون الذين ما زالوا يقاتلون ضد الهيليون.
بينما كان الهيليون يقاتلون فيرين وآيزل تحت درع ليكس، غير قادرين على الهروب بأي وسيلة، كان التريلوبس والبشر يقاتلون على جبهات معارك مختلفة عبر العالم بمستويات متفاوتة من النجاح.
في هذه الأثناء، في مدنهم المليئة بمخيمات اللاجئين، كان الأطفال يتدربون، والكبار يصنعون السيوف، والجميع يفكرون في البقاء.
في خضم الجو القاتم الذي غطى العالم بأكمله، حدث تحول. برق أسود بلا صوت شق السماء بأكملها، مشعًا هالة قوية بشكل لا يصدق لدرجة أن العالم بأكمله بدا وكأنه توقف، فقط لينظر إلى الأعلى.
سواء كانت أضواء طيور سول تملأ السماء، أو الإضاءة اللطيفة والباردة لطيور فريو تتألق عبر الأفق، أو كانت السماء مغطاة بالظلام، ما ظل صحيحًا هو أن السماء هي التي استحوذت على أنظار الجميع.
لم يفهم أحد ما حدث، وهو لم يكن شيئًا جيدًا بسبب تقلب قوانين العالم بشكل كبير قبل لحظات فقط. بدا ظلام العالم وكأنه سيتطاير من الوجود قبل قليل، وفي اللحظة التي بدا فيها أنه استقر، وصل البرق الأسود. ثانية واحدة. اثنتان، ثم ثلاث. مرت الثواني واحدة تلو الأخرى دون أن يحدث شيء آخر، ومع ذلك لم يتحرك أحد. بدا العالم نفسه وكأنه يحبس أنفاسه وهم ينتظرون حدوث شيء ما. عندما مرت الثانية العاشرة، حدث شيء أخيرًا.
في الحقيقة، لم يكن التأخير الزمني بسبب محاولة ليكس للدراما، بل لأنه واجه مشكلة غير متوقعة أثناء تنفيذ خطته عبر الكرم، واستغرق الأمر عشر ثوانٍ كاملة ليجد حلاً. بالنظر إلى أنها كانت المرة الأولى التي يقوم فيها بشيء كهذا، كان ذلك مفهومًا.
ظهر ظل أسود لرجل، محاط بنور مقدس ومنقٍ، في السماء، ناظرًا إلى العالم بأكمله وكل من فيه. تقنيًا، ظهر الظل فقط حيث وُجد الظلام، أو كان موجودًا في السابق، لكن عمليًا كان ذلك العالم بأكمله.
كانت قوته، لا تُشكك ومع ذلك مقدسة وإلهية، نتيجة لتوصيل ليكس الهيمنة وبعض طاقته الإلهية إلى خيوط الكرم، لكن المراقبين لم يعرفوا ذلك. حتى أقوى الخالدين الأرضيين في العالم لم يستطيعوا تصور أن مثل هذه القوة جاءت من خالد أرضي آخر، لذا تخيلوا شيئًا أعظم - شيئًا مرعبًا.
تسارعت الخيالات، لكن لم يفعل أحد شيئًا بعد، منتظرين لمعرفة ما سيفعله الشكل.
تحدث الشكل، ليس بالإنجليزية، ولا بلغة العالم. تحدث بلغة يمكن لجميع الأرواح فهمها مباشرة، ليس فقط بالكلمات، بل بالمعنى الحقيقي لما قيل.
"عندما يتعثر عالم الكريستال، ويصبح حراسه عميانًا،
عندما ينزل الأعداء من ما وراء ليمزقوا نوره،
عندما يتخلى أبناء الأرض عن وطنهم من أجل الخضوع والطمع،
حينها ستتمزق السماوات، جالبة مطرًا من البرق والنار،
حينها سينزل من السماوات، المنقذ المجيد،
حينها ستخمد نيران الحرب، ولن يكون منقذًا بعد الآن، بل عدلاً!"
كالنبوءة، نُقشت الكلمات في ذاكرة جميع الكائنات الحية، من بشري إلى خالد على حد سواء. تلاشى الشكل في السماء، وبدأت هالة الهيمنة السائدة في التلاشي، لكن يبدو أن أحدًا لم يلاحظ. كان الجميع مفتونين بالكلمات، مستغرقين فيها، يحاولون فهمها.
هل كان هذا نوعًا من العرافة أو التكهن؟ من كان الذي ألقى بها، إذن؟ ما كان هدفهم؟
بينما كان العالم بأكمله يتأمل في الكلمات الغامضة، مسح ليكس العرق عن جبينه. كان قد خطط أصلاً لعرض أكبر بكثير كمقدمة له، لكن يبدو أن بث هالته وقوته عبر عالم بحجم النظام الشمسي كان مرهقًا بعض الشيء. من كان يخمن؟ لكن، كان هذا جيدًا بما فيه الكفاية. شد ليكس ربطة عنقه، تحقق من أكمامه، ثم وقف وأصلح سترة بدلته. ثم، انتقل آنيًا بعيدًا.
بينما كان العالم بأكمله لا يزال يتعافى من كشف النبوءة، ظهرت شخصية ليكس على حدود أكبر مدينة كرافن في عالم الكريستال، وجوده مكشوف تمامًا وواضح ليراه الجميع. بالطبع، لم يعرض ليكس هيمنته بعد.
كان يبتسم فقط وهو ينظر إلى المدينة بأكملها، على الرغم من أن ابتسامته كانت متشنجة. كان قد خطط أصلاً لإلقاء خطاب كبير، لكن وهو ينظر إلى الكرم الملوث، الفاسد، النجس المنبعث من كل بوصة من المدينة، رائحة الخطيئة كانت عمليًا رائحة حقيقية وصادقة، كان من الصعب الحفاظ على موقف مرح.
"من أنت؟ عرّف عن نفسك؟" زأر كرافن وهو يطير نحوه، جسمه اللزج جاهز لرذاذه بالسموم.
"أنا؟" قال ليكس، ابتسامته تتحول ببطء إلى تعبير صلب. "يمكنك أن تسميني المنقذ المجيد."
قبل أن يتمكن الكرافن من الرد على تصريح ليكس، أو حتى التفكير في كلماته التي ترددت عبر سماء الليل، أحرقت نيران الجحيم الذهبي الكرافن، ثم سقطت على المدينة.
جنس مثل هذا... لا يستحق أي رحمة.