الفصل 19 الكوكب الجديد: فيغوس مينيما
وصل ليكس صباح يوم الاثنين إلى شقة مارلو مشرقًا ومبكرًا. كان يعيش في شقة بنتهاوس في وسط مانهاتن لذلك كان من السهل العثور عليه. كان من المفترض أن يجتمعوا جميعًا هنا ثم يسافرون معًا إلى الموقع لحضور جلستهم التدريبية التالية.
كان الأمر يتعلق بالبقاء على قيد الحياة في البرية، أو بشيء من تلك الطبيعة الغامضة حيث لم يكن مارلو محددًا بالتفاصيل. ومع ذلك، وصل ليكس قبل ساعة من الوقت المحدد لأنه أراد التحدث مع مارلو بمفرده قبل وصول الآخر.
تم السماح لليكي بالدخول من قبل شخص لا يمكن إلا أن يفترض أنه كبير الخدم، ورافقه إلى حيث كان يستريح مارلو.
وجد مارلو جالسًا بشكل مريح مرتديًا سروالًا قصيرًا وقميصًا، وعيناه مغمضتان، وقدماه في دلو مما لم يستطع ليكس أن يفترضه إلا أنه نوع من الإكسير، وقد فرك صدغيه من قبل امرأة جميلة إلى حد ما.
من الواضح أنها كانت سيدة أكبر سنًا، لكن بشرتها الخالية من العيوب ومزاجها اللامبالي جعل من الصعب على ليكس تخمين عمرها. هل يمكن أن تكون هذه زوجة مارلو؟
"لقد جأت مبكرا. أفترض أن هذا عن قصد؟ " سأل مارلو، على الرغم من أنه لا يزال يبقي عينيه مغلقتين.
كانت لهجته وصوته طبيعيين إلى حد ما، وهو أمر لم يكن ليكس معتادًا عليه تمامًا، لكنه لم يدع هذا يخدعه في التفكير أن العملاق لن يتحول إلى شخصيته المثيرة للانفعال في أي لحظة. لا يزال يتعين عليه توخي الحذر فيما قاله.
"نعم، كان هناك بعض الأشياء التي كنت بحاجة للتحدث معك بشأنها." ألقى نظرة خاطفة على السيدة التي تقوم بتدليكه، متسائلاً عما إذا كان من الجيد التحدث أمام شخص غريب، لكنها لا تبدو وكأنها ذاهبة إلى أي مكان.
قال مارلو عندما لاحظ توقف ليكس مؤقتًا: "لا تخجل". "هذه والدتي بالتبني، وهي تعالج جرحًا قديمًا لي. يمكنك أن تقول ما تريد أمامها، ثق بي أنها لا تهتم.
واصلت المرأة تدليكها، غير مبالية تمامًا بالحديث عنها، كما لو كانت تثبت وجهة نظر مارلو. لقد صدم ليكس. كان مارلو بالفعل في الستينيات من عمره، وهو أمر عرفه ليكس عندما قدم مارلو نفسه، لكن والدته لم تكن تبدو كبيرة في السن على الإطلاق.
في الواقع، مارلو، على الرغم من أنه بدا لائقًا ونشطًا للغاية، إلا أنه بدا وكأنه الأكبر سناً بين الاثنين.
قمع ليكس مفاجأته وركز مرة أخرى على الأمر المطروح. "أحتاج إلى نوع من الأسلحة، شيء يمكنني استخدامه في حالة مواجهة بعض المشاكل، وأنا بحاجة إليه اليوم."
"أوه؟" صاح مارلو بنبرة مسلية. "نتوقع نوعا من المتاعب نحن؟ كان ذلك أسرع مما توقعت، إذا كنت صادقًا. عندما رأيت مدى التزامك بتلقي الضرب في الصف الأول، شعرت أنك ستكون مثيرًا للاهتمام. من النادر أن ترى شخصًا ملتزمًا جدًا دون وجود حافز كافٍ يحفزه.
توقف مارلو للحظة، كما لو كان يفكر، لكنه تابع بعد ذلك، "لا ينبغي أن يكون الحصول على سلاح مشكلة، كل هذا يتوقف على ميزانيتك. هذا هو الشيء العظيم في أمريكا، أليس كذلك؟ يبدو الأمر كما لو أن الناس سيشعرون بالإهانة تقريبًا إذا لم تشتر سلاحًا بين الحين والآخر.
بماذا تفكر؟ مسدس؟ خنجر؟ قاذفة صواريخ؟" جلبت عارضة مارلو أثناء مناقشة مثل هذه الأمور نوعًا جديدًا من الضغط على ليكس. كان هذا الرجل رائعًا جدًا، أليس كذلك؟ بيع قاذفة صواريخ بمجرد أن يطلب شخص ما سلاحًا؟
"نصل، أو شيء هادئ ولن يجذب الكثير من الاهتمام. أثناء قيامك بذلك، سيكون من الجيد أيضًا وجود نوع منفصل من الدروع الواقية للبدن إذا كان متاحًا.
"أي شيء آخر؟ معدات تكتيكية من نوع ما؟ نظارات الرؤية الليلية؟"
"لا لا هذا يكفي. علاوة على ذلك، قد لا أتمكن من الوصول إلى الفصل التالي. على الرغم من أن ذلك غير مرجح، إلا أنني اعتقدت أنني يجب أن أعطيك تنبيهًا على أي حال في حالة عدم تمكني من العودة في الوقت المناسب. "
ضحك مارلو، كما لو أن ليكس قال له نكتة عظيمة.
"سوف أبقي ذلك في بالي. سوف أتطلع إلى عودتك. إنه أمر مخيب للآمال دائمًا عندما يختفي الطالب، خاصة إذا كان ترفيهيًا.
كاد ليكس يسمع الإثارة في صوت مارلو المكبوت. كان من الواضح أن العملاق أراد أن ينفجر في ضحكته المميزة، لكنه كان يمنع نفسه من القيام بذلك. يبدو أنه بغض النظر عن العمر، كان على الجميع التصرف أمام أمهاتهم.
*****
وجد الثلاثاء ليكس نفسه مستريحًا على كرسي في الحديقة في النزل حيث يقدم له فيلما وجبة الإفطار في الصباح الباكر.
اكتشف ليكس أن الطعام في النزل كان أفضل من خدمة التوصيل إلى المنازل، واستمتع بكل فرصة أتيحت له.
في بعض الأحيان كان لا يزال يتوق إلى الوجبات السريعة القادمة من الأرض، وعلى الرغم من أنه يمكن أيضًا أن تصنعها شركة فيلما، إلا أنه كان هناك شيء مميز حول خدمة التوصيل إلى المنازل.
ولم يكن هذا هو التركيز في الوقت الحالي. كان ليكس ينتظر الآن إخطار الأنظمة بأنه يمكنه إعادة استخدام التذكرة الذهبية. كان يرتدي بدلة رياضية مع درع روحي اصطناعي تحت قميصه، وبجانبه كانت حقيبة ظهره.
كان مربوطًا إلى ساقه اليسرى سكينًا عسكريًا محفورًا عليه تشكيل روحي يسمح له بالتسخين عند استخدامه، مما يسهل عليه اختراق الأشياء وتقطيعها. كلفته السكين مبلغًا باهظًا قدره 30 ألف دولار، لكن هذا لا شيء مقارنة إلى 400 ألف دولار تكلفة الدرع.
يمكن للدرع أن يمنع الهجمات الأساسية من أحد مزارعي تدريب التشي المبكر، وكان رائعًا في منع الهجمات الحادة تحت هذا المستوى. كما احتفظ بحصص كافية للبقاء على قيد الحياة لمدة أسبوع.
ولكي يكون آمنًا، اشترى لنفسه أيضًا زجاجتين من بوتلام ديو، في حالة تعرضه للإصابة. تلك التي تركها في مخزون النظام حيث يمكن تخزينها هناك. لقد ارتدى بالفعل نعال الحمام، وهو العنصر الذي من شأنه أن يحميه من الأضرار البيئية عند السفر إلى كوكب جديد في حالة نسيان تجهيزه عند مغادرته.
تم تحديث قاعدة بيانات فانسي مونوكل الخاصة به بشكل أكبر باستخدام بوابة الطائر الأزرق، وقد قام بتجهيزها بالفعل أيضًا. ستكون هذه هي المرة الأولى التي يسافر فيها إلى عالم آخر، وسيتخذ جميع الاحتياطات اللازمة.
وأخيراً، بعد بضع ساعات، تلقى إشعار النظام:
يمكن للمضيف الآن استخدام التذكرة الذهبية!
على الفور ظهرت تذكرة ذهبية في يده، وبعد أن قدر جمالها للحظة، مزقها. مثلما حدث في المرة السابقة، بدأت القطع تتألق وتختفي، لكن بشكل مختلف عن المرة السابقة ظهرت أمامه لوحة عليها اسمان.
الكواكب المتاحة:
الكوكب: الحد الأدنى المبهم
تصنيف الكوكب: 1 نجمة
مسافة الكوكب: 3 قطاعات
بيئة الكوكب: تشبه الأرض
الكوكب : هيليوس
تصنيف الكوكب: 3 نجوم
مسافة الكوكب: قطاعان
بيئة الكوكب: حار للغاية!
الكواكب متصلة:
كوكب الأرض
تصنيف الكوكب: 0.8 نجوم
مسافة الكوكب: 0 قطاعات
بيئة الكوكب: كونك من الأرض، إذا كنت لا تزال بحاجة إلى قراءة هذا، فيجب عليك التخلي عن النظام وتناول التوفو في المنزل
ارتعشت شفاه ليكس. لا يمكن للنظام أبدًا أن يترك مسألة خطيرة تظل خطيرة. لكنه تجاهل التعليق وسأل ماري: "ما هو تصنيف النجوم هذا؟"
"تصنيف النجوم هو بيئة الزراعة على هذا الكوكب. لقد تضررت بيئة الأرض بشكل كبير لسبب ما، ولا يمكنها الآن السماح إلا للمزارعين بالنمو إلى مستوى معين.
التصنيف بنجمة واحدة هو متوسط تصنيف النجوم لكوكب ما، في حين أن التصنيف بـ 3 نجوم يعني أن الكوكب يستوعب مناطق أحيائية معينة تحتوي على مواد ثمينة للغاية يمكن اعتبارها كنوزًا نادرة.
كما أن لديها مستوى روحي متوسط أعلى ويمكن أن تسمح للمزارعين بالنمو إلى مستوى أعلى. كمرجع، مستوى النجوم في النزل هو 1 نجمة حاليًا. "
أومأ ليكس برأسه، حاليًا لا يمكنه الشعور بالطاقة الروحية لذا لا يمكنه المقارنة لكنه كان يشعر دائمًا أن البيئة في النزل أفضل من تلك الموجودة على الأرض.
أعاد انتباهه إلى القائمة ونظر في خياراته. يبدو القرار سهلاً جدًا في الوقت الحالي. بدا اختيار هيليوس خطيرًا، ليس فقط بسبب البيئة ولكن أيضًا لأنه كان من المرجح أن يواجه مزارعين ذوي مستوى أعلى، مما يعني أنه سيواجه خطرًا أكبر.
دون أي تردد إضافي، وضع على حقيبته واختار بشكل حاسم الحد الأدنى المبهم. لقد كان محاطًا بضوء ساطع ودافئ ثم اختفى. وعندما ظهر مرة أخرى، وجد نفسه على تلة صغيرة تغطي السماء سحب داكنة، لذلك لم يتمكن من رؤية الكثير. كان الطقس، على الرغم من كونه عاصفًا بعض الشيء، يبدو طبيعيًا والهواء منعشًا. يبدو أنه لن يحتاج إلى نعال الحمام.
بينما كان ينظر إلى بيئته ويأخذ كل شيء، تومض نظارته الفاخرة على الفور بـ "تحذير!" بأحرف كبيرة مشرقة.
"تم تحديد التهديد! الأنواع المحددة: غير معروف! أقرب تطابق يمكن تحديده: الزومبي!"
"ماذا؟!" بادر ليكس، ولكن قبل أن يتاح له الوقت لمعالجة ما قاله له فانسي مونكول، ظهر أمامه سرب من الزومبي! كانوا يتجهون إليه مباشرة، ولم تكن أعدادهم قليلة!