الفصل 71 طيور الحب
قادت فيلما المراهقين إلى القصر وبعد تقديم ملخص سريع لكل ما عرضوه، أخذتهم بسرعة إلى متجر الهدايا.
منذ أن كانت فيلما تقوم بالجولة، كان جيرارد خلف المنضدة ينتظر عملائه بصبر. كان متجر الهدايا صغيرًا، ومع وجود 11 عنصرًا فقط معروضًا، بدا المتجر فارغًا تقريبًا ولكن كل عنصر كان ملفتًا للنظر للغاية.
نظرت عائشة وحارس إلى العناصر باهتمام، واندهشا عندما ظهر وصف كل عنصر مباشرة في أذهانهما عندما ركزا عليها. تم طرد نواة حلوى الاطفال و الزومبي من قبلهم مباشرة.
لكن المفتاح الذهبي جذب انتباههم على الفور. المفتاح الذي سمح لهم بدخول النزل كما يحلو لهم، من أي مكان في الكون، هو بالضبط ما يحتاجه الثنائي لتنظيم لقاءاتهم السرية في النزل.
وبدون أي تردد، اشترت عائشة مفتاحين وأعطت أحدهما لحارس. وبدلاً من الدفع ببطاقة الائتمان، كما كان يفعل الضيوف من قبلها، فتحت محفظتها وأخرجت زجاجة من اليشم.
فتحت الجزء العلوي وأخرجت بالتنقيط قطرة واحدة من سائل شفاف من الزجاجة. وقبل أن تتمكن من شرح ماهية السائل، اختفت القطرة الوحيدة من المنقط بشكل غامض.
ابتسم جيرارد وقال: "لقد تم قبول دفعتك، ولكن لديك رصيدًا ائتمانيًا متبقيًا يبلغ حوالي 10000 MP. هل ترغب في الاحتفاظ بالرصيد لإجراء المزيد من عمليات الشراء أم ترغب في التغيير؟"
"يمكنك الاحتفاظ بها الآن،" قالت عائشة، وهي تضع زجاجة اليشم مع مفتاحها الذهبي على ظهرها..
قال حارس والإثارة في عينيه: "يا عائشة، انظري إلى هذا". كان ينظر إلى زوج من الأجنحة الاصطناعية.
في حالة العرض، تم تقليل حجمها حتى لا تجتذب الكثير من الاهتمام، ولكن بمجرد أن علم حارس بما فعلوه، أصبح مفتونًا. لم تنظر عائشة إلى الأجنحة، بل إلى الصبي السخيف المتحمس، وكانت نظراتها ناعمة ومحبة.
قالت وهي تشير إلى الأجنحة: "سنأخذ اثنين منهم أيضًا". بمجرد حصولها على الأجنحة على شكل بطاقة، نظر العاشقان إلى كل شيء آخر يقدمه متجر الهدايا.
بوتلام داو، أحد العناصر الأكثر شعبية والمفضلة الشخصية لدى ليكس، تم رفضها من قبل الأطفال حيث لم يصب أي منهم بأذى ولم يكن لديهم حاجة إليها حقًا.
أثارت الصافرة الهادئة، وهي العنصر الذي يساعد في ترويض الوحوش، بعض الاهتمام ولكن ليس بما يكفي للشراء. لكن صافرة باتيلونا جذبت اهتمام عائشة واشترتها لنفسها.
كانت صفارة باتيلونا قطعة فريدة من نوعها استدعت خصلة شعر تدعى باتيلونا، والتي كانت حيوانًا أليفًا مشهورًا للأطفال في نظام جوتن - على الأقل هذا ما يقوله الوصف.
اشترى حارس كعكة ساتورن، ولكن باستخدام بطاقته الائتمانية بدلاً من استخدام علامة عائشة، ووضع الكعكة التي تم تحويلها إلى بطاقة في جيبه.
وبذلك رأوا كل شيء في متجر الهدايا وغادروا القصر بحماس.
"هل يمكننا استكشاف الباقي بأنفسنا؟" سأل هاريس فيلما.
"بالطبع، من فضلك استمتعوا بأنفسكم. إذا كنت بحاجة إلي في أي وقت، ما عليك سوى مناداة اسمي وسأظهر بجانبك. "
قال حارس بأدب: "شكرًا، سنفعل ذلك". التفت إلى عائشة فأعطته جناحي إيكاروس فربطهما بسرعة على ظهره.
كان ارتدائها أمرًا سهلاً، كل ما كان عليه فعله هو لمس ظهره لها وسوف تلتصق تلقائيًا. لقد ربطوا أنفسهم بعقله حتى يتمكن من التحكم بهم بسلاسة، وقبل أن تدرك ذلك، كان الزوجان جاهزين للطيران.
نظر الزوجان إلى بعضهما البعض وابتسما. لقد كانوا يشعرون بالتوتر قليلاً ولكنهم كانوا أيضًا متحمسين للغاية.
كانا سيمسكان بأيدي بعضهما البعض قبل الإقلاع، لكن فيلما اقترح عليهما أن يتدربا على الطيران قبل تجربة شيء كهذا. سيكون الأمر محرجًا إذا اصطدموا ببعضهم البعض عند الإقلاع.
أخرجت عائشة لسانها ثم انطلقت. كانت سرعة صعودها هائلة، وكان الأمر كما لو أنها قضت حياتها كلها في الطيران. انطلق حارس أيضًا، وهو يطاردها كما لو كانوا يلعبون لعبة العلامة.
حلق العاشقان الشابان في السماء، يبتسمان ويبتسمان بينما كانا يطاردان بعضهما البعض. وسرعان ما انضم إليهما هرج ومرج من الببغاوات التي حلقت حولهما وتحدق بفضول في الطائرين العملاقين الجديدين.
ضحكت عائشة عندما رأت الببغاوات تحلق حولها، وبدأت تقودهم حولها. لقد قاموا بلف البراميل والغطس بالأنف، وقاموا بالتجربة مع نمو مهاراتهم في الطيران.
ملأت أصوات الضحك الحانة، ونظرت هيلين، التي كانت تجلس على كرسي في الحديقة مع أرنب في حجرها، لترى ما يشبه إنسانين بأجنحة تحلق حولهما، ويلعبان في الهواء. سقط فكها من الصدمة وهي تحاول استيعاب ما كانت تراه.
كان الطفلان بعيدًا جدًا بحيث لا تستطيع رؤيتهما بشكل صحيح، لذلك لم تتمكن من معرفة أن ما كان على ظهريهما كان أطرافًا صناعية. وتخيلت أن هؤلاء زوار من مكان آخر في الكون يشبهون الملائكة.
سمع هوغو، الذي كان لا يزال مع ويل، صوت الضحك أيضًا وخرج للتحقيق. لقد اندهش عندما رأى طفلين يطيران في الهواء، ولكن ليس بقدر هيلين.
لقد قبل بالفعل أن النزل مكان سحري، لذلك لن يتفاجأ حتى لو رأى أشياء غريبة. في الوقت الحالي، ما أراد فعله هو مواصلة التدريب، ولكن كان من المهم أن يكون هناك عندما يتعافى ويل، لذلك يعود إلى غرفة RP.
عندما انتهى الطفلان من اللعب في الهواء، بدأا بالتحليق فوق أرض النزل، مستمتعين بالمناظر الطبيعية، يدا بيد.
كان رفع اليدين في الهواء أصعب بكثير مما تخيلا، حيث استمرت أجنحتهما في الاصطدام، لكن في النهاية حصلا على التوقيت والإيقاع المطلوبين للقيام بذلك.
بدا النزل من الجو بسيطًا للغاية، لكنه جميل. لم يكن هناك سوى معلمين مهمين جذبا اهتمامهم.
التلال المغطاة بحقل من الزهور تضفي شعوراً بالعزلة والصفاء. تبدو غرفة التأمل الموجودة أعلى التل مثيرة للاهتمام أيضًا.
المعلم الثاني كان الغابة. طار الاثنان نحو الغابة وكانا مهتمين عندما رأوا منطقة خالية في المركز، ولكن لسبب ما عندما بدأوا في الطيران نحو الغابة كانوا يتباعدون دائمًا.
كان الأمر غريبًا، كل ما كان عليهم فعله هو الطيران بشكل مستقيم، لكن بطريقة ما كلما اقتربوا من المنتصف، كانوا يبتعدون دون أن يدركوا وينتهي بهم الأمر بطريقة ما عند المخرج.
بعد المحاولة عدة مرات، استسلم الأطفال وبدأوا في البحث عن مكان جميل للنزهة.
اختاروا مكانًا تحت ظل شجرة، وجلس الطفلان، المنهكان من مغامرتهما، جنبًا إلى جنب. أخرج حارس بطاقة من جيبه واستدعى الكعكة.
اتصلت عائشة بفيلما الذي أحضر لهم بطانية وبعض الأطباق والأواني والمشروبات. لم يتذوق الطفلان مثل هذه الحرية من قبل، وسيتذكران هذا اليوم البسيط نسبيًا لبقية حياتهما.
ظلت فيلما، التي تركت الطفلين للاستمتاع برفقة بعضهما البعض، تتطلع إليهما - على أمل أن يتصل بها الأطفال حتى تتمكن من سماع المزيد من عباراتهم المبتذلة.
*****
تنهد ليكس وهو يخرج من ناطحة السحاب، وهو يشعر بالتعب. وكما يمكن للمرء أن يتصور، فإن مقابلته لم تسر على ما يرام.
لم يتمكن من الإجابة عن سبب تغطيته بالدم، أو لماذا سجل الكثير من الأسلحة باسمه، أو لماذا اشترى الكثير من المعدات التكتيكية أو ما هي علاقته بمارلو.
لأكون صادقًا، حتى أنه بدأ يفكر في نفسه كشخصية مشبوهة بعد أن أدرك كمية المعلومات التي لديهم عنه. كان يعتقد أنه كان متسترًا، ولكن كان هناك مسار واضح جدًا لجميع أنشطته.
بالطبع، لم يكن هناك أي دليل على أنه ارتكب أي خطأ أو غير قانوني وإلا لكان بلوبيرد قد استدعاه للاستجواب عن الطريقة التي تعاملوا بها مع ماتيلدا، لكن ليكس لم يكن يعلم ذلك.
لم يرفضه القائمون على المقابلة بشكل قاطع، بل قالوا فقط إنهم سيتصلون به بعد مراجعة ملفه الشخصي، لكنه لم يكن متوهمًا أنه سيكون قادرًا على الدخول.
لو كان منتبهًا، لكان قد تم اكتشافه كيف كانت مقابلته ستسير بشكل صحيح في البداية. بعد كل شيء، قدم المحاورون الثلاثة أنفسهم على أنهم شخصية غير ذات صلة أ، وشخصية غير ذات صلة ب، وشخصية غير ذات صلة ج.
لسبب ما، قبل أسمائهم عرضًا، كما لو لم يكن هناك جدار رابع واضح ينكسر هناك.
"إذن ماذا ستفعل الآن؟" سألت ماري بنظرة قلقة.
"حسنًا، أشعر بخيبة أمل بعض الشيء، ولكن هناك حل أسهل من البحث عن شخص آخر. سأعيش فقط في النزل.
من يقول أنني بحاجة إلى منزل على الأرض؟ يمكنني أن أعود عندما أحتاج إلى القيام بشيء ما. بهذه الطريقة، لن يتمكن أحد من تعقبي أبدًا."
أومأت ماري برأسها، كما لو أنها أعجبت بإجابته. ابتسم ليكس لنفسه، ثم اختفى.