الفصل 88 إدارة الأحداث؟ أشبه بإدارة الغضب
حفظ الضيوف على الفور أسماء الكواكب الأخرى المذكورة. على الرغم من أنه لا يبدو أن أحدًا قد التقى بأي ضيوف من نيبيرو، إلا أن الأمر لم يكن ذا صلة. إذا قال صاحب الحانة إن العالم متصل، فهذا هو كل ما يهم.
ثم تحول انتباههم نحو جانب "مشاركة الثقافة" في الحدث الذي تحدث عنه. بطريقة ما، فكر الكثير منهم في يوم الثقافة العالمي في المدارس. هل كان من المفترض أن يحضروا الطعام والأشياء من عالمهم؟
بينما كان الجميع يحدقون به ويتساءلون عما سيتضمنه الحدث بالضبط، كان ليكس يراقبهم أيضًا لمعرفة ردود أفعالهم. عندما كان ليكس يتخذ قرارًا بشأن الحدث الخاص به، كان القرار الأول الذي كان عليه اتخاذه هو نوع الحدث الذي يريده ومن هم الفئة السكانية المستهدفة. حتى الآن، كان يتعامل في الغالب مع المزارعين.
بمعنى ما، يمكن أن يطلق عليهم أعضاء النخبة في المجتمع. هل يجب أن يستمر في التركيز على المتدربين، أم يجب أن يركز على البشر أيضًا؟
لم يكن ليكس بحاجة إلى التفكير كثيرًا، فكلما زاد عدد الأشخاص الذين جاءوا، كان دخله أفضل. وهذا يعني أنه بحاجة إلى التخطيط لحدث يتضمن أقصى قدر من المشاركة من جميع العوالم، بالإضافة إلى حافز للجميع للمشاركة.
لذلك كان بحاجة إلى إعداد نوع من الجائزة، ولكن إذا كانت الجائزة لفرد فلن يبذل أحد جهدًا لجلب المزيد من الأشخاص من كواكبهم. وهذا يعني أن الجائزة يجب أن تكون لجميع المشاركين من كوكب معين، وليس فردًا محددًا.
وكان من حسن الحظ أن لجنة إدارة الحدث كان لديها أيضًا علامة تبويب محددة للجوائز. المشكلة الوحيدة هي أن الجوائز كانت باهظة الثمن.
"يمكن لأي ضيف من أي من الكواكب الثلاثة المشاركة في هذا الحدث. بالطبع، أي نوع من الاحتفالات غير مكتمل ما لم تكن هناك جائزة كبرى، لذا فإن أي كوكب يقدم أفضل عرض سوف..."
تمت مقاطعة خطاب ليكس بظهور الباب الذهبي العائم أمامه مباشرة. تعرف بعض الجمهور على الباب الذهبي، والبعض الآخر لم يعرفه، لكن ليكس عرف أن ضيفًا جديدًا قد وصل. كان التوقيت غير مناسب بعض الشيء، لكن ضيفًا آخر لم يستطع أن يؤذيه….
خرج زومبي من الباب، وجسده ينبعث منه رائحة متعفنة. كان الدم جافًا على وجهه وكان جسده العاري مغطى بالطين والأوساخ. كان الزومبي في مستوى المؤسسة المتوسطة وبمجرد ظهوره، استدعى ليكس سكين الزبدة للدفاع عن النفس في يده، لكنه انتظر حتى يهاجم قبل أن يتحرك.
تجمد الضيوف حيث لم يكن أحد يتوقع مثل هذا المشهد. تعرف مارلو والضيوف من فيغوس على "الضيف" الأخير واستعدوا لأي مشكلة محتملة لكن البقية نظروا باهتمام.
استغرق الزومبي بضع لحظات لينظر حوله في محيطه الجديد، ولكن عندما رأى ليكس أطلق زئيرًا عدوانيًا واستعد للهجوم. ولكن قبل أن يتخذ خطوة واحدة، ألقى ليكس سكين الزبدة مباشرة على جبهته، مما أدى إلى مقتله. كانت تصرفاته سريعة وحاسمة، مما أدى إلى نهاية محبطة للتدخل المفاجئ.
قال ليكس وهو يبدو غير مبالٍ: "إنها مأساة عندما لا يتمكن بعض الضيوف من الالتزام بقواعد النزل". لقد أصدر تعليماته عقليًا لجيرارد للتخلص من جسد الزومبي واستعادة جوهره.
قال وهو ينظر إلى ضيوفه المنتظرين: "من فضلك اعذرني على تعريضك لمثل هذه الابتذال". هيرا فقط هي التي بدت منزعجة مما حدث للتو، وكان ويل يواسيها، وهو أمر محظوظ.
"هل سيتضمن الحدث مشاركة بعض من ثقافتي مع الزومبي؟" سأل مارلو وهو يبتسم. "لا أمانع في زيارتهم مرة أخرى. لقد كان الأمر ممتعًا للغاية."
"لا،" قال ليكس ضاحكًا - بالطبع لن يفكر المتمني البربري إلا في القتال. "الكواكب المختلفة لها ظروف مختلفة ومعايير قتالية مختلفة، وجود جزء قتالي في هذا الحدث سيجعل الأمر غير عادل لكواكب معينة..." تمت مقاطعة ليكس مرة أخرى بواسطة زومبي آخر، ولكن هذه المرة تمت قراءة حالة الزومبي منتصف النواة الذهبية!
تجمد ليكس للحظة من الخوف، لكنه تعافى بسرعة وبدأت أفكاره تتسارع.
"الزومبي قريب جدًا مني، إذا هاجمني سأكون الضحية الأولى." يمكنني أن أتحرك بعيدًا، لكن هذا سيكشف ضعفي أمام الجميع. ماذا يمكنني أن أفعل؟ يمكن لسكين الزبدة التعامل فقط مع أعداء عالم المؤسسة...لا تنتظر، لدي عضو برلماني يمكنني الدفع مقابل الترقية! كيف أقوم بالترقية؟
تمامًا كما كانت هذه الأفكار المختلفة تدور في رأسه وكان على وشك ترقية سكين الزبدة من خلال سوق منتصف الليل، حدد الزومبي ليكس على أنه فريسته! كانت عيون الزومبي هذه أكثر حيوية من العيون السابقة، ويمكن أن يرى ليكس الإثارة فيها.
ومع ذلك، قبل أن يتمكن الزومبي من القيام بأي تحركات فعلية، نمت الكروم من الأرض ولفّت نفسها حولها.
حاول الزومبي المقاومة، لكن الكروم الجديدة استمرت في النمو وغلفتها بشكل مشابه للأربطة حول المومياء. بمجرد أن تم لف الزومبي بالكامل، سقط على الأرض. لا يزال بإمكان المرء أن يرى بوضوح الزومبي يكافح داخل أغلفته، لكنه لم يحقق أي نتائج.
نما العشب حول المكان الذي سقط فيه الزومبي ورفعه، وبدأ في نقل الزومبي بعيدًا عن المدرج كما لو كان الزومبي أحد المشاهير الذين يركبون الأمواج والعشب كان جميع معجبيه يحملونه.
"لقد أخبرت السلحفاة أنك أحضرت لها بعض الأسمدة"، همست ماري في أذنه، وكأنها تشرح له ما حدث، لكنها لم تظهر أمامه. لم تكن ترغب في تشتيت انتباه ليكس، كان من المفترض أن يقوم بالعرض أمام ضيوفه وقد كان منزعجًا بما فيه الكفاية بالفعل.
بمجرد مغادرة الزومبي للملعب، حول ليكس انتباهه إلى الباب الذهبي، الذي بقي في الهواء لبضع لحظات أخرى قبل أن يختفي - كما لو كان يكتشف استياء ليكس. عندما أحاطت الكروم بالزومبي واعتنت به، كان أول ما شعر به ليكس في قلبه هو الراحة - راحة فورية هائلة. ولكن بعد ذلك مباشرة، بدأ يشعر بالغضب.
كان من المفترض أن يكون هذا نزله، لكنه لم يكن لديه سيطرة عليه لأن سلطته على كل شيء كانت منخفضة للغاية! كان في منتصف العرض، لكنه ظل يتعرض للمقاطعة من قبل المتسللين ويشعر بالحرج أمام ضيوفه. مع استمرار مونولوج ليكس الداخلي، لم يلاحظ أنه قد أحكم قبضتيه بإحكام أو أن حتى ملابس المضيف الخاصة به لم تستطع منعه من العبوس.
لم يكن يتحكم في الطقس بشكل مباشر، ولكن كما لو أنه تأثر بمزاجه، بدأت السماء الصافية تمتلئ بالغيوم وبدأ غضبه يضغط على الجميع مثلما يشعر به المرء عندما يصل إلى قاع النهاية العميقة لبركة.
"ليكس، أنت تغضب مجددًا، تحكم في عواطفك!" قالت ماري وهي تظهر أمامه هذه المرة. خرج ليكس من أفكاره على الفور وأدرك ما كان يفعله. بفكرة واحدة أعاد السماء إلى ما كانت عليه وأزال الضغط، كما لو كان كل ذلك حلماً.
ومع ذلك، لم يعتقد أي من الضيوف أنه كان حلما، فقد شعروا جميعا بوضوح بما حدث للتو. بدا الجنود وليلي الأقل تأثرًا بما شهدوه للتو - في أذهانهم، كان صاحب الحانة بالفعل شخصية خطيرة للغاية.
"أنت تعرف ما مارلو، لقد غيرت رأيي." نظر ليكس نحو ضيوفه. "بعد أسبوعين من الآن سيتم تقسيم الحدث إلى جزء قتالي وجزء ثقافي. سيقتصر الجزء القتالي على المستوى الأساسي والمستوى الذهبي لتحقيق العدالة، ولكن يمكن للجميع المشاركة في الجزء الثقافي.
لن تكون هناك قيود على العمر أو العرق. سيتم إصدار تفاصيل محددة حول كلا الحدثين وكيفية المشاركة خلال عشرة أيام، لذا لا تنسوا التحقق مرة أخرى. وتذكروا أن الكوكب الفائز سيحصل على جائزة مغرية، لذا ابذلوا قصارى جهدكم.
وبذلك اختفى ليكس، تاركًا ضيوفه يستوعبون كل ما قاله للتو وكل ما حدث. كان الموظفون أول من غادر، وتبعهم جون عن كثب.
"يبدو أن مضيفنا لديه القليل من المزاج،" قال مارلو مبتسما، ثم نظر نحو الكسندر. "أيها الشقي الصغير، لا يجب أن تحضر عائلتك معك عندما تكون في موعد بالخارج."
على الرغم من تجاوزها لمشاعرها، احمرت هيلين خجلاً لكنها لم تدلي بأي تعليق.
"أيها الرجل العجوز، يبدو لي أنك أصبحت أضعف. أنت الآن بحاجة إلى القدوم إلى النزل للتعافي بعد تعرضك للضرب. "
"أوه، هل أنا أضعف؟ ربما عليك أن تسأل جدك." انتظر مارلو أن يعلق براندون على قوته المتزايدة، لكن روريك هو من قال: "هل يمكننا التركيز على الأمر المطروح؟ هل يعرف أحد ما هو ذلك الشيء الذي ظل يقاطع صاحب الحانة؟ وما هو رأينا في هذا الحدث الثقافي والقتالي؟
أخبر مارلو: "لقد كان ذلك زومبي". "وماذا تقصد، ما رأيك في ذلك؟ ألم تسمع الرجل يقول أن هناك جائزة؟ نحن بالطبع سنسعى وراء ذلك." في هذه المرحلة تغير سلوك مارلو المرح، ونظر بجدية شديدة إلى روريك، "ولكن كشخص رأى ساحة معركة الزومبي دعني أخبرك بهذا.
إذا أردنا حتى الحصول على فرصة للفوز، فسنحتاج إلى القوة المجمعة للنظام الشمسي بأكمله. أو على الأقل قوة الأسر الحاكمة الخمس.