الفصل 121: الجنين المقدس المفقود
تمامًا كما خمن يي تشين.
كان النهر تحت الأرض أسفل القرية مجاورًا لمنطقة الطقوس في الكنيسة، ويفصلهما جدار فقط.
بينما سقطت الكنيسة، انتهى الختم الذي كان موجودًا هناك، واخترق سرب الدجاج بسهولة الاتصال بين الجانبين بقدرتهم الممتازة على حفر الجدران.
أوصلهم عبور النهر المتعرج تحت الأرض بسرعة إلى البئر في مركز القرية.
دون الاستعجال إلى السطح، سأل يي تشين الدجاج أولاً:
"بيت الصغير، هل قابلتم أي شخص آخر بينما كنتم في النهر تحت الأرض؟"
"قو قو لا!"
بعد عشر دقائق من التفاعل، وبعد أن تأكد "بيت الصغير" أن جين لن تمزق الدجاج يدويًا، استجمع أخيرًا الشجاعة للوقوف بثبات على كتف جين.
"همم."
كان الأمر غريبًا بعض الشيء، فقد اتفق يي تشين بوضوح مع الفتاة لين على إبلاغها بمجرد القضاء على المشكلة.
ومع ذلك، بينما كانوا يقتربون من البئر، لم يكن هناك أي أثر لها.
"ربما هي مشكلة مع سرب الدجاج، لين لم ترَ أبدًا هذا العدد الكبير من الدجاج من قبل، ناهيك عن سرب قادر على اختراق الجدران بسهولة، ربما بقيت بعيدة مراعاة لسلامتها."
في تلك اللحظة،
بدأ الدجاج يرفرف بأجنحته، وواحدًا تلو الآخر، طاروا خارج البئر.
كانت جين أكثر مبالغة، حيث دفعت نفسها ما يقرب من عشرة أمتار في الهواء بانفجار جسدي داخلي من ساقيها وقفزت مباشرة خارج البئر.
ظهرت نفس المشكلة، فقد منعته مشكلة قلبه المؤقتة من الوصول إلى ارتفاع فتحة البئر.
عندها، أخرجت جين رأسها فجأة من أعلى البئر:
"ويليام، هذا غريب جدًا! لقد قتلنا بوضوح جذر الترميد وقمنا بتطهير جذر المرض من الكنيسة، لكن وضع الترميد في القرية لم يقل، في الواقع، إنه أكثر سمكًا مما كان عليه عندما وصلنا لأول مرة.
وفقًا للمعرفة التي تعلمتها من الجثمانية، يجب أن تختفي هذه المنطقة الرمادية غير الطبيعية تدريجيًا بعد أن ننظف الجذر، فهل يمكن أن يكون هناك مرضى شديدون يختبئون في الكنيسة؟"
"لا يمكن أن يكون هناك أي بقايا، وإلا لكانوا خرجوا لإيقافنا عندما كنا نتعامل مع الجنين المقدس.
ربما يكون 'تأخيرًا بيئيًا'، وهو مذكور أيضًا في الكتب، بعض الهالات الرمادية المضغوطة بين طبقات الصخور تحتاج إلى الانتظار بضع ساعات أو حتى أيام بعد إزالة الجذر قبل أن تتبدد ببطء.
جين، لا يزال هناك بعض الجزارين والزبالين نشطين في القرية، هل تريدين المحاولة وتطهيرهم لعمل بعض اللحم المفروم الإضافي؟ فقط في حال واجهنا حادثًا في طريق العودة إلى المدينة."
"بالتأكيد، ماذا عنك؟"
"سأقوم بجولة في النهر تحت الأرض لأرى ما إذا كان هناك أي مرضى يختبئون يحتاجون إلى التعامل معهم."
"إذن سأراك لاحقًا قو!"
لتغطية الإحراج من عدم القدرة على الصعود من البئر و بالنظر إلى سمات جين المتهورة، قرر يي تشين مقابلة الفتاة لين بمفرده.
ومع ذلك،
أثناء السير في ممر الكهف الحجري المألوف، كلما اقترب من مسكن لين، أصبح تعبير يي تشين أكثر جدية.
لأن الممر كان مليئًا بتدفق أسود لم يكن موجودًا من قبل، حتى الهواء بدا أنه أصبح أثقل.
حتى بعد الاقتراب، تحولت قطرات الماء المتساقطة من الصواعد إلى سائل أسود لزج، وبدأت الأرض بها مياه سوداء لزجة تتدفق عليها.
لم يكن لهذا السائل الأسود رائحة كريهة؛ بل كان له عطر منعش إلى حد ما، مثل عصير خاص تم إنتاجه للتو.
وحمل سمة كان يي تشين مألوفًا جدًا بها - "التجدد".
لكن تجدد هذا السائل الأسود كان مختلفًا تمامًا عن تجدد الجنين المقدس ماركوس بلونه اللحمي، بل بدا متفوقًا.
شم "العنب الصغير" النائم أيضًا شيئًا ما، مما أجبره على فتح فمه، وكشف عن عينيه، بل وحاول غريزيًا استبدال ذراع يي تشين اليسرى للتعامل مع الخطر الوشيك.
"ويليام! لقد قتلنا للتو الجنين المقدس، ألم تنتهِ الحادثة؟
هل يمكن أن تكون هناك أسرار أعمق داخل الكنيسة لم نكن على دراية بها؟ لا ينبغي أن يكون هذا هو الحال، حيث تم استخدام كل معرفتهم بوضوح لإنتاج الجنين المقدس، وحتى الأم كانت هناك."
"الوضع مختلف بعض الشيء، أنا في طريقي إلى مكان لين."
"تلك الفتاة... هل يمكن أن تكون!" خمن "العنب الصغير" شيئًا ما، وزحف على الفور من الكتف، ووسع عينيه لمراقبة الوضع أمامه مع يي تشين.
ليس بعيدًا عنهم كان مسكن كهف لين الحجري، والذي كان أيضًا مصدر السائل الأسود.
صوت السيف!
بينما دخل يي تشين الكهف وأضاء مصباح الكيروسين الداخل،
تم محو صورة الفتاة التي كانت تجلس بجانب نار المخيم للدفء والطعام على الفور من ذهنه،
وحل محلها كتلة سوداء متورمة ومتلوية.
علقت بمركز الكهف الحجري، مع أكثر من اثني عشر زائدة سوداء تشبه الأذرع - أو بشكل أكثر دقة، أطراف من الأنسجة الرخوة - تنبت من جسدها، وتمتص السائل من الصواعد بشكل يائس.
كانت الكتلة لا تزال تنمو، وتتمدد،
وفي مركزها، في الأعلى، كان رأس فتاة ذات شعر أسود.
يبدو أنها كانت تدرك وجود زائر،
بدأ الرأس بالدوران ببطء حتى أصبح يواجه الزائر الذي يقف عند المدخل.
"أيها الأخ الكبير، لقد وصلت! لقد تمكنتم بالفعل من علاج المرض!
ومع ذلك، منذ حوالي عشر دقائق، غمرني ضوء رمادي غريب، مما تسبب في خضوع جسدي لتغييرات، ولم أتمكن من القدوم والترحيب بك، أنا آسفة حقًا."
بينما كانت تتحدث، امتدت عدة أذرع تشبه المخالب المغطاة بالمخاط،
لم يتهرب يي تشين، تاركًا الأنسجة الرخوة تلامسه، خالية من أي خبث، مجرد لمسة ودية.
لم يكن رأس الفتاة سوى لين هيستيرا.
الشعر الذي كان يغطي في السابق نصف وجهها كان يطفو الآن لأعلى تمامًا مثل أذرع المخالب، كاشفًا عن بؤبؤي عينين مقلمتين أفقيًا وجبينًا بقرون ماعز مقوسة.
'عيون الماعز ذات القرن الواحد'
هذه السمة جعلت يي تشين يفكر على الفور في معلومات مهمة تم الحصول عليها أثناء التحقيق في القرية - "الجنين المقدس".
كان الشكل البشري ذو ملامح الماعز يعتبر جنينًا مقدسًا، وكان أعضاء الكنيسة سيأتون شخصيًا لأخذ الجنين المقدس إلى الطبقات العميقة من الكنيسة لإجراء طقوس الولادة.
كانت الإجابة واضحة،
لسبب ما، كانت الفتاة لين جنينًا مقدسًا تم التخلي عنه في منطقة تحت الأرض ولم يؤخذ إلى الكنيسة... من المحتمل أن يكون هذا فعل والديها، إخفاء الطفل عن الكنيسة وإلقائه في البئر على أمل أن يستمر في البقاء على قيد الحياة.
"أيها الأخ الكبير، أنا آسفة حقًا... قد أحتاج إلى طلب خدمة منك."
"ما هي؟"
"أصبحت حركاتي غير ملائمة إلى حد ما، هل يمكن أن تزعج نفسك وتحملني إلى 'قاعدة الجدار العالي'؟"
لم يطلب يي تشين تفاصيل السبب،
لقد التقط ببساطة الكتلة السوداء وتحرك نحو الوجهة بأقصى سرعة.
تم فتح الشقوق والممرات الضيقة على طول الطريق بواسطة رئيس القرية، مما سمح لجسم لين الذي يشبه الكتلة بالمرور بسلاسة،
ووصلوا بسرعة إلى حافة وجهتهم. على بعد بضعة عشرات من الأمتار أدناه كان التقاء الجذور العملاقة، وبرك اللحم وحفر الطين حيث تمتص العناصر الغذائية.
"أيها الأخ الكبير، فقط ارمِني هناك! إذا قفزت لأسفل بي على ظهرك، فقد تتأذى."
"حسنًا."
مال يي تشين بجسده حتى تتمكن لين من السقوط بحرية،
صوت ارتطام! تطايرت كمية كبيرة من الطين، ونظر رأس الفتاة بسرعة إلى الأعلى للتعبير عن امتنانها لـ يي تشين.
بعد ذلك، ظهر مشهد غريب.
نبتت على سطح الكتلة السوداء هياكل عديدة تشبه الأفواه، تمتص العناصر الغذائية بجنون من بركة الطين،
بينما نمت الأشواك من كفوف أذرع المخالب الرخوة، تخترق الجذور السميكة لامتصاص العناصر الغذائية النباتية التي كانت الكنيسة تحتقرها،
في خضم هذه العملية، نمت الكتلة السوداء بسرعة، حتى بدأت في ملء المنطقة السفلية والتحول إلى هيكل يشبه الرحم بحجم كبير جدًا.
[العالم الخارجي]
توقفت جدران الأشجار الشاهقة للغابة المغلقة عن التوسع، وفي غضون دقائق، ذبلت، وتعفنت، بل وماتت.
وقف يي تشين على حافة الحفرة العميقة طوال الوقت، يراقب الوضع في الأسفل،
حتى ظهر في مجال رؤيته "إطار شريطي طويل" محاط بالنحاس مع نقطة بداية منقوشة بنقوش حبل سري ومليئة بسائل أسود يرمز إلى التجدد.
تم أيضًا إرفاق الأسماء والعناوين فوق الإطار
§عذراء التجدد السوداء—لين هيستيرا§
عند رؤية مثل هذا المشهد، كشف يي تشين عن ابتسامة ساخرة:
"كم هو ساخر... فتاة لم يتم تربيتها من قبل الكنيسة، ولم تقبل تضحيات ما يسمى بالمعلمين، وتغذت على أدنى درجات النباتات الدموية اللحمية كل يوم، أصبحت في الواقع ما أرادت الكنيسة في النهاية أن تخلقه.
بل وأكثر كمالًا، بمستوى أعلى من التجدد.
يبدو أن أعضاء الكنيسة هؤلاء و'أم الميلاد الجديد' المزعومة كانوا مجرد 'مبتدئين' بعد كل شيء، يؤسسون اتصالًا عبر الطقوس بكيان قديم لتلقي مكافأته.
هذه المكافأة لن تتوقف بسبب موت ماركوس،
فـ 'المكافأة' ستبحث بنشاط عن الهدف التالي،
ولين، الجنين المقدس المهجور، تصادف أنها خيار إضافي عالي الجودة."