الفصل 142: الوجه الحقيقي
"سيد ريغان، هل سبق لك أن زرت 'مقبرة' تابعة للمنظمة؟"
عندما طرح يي تشين، الذي توقف أمام الباب، هذا السؤال، تغير الجو في الغرفة العادية فجأة.
طرق!
أُغلق الباب الحديدي للشقة من تلقاء نفسه دون أي لمس.
لاحظ يي تشين أيضًا أن هذا يبدو وكأنه ناتج عن نوع من القوة النفسية، "تمامًا كما حدث عندما سقط الزر من قبل، هل يمكن أن يكون هذا تأثير العقل على الواقع؟ هل هذا ما هو عليه الاستشعار 7؟"
في تلك اللحظة،
بدأ ريغان، الذي كان كسولًا جدًا بحيث لم يقم من مكانه، فعلاً في تنظيف أدوات المائدة. بعد ترتيب غرفة المعيشة، جلس مرة أخرى في مقعده الأصلي.
تشابكت أصابعه واستقرت على سطح الطاولة بينما كان يحدق في يي تشين بجدية لم يظهرها من قبل، "إذا كنت لا تمانع، فهل نتحدث أكثر؟"
"بالتأكيد."
بمجرد أن جلس يي تشين مرة أخرى في مقعده الأصلي، شعر بنوع من القمع على المستوى العقلي.
مثل هذا الشعور بالقمع لا يمكن أن ينتمي أبدًا إلى شخص عاطل يكتفي بالعيش بالكاد.
حتى العبقري الحقيقي يجب أن يكون قد مر بتجارب قتل ومواقف حياة أو موت ليعطي مثل هذا الإحساس.
في الواقع، شعر يي تشين بتنافر منذ اللحظة التي وصل فيها إلى الشقة تحت الأرض. لماذا يعيش موظف رسمي في محطة الطاقة في مثل هذا السكن الرخيص، ويختار الاكتفاء بالعيش بالكاد على الرغم من امتلاكه لمثل هذه السمات العالية؟
عندما أشار يي تشين إلى الكلمة الرئيسية "مقبرة"، بدأ السطح المزيف المخفي عمدًا في التقشر من تلقاء نفسه.
بدأ لودفيغ ريغان في الكشف عن وجهه الحقيقي عن طيب خاطر.
حدق ريغان في عيني يي تشين وسأل بصوت منخفض، "هل... تراها؟"
"يمكنني أن أراها... أو بشكل أكثر دقة، لقد سمحت لي برؤيتها عن قصد.
ربما شعرت هذه السيدة بهالة المقبرة المتبقية عليّ، بعد كل شيء، أنا أيضًا خرجت من 'مقبرة' تابعة للمنظمة."
بينما كان يي تشين يتحدث، حول نظره عمدًا خلف ريغان، وأومأ برأسه إقرارًا للصورة الشبحية لجثة المرأة.
"هل كنت حارس قبر؟ أي مقبرة كانت؟"
"مقبرة الأيام السبعة."
"لقد سمعت عنها؛ يبدو أنها مقبرة صغيرة ومميزة نسبيًا."
بينما كان يتحدث، بدا أن ريغان قد أدرك شيئًا وهز رأسه باستسلام، متابعًا،
"هل هي مصادفة حقًا؟ منذ أن تركت الدراسة، لم يأتِ أي طالب أصغر مني للبحث عني في محطة الطاقة... أنت الأول، وأنت مرتبط بالمقبرة أيضًا، لا أقل.
إذا لم أكن مخطئًا، لا بد أن المديرة ديسلين هي التي أرسلتك، أليس كذلك؟"
لم يخفِ يي تشين الحقيقة ووضع بطاقة عمل المديرة على الطاولة، وبدأ في سرد الأحداث باختصار.
"... هذا هو الأمر تقريبًا. على الرغم من أنها إحالة من المديرة، إلا أن السبب الرئيسي هو أنني أحتاج شيئًا منك، تحسينًا في الإدراك."
في تلك اللحظة،
مال يي تشين فجأة إلى الأمام، وذراعه اليمنى تتحرك فوق الطاولة الخشبية، وينقر بأصابعه بإيقاع على السطح، محاولًا السيطرة على المحادثة:
"إذا لم أكن مخطئًا، سيد ريغان، لقد تركت الدراسة وجئت إلى محطة الطاقة، ربما بتوجيه من المديرة أيضًا.
سبب استعدادها للتخلي عن طالب موهوب مثلك يمكن أن يكون جيدًا لأنك استوفيت "المتطلبات" التي حددتها في وقت مبكر.
على سبيل المثال، تحقيق مستوى "تجاوز" من الاستشعار في وقت قصير... ما تسميه الوصول بسهولة إلى الاستشعار 7 ليس سهلاً في الواقع؛ لا بد أنك دفعت ثمنًا باهظًا وقمت بجهد كبير.
أو بعبارة أخرى، من اللحظة التي دخلت فيها صهيون، كنت تكافح، وتستخدم كل دقيقة للنمو."
عند سماع ذلك، ابتسم ريغان ابتسامة خافتة، ولم ينكر تخمين يي تشين، "هل هناك المزيد؟"
بما أن الطرف الآخر لم يبدو أنه يمانع، واصل يي تشين:
"سيد ريغان، لقد كنت تحسن 'إدراكك' بلا توقف، وتخليت عن الموارد من المديرة ديسلين، بل وتخليت عن وضعك كطالب لتأتي إلى محطة الطاقة.
لم يكن ذلك أبدًا لأنك أردت أن تأخذ الأمور ببساطة؛ بل لأن محطة الطاقة وحدها هي التي يمكن أن تساعدك في تحقيق هدفك، وهو هدف ذو صعوبة عالية للغاية ويكاد يكون غير مسبوق.
أنت تحاول إحياء السيدة التي خلفك من خلال وسائل 'تكنولوجية' تتعلق بـ 'الكهرباء'.
من الواضح أنك أحرزت بعض التقدم،
مما مكنها من الوجود في حالة خاصة بين الملموس وغير الملموس. دون الاعتماد على أي جهاز لتوليد الطاقة، فقط بالاعتماد على 'الكهرباء الحيوية' التي يولدها جسدك، يمكنها الاستمرار في الوجود.
لقد استعادت حتى مستوى معينًا من الوعي ويمكنها الاستجابة لهالة المقبرة عليّ.
لكن استعادة وعيها بالكامل لا يزال بعيدًا عن الكفاية."
"قبل أن تحقق هذا الهدف، ستواصل بحثك في محطة الطاقة."
عند سماع مثل هذه الفرضية المفصلة، لم يستطع ريغان إلا أن يبتسم ابتسامة خافتة، ويعود ببطء إلى سلوكه المعتاد كشخص كسول يجلس على الأريكة،
"تمامًا كما قلت، حتى تستعيد فاي وعيها الكامل، يجب أن أبقى في محطة الطاقة وأواصل بحثي حول 'مخطط دائرة الوعي'."
"هل يمكن أن تخبرني المزيد عن وضع الآنسة فاي؟ ربما يمكنني المساعدة."
"إذا كان بإمكان أي شخص في صهيون المساعدة، لما كانت المديرة دايسلين قد وجهتني لأجد حلاً في محطة الطاقة بنفسي... ومع ذلك، يبدو أن فاي تحب هالتك، لذا لا يضر التحدث عن ذلك.
أنا ممتن للغاية للمنظمة وللمقبرة التي أنشأتها، والتي سمحت لي بإلقاء نظرة على الأمل وسط اليأس المطلق.
منذ حوالي عشر سنوات، حملت النصف المتبقي من العمود الفقري لـ فاي وحدي إلى مقبرة كبيرة تتطلب خمسة حراس قبور - مقبرة كامبرلي.
بينما كانت المقبرة توظف، ساعدتني قدرتي على الإدراك الاستثنائية على اجتياز المقابلة بسهولة لأصبح حارس قبر... ثم قدمت طلبًا للمدير هناك.
خلال فترة عملي، كان العمود الفقري لـ فاي بحاجة إلى أن يدفن في موقع قبر خاص ذي 'تأثير إحياء'.
وافق المدير، ولكن في المقابل، كان علي أن أتولى عبء العمل لشخصين، وأعمل باستمرار لمدة تسع سنوات دون أي راتب.
ربما لم يعتقد المدير أبدًا أنني أستطيع العمل لمدة تسع سنوات والمغادرة على قيد الحياة، لكنني فعلت.
بعد تسع سنوات،
حفرت قبر فاي، و"نمَت كشخص" كما تمنت. من العمود الفقري المتبقي، نمت إلى جسم بشري كامل، مع جميع الأبعاد وملامح الوجه كما كانت من قبل، بل وكانت تنمو.
للأسف، تم تدمير دماغها، ولم تستطع المقبرة تشكيل وعيها.
بناءً على نصيحة الرئيس، سحبت جسدها، وشاركت في تقييم المنظمة واجتزته، ثم أحضرتها إلى مدينة صهيون بحثًا عن طريقة لاستعادة وعيها.
تمامًا كما خمنت،
راهنت المديرة معي، إذا تمكنت من الوصول إلى [7] في الاستشعار في غضون ستة أشهر، فسوف تكتب لي خطاب توصية إلى محطة الطاقة.
سيسمح لي ذلك بأن أصبح باحثًا استثنائيًا، وأستعير الإنجازات العلمية لـ صهيون ومعدات محطة الطاقة، لإعادة تشكيل الوعي من الصفر.
ومع ذلك،
هذه العملية أكثر تعقيدًا مما كنت أتخيل.
على الرغم من أنني كنت أبحث ليلًا ونهارًا، وأجمع بين قدرتي الخاصة وموارد معهد الأبحاث،
لم أتمكن إلا من جعلها شبه كيان من خلال 'الشبكة الافتراضية'، قادرة على أبسط أشكال الوعي عبر التوصيل الكهربائي.
هذا المستوى من الوعي بعيد كل البعد عن الكفاية؛ ما زلت بحاجة إلى اختراق تكنولوجي أكبر.
قد يحدث ذلك غدًا، أو ربما في غضون عشر أو عشرين سنة."
أومأ يي تشين بصمت، وتوغل أكثر في أفكاره قبل أن يقترح:
"لقد وصل استشعارك بالفعل إلى قيمة متجاوزة مثل [7]. إذا كان بإمكانك تحقيق اختراق باستخدام أثر، فستخضع قدرتك كسيد نموذج أولي لتغيير نوعي، وقد تحقق بسرعة اختراقًا تقنيًا، أو ربما حتى تخلق الوعي بنفسك."
ومع ذلك، هز ريغان رأسه،
"لقد فقدت فاي كل شيء في المنطقة الرمادية، وبجهد كبير، لم أخرج سوى عمودها الفقري. الآن هي تتعافى ببطء، ومن خلال 'الشبكة الافتراضية'، هي مرتبطة بي تمامًا. لا أريد أن أخاطر مرة أخرى، ولا أريد أن أوقظ ذكريات كابوسها من المنطقة الرمادية.
دعنا نترك الأمر عند هذا الحد، أنا سعيد لأنني تحدثت معك كثيرًا، وفاي سعيدة أيضًا... شكرًا لك، سيد ويليام!
سآخذ الوقت الكافي لأكتب تجاربي مع الاستشعار بالتفصيل وأرسلها إليك بالبريد."
"حسناً."
عندما رأى عزمه الراسخ، لم يطيل يي تشين البقاء.
بعد أن غادر يي تشين، الزائر غير المتوقع المتعلق بالمقبرة،
لم تظهر الآنسة فاي، التي كان من المفترض أن تتحول إلى تيار دقيق وتعود إلى جسد ريغان، أي علامات على الاختفاء.
فجأة، حركت جسدها، ومالت إلى أذن ريغان، وبلسانها المليء بالثقوب الصغيرة، أطلقت دفعات من الصوت الكهرومغناطيسي... معبرة عن نوع من الرغبة بكلمات بسيطة.
"اتبع... اذهب." بعد أن قالت ذلك، اختفت.
جلس ريغان لفترة طويلة، ثم سار إلى غرفة النوم،
وبحث في درج تحت كومة من تماثيل الفتيات ذات الوجوه المتطابقة ليجد علبة سجائر معدنية.
أخرج سيجارة، ووضعها في فمه،
أشعل طرفها بشرارة من نقرة أصابعه،
وبينما كان ينفث حلقة من الدخان، أخرج صورة قديمة مخبأة في علبة السجائر - [فتاة في العاشرة من عمرها ترتدي زي فني كهربائي، تضرب رأس صبي وسيم بمفتاح ربط]