الفصل 190: القطع
كانت هذه النطحة متهورة لدرجة أن جبهة يي تشن نفسه تشققت.
تكوّع الجزء الأمامي من وجه المعلّمة فانغ تماماً، حتى أن العظام المهشمة اخترقت الدماغ، ومع ذلك لم يتسبب ذلك في موتها... تماماً كما خمّن ندبة القمر، لم تكن نقطة ضعف الخصم في الأعضاء، بل في السلاسل الحديدية الأساسية الكامنة في الداخل.
استغل يي تشن "الالتحام الوثيق" الذي أمنته النطحة، ووجهاً لوجه، دسّ وجهه في تجويف وجه الأخرى... بتعبير أدق، تغلغل في جمجمة المعلّمة فانغ، ليُجري "تجسساً داخلياً" بالرؤية التي وفرتها له الحبة الصغيرة. وما رآه كان صادماً.
لم يكن جسد المعلّمة فانغ بشرياً على الإطلاق،
...
سلاسل حديدية، وتروس، وجميع أنواع المحامل، لقد كان كائناً معدنياً بالكامل مغلفاً بالدماء واللحم، بل كان هو القلب النابض لقاعة الفن.
وبالمثل، اكتشف التجسس الداخلي بسرعة جوهر المعلّمة فانغ الحقيقي.
كان انتقال الطاقة الحركية الذي تنفذه السلاسل الحديدية يحتاج كله للمرور عبر "العمود الفقري" - وهو نوع من العمود المركزي المصنوع من الحديد العميق العتيق. وكانت كل فقرة من العمود الفقري عبارة عن محمل أساسي يدور بترددات مختلفة.
لم يمد يي تشن يده بتهور ليسحبها، بل صرخ بدلاً من ذلك: "إنه العمود الفقري!"
فتح ذراعيه القويتين، واحتضن المعلّمة فانغ بإحكام.
صليل~ اندفعت أربع سلاسل حديدية من جسد يي تشن، مستهدفةً ذراعي المعلّمة فانغ تحديداً لتلتف حولهما، ضامنةً أنها لا تستطيع القيام بأي إشارات تحكّم... وتأصلت هذه السلاسل الأربع في الأرض المحيطة، لتعمل كنوع من المرساة.
بمجرد أن أكمل يي تشن الربط والتثبيت، تحرّك ندبة القمر بخطوات أنيقة، يدندن لحن ضوء القمر، ووصل مباشرة خلف المعلّمة فانغ.
لمع "مشرط جراحي" مصنوع من ضوء القمر النقي من داخل طيات كمّه، وكان قادراً في وقت سابق على انتزاع القلب، متجاهلاً حماية السلاسل الحديدية، وذلك بفضل قوة المشرط القاطعة.
كانت النوايا واضحة الآن، كان ندبة القمر يستعد لإجراء عملية جراحية في الحال، لاستخراج عمود المعلّمة فانغ الفقري الجوهري.
عندما اخترق المشرط العمود الفقري، جعلها غريزة البقاء تستفيق فوراً من الارتجاج الذي سببته النطحة، مكافحةً بجنون.
للأسف، كان جسدها قد ثُبّت في مكانه وأصبح مشلول الحركة تماماً.
"لا تخافي، سينتهي كل شيء قريباً~"
كانت تقنية ندبة القمر لا تشوبها شائبة، وبالتزامن مع قبضة يي تشن الثابتة، استغرق الأمر عشر ثوانٍ فقط لإزالة العمود الفقري المعدني المتقن الصنع من الجسد.
كما لو أنها فقدت الطاقة، فقدت المعلّمة فانغ وقاعة الفن بأكملها حيويتهما على الفور.
اعتُقد أن حصة الفن هذه قد وصلت إلى نهايتها.
ووش~ فجأة، أطلقت السلسلة المعدنية التي يحملها ندبة القمر في يده عدة سلاسل حديدية برؤوس حربة من الداخل، وتناثر دم ذو مسحة فضية على الأرض، واختُرِق جسد ندبة القمر اليافع في عدة أماكن، وتضررت مفاصله، وتقيّدت حركته. ثم جاء سيطرة الجسد المادي.
وبما أن العمود الفقري بأكمله يفتقر إلى بنية العين، فقد افتقر بطبيعة الحال أيضاً إلى تقنية وهم ندبة القمر.
دفق~ لوريان الشاب، نظراً لختم كبير على قدراته، عاد إلى هيئته البشرية، والآن، في مواجهة مثل هذه الإصابات المخترقة، لم يستطع إلا أن يبصق سيلًا من الدم وقال بأسى، "مجرد جوهر واحد يمكنه شن مثل هذا الهجوم المضاد؟ هذا مختلف تماماً عن إعدادات المرضى المعتادة... أو ربما كنتُ طمّاعاً جداً؛ لو أنني قطعتُ العمود الفقري فحسب، لما كانت هناك مشكلة."
"أنا حقاً لستُ معتاداً على جسد هش وقدرات محدودة كهذه. آه، دع الأمر وشأنه."
وهو يشاهد العمود الفقري وهو يتلوى نحوه، لم يُبدِ لوريان أي ذعر، ولا أي نية للمقاومة.
في عينيه القمريتين، كان قد لمح بالفعل شاباً يسير نحوه، ودموع الدم في عينيه لا تزال تتوهج باللون الأحمر، وحتى من على بعد أمتار، كان يمكنه أن يشعر بموجات من الولع القوي.
صفعة! فجأة، امتدّ ذراعان مغطيان بعضلات غريبة، ممسكين بأعلى وأسفل العمود الفقري المعدني... ويمكن للمرء أن يرى حتى آثار سلاسل حديدية تتحرك داخل الذراعين.
"وداعاً، أيتها المعلّمة فانغ!"
بذلت ذراعاه القوة، بل وبرزت عدة سلاسل حديدية من سطح جلده، دافعة العضلات للانقباض، وبينما كان يلويهما بقوة، ضربهما فجأة على فخذيه.
طقطقة! انكسر العمود الفقري المعدني إلى قطعتين، ومن داخل جوهر العمود، تدفق سائل يشبه النخاع ولكنه بلمعة معدنية.
لم يتردد يي تشن، بل التقطه فوراً بفمه، وامتص السائل المفيد لجسده حتى تلاشى.
ساعدت هذه الطاقة الساخنة أيضاً في إصلاح إصاباته الجسدية، وخاصة حنجرته المخترقة التي جعلت التنفس صعباً... وهكذا تعزز نظام السلاسل الداخلي في جسده.
بعد أن أتم كل هذا، لم يعد يي تشن قادراً على الصمود، وسقط جسده إلى الخلف، هابطاً بقوة على شكل حرف "X" ممدّد.
ثلاث ساعات من ممارسة الرقص المكثفة، والألم المفرط من اختراق السلاسل الحديدية لجسده بالكامل ولسعات الإبر، ونمو لياقته البدنية والمعركة الشرسة النهائية مع المعلّمة فانغ.
استنفدت كل أحداث الليل طاقته الجسدية؛ والآن، كل ما كان يريده هو نومة هنيئة.
في تلك اللحظة، رنّ تنبيه من لعبة القمار: "تأكد مقتل المُشكّلة الكاملة فانغ تشيونغ، وتحرير الإغلاق عن [قاعة القمار المميتة - قاعة الفن]، ويحصل المشاركون على 20 نقطة ومكافأة مخفية - 'سلاسل دير المعاناة'. ملاحظة: هذه السلسلة هي مكافأة في العالم الحقيقي وهي فعالة أيضاً في لعبة القمار."
أيقظت هذه الكلمات يي تشن النعسان فوراً: "ماذا! مكافأة في العالم الحقيقي؟ هل اندمج جسدي الحقيقي مادياً مع هذه السلاسل الحديدية؟ خلال المعركة، بدا وكأن هناك تنبيهاً لزيادة اللياقة البدنية. هل خضع مرضي النباتي لـ "تحوّل" جوهري، وتحوّل إلى نظام سلاسل حديدية جديد بالكامل؟"
لكونه في منتصف لعبة القمار، لم يتمكن يي تشن من مراقبة معلوماته الجسدية.
في تلك اللحظة، جاء إعلان مفاجئ من قاعة الفن المستعادة، أو بالأحرى، كانت البثوث في مناطق مختلفة من الملجأ تُسمع في هذا الوقت.
"ليتنبّه جميع الطلاب الذين ما زالوا يتجولون في الخارج، لم يتبقَّ سوى خمس عشرة دقيقة قبل [وقت النوم المتأخر]. يُرجى العودة إلى مهاجعكم والنوم قبل انتهاء العد التنازلي. وإلا، فإن معلمي الحراسة الليلية لن يكونوا سُعداء أبداً."
أغرقت كلمات "معلمي الحراسة الليلية" يي تشن في مجموعة من الذكريات المزعجة، وهو يجبر جسده المتعب على الوقوف من الأرض.
كان لوريان قد أكمل لتوه عمليته الجراحية الخاصة، ونظراً لتدمير جزئي في مفاصل العظام بفعل السلاسل الحديدية، لا تزال حركته معاقة.
"علينا الإسراع بالعودة؛ ففي حالتنا الراهنة، يجب أن نحظى بنوم جيد، إذ إن استهدافنا من قبل معلّم الحراسة الليلية يمكن أن يؤدي حقاً إلى الموت."
استخدم يي تشن السلاسل الحديدية لتثبيت ندبة القمر على ظهره، ودفع حدوده الجسدية، وركض بأقصى سرعة عائداً إلى المهجع.
وصل إلى باب المهجع وبقي خمس دقائق، وكانت حجرا نرد معلّقين على مقبض الباب بخيط رفيع، ولا يزال نوم الليلة يتطلب رمي النرد لتحديد مستوى الصعوبة.
يي تشن [3]
لوريان [3]
رمية معتدلة، وبينما دخل الاثنان إلى المهجع، شعرا بوضوح بشيء كامِن في أعماق الممر.
لم يستطع يي تشن الاهتمام بذلك الآن؛ استلقى مباشرة على السرير لينام. كان جسده في أمس الحاجة إلى الراحة للتعافي والتصلب.
لوريان، بسبب إصاباته، جلس بجوار النافذة، يخيط جراحه.
قبل أن يدركا، وصل وقت النوم—[11:00]—وكان لوريان لا يزال يخيط جسده بنفسه، متجاهلاً تماماً مسألة معلّم الحراسة الليلية.
صري~ انفتح الباب، ومع دخول هالة شريرة، كان معلم الحراسة الليلية، الذي يمسك فانوساً بفمه ويشبه الزواحف، يزحف بالفعل على سقف المهجع.
كاد لوريان لا يرفع الشاش عن عينه اليمنى، مستمراً في عمليته الجراحية.
زحف معلم الحراسة الليلية حول الغرفة مرة واحدة، لعق جسديهما بلسانه ليؤكد أنهما نائمان، ثم زحف بعيداً، بل وأغلق الباب وراءه بأدب.
لوريان، في غمرة الليل، لم يشعر بأي إشارة للنعاس، بعد خياطة جميع جروحه، استخدم ظفره لنحت "هلال قمر" على الحائط، والذي تحوّل بشكل مدهش إلى ضوء ليلي صغير، ينبعث منه ضوء قمر كافٍ للإضاءة.
التقط رواية، جلس متكئاً على الحائط، وبدأ يقرأ بتمعن...