الفصل 201: الجنون
وسّع يي تشن عينيه بجسده الواهن والضعيف ونظر إلى الدوق بتعبير ينِمّ عن الطيبة.
"أيها الدوق، ما هي حقيقة هذه السلسلة الحديدية بالضبط؟"
"كانت نيتي الأصلية أن أضيف شعورًا بالواقعية إلى الرهان، لزيادة مستوى الألم. كان من المفترض أن يتم التخلص منها بعد الاستخدام. مَن كان ليعلم أنك أيها الفتى ستمتصّها مباشرة. تمامًا مثل جلد النبيل الذي ترتديه من 'سوق الجلود الغامض'، تأتي هذه السلسلة الحديدية أيضًا من منطقة وباء مصدر محددة: 'دير المعاناة'. ومع ذلك، هذا الغرض لا يُباع ولا يُسرَّب أبدًا إلى العالم الخارجي. حتى العروض العالية لا يمكنها شرائه؛ لقد 'صادفت' العثور عليه أثناء مروري بمنطقة الدير. لم أتوقع أبدًا أن يتوافق جسدك مع السلسلة الحديدية بهذا الشكل الجيّد. سنعتبرها صفقة متعادلة، واعتبرها هدية مني."
...
"هذا... شكرًا لك أيها الدوق!"
كان هذا أمرًا عظيمًا، فقد رفع مباشرة 'سمات يي تشن المَرَضية' بخطوة كبيرة، وتوافق بشكل أفضل مع جسده المادي. حتى أن يي تشن أراد العودة إلى صهيون في أقرب وقت ممكن ليتباهى بفخر أمام معلّمه الثاني—زيد—بل وتخيّل المشهد الرائع لجلد زيد بالسلسلة الحديدية.
"لا حاجة لشكري؛ ففي نهاية المطاف، هذا الغرض خطير إلى حد ما."
"هل سيضر بجسدي؟"
"لا... ليس هذا النوع من الخطر. بل إن السلسلة الحديدية نفسها يمكن أن تجذب الخطر نحوك. ففي النهاية، لقد التقطتها دون إخبار الدير. إذا اكتشف أولئك الرجال المنحرفون هناك أنك قد اندمجت مع السلسلة الحديدية، فقد يطوّرون بعض الأفكار 'غير اللائقة' تجاهك. بالطبع، طالما عدت إلى عالمك، فلن يتمكن الدير من فعل الكثير، على الأقل في الوقت الحالي."
"سأكون حذرًا."
شعر يي تشن وكأنه سرق بضاعة شخص ما وخاطها في معدته، وبمجرد أن تعثر العصابة التي فقدت البضاعة عليه، لن تكون هناك نهاية جيدة.
أضاف الدوق أيضًا تذكيرًا: "إذا واجهت شخصًا يرتدي ملابس غريبة، ويبدو متألمًا للغاية للوهلة الأولى، فلا تفكر حتى في الأمر، فقط اهرب فورًا."
"حسناً."
بعد المحادثة لفهم أصل السلسلة الحديدية، انتقلوا إلى الموضوع الأكثر أهمية—'الأثر'.
بفوزه بالرهان، تضاعفت نقاط التداول الـ 500 التي راهن بها يي تشن لتصبح 1600 نقطة، وهي تكفي تمامًا لشراء الأثر الغامض (ثلاث سمات) بشكل مباشر، مع الذكاء كسمة أساسية، البنية الجسدية ثانوية، و الاستشعار في الأخير.
"كمبدأ للتجارة، يجب أن أطلب نيتك الشرائية مرة أخرى. نظرًا لأن مصدر هذا الأثر أقل شهرة، ستحتاج إلى الدفع قبل أن تتمكن من عرض المعلومات التفصيلية. إذا رغبت في الانسحاب وإرجاع الغرض، فسيتم فرض رسوم مناولة بنسبة 10٪ بالإضافة إلى 500 نقطة للإغلاق. هل أنت متأكد من رغبتك في شراء هذا الأثر؟"
"أنا متأكد."
تم مسح نقاط التداول الـ 1600 بالكامل، وسلّم الدوق الصندوق الذهبي الذي يحتوي على الأثر والمفتاح المطابق له.
طقطقة!
عند فتح الصندوق، لم يكن هناك انفجار لضوء ذهبي، ولا أي تسرب لهالة مَرَضية؛ لم يحدث شيء على الإطلاق. كان بالداخل فقط مكعب روبيك بيولوجي على طراز الكائنات الفضائية.
من مجرد ملاحظة خارجية، يمكن للمرء أن يلاحظ العديد من الآليات والمحاور على المكعب السحري. لمسة خفيفة على بقعة الآلية الصحيحة ستؤدي إلى خضوع المكعب لتغيير في الشكل. كان كل جانب من جوانب المكعب محفورًا عليه 'دوائر تلافيف دماغية'، تشبه الدماغ، وعند الفحص الدقيق، يكاد المرء يشعر وكأنه في متاهة. بمجرد النظر إلى هذا المكعب، يمكن للمرء أن يشعر بوضوح بمدى تعقيده وتباينه، بل وجعل يي تشن يشك فيما إذا كان يمثل دماغ نوع خاص من الأجسام المريضة.
سرعان ما تم اكتشاف سلسلة من النصوص الحية القديمة داخل بطانة صندوق الكنز الذهبي، تفصّل المعلومات حول الأثر:
'صندوق المجنون'
[مقدمة]: في العالم القديم، كان نوع من الفيروسات على شكل قوقعة لا يُصيب أجساد البشر بنشاط، يُعرف باسم 'قوقعة الجنون'، ينجرف في مساحات مختلفة. غالبًا ما كان ينجذب إلى أولئك الباحثين عن المعرفة، خاصة أولئك الذين ينخرطون في نشاط دماغي قوي ومطول. إذا فشل طالب المعرفة في ملاحظة قواقع الجنون المتجمعة هذه واستمر في دراساته، فسيتم جذب الفيروس بسبب القرب ويلتصق بسطح نسيج الدماغ، ليُصيب الخلايا العصبية.
عمومًا، لن يلاحظ المصابون ويصبحون أكثر انغماسًا في سعيهم للمعرفة، متناسين النوم والطعام تدريجيًا، بل ويتخلون عن أبسط الغرائز البيولوجية. يحافظ على مظهر الطالب حتى الموت. بمجرد وفاة المضيف، تعود قوقعة الجنون إلى البيئة في حالة عائمة.
بعد عشرات أو مئات أو حتى آلاف السنين في هذه الدورة، عندما تكون قوقعة الجنون قد امتصت ما يكفي من المعرفة من خلال مضيفيها، فإنها تسيطر بالكامل على جسد آخر كائن طفيلي وتتطور ببطء إلى "مجنون" بمستوى المصدر المفتوح.
ومع ذلك، كانت عملية التحول إلى مجنون طويلة ومملة للغاية، وتستغرق ما لا يقل عن عشر سنوات أو ما يصل إلى مئات السنين. بعد تطوير الوعي الذاتي في المراحل المبكرة من التطور، تتحكم قوقعة الجنون في جسد المضيف للانخراط في نشاط لتمضية الوقت الممل—تصنيع جسم الصندوق.
دون علم، يقومون بدمج هيكل دماغ الجنون الخاص بهم في أجسام الصندوق، من خلال المتاهات والآليات والتحولات الفريدة كحاملات، لتشكيل 'مكعب روبيك بيولوجي' يحتوي على أطر تفكيرهم. بشكل عام، يتم تدمير المكعب السحري من قبل المجنون نفسه عندما يتشكل بالكامل، لأنه لا أحد يريد فضح نمط تفكيره. فقط في ظروف خاصة جدًا قد يتم الحفاظ على المكعب السحري.
[الانحياز]: الذكاء > البنية الجسدية > الاستشعار
[السمة]: 'الصرع'
[السعر]: 2000 نقطة تداول (بعد الخصم 1600)
...
"يا لها من مقدمة طويلة! منتج لبعض الفيروسات من العالم القديم، هاه..."
استشعر يي تشن خطرًا محتملاً من خلال كلمات المقدمة، لكن هذا الأثر، الذي يرتبط مباشرة بالدماغ، يتوافق أيضًا تمامًا مع مهنته. ربما لا يوجد أثر أنسب له من "صندوق المجنون" في العالم.
"أيها الدوق، ألن يجذب هذا الشيء المتاعب بسهولة أيضًا؟"
"طالما عدت إلى عالمك، فلا ينبغي أن تكون هناك أي متاعب. بالإضافة إلى ذلك، لا تحاول تجميع أو التلاعب بالمكعب السحري بدافع الفضول أثناء عودتك. فقط دعه يبقى في صندوق كنزي الذهبي، ولن تكون هناك أي مشاكل بشكل أساسي. إذا واجهت أي مخلوقات تتجول في الهواء ولديها أدمغة منظمة بوضوح، فتراجع فورًا بأقصى سرعة، ولا تنخرط أبدًا في أي تقاطع ذهني معها."
"المجانين؟"
"بالضبط. على الرغم من أن عددهم قليل، إلا أن كل واحد منهم هو نخبة النخبة. بالنسبة لشخص مثلك، فهم خطرون للغاية... إذا لم تكن حذرًا، فقد يتم تفكيك دماغك بالكامل من قبلهم."
"مفهوم."
طقطقة! أغلق يي تشن على الفور صندوق الكنز الذهبي مرة أخرى وابتلع المفتاح في جرعة واحدة.
كان هذا الأثر مختلفًا عن الحبل السري داخل جسده؛ كان يي تشن بحاجة إلى أخذه لإجراء بحث شامل. علاوة على ذلك، وصل حاليًا إلى حد ذكائه فقط، وسيستغرق الأمر بعض التدريب الخاص قبل أن يصل إلى حد سماته الثلاث.
بعد تأمين صندوق الكنز الذهبي، ركع يي تشن على إحدى ركبتيه وعبّر عن أصدق امتنانه للدوق. كان يي تشن يدرك جيدًا أن ما يسمى بالرهان ربما لم يصل إلى الصعوبة المتوقعة، وعلاوة على ذلك، كان لهذا الرهان أهمية كبيرة بالنسبة له، مما سمح له بمواجهة ماضيه واستعادة ذاته.
"لقد انخرطنا للتو في تجارة عادلة، لا داعي لشكري. إذا لم يكن هناك شيء آخر، فعليك أن تفكرا في العودة. ففي نهاية المطاف، عالمنا هنا 'مغلق'. البقاء هنا ليس فيه فائدة كبيرة لكما. أنا أيضًا بحاجة للعودة إلى 'العمق' لمواصلة عملي. آمل أن تحضرا لي في المرة القادمة التي نلتقي فيها بعض الأنشطة التجارية الأكثر إثارة للاهتمام."
"انتظر أيها الدوق، لا يزال لدي سؤال آخر."
كان الدوق سعيدًا بشكل خاص الآن، حيث كان يستعد لبيع تسجيلات الرهان في العمق، حيث سيجني ثروة بالتأكيد. أجاب على سؤال يي تشن الإضافي مجانًا:
"ما هو؟"
"هل رأيت شيئًا يشبه الجلد الذي يشبه الرداء الأصفر من قبل؟"