الفصل 207: الغرفة السرية
أكاديمية أومفالو-سينتريك، مكتب تشيان بوسين.
وُضِع صندوق مصغر مصنوع من ذهب العالم القديم على المكتب. حاول تشيان بوسين فتح قفله عن طريق توجيه رياح يمكن التحكم فيها إلى ثقب المفتاح. عندما انسكب النسيم اللطيف، فاضت كمية كبيرة من السائل الذهبي وسدّت ثقب المفتاح.
"مثل هذا الشيء لا يمكن أن يوجد أبداً على سطح العالم القديم. ويليام، هل ذهبت إلى مناطق أعمق؟ حتى أنا لم أرَ مثل هذه الأساليب المعقدة لمعالجة ذهب العالم القديم. إنها ذكية جداً."
"الأمر يتعلق بهذا..."
كان تشيان بوسين جديراً بالثقة تماماً. لم يخفِ يي تشن أي شيء وسرد لقاءه العرضي مع "تاجر العالم القديم" ومغامرة المقامرة التي خاضها.
"لم أتوقع أن تتاح لك مثل هذه الفرصة. ربما هو الحظ السعيد الذي جلبه التواجد مع المريض صفر."
للحظة، بدت "عين البومة" لـتشيان بوسين وكأنها ترى إمكانيات لا نهاية لها في يي تشن.
"بروفيسور، هل تود رؤية هذا الأثر؟"
"هذه ملكيتك الخاصة. إذا أردت، يمكنك أن تريني إياه."
أخرج يي تشن مفتاحاً ذهبياً من داخله وأدخله في القفل.
ظهر مكعب سحري غريب له أنماط تلافيف دماغية "من نوع المتاهة". هيكله الفريد أغرق تشيان بوسين بسرعة، بل وسمح له بلمحات من بعض الرؤى الجنونية التي لا توصف.
"أن يكون لديك مثل هذا الأثر المُتقن! غالباً ما تكون الآثار منتجات ثانوية تولد جنباً إلى جنب مع أشكال الحياة في العالم القديم أثناء إكمالها لمرحلة مهمة من النمو. تسجل هذه المنتجات الثانوية عملية نموها والجوهر المتبقي، ومعظمها واضح تماماً، مما يسمح للمرء بتحديد فئتها ووظيفتها بدقة بلمحة واحدة، مثل الحبل السري الأسود الذي حصلت عليه في البداية. هذا المكعب السحري مختلف تماماً، فهو يخفي سماته في داخله."
"للاستفادة حقاً من هذا الأثر، واستغلاله لاختراق 'حد الإنسان'، يجب على المرء أولاً فك شفرته وفك ترميزه. قد يستغرق هذا بعض الوقت، وقد تظهر مسببات أمراض مجهولة أثناء عملية فك التشفير، بل وتؤدي إلى بعض الطفرات المرضية."
"هذا ما سنفعله! سأقوم بترتيب غرفة محكمة الإغلاق في الشوارع السفلى حيث يمكنك فك تشفير المكعب السحري عندما يكون لديك وقت."
"شكراً لك يا بروفيسور."
"علاوة على ذلك، بسبب الظروف الخاصة لـ'حادثة الأثر'، قد يُجري موظفو قاعة السادة بعض الاستفسارات الأساسية والاختبارات النفسية عليك. إذا سألوا عن كيفية حصولك على الأثر، فهذه مسألة خاصة بك، ويمكنك اختيار عدم الإجابة. إذا أصبح الأمر مزعجاً إلى حد ما، يمكنك الكشف عن 'الحبل السري الأسود'. ومع ذلك، يجب ألا ينكشف أمر المكعب السحري في صهيون. قيمة أثر ذي ثلاث سمات لا تُقدّر بثمن؛ يمكن أن يثير الجشع المخفي في أعماق قلوب البشر وسيؤدي بلا شك إلى مشاكل."
"مفهوم."
"سأبدأ الآن في إعداد 'الغرفة المحكمة الإغلاق'. سأخطرك عندما تكون جاهزة. من الأفضل أن تذهب لترى المعلمة بيلي. لم يتمكن طالبها من العودة معكم جميعاً، وبصفتك القبطان المؤقت، عليك أن تشرح لها الموقف."
"حسناً."
قبل المغادرة، ربت تشيان بوسين بقوة على كتف يي تشن.
...
الجثمانية
في المكتب المليء بالخزائن المليئة بالأصابع، كانت الساقان الطويلتان السوداوان مرتكزتين على المكتب بشكل عرضي. بينما كانت جين تروي الأحداث،
"إذا اتبعت جين اتجاه نمو اللوتس الأحمر، فلا ينبغي أن تكون هناك مشكلة. لن تموت. أسوأ سيناريو هو أنها لا يمكن تعريفها على أنها 'بشرية' ولا يمكنها العودة إلى المنظمة. بعد كل شيء، لم تعتبر صهيون وطنها أبداً، لذا لا يهم حقاً. دعيها وشأنها~"
في هذه المرحلة، كان لدى يي تشن سؤال: "عن سمة جين المرضية—'اللوتس الأحمر'، لقد سمعتها تذكرها من قبل، يبدو أنها مرتبطة بـ'الأب'... ما الذي يتوافق معه المرض بالضبط؟"
"إنه ينتمي إلى أحد أمراض 'السرطان' شديدة الخطورة، وهو وجود سائد تقريباً بين الأمراض الجسدية. طوال تاريخ المنظمة، تمكن عدد قليل فقط من السادة من السيطرة على مثل هذه الأمراض. يرتبط هذا بطفولة جين المأساوية؛ ستحتاج إلى معرفة المزيد بنفسك، بافتراض أنها لا تزال تستطيع العودة."
"همم، أنا في الواقع أؤمن بأن جين ستعود."
"هل أنت متأكد من ذلك؟ يبدو أن هذه الرحلة قد قرّبتكما من بعضكما البعض~"
أثناء حديثهما، بدت المعلمة بيلي وكأنها تريد مناقشة بعض الأمور الخاصة مع يي تشن، مستخدمة نفس التكتيك الذي اتبعته من قبل.
قدمها، مرتدية جوارب سوداء، ومضت على الفور، ممسكة بربطة عنق يي تشن وتحاول سحبه إلى المكتب.
لكن هذه المرة كانت مختلفة، تلقت المعلمة بيلي إحساساً بديهياً للغاية—"ثقل". مقارنةً بالمرة السابقة، شعرت هذه المرة وكأنها تسحب وزن عشرة يي تشن، مما كاد يتسبب في تشنج أصابع قدميها.
"لماذا أصبحت ثقيلاً جداً؟ إنها ليست مجرد زيادة في الوزن، بل أيضاً نوع من الثبات الجسدي... لا تقف هكذا، امنحني تدليكاً قبل أن تتشنج أصابع قدمي،" قالت.
بعد أن سُحب إلى المكتب، لم يستطع يي تشن الرفض واضطر إلى استخدام كلتا يديه لتدليك ساقيها ببطء.
"لا بد أن بنيتك الجسدية تقترب من حدها الأقصى الآن، أليس كذلك؟ وحتى لو كانت في حدها الأقصى، لا ينبغي أن تكون بهذا الثقل... هل خضع جسدك لبعض التغييرات الأساسية أثناء رحلتك في العالم القديم؟"
"نعم،" أجاب.
"ما هي التغييرات؛ أرني."
لم يخفِ يي تشن أي شيء، ففي النهاية، كانت المعلمة بيلي معلمة له إلى حد ما.
وبينما كانت إحدى يديه تواصل التدليك، نمت قطعة من سلسلة حديدية شائكة من كفه.
في اللحظة التي ظهرت فيها السلسلة الحديدية، قفزت بيلي غريزياً إلى الوراء، ساحبة سلاحاً خاصاً يمكن أن يتغير طوله من تحت المكتب. لو كان شخصاً غريباً بدلاً من يي تشن، لربما شطرت بيلي حلقه مباشرة وقطع رأسه.
كثافة المرض المنبعثة من السلسلة الحديدية الشائكة تجاوزت المعايير العادية بكثير، ولم تُشاهَد في مثل هذه الأنماط المتسلسلة المتحولة إلا في العالم القديم.
سارع يي تشن بالشرح: "معلمة بيلي، المرض النباتي الذي كان في جسدي تحوّل في الأصل إلى هذه السلسلة الحديدية بعد أن أصيب بمواد من العالم القديم."
"الألم... هذا النوع من السلاسل الحديدية يجلب الألم، أليس كذلك؟"
"نعم،" أكد.
"كنت أعرف ذلك! إن إيواء مثل هذا الشيء داخل الجسد كان سيجعل أي سيد آخر يموت مئات المرات. ربما أنت فقط وزيد بهذه البنية الجسدية يمكنكم تحمل هذا المرض. مكاسبك من هذه الرحلة مذهلة حقاً؛ لا يمكنني حتى تخيل الحالة التي ستصل إليها بعد تجاوز الحد. فكرت في البداية في التنافس معك، لكن من الأفضل الآن ألا أفعل؛ ضربة واحدة من هذا الشيء كافية لإبقائي في ألم لعدة أيام وليالٍ. من الأفضل أن تعود وتجري 'مناقشة' جيدة مع زيد."
"نعم،" وافق.
"عندما تكون مستعداً للتجاوز، إذا كنت على استعداد لإظهار ذلك علناً، تذكر أن تخبرني."
"هل ما زلت بحاجة إليّ لتدليك ساقك؟"
انحنت المعلمة بيلي بنفسها، وغمزت ساقها، وقالت: "لا... لا أريد أن تخترق ساقي إبرة فولاذية. ربما لديك الكثير من الأشياء التي يجب عليك التعامل معها لأنك عدت للتو إلى المدينة، لذا اذهب واعتنِ بأمور أخرى."
"حسناً."
بعد الانفصال عن المعلمة، توجه يي تشن على الفور إلى محطة الطاقة لمقابلة ريغان ومعرفة الأثر الذي حصل عليه الآخر. عند وصوله، أُبلغ أن ريغان كان في مرحلة عزلة مهمة، يقع في أعمق جزء من منطقة الشحن بمحطة الطاقة، وقد وافق عليها المدير بنفسه. من المحتمل أن يكون لقاؤه عليه الانتظار حتى بعد اختراق ريغان.
بينما كان يي تشن يستعد للعودة إلى الأكاديمية لمقابلة زيد،
غو-غو~
في طرفة عين، استقرت بومة بيضاء على كتف يي تشن، موجهة إياه نحو 'غرفة فك التشفير' التي أعدها تشيان بوسين. كانت الغرفة تقع بجوار متجر الملابس المجهول، في واجهة متجر منعزلة لم تُؤجر لسنوات عديدة. إذا نشأت أي اضطرابات كبيرة أثناء فك التشفير، يمكن لـ إيفان، صاحب متجر الملابس، الخروج لإدارة الموقف.
كان المتجر المليء بشبكات العنكبوت يحتوي على عارضات أزياء غريبة مستعارة من متجر الملابس من قبل تشيان بوسين، وعليه لافتة صدئة كُتِب عليها—"مستودع مجهول"، متنكراً في صورة مقصورة إيجار لتخزين عارضات الأزياء الزائدة في متجر الملابس.
بالمرور بجانب عارضات الأزياء البشرية، لمس زرًا مخفياً بين بلاط الأرضية، وانفتح ممر إلى القبو.
تم ترتيب القبو، الذي لم يُستخدم لعدة سنوات، بعناية من قبل تشيان بوسين باستخدام سحر الرياح. تم إغلاق جميع الشقوق في الجدران والأرضية، وصوت الرياح حول الأذنين يشير إلى أن الحاجز قد أُنشئ.
"سيتولى إيفان أمر أي مشاكل سطحية. إذا تم اختراق حاجز الرياح، فسآتي أنا أيضاً على الفور. ركّز أنت فقط على عملك في فك التشفير هنا."
"شكراً لك يا بروفيسور."
"حافظ على هذه الحالة واجتهد لتتجاوز معاييرنا المقدرة،" قال.
بعد مغادرة تشيان بوسين، أحضر يي تشن كرسياً ليجلس في وسط القبو، وتحت مصباح الزيت المعلّق أعلاه، بدأ جلسته الأولى لفك تشفير الأثر.