الفصل 83
منطقة الشوارع - المنطقة العليا
في منطقة ذات شوارع مُخطَّطة جيدًا، وطرق مستقيمة، ولوحات إرشادية متنوعة تقع [المنطقة السكنية المؤقتة].
يُمنح كل سيد يصل إلى صهيون عامًا واحدًا من الإقامة المجانية. (إذا التحق بأكاديمية الفورستيك، تُمدَّد فترة الإقامة المجانية خلال فترة الدراسة).
بعد العام الأول، يُطلب إيجار شهري.
في البداية، يكون الإيجار معقولًا جدًا. إذا أكمل المقيم مهمة واحدة شهريًا، يظل الإيجار دون تغيير. ولكن إذا تخلّف عن مهمة في أي شهر، يزداد الإيجار بنسبة 30%، دون حد أقصى.
بسبب شجار وقع مؤخرًا في السكن الجامعي، يعيش جين حاليًا بمفرده.
يُخرج مفتاحًا طويلًا ومستطيلًا ويُدخله في القفل.
نقرة!
يُفتح الباب، الذي يقع في أكثر زاوية منعزلة في الطابق العلوي، وتفوح منه على الفور رائحة كريهة غريبة.
مصدر الرائحة ليس فقط من إهمال النظافة - بل هو أشبه بأن شخصًا ما قد مات في الداخل. وليس مؤخرًا فقط، بل منذ أيام.
"كنت في الخارج مؤخرًا، ومضى ما يقرب من أسبوع منذ أن عدت آخر مرة. الرائحة قوية بعض الشيء، ولكن لا تهتم بها"، قال جين بلا مبالاة.
"مم."
عندما شعر بالرائحة النتنة، قام "يي تشن" غريزيًا بتغطية ممرّات أنفه بفلتر نباتي.
الشقة عبارة عن غرفة نوم واحدة وغرفة معيشة واحدة وحمام واحد، و"التصميم الداخلي" يبدو أنه يعكس شخصية جين إلى حد ما.
الجدران والسقف، وحتى أرضيات غرفة المعيشة، مطلية بطلاء أبيض عادي.
تم رمي فراش كان من المفترض أن يكون في غرفة النوم بإهمال في زاوية من غرفة المعيشة. لا توجد عليه ملاءات أو بطانيات أو وسائد. وبصرف النظر عن هذا الفراش، فإن غرفة المعيشة بأكملها جرداء.
وبالحكم من خلال الأثر الباهت الشبيه بالبشر على الفراش، فمن المرجح أن جين ينام هنا بانتظام.
"جين، ألا يمتلك المكان الذي تتدرب فيه أماكن إقامة؟" سأل "يي تشن".
"نعم، ولكن المساحة صغيرة ومُشتركة مع مجموعة من الأشخاص المملين. لا أحب ذلك. بالطبع، أنت استثناء.
لماذا لا تترك مدرستك المتهالكة وتنتقل للعيش معي؟"
قام "يي تشن" بمسح البيئة الكئيبة أمامه بسرعة. "لا يزال لدي الكثير لأفعله في الأكاديمية. بالإضافة إلى ذلك، هناك مرشد متخصص للتدريب البدني. في الوقت الحالي، سأبقى حيث أنا."
"يا للأسف~ تعال، دعني أريك ورشة عملي."
باتباع إشارة جين، وقعت عينا "يي تشن" على باب غرفة النوم، الذي كان مغلقًا بإحكام. بدت الرائحة الكريهة تتسرب من الفجوة أسفل الباب.
تم استبدال الباب الخشبي بباب معدني عالي الأمان. أخرج جين مفتاحًا آخر وفتحه، ليكشف عن مشهد جعل المرء يشعر بعدم الارتياح.
تم تحويل غرفة النوم، التي كانت مخصصة للراحة في الأصل، إلى غرفة تكرير خاصة.
كان مصدر الرائحة الكريهة هو مرجل أسود كبير كان يغلي محتوياته لمدة أسبوع كامل. وقد تحولت المواد الموجودة في الداخل بالفعل إلى عجينة لحم سميكة.
بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك قطعة غريبة من الآلات تشبه مزيجًا من مفرمة لحم وضاغط. تعمل بالكهرباء، وبدت قادرة على تحويل اللحم المقلد إلى "مكعبات لحم مضغوطة".
وقف منضدة عمل كبيرة في مكان قريب، مجهزة بمساطر قياس، على الرغم من أن غرضها الدقيق ظل غير واضح.
"كانت تغلي لمدة أسبوع؟ القوام يبدو مناسبًا تمامًا"، علّق جين.
بسهولة متمرسة، قام بتركيب أنبوب شفط على المرجل، واستخرج عجينة اللحم للتصفية والطرد المركزي. تخلّص من النفايات المتبقية وجمع السائل النقي بعناية في عينات، التي قام بعد ذلك بتخزينها داخل ملابسه وحقيبة ظهره على شكل حقن أنيقة من اللحم.
"أليس هذا شيئًا لا يمكن أن تستخدمه إلا أنت؟" سأل "يي تشن".
"بالتأكيد. بصرف النظر عن بعض الجرعات السرية، أنا لست مهتمًا بالجرعات المتاحة في السوق. حقن اللحم محلية الصنع هذه تسمح لي بالقتل بكفاءة، وكسب المزيد من المال، وشراء المزيد من اللحم، وصنع المزيد من الحقن."
"هل مهنتك مرتبطة باللحم؟"
عندما طرح "يي تشن" هذا السؤال، قام جين على الفور بسد الفجوة بينهما بخطوة سريعة، ودفعه إلى باب غرفة النوم.
"إذًا، أنت فضولي بعد كل شيء~ هل تريد أن ترى شعار مهنتي؟ أعتقد أنني ذكرت من قبل - إنه مخبأ في مكان عميق. إذا أريتني شعارك، سأريك شعاري. ما رأيك؟"
هذه المرة، لم يرفض "يي تشن" رفضًا قاطعًا. بدلًا من ذلك، أشار إلى الجزء الخلفي من رأسه.
"شِعاري هنا، في الداخل. المهنة: [طالب]."
"شعار محفور في الدماغ؟ واو، أحب أن أفتحه وألقي نظرة... شعاري هنا"، قال جين، وهو يشير -
رفع الشكل ذو القناع الذهبي قناعه الملون قليلًا، ليكشف عن ذقن حادّة وفاتحة وشفاه ناعمة وشاحبة وردية.
انفتحت شفتاه،
وامتد لسان طويل ومُلتف بشكل غير طبيعي إلى الخارج... عندما انفتح اللسان الملتف بالكامل، كُشف عن وشم، محفور بعمق في قاعدة اللسان المخفية.
كان الوشم عبارة عن رسم لجسم بشري بتناسب مثالي، ومفصل لدرجة أن حتى العضلات والأوعية الدموية يمكن أن تتحمل التدقيق.
تراجع اللسان.
تم تعديل القناع إلى مكانه مرة أخرى.
"هل رأيته؟ مهنتي تُسمى [صانع الأسلحة البشرية]، وتتوافق تمامًا مع خصائلي المسببة للأمراض.
على حد علمي، أنا الوحيد الذي يمتلك هذه المهنة في المنظمة في الوقت الحالي. وفقًا لمدربي، كان هناك شخص ما منذ عقود، ولكن تم إعدامه من قبل المنظمة لارتكابه جريمة شنيعة."
"صانع الأسلحة البشرية."
كرر "يي تشن" هذا المصطلح الغريب في ذهنه بصمت، مستشعرًا العدوانية والخطر المتأصلين فيه.
"المهمة الأخيرة استهلكت الكثير من حقني وشظايا اللحم، وما زلت لم أتمكن من جمع 'جسم مريض' يلبي توقعاتي. لم أقم بعد بإنشاء سلاح طويل الأمد أنا راضٍ عنه - إنه أمر محبط للغاية.
"أوه، بالمناسبة!
ويليام، رأيتك تسير في الشوارع السفلية في وقت سابق. هل كنت متجهًا إلى قاعة السادة لاستلام مهمة؟
لدي بعض الوقت الآن. لماذا لا نشترك ونختار مهمة فريدة بشكل خاص؟"
"مهمة فريدة؟"
"بالضبط - النوع الذي يبدو غريبًا بوضوح وقد يؤدي إلى الموت. إذا كنا محظوظين، فقد نصادف بعض الظواهر المسببة للأمراض غير المتوقعة. سيكون ذلك مثيرًا للاهتمام، أليس كذلك؟"
في الظروف العادية، كان "يي تشن" سيرفض.
ولكن اليوم، لسبب ما -
ربما بسبب الإثارة من الأسلحة الجديدة،
ربما بسبب الإلحاح المستمر من "ليتل جريب" بداخله،
أو ربما بسبب غريزة معينة بدأت تظهر تدريجيًا بداخله -
قال: "دعنا نلقي نظرة أولًا ونرى ما إذا كانت هناك أي مهمات مناسبة."
"انتظر لحظة. بما أنني لا أمتلك بعد سلاحًا طويل الأمد، أحتاج إلى إعداد أكبر عدد ممكن من الأسلحة المؤقتة."
بعد ذلك، بدأ جين في معالجة اللحم الاصطناعي الذي اشتراه للتو.
قام بتجميعها في مجموعات من عشرة، وأدخلها في مفرمة لحم، وضغطها، وشكّلها في "قطع لحم مضغوطة" بحجم المكعب، والتي قام بعد ذلك بتخزينها في صندوق معدني مصمم خصيصًا.
عند الحاجة، يؤدي الضغط على زر الصندوق المعدني إلى إخراج قطعة مباشرة.
"حسنًا، لنذهب."
عدل جين بدلته المبهرجة.
كانت مختلفة تمامًا عن الزي الأولي الذي ارتداه عند دخوله المدينة، والذي كان مرشوشًا عشوائيًا بطلاءات متنوعة.
كانت البدلة، المصممة خصيصًا من قبل السيد إيفان، تتميز بنمط متعدد الألوان. وعلى الرغم من أنها كانت باهظة بنفس القدر، فإن تصميمها الذي يبدو فوضويًا كان يُشِعّ إحساسًا خفيًا بالتماسك.
علاوة على ذلك، بدا أن بدلة جين قد خضعت للعديد من "الترقيات"، حيث تحتوي الآن على كمية عالية بشكل ملحوظ من مواد جلدية.
وبينما كانا يسيران في الشوارع، لاحظ "يي تشن" بسرعة أن مسارهما يبدو مختلفًا قليلًا.
"ألسنا ذاهبين إلى قاعة السادة؟"
"ما الفائدة من ذلك؟ مهمات المبتدئين على مستوى جليسات الأطفال مملة للغاية.
دعني آخذك إلى مكان أفضل. في موقعنا، يقدمون أحيانًا بعض المهمات الفريدة. دعنا نجرب حظنا."
"حسنًا."
لم يرفض "يي تشن". لقد فهم ما قصده جين بـ "موقعنا".
كان فضوليًا حقًا بشأن الوحدة التي ينتمي إليها جين ويتوق لرؤية المنشأة السرية المخصصة لتدريب مرشحي "الرسالة السوداء" -
بيت دفيئة للمنفذين.