الفصل 97
بينما كانت الجدة دجاجة تُداعب رأس الفتاة الصغيرة في يديها، كانت العيون التي لا تُحصى، والتي تُغطي جبينها، تشع حزنًا عميقًا.
"لديّ طلب آخر مبالغ فيه نوعًا ما. إذا كنتما واثقين بما يكفي، آمل أن تُحضرا لي رأس رئيس القرية وهو على قيد الحياة. ومكافأةً على ذلك، أنا على استعداد لتقديم كل ما أملكه، بما في ذلك عظامي العجوز هذه."
عندما رأى يي تشن رأس الفتاة المحتضن في ذراعي الجدة دجاجة، تراجع بقدمه اليمنى، ووضع يده اليسرى على صدره، وانحنى قليلًا.
"سأبذل قصارى جهدي... ولكن قبل أن نتجه إلى القرية يا جدة، ستحتاجين إلى مشاركة جميع المعلومات التي لديكِ معي."
"حسنًا."
من يد الجدة دجاجة، استلم يي تشن خريطة مرسومة يدويًا لمنطقة جدار الشجرة. كانت تفصّل تخطيط القرية والكنيسة، بالإضافة إلى مسارات ودوريات القرويين اليومية في الغابة.
في سجل آخر يتعلق بالكنيسة، اعترفت الجدة دجاجة بأنها لم تقابلهم بشكل مباشر أبدًا، وبالتالي لا يمكنها قياس قوتهم. كل ما عرفته هو أن هؤلاء الأشخاص نادرًا ما كانوا يظهرون في القرية. وعندما يفعلون، كانوا دائمًا ملتحفين بأردية احتفالية.
أكثر ما يميز أرديتهم كان 'شعار الكنيسة'، الذي رسمته الجدة دجاجة بخطوط بسيطة:
شعار دائري، بداخله جنين ملتف، وحبله السُّري يُحيط بجسده ليشكل حلقة، يبدو أنه يرمز إلى التناسخ والبعث.
"الوقت يوشك على الانتهاء. إذا لم تعودا إلى السطح قريبًا، قد يُكشف قن الدجاج الخاص بي."
"سؤال أخير. يا جدة، هل صادفتِ فرقًا بشرية أخرى؟ هل تعاونتِ معهم؟"
"بالتأكيد، لقد رأيتهم. أبنائي دائمًا ما يلاحظون الغرباء الذين يحاولون الاقتراب من القرية. لكني لم أتصل بهم أبدًا، لسبب بسيط. عندما مرَّ 'بي الصغير' بجانبهم بسرعة، بالكاد لاحظوا وجوده. وحتى عندما أدركوا، لم يتمكنوا من الإمساك به.
بهذا المستوى من الكفاءة، لن يكونوا ندًا للقرية المريضة الموبوءة، ناهيك عن الكنيسة الغامضة الكامنة وراءها. التعاون معهم لن يزيد إلا من خطر انكشافي. قبل أن أنتقم لأبنائي، يجب أن تظل عظامي العجوز هذه سليمة."
بعد أن قالت هذا، انحنت الجدة دجاجة ووقفت من مقعدها.
بيد واحدة تحمل "حفيدتها"، فتحت ممرًا سريًا إلى الغرفة المجاورة لـ يي تشن.
"بعد لم شملكما مع رفاقكما، سيقودكما 'بي الصغير' إلى طريق آخر يؤدي إلى السطح."
على مضض، تقدمت الدجاجة السوداء التي تحررت حديثًا، "بي الصغير"، بناءً على طلب الجدة دجاجة.
لكن هذه المرة، لم تقاوم الدجاجة الصغيرة. على الرغم من أنها استاءت بشدة من الغرباء، إلا أنها اعترفت بأن هذا الشاب قد أنقذ حياتها من مجنون.
باتباع المسار الذي فتحته الجدة دجاجة، وصل يي تشن سريعًا إلى الجانب الآخر من المنطقة تحت الأرض—غرفة الفخاخ.
تمامًا كما ذكرت الجدة، القرويون الذين كانوا يبحثون في مكان قريب وقد يكتشفون قن الدجاج تم استدراجهم بواسطة قطيع الدجاج إلى الفخاخ وسُجنوا جميعًا هنا.
عندما خرج الرجل والدجاجة من الممر، رفرف "بي الصغير" بجناحيه خوفًا واختبأ بسرعة خلف يي تشن.
المعركة هنا كانت قد انتهت منذ فترة طويلة.
في وسط غرفة الفخاخ كانت هناك "جبل" صغير من الجثث، يزيد ارتفاعه عن أربعة أمتار. كانت جين، ترتدي بذلة زهرية أنيقة، تجلس متربعة على القمة.
في يدها اليمنى، كانت تحمل منشارًا آليًا برأس خنزير يصدر صوتًا عاليًا. أما يدها اليسرى فكانت على فمها وهي تتثاءب بكسل.
"مجرد حفنة من عديمي العقول والموبوءين الذين لا يمتلكون أي كفاءة. لا يوجد لديهم أي تنسيق على الإطلاق~ لقد اندفعوا واحدًا تلو الآخر ليموتوا. في البداية، كان اختبار سلاحي الجديد عليهم مسليًا بعض الشيء، لكنه سرعان ما أصبح مملًا. هذه القرية لديها حقًا موهبة في إنتاج القمامة عديمة الفائدة. ويليام، يبدو أنك قد انتهيت بالفعل من مفاوضاتك هناك. كيف سارت الأمور؟"
أجاب يي تشن: "لقد حصلنا على معلومات كافية لتسريع كشفنا للحقيقة والوصول إلى أشياء أكثر إثارة للاهتمام."
ألحت جين: "إذًا، هل يجب أن نقتل هذه العجوز مربية الدجاج؟"
جعلت هذه الكلمات "بي الصغير" يفقد أعصابه على الفور، مرتجفًا بالكامل.
"ليس بعد. يمكن للجدة دجاجة أن تساعدنا في تحقيقنا اللاحق للحقيقة وتسمح لنا بمواجهة أشياء أكثر خطورة مسبقًا."
"سأستمع إليك~"
قفزت جين بخفة وهبطت بجانب يي تشن، ثم جلست القرفصاء لتربت على "بي الصغير"، مما جعله يصرخ من الخوف باستمرار.
"أنت... أنت تتبعني، قوق قوق!"
قادهم "بي الصغير"، راكضًا بأقصى سرعة على طول ممر سري يرتفع قليلًا.
كان يكبت الخوف بداخله، ويريد إخراج هذين الإنسانين المرعبين من هنا بأسرع ما يمكن.
عندما دفع الحجر الضخم الذي كان يسد مخرج الأرض، عاد إلى الغابة حيث تم اكتشافه لأول مرة. وكان الطريق الحجري المؤدي إلى القرية ليس بعيدًا.
بدا الأمر وكأن الاثنين قد اختفيا لأكثر من عشر دقائق وعادا إلى المسار الرئيسي لاستكشاف القرية.
بما أنهما عادا إلى السطح، لم تكن لدى "بي الصغير" أي نية لمزيد من القيادة. فتحدث مرة أخرى بكلمات بشرية من خلال منقاره:
"سيرا لمسافة ستمائة أو سبعمائة متر أخرى وستصلان إلى قرية الراعي، قوق قوق!"
لم يجبره يي تشن. أطلق على الفور الليف الذي كان يلتف حول عنقه وجلس القرفصاء لِلمس عرف الدجاجة.
"همم! لنلتقي مرة أخرى بعد أن نقتل رئيس القرية."
"القرية بأكملها قد تغيرت. لم نكن بداخلها لفترة طويلة. رئيس القرية... خطير جدًا، والناس في الكنيسة خطيرون جدًا أيضًا. لقد رأيت شخصًا من الكنيسة بالصدفة؛ يمكنه أن [يطير]. إنهم مختلفون تمامًا عن القرويين الذين تعاملتما معهم من قبل. كونا حذرين للغاية، قوق قوق!"
كلما تحدث "بي الصغير"، ازداد خوفه. ففرد جناحيه على الفور وعاد إلى الممر السري في لمح البصر. على الرغم من أنه بدا كدجاجة، إلا أنه كان يمكنه تحريك الأحجار الضخمة بمخالبه وإغلاق المدخل.
في تلك اللحظة، تغيرت مشاعر جين بشكل جذري. استدارت ولفّت ذراعيها حول عنق يي تشن، وقناعها ملتصق به. حتى أنه كان يمكنه سماع أنفاسها الخافتة.
"من كان يظن أن هذه الدجاجات مثيرة للاهتمام للغاية. إنها المرة الأولى التي أصادف فيها حيوانات متحورة لا تهاجم البشر بشكل فعال. ربما بعد ذلك، يمكننا الإمساك بواحدة وتربيتها كحيوان أليف. لحسن الحظ، يا ويليام، أوقفتني في ذلك الوقت... هل أخفتك قليلًا من قبل؟"
"لا بأس، أنا أفهم."
مالت جين رأسها قليلًا. "تفهم؟ إذا غيرت رأيي الآن وحولت رأسك إلى قنبلة... هل ستظل تفهمني؟"
أجاب يي تشن بلا تعابير: "إذا كنتِ حقًا بحاجة إلى تحويل رأسي إلى قنبلة للقضاء على الأعداء الأقوياء هنا، فإنني أتفهم تمامًا. عندما يحين ذلك الوقت، أرجو أن تُعيدي بقية جسدي إلى مقبرة إيستون. سيكون الأمر وكأني عائد إلى المنزل."
عند سماع هذا، بدا أن جين تأخذه على محمل الجد.
"حقًا؟ إذن لدينا اتفاق! إذا وجدنا أنفسنا في وضع خطير وتم استهلاك اللحم على جسدي بالكامل، فسأقطع رأسك وأستخدمه كـ 'قنبلة أخيرة'. بعد كل شيء، دماغك هو المكان الذي نُقِش فيه الشعار، وقد استهلك الكثير من سوائل أدمغة المرضى! القنبلة المصنوعة منه ستُطلق بالتأكيد زهرة لوتس قرمزية حقيقية! بسرعة، لنتعاهد بالخنصر!"
بينما رفعت جين خنصرها، لم يتردد يي تشن في شبك خنصره بخنصرها.
بمجرد إبرام الاتفاق، أزاحت قناعها قليلًا بيد واحدة، كاشفة عن شفتيها الوردية المألوفة، وقبّلت بخفة جانب وجهه.
جعل هذا الكمين المفاجئ يي تشن يتراجع فجأة، واضعًا بعض المسافة بينهما.
السبب كان بسيطًا: كانت لحظة تلامس شفتيهما أخطر من أي اتصال سابق... بدا وكأنها تحاول حقن مادة متفجرة موقوتة في رأسه.
"لا تخف. لن أفجر رأسك الآن~ هذه مجرد مكافأة بسيطة لك."
قائلة ذلك، تقدمت جين خطوة، وضغطت بشفتيها على جانب أذن يي تشن، وهمست بهدوء:
"دعني أخبرك بشيء سرًا! أنت الرجل الوحيد الذي حصل على قبلتي دون أن ينفجر رأسه. بالمناسبة، هل ستعتبر هذه قبلتك الأولى؟"
لم يرد يي تشن. أشار إلى المسار المؤدي إلى القرية أمامه.
"لنذهب. لقد تأخرنا بالفعل لوقت طويل."
"ممل~"