في قلب ساحة المعركة، انعكس ضوء القمر بلمسة من الحزن. الوردة في يد إينو بلا بتلات، والأغصان الذابلة بدت وكأنها ستتكسر بفعل النسيم في أي لحظة.
أبعدت إينو نظرها عن الوردة التي لم يبقَ منها إلا غصن. تنهدت تنهيدة طويلة، وألقت الغصن الذابل في يدها مع النسيم. ثم غيّرت طبعها كفتاة صغيرة. برزت إصرارها على حماية القرية أمام أعين الجميع.
"أنا نينجا كونوها، إينو ياماناكا! من يريد أن يؤذي القرية سيكون عدوي!
نظر شين إلى الوردة وهي تتلاشى من يد إينو. استمع إلى كلمات إينو، فامتلأ قلبه بمشاعر متضاربة. نظر إلى إينو بنظرة معقدة، وقال بابتسامة مريرة: "أهذا صحيح؟ في النهاية، وصلنا إلى هذه المرحلة. الشخص الوحيد في كونوها الذي ما زلت أفتقده هو أنتِ يا إينو!" إذا كان ذلك ممكنا، فأنا حقا لا أريد أن... "
أفهم إصرارك، لكنني آمل أيضًا أن تتفهم موقفي. مع أنني مترددٌ جدًا، إلا أن الوردة ذبلت في النهاية. هزت إينو رأسها وقاطعت شين. كان صوتها حازمًا وهي توضح موقفها.
"بما أن الأمر كذلك..." أغمض شين عينيه ببطء. بعد أن أخذ نفسًا عميقًا، فتحهما فجأة. تغير تعبيره. اختفى التعبير المعقد من قبل. لم يبقَ في عينيه سوى اللامبالاة. لم يكن هناك أي شعور آخر. "ثم دعني أرى أنت! "إينو ياماناكا، ما هي القدرة التي لديك لإيقافي؟ "
ما إن هدأ صوته، حتى لوّح شين بسيفه فجأةً تجاه إينو. لم يُرِد أن يبقى في مأزقٍ بعد الآن. خشي أن يُزعزع تردده عزيمته. لن يسمح بذلك. لذا، لم يجرؤ على التفكير في الأمر بعد الآن. لم يكن أمامه سوى إجبار نفسه على عدم التفكير فيه.
عند رؤية ذلك، شعرت إينو بألم في قلبها. لكن إصرارها لم يتزعزع. صرخت وهاجمت الشخص الذي أمامها، الذي كان مألوفًا وغير مألوف لها. أ
اندفع شين أمام إينو وهاجمها. لكن إينو لم تتفادَه، بل استخدمت الكوناي في يدها لتُواجه سيف شين، مُصدّةً هجومه.
لم تكن هناك أي نينجوتسو أو تقنيات سرية لعائلة ياماناكا. كان الاثنان يقاتلان فقط بقوتهما البدنية وأسلحتهما الخاصة. بعد صد هجوم شين، غيّر هجومه فورًا. غيّر هجومه من ضربة إلى ضربة، موجهًا إياه نحو إينو. عند رؤية ذلك، انحنت إينو بخصرها بسرعة لتفادي الهجوم. تسلل شعاع الضوء من يد شين عبر جسد إينو، مما تسبب في تساقط بعض خصلات شعرها في الهواء.
أما إينو، فلم تهدأ حتى وهي تنحني. وبينما كانت تتفادى الهجوم القادم، دفعت بسيفها الأيمن للأمام لتطعن شين في بطنه.
لم يتردد شين إطلاقًا. وبينما كانت إينو تطعنه، لوّى جسده غريزيًا ليتجنب الهجوم. في تلك اللحظة، امتدت يده اليسرى الفارغة فجأةً وأمسكت بمعصم إينو الذي كان يحمل الكوناي. حركت يده اليمنى النصل، وقبل أن تتمكن إينو من الرد، كان النصل قد استقر على رقبتها، معيقًا حركتها. 19
في لقاء قصير، كان شين قد سيطر على إينو. نظر إليها بنظرة لامبالية وقال بصوت خالٍ من المشاعر: "هل هذا كل ما لديكِ؟ إذا كان هذا كل ما لديك، فأنت لا تملك حتى المؤهلات اللازمة لتكون جادًا، ناهيك عن إيقافي. إذا هاجمتك مرة أخرى، فلا أضمن أنني لن أؤذيك!
أثناء حديثه، دفع شين إينو فجأةً. ثم، دون أن ينظر إليها مجددًا، استدار وهاجم معسكر نينجا كونوها.
في اللحظة التي تغيرت فيها عقلية شين، لم يبق كيوبي مكتوف الأيدي. كأنه استشعر نية شين، فزأر نحو السماء وشن هجومًا آخر على نينجا كونوها، الذين تكبدوا خسائر فادحة بالفعل. بمساعدة سوسانو، استطاع كيوبي تجاهل هجمات كونوها تمامًا. كانت كل هجمة كافية لقتل واحد أو اثنين من نينجا كونوها. لم يستطع نينجا كونوها سوى المقاومة. ومع ذلك، بعد الاستنزاف السابق، استنفدوا الكثير من تشاكراهم. في مواجهة كيوبي، الذي زادت قوته بشكل كبير، ما زالوا غير قادرين على إيقافه.
مع أن نينجا كونوها كانوا يتجنبون هجمات الكيوبي، إلا أنهم كانوا يبحثون أيضًا عن فرص للهجوم المضاد. من حين لآخر، كانوا يلقون ببعض الكوناي على الكيوبي أو يطلقون بعض حركات النينجوتسو. لكن هذه الهجمات كانت بلا جدوى. ففي ظل دفاع سوسانو شبه غير الطبيعي، لم تتمكن هجمات كونوها من إيذاء الكيوبي على الإطلاق.
نينجا كونوها، الذين كانوا بالفعل في خطر تحت هجوم الكيوبي، الآن بعد أن انضم أوتشيها شين إلى المعركة، كان الأمر بلا شك كارثة تلو الأخرى لكونوها. شين، الذي كان يلوّح بسيفه، تحوّل إلى أشورا. كانت كل حركة له قاتلة. كان يحصد أرواح نينجا كونوها باستمرار. أينما ذهب، لم يكن أحدٌ خصمه. جميع نينجا كونوها الذين جاؤوا لمحاصرته قُتلوا بنصله.
لفترة من الوقت، امتلأت ساحة المعركة بالصراخ. وتكبدت كونوها خسائر فادحة مجددًا.
بعد أن دفعها شين بعيدًا، سقطت إينو أرضًا. وبينما كانت تكافح للنهوض، رأت هذا الوضع المأساوي. بدا جسدها كله منهكًا. ركعت على الأرض، عاجزة عن إمساك الكوناي بيدها بإحكام.
"لماذا...لماذا..."
كان الألم في قلب إينو لا يُطاق. لم تعد تقوى على التحمل، فلم تستطع إلا أن تبكي بعجز.
بعد برهة، تغير تعبير إينو فجأة. امتلأت عيناها بالعزم. التقطت الكوناي من الأرض ووقفت. "بما أنني لا أستطيع إيقافك، إذًا..."
إينو، التي حسمت أمرها، أمسكت الكوناي بيدها واندفعت نحو شين، الذي كان يقتل نينجا كونوها وظهره مواجهًا لها. طعنت الكوناي بيدها نحو شين الذي بدا عاجزًا.
في تلك اللحظة، بدا شين وكأنه يُنفّس عن غضبه. لذا، لم يُبدِ أي رحمة. كان مُستعدًا للقتل عندما أحس فجأةً بنية القتل. دون أن يُفكّر، استدار ووجّه شعاع الضوء في يده نحو نية القتل.
في النهاية، رأى وجهًا مألوفًا يظهر أمامه. صدمه ذلك. استُبدل اللامبالاة في عينيه بخوفٍ لا يُخفى، وندمٍ، وعدم تصديق.
كان سيف شين سريعًا جدًا. كان الوقت قد فات للتوقف. لم يستطع سوى مشاهدة السيف الذي بيده يخترق صدر الشخص الذي أمامه.
"ثم دعني أموت بين يديك..."
"الآن!!!"