بعد انتهاء حادثة ابن الحظ ، قابل تشانغ يونغ الرفاق مرة أخرى
كانت وجوههم تعبر عن القلق، خاصة بعد موجة الطاقة المدمرة التي شعروا بها من مكان القتال.
"كل شيء على ما يرام؟" سأل وانغ في بقلق وهو يفحص تشانغ يونغ الذي عاد بدون أذى
"مجرد خلاف بسيط مع مسافر ضال." أجاب تشانغ يونغ ببرود، متجاهلاً نظرات الريبة من سو مينغ. "لنغادر الآن ، هناك شيء مهم يجب القيام به"
نظر إليه سو مينغ بشك واضح. "بدوت متآلفا للغاية مع ذلك الشخص ، هل كان أحد معارفك؟"
نظر تشانغ يونغ إليه قبل أن يهز رأسه" لا لم يكن أحد معارفي" ثم قام باستخدام طاقته العقلية لإرسال رسالة اليه 'انه شخص فقط من نفس العالم تقريبا مثلي'
ومضت نظرة سو مينغ بنوع من الفهم ، ثم أماء برأسه و لم يسأل المزيد
ابتسم تشانغ يونغ بشكل غامض. "كل شيء تحت السيطرة. الآن، لنركز على ما هو أهم."
بعد قطع مئة كيلومتر عن المدينة ، أخرج تشانغ يونغ الختم الذي حصل عليه من لينغ ماو.
في ضوء النهار، بدا الختم بسيطًا للغاية - مجرد قطعة معدنية صغيرة بنقوش باهتة ، و لكنه يخفي الأسرار
لاحظت ليو يان الختم في يد تشانغ يونغ و لم تستطع سوى أن تسأل "ماذا يكون هذا؟"
نظر تشانغ يونغ إليها بابتسامة كما كان يلعب بالختم بيده "هل تعلمون ما هي الأرض المقدسة؟"
بعد أن سمع الجميع سؤال تشانغ يونغ، تبادلوا نظرات حائرة
كانت "الأرض المقدسة" شيئا لم يسمعوا به من قبل ، و لكن تشانغ يونغ كان يعلم الحقيقة ، لن يعلموا به لأن هذا المصطلح قد محي من التاريخ
وانغ في حك ذقنه متأملًا"الأرض المقدسة؟ في السجلات القديمة التي اطلعت عليها، لم يرد ذكر لمكان بهذا الاسم."
ليو يان هزت رأسها"حتى في مكتبة عائلتي ، لم أرى أي وثائق تتحدث عن هذا."
ابتسم تشانغ يونغ كما بدأ بالشرح "الأرض المقدسة ، هي مكان ينعم بالتشي المقدس ، التشي المقدس هو عامل قوي و هو شرط أساسي للإختراق الى رتبة الإمبراطور"
نظر تشانغ يونغ إليهم و هو يرفع الختم "الأرض المقدسة هو شيء خاص ، لا تنشأ الأرض المقدسة إلا من جثة شخص في رتبة الإمبراطور ، البعض قد يغلق أرضه المقدسة بعد موته و يتركها لأشخاص ما ، و يترك مفتاحا ، مثل هذا الختم هنا"
حدق وانغ في في الختم. "الأخ الأصغر، كيف تعرف كل هذه المعلومات؟ لم أقرأ عن هذا الختم أو الأرض المقدسة."
ضحك تشانغ يونغ. "أخي الأكبر وانغ، هناك العديد من الأسرار في هذا العالم، وبعضها لا يُسجل في الكتب."
ثم نظرت ليو يان في حيرة "إذا ألا يعني هذا أن الأراضي المقدسة تكون في ازدياد؟ هناك ضرورة الأراضي المقدسة الموجودة مسبقا لكي يرتقي الشخص الى مرتبة الإمبراطور ، ثم عند موت امبراطور ، تنشأ أرض مقدسة ، فلما لم يصادفها أحد"
نظر تشانغ يونغ الى السماء قبل أن يجيب "ببساطة ، بناء على رتبة الإمبراطور الذي مات ، تتواجد نسبة معينة من التشي المقدس في الأرض المقدسة ، عندما يموت امبراطور الرتبة الأولى لا يتواجد في ينبوع التشي المقدس سوى 10٪ من سعة الحوض و تزداد بنفس النسبة كلما ارتفع رتبة، و لكن فور أن تصل النسبة الى الصفر ستتدمر الأرض المقدسة و حتى هناك حالات حيث يقوم المالك السابق بتفجيرها ، و من بين هذه الأراضي هناك فرصة ضئيلة لمقابلتها على الأرض ، حيث أنها في أغلب الوقت تتواجد في السماء"
بينما كانت المجموعة تستوعب هذه المعلومات المذهلة، رفع تشانغ يونغ الختم عالياً
تحت ضوء الشمس، بدأت النقوش الباهتة على سطحه الخام تتوهج بضوء خافت.
"هذا الختم هو مفتاح أرض مقدسة لإمبراطور من الرتبة الثالثة، على ما أعتقد." قال تشانغ يونغ بصوت هادئ لكنه حازم. "كمية التشي المقدس فيها ستكون كافية لمساعدة عدة أشخاص على اختراق قيودهم."
توقف تشانغ يونغ عن التقدم و استدار نحوهم "لقد حان الوقت لكي ندخل الى الأرض المقدسة"
توجه الفريق إلى منطقة مهجورة ، حيث يمكنهم تفعيل الختم دون إزعاج
وقف تشانغ يونغ في المقدمة ممسكًا بالختم في يده
"استعدوا." قال تشانغ يونغ بصوت هادئ "عندما أنشط الختم، قد يفتح بوابة إلى الأرض المقدسة. لا أحد يعرف ما الذي ينتظرنا على الجانب الآخر."
بهذه الفكرة سحق تشانغ يونغ الختم في يده فجأة، انفجر ضوء ساطع من الختم، مشكِّلاً بوابة دوارة من الضوء الفضي أمامهم.
أخرج تشانغ يونغ سيف ياتسوفوسا و استدعى جسد لينغ ماو أمامهم
"هذه دمية للحماية ، لمنع الخطر في المقدمة ان حدث أي شيء" قال تشانغ يونغ محذرا
لقد كان تشانغ يونغ يكذب ، لأنه كان من الضروري أن تكون سلالة لينغ ماو هي من تدخل البوابة و يمكنها حينها اصطحاب من تريد
"لنذهب إذا" قال تشانغ يونغ وهو يخطو نحو البوابة. "ابقوا معًا ولا تتفرقوا."
بعد دخول تشانغ يونغ و جسد لينغ ماو و البقية ،عند عبورهم، شعروا بدوار خفيف، وكأنهم ينقلون عبر الزمان والمكان
عندما استقرت أحاسيسهم، وجدوا أنفسهم في عالم مختلف تمامًا.
الأرض المقدسة كانت مكانًا ساحرًا، مع نباتات متوهجة وأنهار من الطاقة الروحية، والهواء كان كثيفًا بالطاقة التي تجعل التنفس وحده يشعر وكأنه تمرين
مع ذلك كان هناك شيء غريب واحد ، التشي الروحي الخاص بهم تم ختمه!
"تم ختم طاقتنا الروحية بالكامل هنا!" قال وانغ في وهو يحاول استدعاء طاقته دون جدوى.
"لا بأس، هذا طبيعي في الأراضي المقدسة." قال تشانغ يونغ بابتسامة هادئة. "هذا مكان يُختبر فيه أساس المرء الحقيقي، ليس اعتمادًا على التشي الروحي فحسب."
سارت المجموعة بحذر، الأرض تحت أقدامهم كانت مغطاة بعشب فضي ينبعث منه نور خافت. في الأفق، كانت هناك جبال متوهجة تلمع بألوان قوس قزح، وفي المركز كانت هناك مبنى كبير
تقدم تشانغ يونغ المجموعة و هو يتقدم "نحن الآن مازلنا في مرحلة الإختبار لرؤية من يستطيع وراثة الأرض المقدسة ، كما هو الحال للصاقلين ، هذا العالم ، غير مسموح باستخدام أي مسار ما عدا المسار الذي كان يمشي عليه المالك السابق ، في هذه الحالة ، هذا المكان كان يدعم مسار السيف"
"مذهل..." همست ليو يان وهي تتطلع حولها" لا عجب أنها كنز ، هنا الطاقة الروحية أكثر كثافة بعشر مرات من الخارج!"
حتى وانغ في الذي كان دائمًا هادئًا، بدا مندهشًا. "هذا المكان... مثالي للتمرين. هنا يمكننا تحقيق تقدم كبير في وقت قصير."
هز تشانغ يونغ رأسه "هذا المكان مشابه لوجود عالم صغير ، و لكن الفرق هو أن العالم الصغير هو نسخة دنيئة من الأرض المقدسة ، العالم الصغير في أغلب الأحوال يكون مقفرا ،و نادرا ما تجد واحدا مع ينبوع تشي ، و لكن فرص الأرض المقدسة ثابتة ، لا يوجد سوى اختلاف كمية التشي المقدس"
نظر وانغ في بعمق للأعلى "قلت أن هذا اختبار هل من الممكن أن هناك أشخاصا آخرين؟"
أمسك تشانغ يونغ ذقنه و هو يفكر 'بالفعل ، أتسائل بشأن هذا ، في ذكريات وو روشيان ، ذكر أن هناك أربعة رموز لأربعة تلاميذ لذلك الإمبراطور ، ينبغي أن يكون هناك أشخاص آخرين ، لكن ان عبر أحدهم الى هنا بدافع الجشع و لم يمتلك دماء السليل و لو حتى ب 1٪ فسيموت قبل أن يصل'
فجأة، سمعوا صوتًا من بعيد. "أخيرًا! لقد وجدتها!"
التفت الفريق نحو مصدر الصوت ليروا مجموعة من ثلاثة أشخاص يقتربون من شجرة كريستالية
كان يقودهم رجل كبير في السن بلحية بيضاء طويلة، يرتدي رداءً أزرق مزينًا برموز غامضة
"يبدو أننا لسنا الوحيدين هنا." همس سو مينغ وهو يضع يده على مقبض سيفه غريزيا ، إذا كان الأمر ينطبق على مسار السيف ، قد يكون الأقوى في هذه المجموعة
رأى الرجل العجوز والفريق تشانغ يونغ في نفس اللحظة. توقف فجأة، وعيناه تضيقان بدهشة وحذر. "من أنتم؟ كيف دخلتم إلى هذا المكان"
ابتسم تشانغ يونغ ابتسامة خفيفة. "بنفس الطريقة التي دخلتم بها، أعتقد، أنتم حاملو أحد الرموز الأربعة، أليس كذلك؟"
صمت الرجل العجوز للحظة، ثم أومأ ببطء. "إذا أنت أيضا تملك الرمز ، أنصحكم بألا تقفوا في طريقنا ، الإمبراطور كوان لينغ كان معلم سلفنا ، زاو يون"
"وتحاولون الآن المطالبة بالإرث؟" سأل تشانغ يونغ بصوت محايد
"ليس المطالبة، بل استعادة ما هو حقًا لنا." أجاب المعلم زاو بكرامة. "همف ، انتم مازلتم صغارا ، أتريدون قتالي؟"
هز تشانغ يونغ رأسه. "لما سنقاتلك؟ لكن ان كنت تملك خبيرا في السيف ، تلك حكاية أخرى تماما"
نظر العجوز نحو تشانغ يونغ ، كان القتال عديم الفائدة في هذا العالم ، إن لم تكن خبيرا في مسار السيف ، فأنت أشبه بالخروف الذي ينتظر الذبح
في تلك اللحظة، تقدم أحد الرجلين خلف العجوز. كان رجلاً هزيلاً يبدو عادياً، لكن عينيه كانتا حادتين كشفرة السيف. "المعلم زاو، دعوني أتعامل مع هذا."
نظر تشانغ يونغ إلى الرجل الهزيل ثم إلى سو مينغ. " سو مينغ يبدو أنك ستجد منافساً جديراً هنا ، لما لا تريه ما نحن قادرون عليه"
لم يكن رد سو مينغ سوى هزة خفيفة في زاوية شفتيه، بينما كانت عيناه تتقدان بحماسة قتالية لم تُرى منذ فترة
لقد فهم القصد الخفي وراء كلمات تشانغ يونغ ، هذه كانت فرصة ذهبية لاختبار قوة مسار السيف في بيئة مثالية، حيث لا يمكن الاعتماد على أي شيء آخر سوى المهارة الأساسية
تقدم سو مينغ خطوة إلى الأمام، كون إرادة سيفه الذهبي المشع ، و لمع تحت ضوء الأرض المقدسة الغريب. "أنا مستعد."
عند رؤية إرادة السيف أمامه اتسعت عينا الرجل للحظة بتفاجئ
كان من الواضح أن خصمه كان فتى لم ينمو له شعر ذقن بعد ، مع ذلك كان متمكنا من استخدام إرادة السيف في سن صغيرة
موهبة مذهلة حقا!
لم ينتظر الرجل الهزيل دعوة ثانية ، انطلق مثل السهم، وسيفه الذي يبدو عادياً يقطع الهواء بصمت، لكنه يحمل قوة مدمرة كامنة
كانت كل ضربة موجزة ودقيقة، تستهدف نقاط الضعف بشكل مميت.
ولكن سو مينغ لم يكن أقل منه. لقد أمضى الأسابيع الماضية في صقل إرادة السيف تحت إشراف تشانغ يونغ غير المباشر ، حيث كانا ما يزالان يخوضان القتالات بينهما
وكانت كل حركة له الآن تعكس فهماً أعمق لمسار السيف. تصادمت السيوف، مطلقة شرارات من الطاقة المحبوسة، حيث كان الاثنان يتعاركان بسرعة خاطفة
بينما كان سو مينغ منشغلاً في القتال، استدار تشانغ يونغ نحو العجوز زاو والفريق الآخر. "يبدو أن هذا الشخص قوي، لكن هل هذا يكفي؟"
قال المعلم زاو بثقة: "زاو تشين هو أقوى ممارس لمسار السيف في جيل عائلتنا لن يهزمه صبي مثل ذلك."
لكن حتى قبل أن تنتهي كلماته، بدأ الوضع يتغير. بدأ سو مينغ في التكيف مع أسلوب زاو تشين، وكل حركة أصبحت أكثر سلاسة وحدة
فجأة، في لحظة انفتاح، انطلق سو مينغ إلى الأمام، وسيفه يتحرك بسرعة البرق، واضعاً نصل السيف على عنق زاو تشين
كان إرادة السيف الخاصة بسو مينغ هي السرعة ، و بالتالي أعطاه ذلك تفوقا بارزا في القتال
بعد أن وضع سو مينغ نصل سيفه على رقبة زاو تشين، ساد صمت ثقيل
حتى المعلم زاو الذي كان واثقًا للغاية، تجمد في مكانه، غير قادر على تصديق ما حدث
لقد هُزم أفضل ممارس لمسار السيف في عائلته على يد فتى في مثل هذا العمر!
سحب سو مينغ سيفه ببرودة وتراجع خطوة إلى الوراء، عيناه لا تزالان متقدتين بالحماسة ولكن بدون حقد. "كان قتالاً جيداً."
زاو تشين، الذي كان لا يزال مذهولاً، لم يستطع سوى أن يحدق في سو مينغ
لقد شعر بوضوح أن خصمه لم يكن يستخدم فقط إرادة السيف، بل كان هناك شيء أعمق، شيء يشبه الفهم الجوهري لمسار السيف نفسه
لو أراد سو مينغ التخلص منه سيفعلها في لحظة واحدة و لن يستطيع إيقافه ، ما فعله سو مينغ كان أخذ الأمور بارتياحية
"ماذا تنتظرون؟" قال تشانغ يونغ بكسر الصمت، صوته هادئًا لكنه يحمل نبرة نهائية"هيا انقلعوا من هنا ، أخي كان لطيفا بما يكفي كي يسمح لكم بالمغادرة!"
بعد لحظة من الصمت المتوتر، همس المعلم زاو بصوت خشن: "شياو تشين... هل أنت بخير؟"
لم يجب زاو تشين، بل ظل واقفًا جامدًا مثل تمثال، عيناه مغمضتان كما لو كان يحاول استيعاب الهزيمة
أخيرًا، فتح عينيه، نظرة الإحباط فيهما قد تحولت إلى هدوء غريب. "لقد هُزمت... بكل معنى الكلمة."
التفت نحو سو مينغ وأومأ له ببطء: "شكرًا لك على عدم القتل."
سحب سو مينغ سيفه بالكامل وتراجع إلى صف تشانغ يونغ، وجهه لا يزال متجهمًا لكن عينيه لم تعودا متقدتين بالحماسة القتالية
قال تشانغ يونغ ببرودة: "الآن بعد أن انتهى ذلك، هل ما زلتم تصرون على المطالبة بالإرث؟"
تنهد المعلم زاو طويلاً، تبددت كبرياؤه تمامًا. "القدر يتغير، الإرث يجب أن يذهب لمن يستحقه. منذ أن هزم شاب صغير أفضل مبارز في عائلتنا، فهذا يعني أن الإمبراطور كوان لينغ لم يعد يريدنا أن نرث قوته."
قال ذلك، أدار المعلم زاو ظهره وهو يبدو أكبر سنًا بعشر سنوات، ومشى بعيدًا مع أتباعه. زاو تشين التفت مرة أخرى لينظر إلى سو مينغ نظرة مليئة بالمعنى، ثم تبعه
عندما غادروا تحدث تشانغ يونغ فجأة "سو مينغ ، علينا التحدث عن عدم رغبتك بالقتل ، كلما قل المتنافسون كانوا أفضل"
هز سو مينغ رأسه بلا مبالاة "تشانغ يونغ ، أتظنني أني لا أستطيع أن أحزر بأنك ستستخدمني للتخلص من كل المتنافسين؟ لن أنقاد بسهولة يا رجل"
تنهد تشانغ يونغ بعمق"حسنا لن أتذمر حول هذا ، كانوا خصومك ، لن أتدخل في هذا ، حسنا ، لا يهم ، دعنا نكمل ، على الأغلب أن بقية السلالات مازالت تتجول"
نظر وانغ في الى تشانغ يونغ بثبات"الأخ الأصغر ألا يجب أن تشرح بخصوص هذه السلالات؟"
نظر تشانغ يونغ الى وانغ في و تنهد "حسنا ، الأمر فقط شرحه مرة واحدة ، لكن الإمبراطور كوان لينغ كان يمتلك أربعة تلاميذ ، و لكن في المعركة الأخيرة قبل ألف سنة ، كان قد مات ، ترك أربعة أختام لتلاميذه الأربعة و أمرهم أن يعودوا بعد أن تهدأ الأوضاع و يستلموا الأرض المقدسة حتى لا يتم استغلالها ، و لكن من كان يظن أنه سيتم ملاحقتهم و قتلهم ،و هكذا تم تمرير الختم الى سلالتهم ، لحسن الحظ ، كان شرط الدخول هو سلالة دماء التلاميذ ، مما يمنع أي شخص من الدخول غيرهم"
هذه الاجابه شرحت كل شيء لهم ، فقد أوضحت لما كان تشانغ يونغ يعرف الكثير عن هذا
استنتجوا على الفور أن تشانغ يونغ قد يكون منحدرا من سلالة أحد أولئك التلاميذ
لكن اتسعت عينا سو مينغ فورا عند سماع ذلك 'انتظر ، هناك شيء ما خاطئ ، قال تشانغ يونغ أنه ليس من هذا العالم ، إذا كيف سيحمل إحدى سلالات تلاميذ الإمبراطور...إلا إذا كان يكذب علي من البداية!'
مع ذلك هز سو مينغ رأسه 'لا ، تعبيره في ذلك الوقت كان صادقا ، و قد التقى بشخص قال أنه من نفس موطنه الأصلي ، بالإضافة الى الكلمات التي لم أفهمها من كلامهم ، بدا كل شيء واقعيا ، إذا مالذي..."
فجأة اتسعت عينا سو مينغ عندما تذكر الدمية عندما دخلوا البوابة 'هل من الممكن...تلك لم تكن دمية؟! هل هذا يعني أن تشانغ قد قتل سليل احدى العائلات و استخدمها للدخول؟'
لم يجرؤ سو مينغ حتى على التفكير بذلك ، التلاعب بالجثث كان فنا شيطانيا ، كان يمكن لسو مينغ أن يتقبل كل شيء إلا فكرة أن يكون تشانغ يونغ مزارعا شيطانيا
'علي طرد كل هذه الأفكار ، تشانغ يونغ أخي ، و قد وثق بي كفاية ليخبرني بأسراره ، لا يجب علي خيانة تلك الثقة أبدا'